В пятидесятый год Юань Фэн, на двадцать четвёртый день первого лунного месяца, выдался благоприятный день для путешествий, поклонения духам, умножения богатства и заключения брака.
В этот день состоялась грандиозная свадьба Бао Чунццина, сына маркиза Шуофана, и Мяо Ючжи, дочери губернатора округа Цаншу.
Контролируя тридцать процентов торговли повозками и лошадьми в стране Ци, семейство Бао обладало несомненным богатством. Разумеется, дела дома Бао не ограничивались лишь конной и транспортной отраслями. Опираясь на этот прочный фундамент, они расширили влияние в самых разных сферах, сптянув плотную сеть коммерческих связей.
Простой пример: хотя Чжунсюань Шэн вложил немало средств в приобретение бизнеса по продаже цветов Золотопёрых Фениксов-Фей и намеревался отправить эти цветы в государство Чу, ему всё равно требовались торговые каналы дома Бао.
Среди знатных семей страны Ци, если оценивать лишь финансовую мощь, семейство Бао уступало разве что роду Янь из уезда Бай.
Свадебный кортеж Бао Чунццина с выкупными дарами растянулся на десять ли, и конца ему было не видно.
В Гуйчэне, где проживало семейство Мяо, некогда даже перекрывало дороги от наплыва гостей.
В столице Великой Ци, в драгоценном Линьцзы, целых три улицы украсили алыми лентами в преддверии девятидневного пиршества, символизирующего вечную любовь.
Семейство Бао, в котором трое носили титулы графов, по своему могуществу и влиянию было одним из самых выдающихся аристократических родов Великой империи Ци.
Маркиз Шуофана Бао И был Командующим Девяти Воинств, Истинным Человеком Эпохи, овладевшим Громом Уничтожения Девяти Воинств, и стоял на самой вершине Великой империи Ци.
Маркиз Чанхуа Бао Цзоньлинь давно отошел от государственных дел и предавался уединению в родовых землях клана Бао в уезде Иньцяо, стремясь прорваться к уровню Дунчжэнь. Граф Храбрый Бао Хэн по-прежнему нес службу у Врат всех демонов, держа в руках военную мощь.
Такая грандиозная свадьба молодого наследника высшей аристократии обещала стать поистине зрелищной.
Которые даже называли её «величайшим празднеством в стране Ци после грандиозной победы над государством Ся».
Возможность сидеть в особняке графа Шуофана в день свадьбы сама по себе служила лучшим подтверждением высокого положения и статуса.
Стоило там невзначай бросить кирпич, как он едва ли не наверняка угодил бы в чиновника ранга выше пятого.
Шумная суета пестрела знатными экипажами.
У теснившихся у входа дверей толпилась аристократия.
Придворный лекарь Сун Яо лично пожаловал на торжество и в самый разгар свадебного пира вывел поздравительные свитки для новобрачных.
Губернатор округа Цаншу Мяо Цзинъян приходился учеником Сун Яо, и поговаривали, что он уже коснулся порога Сферы Нисхождения Богов, имея отличные шансы на дальнейший прорыв.
Брак Бао Чунццина и Мяо Ючжи также рассматривался как политическое сближение между придворным лекарем Сун Яо и Командующим Девяти Воинств Бао И, знаменующее создание прочного союза.
После великой победы над государством Ся в стране Ци появилось слишком много лакомых кусочков, которые предстояло поделить. И это было лишь крошечным отражением необъятной политической картины.
Впрочем, пока во дворе особняка графа Шуофана гремел пир, на второй день после свадьбы сам Бао Чунццина оставил молодую жену и отправился в Нижнюю академию Цзюсюэ — так Сын Неба вознаградил отличившихся в войне с Ся министров, предоставив молодежи возможность продолжить обучение в стенах Нижней академии Цзюсюэ.
Он, естественно, наследовал дело Бао Бочжао, и хотя Бао Бочжао погиб в разгар битвы у стен Белого Солнца, его заслуги в ранних походах на Восточном фронте не могли быть стерты полностью.
То, что Бао Чунццин отправился совершенствоваться сразу после свадьбы, сочли достойным похвалы примером исключительного усердия.
Вместе с ним в Нижнюю академию Цзюсюэ поступали Цзян Ван, Чжунсюань Шэн, Ли Лунчуань, Ли Фэняо, Янь Фу, Чжунсюань Цзунь, Ван Иу, Вэнь Ляньму, Се Баошу и другие.
На Ван Иу наложили запрет на въезд в Линьцзы. Однако добраться до Нижней академии Цзюсюэ, что лежала за воротами Линьцзы, не возбранялось.
Все эти юноши и девушки продемонстрировали выдающиеся результаты на Поле Битвы Падения Ся, кроме Се Баошу, чье появление выглядело несколько неуместным.
Но если вдуматься, все заслуги Цзян Вана и Чжунсюань Шэна на Восточном фронте в конечном счете принадлежали по праву Се Хуайаню.
Будучи главнокомандующим Восточного направления, он вел войска в бой, первым прорвал оборону армии Ся и убил князя государства Ся, Чжоу Ина. Мало того, после взятия города Гуйи он захватил живьем Сына Неба государства Ся... Вернувшись в Ци, он почти не получил заслуженной награды — всё свелось к простой формальности.
Эти почести, разумеется, достались Се Баошу.
Жители государства Ци верили в честность возмездия за заслуги и проступки. И всё же, раз Се Хуайань решил использовать столь великие заслуги ради будущего Се Баошу, даже Сын Неба не мог закрыть на это глаза.
Слова Чжунсюань Шэна о том, что Се Баошу в глубине души был для Се Хуайаня любимым чадом, оказались сущим правдой. Столь авторитетный Истинный Человек Эпохи, заседающий в Зале Государственных Дел, сначала создал Се Баошу возможности на поле боя, а затем изо всех сил заделывал все дыры... Вряд ли кто-то стал бы так возиться даже с родным сыном!
Помимо этой столичной молодежи, на этот раз двор Ци выделил несколько мест и для различных государств Восточного Региона.
Вроде Линь Цзе из царства И, попавшего в академию благодаря заслугам Янь По, Линь Сяня из государства Жун, зачисленного за гибель Оуян Юна, Лянь Юйчань из царства Сюй, пробившейся туда за подвиги Госпожи Западной Переправы, или Гу Яня из царства Чжао... Прибывшего по личному приглашению правителя Ци.
За последние годы это был самый масштабный набор в Нижнюю академию Цзюсюэ.
Каждое учебное место означало огромные вложения ресурсов. Это также недвусмысленно указывало на щедрый урожай, который Ци собрала в войне с Ся.
Нижняя академия Цзюсюэ находилась всего в десяти ли от городских ворот, но многие люди проживали всю жизнь, так и не увидев ее изнутри.
Академия и впрямь имела огромное значение, будучи едва ли не самой кровеносной артерией Великой империи Ци.
А еще она окутывала себя глубокой тайной, очень редко показывая свой истинный облик.
Стоило преодолеть чуть больше десяти ли за воротами, как перед путниками вырастала величественная башня главных ворот.
Высокая каменная арка стоит здесь, безмолвная за тысячи лет. Лишенная вычурных украшений, простая и величественная, она словно вне времени.
Надпись «Под Цзисюэгуном» на арке в свое время была выведена лично Императором У Ци. В ней нет особой воинственности, не таится в ней ни скрытой островы, ни свирепого намерения — напротив, веет от этих строк свободой, естественностью и беззаботностью.
Судя по одним лишь этим словам, кажется, будто принадлежат они вовсе не императору или прославленному полководцу, а живому, одухотворенному ученому мужу.

Комментарии

Загрузка...