Свадьбу внука маркиза Бована и крестницы императорского советника И Синчэня можно было назвать поистине грандиозной.
Она стала самым заметным событием в стране Ци изначально нового года.
Маркиз Уань, выступавший в роли шафера, на удивление целый день не занимался культивацией, суетился повсюду и сопровождал молодожёнов за всей церемонии. В общем и целом, они воздали должное небу и земле, затем родителям, поклонились друг другу, после чего их проводили в брачные покои.
Столь пышное торжество знатных семейств поместья графа Шофан и особняка маркиза Бована наглядно продемонстрировало стабильность и процветание страны Ци после её похода против страны Ся. Бао И и Чжунсюань Юньбо, оба закалённые в боях ветераны военных и политических кругов страны Ци, решили заключить этот брак между представителями молодого поколения именно сейчас, сделав тем самым громкое политическое заявление.
Разумеется, за этим грандиозным политическим фасадом скрывались и сложные причины внутри самих семей.
Впрочем, мир не вращался вокруг одних лишь манёвров Ци.
Чего стоил лишь то, что Чжунсюань Шэна на следующий же день после свадьбы силой утащили в глухие горы на «спецтренировку», а второй сын семьи И, И Хуаймин, на него напали таинственного незнакомца, который заставил его переписывать «Агама-сутры»! Инспекционный особняк Имперской столицы поначалу подозревал остатки Храма Увядания и Процветания, обещая провести тщательное расследование, но пока безрезультатно...
В каждом уголке мира в любой момент времени происходили свои истории.
К примеру, в очень холодном регионе Северо-Запада завершился период самоизоляции Страны Снега, длившийся несколько месяцев.
В этой загадочной стране, которая всегда держалась в стороне от мирских дел и поддерживала минимум связей с внешним миром, недавно появился новый Истинный Монарх, именующий себя Зимним Императором!
Своё первое сражение после постижения Пути Янь этот Зимний Император провёл, отправившись в далёкие земли Цзинго, чтобы бросить вызов главнокомандующему Драконьей Войны Чжун Цзину.
Цзинго была военно-судебную империю, состоящую из Шести Протекторов и Семи Стражей, где военачальники одновременно были правителями. Лично контролируя Армию Верхнего Протектора и Армию Передового Протектора из числа Шести Протекторов, а также стражу Юйлинь из Семи Стражей, они держали в своих руках всю полноту власти.
Армия Драконьей Войны также входила в число Шести Протекторов, выполняя роль Армии Нижнего Протектора.
Политическое значение поединка между Зимним Императором и Чжун Цзином далеко превосходило саму битву.
Исход сражения остался тайной для посторонних.
Но кампания Цзинго по экспансии на запад, направленная против Союза Пяти Северо-Западных Стран, вдруг остановилась, едва поглотив большую часть страны Гао и половину страны Ляо.
Кое-кто поговаривал, что Страна Снега, ощутив угрозу у своих границ, заняла позицию решимости объединиться с Союзом Пяти Северо-Западных Стран против Цзинго, используя мощь новоявленного Истинного Монарха, и тем самым стабилизировала обстановку на Северо-Западе.
Другие утверждали, что Цзинго, усвоив плоды своей великой победы над Мугу, действовала исподтишка.
Сами же жители Цзинго заявляли об этом так: «Небольшое наказание, великое предостережение — такова благодать для простого люда».
Они уверяли, будто вовсе не пылают страстью к войне и вмешались лишь ради того, чтобы преподать урок из-за всё более наглого поведения Союза Пяти Северо-Западных Стран, исполняя свой долг по поддержанию мира на Северо-Западе.
Теперь же, когда урок усвоен, они могут с чистой совестью отвести войска.
Ограничившись достигнутым, Цзинго не понесла никаких потерь. Воспользовавшись великой битвой между Пастырем Цзин и Мугу, они развязали войну за расширение владений на запад, фактически отхватив у Союза Пяти Северо-Западных Стран земли целой страны.
И всё это обошлось им малой кровью.
По сравнению с влиянием, утраченным Цзинго в Южных Землях, по сравнению с тяжёлыми потерями Мугу, изгнанного в степи, по сравнению с рискованной авантюрой страны Ци, едва не стоившей ей гибели... В этой хаотичной обстановке Цзинго можно было назвать явным победителем.
Однако, появление в Стране Снега нового мастера Пути Янь, огромные потери Союза Пяти Северо-Западных Стран и давление Цзинго на Северные Земли гарантировали перемены в текущем положении Северо-Запада.
Ближайшие времена на северо-западе явно не будут спокойными — всё зависело от того, как поведут себя стороны.
Что же до Цзян Вана, сосредоточенного на совершенствования, то он узнал об этих глобальных тенденциях лишь потому, что в последнее время сопровождал министра Юй Лияна на заседаниях императорского двора.
Юй Лиян посещал собрания, чтобы представлять народ территории Ся и обсуждать вопросы управления ею. Страна Ци, недавно заполучившая эти земли, столкнулась с острейшей нехваткой кадров; к тому же, не аннексировав попутно окружающие страны, она фактически управляла огромным анклавом, что неизбежно порождало множество проблем.
Методы цисцев, применявленные для управления собственной страной, на территории Ся могли и не сработать.
Законы страны Ци, навязанные сгоряча, народ Ся мог и не принять... Наконец, местные обычаи и традиции сильно различались.
На изменение устоев требовалось немало времени.
В такие моменты значение Юй Лияна было трудно переоценить. Он лучше всех мог выразить чаяния народа Ся и связаться с чиновниками циского двора, чтобы поодиночке разрешать все возникающие вопросы. В то же время он обеспечивал умелое претворение в жизнь политики двора Ци на территории Ся.
В эпоху божественных боевых искусств он был гордостью страны Ся. Когда же эта эпоха подошла к концу, он стал политическим мостом между землями Ци и Ся.
Что же касается Цзян Вана, который редко покидал свои покои и думал лишь о совершенствования, то его появление на судебных заседаниях... Объяснялось исключительно тем, что Сын Неба назвал его по имени.
В один прекрасный день Сын Неба окинул взглядом собравшихся и сказал: — Где маркиз Уань? Где маркиз-Чемпион? Разве их не волнуют государственные дела?
Придворные чиновники не смогли ничего ответить.
На следующий день Цзян Ван и Чжунсюань Цзунь поспешили явиться во дворец.
Чжунсюань Цзунь и вовсе примчался из какого-то глухого горного леса, а после каждого заседания неизменно засучивал рукава и сломя голову нёсся обратно...
Иногда Цзян Ван следовал за ним, чтобы просто понаблюдать.
Наблюдение за столкновениями и применением монструозных искусств, постижение таинств техник Дао доставляло ему немалое удовольствие.
Единственным упущением было то, что Чжунсюань Шэн упрямо отказывался принимать какую-либо помощь.
И у Цзян Вана, и у Чжунсюаня Цзуня имелось право совершенствоваться при поддержке государственной мощи, но происходило оно из их «титулов», а не «должностей».
Так что, теоретически, им вовсе не обязательно посещать государственные собрания. Никаких конкретных обязанностей у них нет, как нет и стремления к власти. Их собственная великая сила — вот и всё, что имеет значение.

Комментарии

Загрузка...