В туннеле у городских ворот темной массой копошились пленные.
Толстый генерал подобрал поверженное знамя и небрежно вонзил его в землю, показывая изрядную долю позерства.
Битва закончилась быстро.
Это подкрепление, прибывшее прямиком из особняка Шаокан, вошло в город с боевым настроем, готовое защищать его и сражаться до последнего, но в итоге угодило в ловушку, словно черепахи в кувшине... И черепахами оказались именно они.
Тех, кто их пленил, тоже можно было принять за солдат из особняка Шаокан — они носили ту же военную форму.
Цзян Ван одним ударом обезглавил вражеского генерала, Чжунсюань Шэн во главе своих отрядов совершил несколько стремительных маневров, и вражеский строй рассыпался. На высоких стенах установили баллисты... Оставалось лишь дождаться, когда они сложат оружие.
Из-за хаоса, охватившего область Линьу, географическое положение города Симин — самого южного города области — стало критически важным.
Подкрепления из страны Ся, следовавшие со стороны Хуэймина и Фэнли, почти всегда проходили через него.
Одним требовалась короткая передышка, чтобы пополнить запасы, другие же просто проезжали мимо по тракту за пределами городских стен.
Разумеется, нынешний Симин, славящийся своим гостеприимством, не позволил бы ни одному отряду подкрепления пройти беспрепятственно.
Те, кто входил в город за припасами, оставались здесь навсегда. Тех же, кто не планировал задерживаться, задерживали после пары вежливых слов от коменданта гарнизона Симина.
Чжунсюань Шэн и впрямь следовал своему слову: он воевал умом.
Имея подавляющее преимущество в боевой мощи перед этими мелкими отрядами страны Ся, он постоянно прибегал к засадам и внезапным атакам... Словно силач, который вечно подкрадывается сзади и бьет дубиной трехлетнего ребенка.
Поскольку Чжунсюань Шэн всё планировал до мельчайших деталей, сами сражения проходили без особых происшествий.
Если посчитать, то с момента вступления в область Линьу самыми тяжелыми и утомительными для лагеря «Победа» были как раз те несколько дней марша.
Это привело к проблеме...
«Пленников уже некуда сажать!»
Об этом доложил Теневой страж по имени Цинчжуань.
Говорили, что до того, как стать Теневыми стражами Чжунсюань Шэна, они были ветеранами, ушедшими со службы. В ходе этой серии сражений они действительно проявили немалую военную смекалку, взяв на себя значительную часть забот Чжунсюань Шэна — куда большую, чем некий лорд, который после убийства врага отправился медитировать на крепостную стену.
Около дюжины Теневых стражей, каждый из которых отвечал за множество задач, работали так, будто один человек выполнял работу сотни.
Но, честно говоря, этого всё равно было недостаточно...
В лагере «Победа» было всего три тысячи человек, а пленных набралось двадцать тысяч!
В охране им помогали чуть более четырех тысяч перебежчиков из гарнизона Симина.
Использовать армию Ся для охраны армии Ся — любой здравомыслящий человек поймет, какие риски это несет.
Сейчас их удерживали лишь подавляющей силой лагеря «Победа», но тревожная атмосфера уже вовсю расползалась по Симину.
Чжунсюань Шэн, напротив, вел себя так, будто ничего не происходит, и продолжал в одиночестве писать и рисовать на бумаге, прилежно фиксируя свои достижения.
«Захват трех ключевых городов без кровопролития, уничтожение нескольких тысяч врагов, включая множество офицеров, пленение более двадцати тысяч солдат армии Ся, изменение хода войны в области Линьу и так далее...»
Он написал два экземпляра за один присест и скрепил их личной печатью. Оторвав одну страницу, он протянул её Лю Итао — назначенному им коменданту гарнизона Симина, который почтительно стоял в стороне.
Затем он позвал: — Ван, пора выдвигаться!
Багрово-золотое сияние в глазах Цзян Вана угасло, и он прекратил культивацию.
Звезда Поцзюнь, также известная как «Сотрясающая Свет», была звездой генерала-завоевателя.
Башня Звезды, воздвигнутая на основе воинской доблести, обильно питалась энергией поля боя. Особенно в такой решающей битве, как Ци-Ся, которая могла определить, кто станет гегемоном, — это приносило немалые выгоды тем, кто находился под покровительством звезды Поцзюнь.
— Куда? — спросил Цзян Ван.
Хотя четвертая башня соответствовала звезде генерала и олицетворяла воинскую доблесть, Цзян Ван явно следовал пути личного мастерства, а не полководческого искусства. Пытаться угнаться за стратегическим гением Чжунсюань Шэна было непросто...
Разумеется, рядом с этим толстяком Цзян Ван не утруждал себя размышлениями. Как ни крути, ему всё равно не сравниться с его дотошными планами, так зачем ломать голову? Использовать время для постижения совершенствования было куда разумнее.
— Мы поглотили столько отрядов подряд, что Главное военное управление армии Ся наверняка заметило неладное. Особенно сейчас, когда битва достигла такой стадии, важность Симина стала очевидна. Сюда приедет как минимум маркиз, чтобы оценить обстановку. Если мы останемся хоть немного дольше, будет очень опасно.
Чжунсюань Шэн совсем не стеснялся присутствия Лю Итао и спокойно анализировал ситуацию.
Лю Итао в глубине души уже проклял всю семью этого толстого генерала.
Разумеется, теперь он знал, что область Линьу пала не полностью. Основные силы страны Ци всё еще были скованы боями в северных городах! А на Симин напали всего лишь эти три тысячи человек!
Но защитная массив города была разрушена, а чтобы доказать свою преданность, он собственноручно зарубил нескольких бывших сослуживцев и был публично похвален этим толстяком, который лично назначил его комендантом гарнизона Симина... Черт возьми, какой бы маркиз сюда ни приехал, разве не с меня он начнет сдирать кожу?
Я устраивал засады на своих же ради тебя, я помогал тебе сторожить пленных.
Я отринул всё, решив хранить тебе верность.
И теперь ты собираешься уйти?
А как же слова о том, что это территория Ци и все мы — люди Ци?!
— Итао! — Чжунсюань Шэн, казалось, не замечал его настроения и говорил с теплотой: — Береги эту бумагу. Все твои заслуги записаны на ней, и когда после войны будут раздавать награды, ты не останешься без богатства и почестей!
Лю Итао вымученно улыбнулся: — Генерал... Мы уходим?
— Нет, не мы, — ответил Чжунсюань Шэн. — Просто моему отряду требуется стратегическая передислокация. А ты со своими подчинёнными по-прежнему должен помогать мне охранять этот город Симин ради Даци!

Комментарии

Загрузка...