...
Над необъятным полем боя.
На стенах города Тунъян Чи Мэнфу отвел взгляд.
Никаких сюрпризов.
Он знал, что народ государства Ци тщательно подготовился к этой битве.
Он также понимал, что одно лишь вмешательство Лорда Чаншэна вряд ли переломит ход сражения.
Но в душе его все еще теплилась крошечная искра надежды, слабое ожидание, когда он смотрел на ЦАО Цзе.
Однако он не увидел ничего.
Этот непредвиденный план короля У разрешился тихо и бесследно.
Он даже не знал, был ли Лорд Чаншэн и предпринимал ли хоть что-то!
— Эй, я тут вдруг вспомнил,...
небрежно отмахнувшись рукавом халата от огромной поддельной арбалетной стрелы, проговорил только что прибывший Лю Сии. — Когда много лет назад покойный император пал в бою, мы сражались насмерть и продержались ровно тридцать три дня.
— К чему ты это клонишь? — спросил Чи Мэнфу.
— В этом году как раз исполняется тридцать три года эры Шэньу,...
сказал Лю Сии. — Мне никогда не нравились эти гадания на черепашьих панцирях, я верил лишь в то, что человек способен превозмочь небеса. Но не знаю, то ли я и вправду постарел, то ли дело в другом... С недавних пор мне кажется, что предначертанная небесами судьба действительно существует.
Опустив глаза, он тяжело вздохнул и выглядел невероятно старым: — Те тридцать три дня упорства принесли тридцать три года национальной удачи... А сегодня всё гибнет!
Чи Мэнфу ничего не ответил.
Великая Ся погибает сегодня...
В этот миг таковым был итог, который видели они с Чи Мэнфу.
Пусть даже они все еще ждали.
...
...
Невозмутимый взгляд был свойствен не только ЦАО Цзе.
Если бы окровавленное лицо ЦАО Цзе заменить лицом Цзян Вана, это тоже выглядело бы вполне уместно.
Лишь одна пара глаз наблюдала за многотысячной армией, тогда как другая была прикована исключительно к преследуемому врагу.
Та же невозмутимость означала ту же непоколебимую уверенность.
Окровавленный Сын Циняна из Великого Ци уже долгое время преследовал маршала Бэйсяна из страны Ся.
Пересекая весь Саньфу вплоть до Лунлоо.
За это время он несколько раз настигал беглеца, но Шан Яньху всякий раз силой вырывался из его хватки. Полагаясь на свою чудовищную физическую защиту, Шан Яньху выдерживал бесчисленные атаки и все же сохранял неиссякаемую жизненную силу.
Было широко известно, что предки маркиза Бэйпина Ли Фу происходили из Лунлоо.
Но когда люди теперь упоминали самую известную персону в Лунлоо, на ум первым делом приходил герцог государства Чжоу Ин, хотя его предки и не оттуда — наконец, его самый выдающийся сын охранял пещеру Лунлоо за десятилетий.
Чжоу Сюн неминуемо унаследует этот титул в будущем, так что если герцог государства не уроженец Лунлоо, то откуда же он?
Бескрайнее Море впадает в Великую Ся, и здесь же берет свое начало река Лун, поэтому земли Ся издавна связывали с легендой о взлете дракона.
Когда Великая Ся основала свою столицу в городе Гуий, недалеко от префектуры Лунлоо, это также делалось с расчетом обуздать могучего дракона и распространить свое влияние на тысячи ли вокруг.
Река Лун течет на восток, в регион Ся, и ее бурные воды издавна считались самым знаменитым пейзажем на западе страны Ся, заставляя бесчисленных поэтов слагать здесь бессмертные строки.
Однако этот пейзаж обрывается у крепости Удин.
Эта крепость, возведенная из смеси золота и камня как фундамента, горделиво возвышается на утесе Сысяньюань. Некогда один поэт сказал: «В этом месте река Лун стремится повернуть на запад!»
И зрелище это поистине поражало своей опасностью.
Шаги странников обрывались у утесов Сысяньюань.
К востоку от крепости Удин, в окрестностях пещеры Лунлоо, все земли были объявлены запретной зоной.
В крепости Удин круглый год стоял гарнизон численностью около семи тысяч человек. По уровню боевой подготовки рядовых бойцов она превосходила многие округа, уступая лишь двум армиям — Стражи Городов и Шэньу.
Даже теперь, в разгар войны Ци Ся, в крепости Удин оставалось две тысячи человек охраны, что говорило о крайней важности этого места.
Длинная Река извивалась, омывая утёсы Сысяньюань.
Поверхность утёса была гладкой, как каменное зеркало, и в этот момент спокойная гладь Длинной Реки походила на водное зеркало.
Именно поэтому это место также прозвали «Рекой Двойного Зеркала».
Две фигуры — одна впереди, другая позади — рассекли воздух, оставляя за собой два длинных следа на бескрайней водной глади Длинной Реки.
Преследуя беглеца всю дорогу, Цзян Ван уже давно чувствовал неладное. Сначала он думал, что Шан Яньху пытается сбежать в город Гуйи, поэтому во время погони намеренно корректировал курс, чтобы перекрыть ему путь.
Однако Шан Яньху вовсе не собирался сворачивать на запад и от начала до конца не выказывал намерений двигаться в сторону Гуйи. Вместо этого он стремглав бросился в префектуру Лун Ло, направляясь прямиком к Пещере Лун Ло!
Не зная, какая тайна скрывается в глубинах Пещеры Лун Ло, Цзян Ван прекрасно понимал: всё, ради чего Шан Яньху шёл на такие жертвы, явно не сулило стране Ци ничего хорошего.
Цзинь-цзинь-цзинь!
Цзян Ван неотступно следовал за Шан Яньху, объятый пламенем длинный меч создавал вокруг него целые слои призрачных силуэтов.
Однако Шан Яньху без оглядки принимал на себя весь урон и нёсся вперёд!
— Это запретные земли Великого Ся, посторонним вход воспрещён! — раздался громовой глас.
Снаружи крепости Удин взметнулся бурный поток!
Спокойная доселе Длинная Река мгновенно преобразилась: гигантский водяной дракон взмыл в небеса, угрожающе оскалив зубы и раскинув когти, преграждая путь вперёд.
Дежурный заместитель генерала тут же задействовал мощный защитный массив крепости, а более двух тысяч хорошо обученных элитных солдат начали быстро строиться в боевые порядки.
Шан Яньху рванулся вперёд и взревел со злостью: — У меня приказ с передовой войти в пещеру, немедленно отворите ворота!
Заместитель генерала остался непреклонен: — Генерал Чжоу приказал никого не впускать и не выпускать из пещеры без его личного разрешения!
Шан Яньху резко развернулся, обрушив шквал ударов кулаками, похожий на тысячи летящих по небу стрел, отбросил Цзян Вана на несколько шагов назад, после чего выхватил императорский указ: — Я — маркиз Бэйсян Великого Ся, вот императорский указ со священной печатью! Тот, кто посмеет преградить мне путь, будет приравнен к изменнику!
Им действительно оставалось только отчаиваться.
Восточный рубеж был полностью сдан, а на столь сильно спасшемся северном фронте тоже потерпели поражение. Ужасающий оплот сопротивления — город Тунъян — столкнулся с главными силами цисцев. Как ни посмотри, надежды на перелом в этой войне больше не осталось.
К тому же он давно получил приказ Сына Неба в решающий момент задействовать высший массив Лун Ло, призвав Святую Воду, чтобы обрушить его на мир и уничтожить главную армию государства Ци.

Комментарии

Загрузка...