Когда Цзян Ван получил весточку от Линь Юэсе, он только что вернулся в Линьцзы и размышлял, как бы обсудить новости о Архипелаге Ближнего Моря с Чжунсюань Шэном. Впрочем, ему даже не пришлось ничего говорить: стоило Чжунсюань Шэну увидеть Цзян Вана, как тот всё понял без слов.
Новости, переданные по системе Зелёных Нефритовых Свитков, поистине стали спасительным кругом.
Цзян Ван тут же применил тело Небесного Управления, взмыл в небеса и перенёс Чжунсюань Шэна прямиком из Линьцзы в уезд Лушуан.
Уезд Лушуан лежал к северо-падному от Линьцзы — там находились земли клана Лэй, семьи по материнской линии Цзян Уци, отделенные от Линьцзы всего одним уездом Лэань.
Никто и подумать не мог, что Шисы уже несколько дней кружит по центральным землям государства Ци, так и не выбравшись за его пределы. Неудивительно, что с пограничных застав не поступало никаких вестей, и неудивительно, что Цзян Ван не сумел обнаружить его след, даже когда лично отправился к морю.
Чжунсюань Шэн и Цзян Ван задействовали все свои связи и очертили огромный круг на обширных землях государства Ци, но Шисы всё это время ходила кругами прямо внутри него...
Все эти годы Шисы неотступно держалась рядом с Чжунсюань Шэном. Куда бы ни направлялся Чжунсюань Шэн, она всегда следовали за ним.
Если считать это её первым самостоятельным делом... Вышло, очевидно, из рук вон плохо.
К счастью, всё обошлось.
Цзян Ван приземлился в лесу, оставляя тем двум, что не сводили друг с другом глаз, время на долгожданную встречу и искренние признания.
В этот момент Линь Юэсе сидела на толстой ветке, бездумно раскачивая ногами.
Порой она казалась опавшим листом, ставшей неотъемлемой частью этого леса.
— На этот раз всё благодаря тебе, — сказал Цзян Ван, опускаясь на землю.
— Мелочь, — небрежно бросила Линь Юэсе.
Цзян Ван присел на другую ветку и уже собирался погрузиться в культивацию — сколько еще Чжунсюань Шэн и Шисы будут шептаться там, одному небу известно, а ему слушать чужие излияния было ни к чему.
— Помнится, у тебя был конфликт с Лэй Чжаньцянем? — вдруг спросила Линь Юэсе.
— Из-за юношеского задора у нас случались мелкие стычки... Но всё это давно в прошлом. — Нахождение Шисы подняло Цзян Ван настроение, и он улыбнулся: — А к чему ты вдруг заговорила об этом?...
В свое время, оставляя Цзян Вану свое наследство, Цзян Уци велел Лэй Чжаньцяню пригласить его, желая примирить их. Хотя тогда Лэй Чжаньцянь ушел ни с чем и ничего не ответил, Цзян Ван был готов принять этот жест.
Наконец, никаких принципиальных разногласий с Лэй Чжаньцянем у него не было, да и во всех столкновениях он брал верх, так что цепляться за давние обиды не имело никакого смысла.
— Да так, ни к чему. Просто вспомнила, что клан Лэй — влиятельная сила в уезде Лушуан, — ответила Линь Юэсе.
Клан Лэй не принадлежал к числу высших аристократических семей и возвысился лишь благодаря Наложнице Лэй. По сути, он мало чем отличался от нынешнего клана Гао из Цзинхая. Разве что в прошлом за плечами клана Лэй стояла славная история, а фундамент был несколько крепче, чем у Гао.
После смерти Наложницы Лэй клан должен был прийти в упадок.
Но, несмотря на смерть Наложницы Лэй, в ее чреве остался носить жизнь Цзян Уци.
Пораженный холодым ядом Цзян Уци с самого детства пользовался особой милостью Сына Неба и благодаря своему необычайному таланту завоевал опору во Дворце Долголетия. Даже несмотря на хилое здоровье, он получил шанс побороться за престол.
Благодаря этому клан Лэй укрепил свои позиции.
По счастью, поколение Лэй Чжаньцяня оказалось на редкость одаренным. Лэй Икунь уже считался выдающимся мастером, а Лэй Чжаньцянь и вовсе заполучил Печать Лэй, став надеждой клана на ближайшие столетия и получив шанс довести Искусство Девяти Небесных Молний и Пламени до абсолютного совершенства.
Сложись все удачно, клан Лэй из Лушуана начал бы процветать.
Но после смерти Цзян Уци Дворец Долголетия запечатал свои двери. Стоило дереву рухнуть, как обезьяны разбежались; клан Лэй вернулся на свое законное место.
В наступившем столетии еще предстоит увидеть, сумеет ли Лэй Чжаньцянь вырваться из тени постоянного давления со стороны Цзян Вана. Если не сможет, его неизбежно поглотит забвение.
Закат и падение знатных родов в истории никогда не ограничивались одним лишь кланом Лэй.
— Мои воспоминания об уезде Лушуан ограничиваются лишь вином «Лумин», — заметил Цзян Ван. — Если представится случай, пожалуй, стоит пропустить по чарочке с Лэй Чжаньцянем. Только вот не знаю, будет ли это уместно.
Память о Цзян Уци побуждала Цзян Вана помочь Лэй Чжаньцяню выбраться из омута уныния.
Учитывая его нынешнее положение, он вполне мог позволить себе рассмеяться в лицо былым обидам. Однако Лэй Чжаньцянь отличался непомерной гордыней, и излишне поспешное сближение могло дать обратный результат.
Линь Юэсе некоторое время молчала, а затем вдруг сказала: — Завтра я покидаю государство Ци и отправляюсь в Дворец Тройного Наказания.
Она явно не переживала ни о Лэй Чжаньцяне, ни о клане Лэй, ни даже об уезде Лушуан.
Эти слова никак не вязались с предыдущим разговором.
Но именно это и доказывало: сегодня она пришла сказать именно то.
И потому ее отъезд не был рядовым событием. Поездка во Дворец Тройного Наказания означала не просто отправку ученицы законников на тренировку в Святую Землю.
Это значило навсегда порвать все связи с этой страной, отречься от любых титулов и связей с Ци и отныне принадлежать исключительно Дворцу Тройного Наказания.
После смерти Линь Куана, гибели У Ле и казни Ли Юэцзюня через тысячу разрезов четыре великих аристократических клана в зеленых бляхах, некогда обеспечивавших стабильность государства Ци, канули в лету.
И всё же Лин Юэсе до этих пор пользовалась остаточными привилегиями в Системе Зелёной Пластины и в самых разных делах получала поддержку.
Её предки жили в этой стране; здесь она родилась и выросла, и потому испытывала к этому месту самую глубокую привязанность и самые искренние чувства.
Принять такое решение было непросто.
Но Цзян Ван прекрасно её понимал.
Если в этой необъятной империи и нашелся бы кто-то, способный разделить чувства Лин Юэсе, то этим человеком наверняка стал бы Цзян Ван. Бесчисленные томительные ночи, полные надежды и мук, угасавшие перед одним и тем же рассветом, довелось воочию наблюдать именно ему.

Комментарии

Загрузка...