год по календарю Дао, Линьцзы, город, избиваемый ветрами и дождями.
С наступлением декабря напряжение достигло небывалых высот!
Сперва была армия Фа Ся, застрявшая перед городом Тунъян.
После стремительного рывка в самом начале они быстро увязли в затяжной позиционной борьбе.
Армия Ци достигла ворот Тунъяна двадцатого ноября.
В тот же день Се Хуайань повёл триста тысяч союзных войск Восточного региона к Линьу, а Чэнь Фу направил триста тысяч солдат округа к Юпину.
С тех пор продвижение прекратилось.
За первые четыре дня префектура Фэнцзе сменила знамёна.
А в последующие полмесяца они так и не смогли до конца захватить Линьу и Юпин!
Все знали: кампания Ци против Ся была нацелена на стратегический передел мира, используя беспрецедентную возможность, возникшую из-за войны Цзинского пастуха. Медлить было нельзя!
Даже в пересудах простолюдинов на улицах царило полное единодушие.
Но как только Цао Цзе достиг префектуры Сянъю в стране Ся, он неожиданно начал тянуть время. Поговаривали, что он лишь ежедневно тренировал войска под стенами Тунъяна да раз за разом проносился по равнинам Цзяньинь, праздно любуясь пейзажами, и совсем не обращал внимания на сражения на северном и восточном фронтах.
При дворе и в народе начали нарастать ропот и недовольство.
Миллионная армия Ци дошла до Ся за восемь дней. Всего за день они прорвали оборону горы Цзяньфэн, за три дня заняли всю префектуру Фэнцзе! Меньше чем за день они сокрушили массив «Девять драконов, рассеивающих огонь», вынудив пасть Великую массив национальной обороны страны Ся!
Это лишь подтверждает мощь армии Ци и слабость армии Ся.
Раз страна Ся настолько слаба, почему Цао Цзе не раздавит её одним махом?
Почему Чэнь Фу и Се Хуайань, каждый из которых возглавляет по триста тысяч воинов, так медленно сражаются за Юпин и Линьу?
Среди всех этих голосов громче всего звучал один.
«Страна Ся так слаба, а Цао Цзе воюет так медленно — изначально было бы лучше позволить командовать Чжунсюань Чуляну!»
Спор о том, кто сильнее — Цао Цзе или Чжунсюань Чулян — всегда был предметом жарких дискуссий и при дворе, и среди народа.
По своему влиянию в Зале военных дел они всегда шли ноздря в ноздрю, хотя у Цао Цзе было небольшое преимущество.
Насчёт боевых заслуг, то в жизни Цао Цзе не было ничего выдающегося. Чжунсюань Чулян же участвовал во множестве ошеломляющих сражений, достойных войти в историю, — его послужной список куда внушительнее, чем у Цао Цзе.
В плане совершенствования Чжунсюань Чулян, обладающий мощью первого «Прихода Бога» Восточного региона, был возведён в ранг Истинного человека эпохи. Его первая битва в Дунчжэне против Чунгуан Чжэньжэня из Башни Дяохай куда заметнее, чем вечно остающийся в тени Цао Цзе.
Вспоминая эту войну Фа Ся...
Люди легко придут к выводу, что столь стремительное продвижение Цао Цзе в самом начале было заслугой Чжунсюань Чуляна.
Именно этот «убийца», презирая стрелы и камни, за день захватил гору Цзяньфэн, вынудил Юй Лияна отступить и тем самым сломил волю армии Ся в префектуре Фэнцзе, что и позволило занять её целиком за три дня.
Но после этого Цао Цзе, желая принизить заслуги «убийцы», заставил столь талантливого полководца прозябать под стенами Тунъяна, праздно тренируя войска.
Позволяя сражениям за Юпин и Линьу буксовать без всякого вмешательства!
Насколько сильна Ци и насколько слаба Ся.
Если они смогли захватить Фэнцзе за четыре дня, почему не заняли Сянъю, Юпин и Линьу за те же четыре дня?
Не за четыре дня, даже не за четырнадцать!
В такой критически важной войне — никакого прогресса за две недели.
Чего добивается Цао Цзе?
Что он вообще творит?
Он раскрыл свои карты в самом начале, позволив маркизу Динъюань Чжунсюань Чуляну и нынешнему маркизу, разрушающему города, Ли Чжэнъяню рисковать жизнями, бросив в отчаянный бой элитные войска Девяти солдат, передав им «Экспедиционного дракона Пурпурного полюса»... А затем начать эту тягомотину?
Голоса о том, что Цао Цзе некомпетентен и завистлив, и что Сын Неба должен позволить «убийце» заменить его, начали звучать всё громче.
Поначалу эти разговоры ни на что не влияли, оставаясь лишь пустыми сплетнями невежд.
Но седьмого декабря 3920 года по календарю Дао, после распространения одной важной новости, общественное мнение взорвалось...
В этот день государство Цзин, одна из шести великих держав под небесами, официально начало войну за расширение своих земель на запад!
После официального заседания Военного совета эта военная империя, доминирующая на северо-западе, отправила генерала Охраны парящего орла Чжуншань Яньвэня, генерала Цинхайской охраны Цзян Келяня, великого командующего доблестной кавалерией Сяхоу Ле и великого командующего Шешэна Цао Юйсяня — каждый во главе своих войск — в поход против Альянса пяти северо-западных стран!
Шесть защитников и семь стражей Цзинго — это сама суть этой военной империи. Но в этот раз они разом отправили в поход четыре армии, продемонстрировав поистине грозную решимость.
В разгар полномасштабной войны между Цзин и пастухами, а также великого похода Ци «Фа Ся», Цзинго, похоже, высвободило руки, чтобы разобраться со своими «старыми друзьями» на западе.
Пять стран — Хань, Те, Ляо, Чжэнь и Гао, затерянные в суровых холодах северо-запада, проснулись и встретили лицом к лицу сверкающий клинок военной империи.
Хотя битвы развернулись на северо-западных рубежах, последствия этого события для страны Ци оказались глубокими и далеко идущими.
Мировые дела никогда не происходят в изоляции, особенно когда речь заходит о шести великих державах Поднебесной. Любое действие неизбежно влияет на глобальный расклад.
Западная экспансия Цзинго может показаться лишь внутренним делом самой империи.
Но она обнажает истинную позицию и раскрывает суровый факт: в войне между вами, пастухами, и мной, Цзинго, у нас попросту нет времени на вмешательство.
Армии уже развёрнуты, и началась настоящая война мечей и копий.
Если бы Цзинго намеревалось отступить или предпринять что-то иное, было бы уже слишком поздно. Цзинго вложило все силы в этот театр военных действий, а значит, и Мугу, и Цзиньго теперь могут позволить себе действовать ещё решительнее.
Фактически, западная экспансия Цзинго лишь накалила обстановку в войне с пастухами!
Цепная реакция привела к тому, что... На страну Ци и её поход «Фа Ся» начало давить время.
Ведь обострение войны с пастухами означает, что эти две страны-гегемона быстрее определят, кто из них победит, а кто потерпит поражение.
Время никого не ждёт!
Поэтому когда Цзинго начало войну на западе, критика в адрес Цао Цзе стала неуправляемой: его называли некомпетентным, кляли за вред государству, требовали ускорить наступление на фронте, настаивали на замене его Чжунсюань Чуляном и даже требовали, чтобы сам Бог Войны облачился в доспехи и вышел на поле боя...
Эти голоса доносились не только из других стран.
Значительная их часть искренне переживала за судьбу Великой империи Ци. Появились даже пессимистичные прогнозы: «Теперь поход «Фа Ся» не завершить быстро, скоро всё будет разрушено!»
Общественное мнение накалилось до предела, и пришло время отвечать.
Даже Цао Цзе на передовой почувствовал давление.
Но в этот критический момент...
Находящийся на поле боя Чжунсюань Чулян, преодолев тысячи миль, в срочном порядке отправил донесение «Свет ночной лампады — сыну Неба». В нём он обращался к самому императору, принцам и всем чиновникам и простому народу.
В этом послании военачальник прямо заявил, что стратегия похода «Фа Ся», разработанная Цао Цзе, была воплощена безупречно. Он выразил своё глубочайшее почтение и искреннее восхищение тем, как Цао Цзе командует армией «Фа Ся».
Он пообещал неукоснительно следовать приказам Цао Цзе, вкладывая все свои силы в то, чтобы как можно скорее завершить эту войну.
Что же касается споров при дворе и в народе между ним и Цао Цзе, он написал твёрдо.
«В столкновении десяти тысяч армий он уступает мне. В истреблении миллионов я уступаю ему. В этой войне, решающей судьбу нации, я должен следовать за ним!»
Эти слова положили конец спорам о лидерстве между ним и Цао Цзе. Он завершил их, принизив себя. Пожертвовав честью всей своей жизни, он возвеличил Цао Цзе.
Как только это донесение было обнародовано, оно мгновенно заставило замолчать тех, кто требовал заменить Цао Цзе на него как при дворе, так и среди народа.
Следом за этим Бог Войны Цзян Мэнсюн публично выступил через Главное маршальское управление, заявив, что Цао Цзе ведёт эту войну превосходно, что у страны Ся больше нет шансов, и что он всецело поддерживает Цао Цзе.
А затем...
Император Ци перед лицом гражданских и военных чиновников властно провозгласил.
— В войне «Фа Ся» никакого вмешательства в действия Цао Цзе. Безоговорочно поддерживать Цао Цзе! Если Цао Цзе скажет сражаться год — я буду поддерживать его год. Если Цао Цзе скажет сражаться десять лет — я буду поддерживать его десять лет!
Так бесчисленные голоса смолкли.
Множество мнений, подогреваемых тайными манипуляторами, были подавлены.
Наконец, если даже император Ци сказал «сражаться десять лет», а Цао Цзе медлит всего лишь десяток дней, то к чему такая спешка?

Комментарии

Загрузка...