Цзян Ван ответил: — Я видел простой народ под правлением Сына Неба.
Сын Неба снова махнул рукой: — ступай.
...
...
При выходе из павильона Дунхуа накатила непреодолимая лёгкость — казалось, он заново родился на свет.
Хоть Сын Неба и держался непринужденно, и даже выказывал благосклонность, спина Цзян Вана насквозь промокла от пота.
Что значит «быть рядом с правителем — всё равно что с тигром»?
Всякие бездельники да уличные хулиганы только и делают, что хвастаются, как смело они вели бы себя перед Сыном Неба. Праздные зеваки всегда презирают дрожащих от страха чиновников, полагая, будто в этом нет ничего сложного.
Но стоило бы им самим предстать пред очами Сына Неба, как у них наверняка отнялся бы язык.
Ранг, богатство, отставка, назначение, кара, милость, дарование и отъем — все эти восемь властных рычагов зависят от чужой воли и решаются единой мыслью. Кто тут не утратит душевного покоя?
Пусть тебя ничуть не страшат слава, богатство, роскошь и почести, о собственной жизни и смерти всё равно придётся думать.
К тому же император Ци — столь непревзойденный, великий владыка.
Хань Лин шагал впереди с совсем бесстрастным лицом.
Цзян Ван слегка ускорил шаг и сложил руки в приветствии: — Только что в павильоне... Благодарю за подсказку, евнух.
— С чего бы мне принимать благодарность от маркиза У’аня? Если и благодарить, то только Сына Неба, — спокойно отозвался Хань Лин. — Сын Неба уже выказал намерение, так что я лишь посмел дать подсказку.
Цзян Ван проговорил: — Конечно, прежде всего я должен быть признателен за милость Его Величества. Но вашу заботу, евнух, я не посмею забыть.
Лишь тогда Хань Лин улыбнулся: — По моему разумению, в последние годы вы — поистине человек, близкий к сердцу императора. Милость Сына Неба глубока, и с маркизом У’анем не сравнится никто. Настанет день, и, возможно, мне тоже понадобится ваше заступничество.
— Евнух слишком превозносит меня. Вы отнеслись ко мне искренне, и если настанет день служить вам, разве Цзян Ван проявит небрежение?
— Ха-ха, сюда!
Внутренняя сокровищница была имперской кладовой, личным имуществом Сына Неба.
Государство Великого Ци было основано давным-давно и добилось великого могущества: государственная казница ломилась от богатств, а Внутренняя сокровищница переполнялась сокровищами.
Насчёт Библиотеки Магии, тайные техники государственной казны были куда шире, отличались разнообразием категорий и охватывали всё на свете. Новейшие техники, исследованные Институтом Техник, хранились именно там.
Тайные техники во Внутренней сокровищнице были куда секретнее и в основном не годились для широкой огласки — включая некоторые секретные техники императорской семьи и даже запретные искусства.
Если уж на то пошло, Цзян Ван никому не рассказывал о том, как сражался с Доу Чжао. Схватка на уровне Духовной Души была скрыта от глаз посторонних. И всё же, стоило лишь упомянуть имя Доу Чжао, как император Ци тут же понял, с какой «бедой» столкнулся Цзян Ван.
Это лишний раз доказывало: сердце императора поистине охватывает все дела этого мира.
Хань Лин уже всё обдумал заранее и, миновав множество заслонов на пути во Внутреннюю сокровищницу, привел Цзян Вана прямо к нужнейшему месту.
— Этот свиток, «Врата, обращенные к Небесам», — королевская тайная техника, пожалованная боевым императором в прошлые годы. По сравнению с Золотым Мостом Другого Берега она ничуть не хуже. Если маркиз У’ань не удовлетворён, можете выбрать что-нибудь еще.
Хань Лин использовал жетон евнухов внутреннего дворца, чтобы снять защиту массива, и применил особую технику печати, заставив каменный постамент прийти в движение.
Золотой свиток медленно поднялся и вытянулся горизонтально перед ними обоими.
— Доволен, более чем доволен, как же мне не быть довольным?!
Услышав, что эту технику пожаловал боевой император, Цзян Ван почувствовал странную близость к ней.
Будучи императором, которого нынешний Сын Неба почитал больше всего, император У Ци обладал столь грандиозными гражданскими и военными заслугами, что они казались чуть ли не величайшими за всю историю Великого Ци. Разве тайные техники, переданные Его Величеством, могли оказаться слабыми?
Цзян Ван был более чем доволен — одно лишь название наполняло его радостью.
Хань Лин сделал приглашающий жест.
Цзян Ван поднял золотой свиток и медленно развернул его. Перед ним раскинулась величественная картина, изображавшая... Небесные врата!
Древние, тяжеловесные, исполненные торжественности.
Высоко над миром, взирающие на небеса свысока!
Казалось, в тот же миг картина хлынула прямо в его глаза, а в сознание хлынул бурный поток озарений.
Бесчисленные крупицы информации вспыхнули в его сердце.
Глаза Цзян Вана блеснули золотым светом, но тут же погасли. Радость на лице не укрылась бы ни от кого.
Преддверие Небесных Врат, Преддверие Небесных Врат!
Какая изысканная тайная техника!
Пусть она столь эзотерична и сложна, вряд ли удастся постичь её за короткое время... Однако её мощь можно представить вполне отчётливо.
Если бы эта техника существовала тогда, как мог он быть подавлен Доу Чжао в схватке Духовных Душ, едва не проиграв изначально?
По меньшей мере... Он смог бы сражаться на равных!
Учитывая нераскрытое применение Семи Форм Битвы на Уровне Духовной Души и ужасающую силу, стоящую за Доу Чжао, Цзян Ван наконец выбирает осмотрительность и не смеет мечтать слишком вольно.
— Ну как? — с улыбкой спросил Хань Лин.
Цзян Ван искренне сложил руки в поклоне: — Вы столь внимательны, евнух!
Хань Лин шагнул в сторону и мягко сказал: — Его Величество открыл для вас доступ к Магическому Архиву без каких-либо ограничений по уровню совершенствования.
В его глазах мелькнула улыбка: — Вот почему Преддверие Небесных Врат смогло возродиться. Духовное Чувство обычного божественного практика не способно его освоить.
Цзян Ван вздохнул: — Чем же заслужил я такую милость?
— Маркиз Уань достиг сегодняшнего дня собственными трудами. У удачи нет ворот — лишь сам человек призывает её... — Хань Лин умолк на полуслове и склонил голову в поклоне: — Я сказал лишнее.
Цзян Ван ответил с глубоким почтением: — Ваши мудрые слова я не забуду.
В пустом и необъятном Магическом Архиве глухо эхом отдавался голос.
Сколько обещаний слышали эти безмолвные каменные платформы и сколько взлётов и падений они повидали?
Во все времена люди приходят и уходят.
Расцвет или упадок — неизменными остаются лишь каменные платформы.
...
...
Вернувшись на этот раз в столицу, Цзян Ван сначал встретился с Сыном Неба, затем вошёл во Внутреннюю Сокровищницу в поисках техник и, наконец, направился в своё поместье маркиза Уаня.
Строго говоря, с момента основания поместья он сам пробыл там совсем недолго.
Но подумав о том, что Чжунсюань Шэн должен тренироваться ещё три месяца — если прикинуть, срок ещё не вышел, — и что самому ему не досуг задерживаться в поместье маркиза Уаня надолго, он почувствовал большое облегчение.
Вернувшись домой, он принял ванну и переоделся, смывая дорожную пыль. После этого, чувствуя себя свежим и бодрым, он уселся в кабинете и принялся писать письма.
Стада коров и овец, изумрудная трава словно море, Высшая Королевская Ставка, способная летать, и кристально чистое Зеркало Небес подобное драгоценным камням...

Комментарии

Загрузка...