Тучная фигура Чжунсюань Шэна нередко становилась поводом для насмешек.
Особенно когда он шёл — его жир волнами перекатывался по телу, становясь всё комичнее. Какое уж тут величие?
Большинство людей в этом мире были лишены его происхождения, ума и достижений, зато не страдали ожирением, а потому с радостью находили повод поиздеваться над ним.
Но сегодня, шагая вперёд и не оборачиваясь, он в стенах глубоко укоренившегося поместья маркиза Бована больше не походил на одинокого пухлого мальчишку, лежащего на земле, или на юного господина, что с ранних лет фальшиво улыбался всем подряд. Теперь он поистине превратился в Человека.
Головой он мог подпереть небеса, а под ногами — твердо стоять на земле, в одиночку встречая любую бурю.
Он не прибегал к божественным искусствам Закона Небес и Земли, но выглядел выше и сильнее, чем когда-либо прежде.
Умные люди всегда полны замыслов, сердца их широки. Порой чем они умнее, тем труднее понять, чего именно они хотят на самом деле.
Но теперь он знал.
Голос Чжунсюань Юньбо доносился из-за спины, звуча старо и надломленно.
Чжунсюань Шэн также оставил позади свой юношеский голос: «Я не буду помнить то, что потерял; я помню только то, что у меня есть».
Вероятно, он потерял титул наследного маркиза Бована, возможность поравняться в совершенствования с Цзян Ваном и Чжунсюань Цзунем, Прозрение Истины, запутанную сеть связей клана Чжунсюань, а также настоящее и будущее сильнейшего знатного рода империи Великого Ци.
Но что с того?
Он уверенно шагал вперёд, и его слова эхом разносились по поместью маркиза Бована.
— Теперь у меня по крайней мере есть Торговый дом «Дэ Шэн», по крайней мере есть Цзян Ван, который поддержит меня при любых обстоятельствах, по крайней мере есть... Шиси.
— С Шиси у меня есть совсем всё.
— Дед, я надеюсь, ты действительно не причинил ей вреда. Иначе я на самом деле очень страшный человек.
Чжунсюань Юньбо понял, что ему угрожают.
Рассуждая здраво, это звучало нелепо.
На эмоциональном уровне — было вопиющим неуважением.
И однако гнева он не чувствовал.
Ему было лишь как-то одиноко.
Из четырёх его сыновей, от Мингуана до Минхэ, никто не ставил семью на первое место.
Из двух законных внуков, от Чжунсюань Цзуня до Чжунсюань Шэна, никто не ценил благополучие рода выше собственного пути.
Он и не думал вредить Шиси.
От начала и до конца всё затевалось лишь затем, чтобы заставить Чжунсюань Шэна пойти на компромисс и сделать Шиси наложницей.
Он никак не ожидал, что Чжунсюань Шэн не отступит ни на шаг даже ради этого.
Все потомки, на чьё будущее он возлагал столь высокие надежды, обладали собственным упрямством, и упрямство это вовсе не было преданностью самому клану.
Разве это не ирония судьбы?
Откинувшись на спинку кресла, он чувствовал глубокую усталость. Но, заговорив, он сохранил твердый голос, отказываясь казаться слабым, и холодно фыркнул.
Он смотрел, как тучная фигура растворяется в ослепительном небесном свете.
Точь-в-точь как много лет назад...
Уж и не вспомнить точно, сколько прошло времени — казалось, будто всё случилось вчера.
Тот ребёнок ушёл и так и не вернулся.
И уже никогда не вернётся.
— Глупости, отец!
Чжунсюань Мингуан вдруг ввалился внутрь, напугав Чжунсюань Юньбо так, что тот едва не оцепенел.
Бросив на него взгляд, старик не удержался от упрёка.
Чжунсюань Мингуан приближается, собирая ботинком деревянные обломки с земли, и говорит: «Не сердись, не сердись, эй, я здесь просто чтобы проверить тебя, на случай, если с тобой случится несчастный случай».
Чжунсюань Юньбо вскакивает и ищет нож: «Сегодня я подарю тебе этот несчастный случай!»
— Отец, отец! — Чжунсюань Мингуан торопливо обхватил его за талию и зачастил: — Успокойся! Успокойся! Успокойся же!
Чжунсюань Юньбо немного повозился, но вырваться не смог, и на душе у него вдруг заскребли кошки.
Выругавшись, он процедил: — А ну слезь с меня!
Чжунсюань Мингуан, не теряя защитной стойки, отступил на безопасное расстояние и буркнул: — Чего ты на мне срываешься? Я тебе ничего не делал.
Чжунсюань Юньбо раздражённо уставился на него: — Ты ведь всё ещё не согласен, верно? Даже ты теперь недоволен, да?
— Да нет же, согласен, согласен, — подобострастно закивал Чжунсюань Мингуан и улыбнулся. — И вовсе я не спорю. Умоляю, успокойся, не стоит связываться с дураком!
Чжунсюань Юньбо прислушался и подумал, что в этих словах есть доля истины. Глупость его старшего сына — новость не новая. По крайней мере, теперь он сам признаёт свою тупость, а это уже прогресс... С этими мыслями он опустился в другое кресло.
В этот момент Чжунсюань Мингуан снова подал голос: — И вообще, этот ребёнок А-Шэн совсем не унаследовал ума семьи Чжунсюань. О чём только он думает?
Старик прислушался и почувствовал неладное: — Погоди-ка, кого это ты только что назвал дураком?
Чжунсюань Мингуан тут же ответил: — А-Шэна! Кого же ещё, не себя же?!
Старик на мгновение умолк.
Чжунсюань Мингуан продолжал возмущаться: — Такая выгодная партия — так нет, отказывается! Уперся, мол, женится на мёртвой воительнице и на всю жизнь останется однолюб. Разве это не чистой воды глупость? Где это видано, чтобы мёртвая воительница становилась маркграфиней? Люди со смеху помрут, если об этом растреплют!
На этот раз Чжунсюань Юньбо не стал на него кричать.
Посидев какое-то время в молчании, он тяжело вздохнул: — В этом он весь в своего отца.
Бывают раны, которые хочется залечить разом, но идут годы, а они всё не затягиваются. Чем старше человек становится, тем чаще оглядывается назад.
Чжунсюань Мингуан по привычке пододвинулся ближе и умело принялся разминать старику плечи, тяжело вздыхая: — Эх, немудрено, что отец так переживает. Второй и третий братья ушли из жизни рано, четвёртый подался за море и возвращаться в столицу не желает. Мой Чжунсюань Цзунь — парень хоть куда, скоро получит титул маркиза и совсем скоро отделится, заживёт сам по себе. А этот племянник — просто недотёпа, о семье ни капли не думает... Такой огромный род, а преемников почти не осталось. Эх!

Комментарии

Загрузка...