В каждой префектуре государства Ся естественным образом существует особый массив связи, представляющий собой нечто запредельного уровня. Это облегчает управление регионами со стороны двора Ся. Такой канал связи соединяет все уголки страны; он обязан обладать уникальностью и неповторимостью, пронизывая тайные пласты времени и пространства. Он воплощает исключительную волю двора Ся, оставаясь неуязвимым для любого чужеродного влияния, которое не соответствует заданным условиям, — совсем безопасный и надежный.
Именно это и называют главным каналом связи государства Ся.
Будь то звуковые паттерны, Сила Юань, пять стихий или пространственные связи... В любом случае, это сложнейшие конструкции. Например, основной канал связи внутри государства Ци построен на основе Звездной Энергии и поддерживается Жуань Цинем.
Устройство и ключевые эти основного канала связи любого государства неизменно остаются величайшей государственной тайной.
Обнаружить его непросто. Захват же есть сложнейшее противостояние, требующее предельного напряжения сил.
Однако еще до того, как армии обеих сторон вступили в бой, Ци под предводительством Жуань Циня превентивно уничтожило основной канал связи внутри государства Ся. Впрочем, это не назовешь чем-то из ряда вон выходящим: когда начинается настоящая война, давление государственной мощи и переплетение военных сил делают разрыв связи лишь вопросом времени. Удивительно здесь другое — время исполнения...
Жуань Цинь справился слишком быстро!
Это означает, что для армии Ци, сражающейся на чужой территории, преимущество в связи будет восстановлено уже до полудня завтрашнего дня.
Это имеет огромное значение для всей войны!
В условиях реальной войны важность связи на поле боя не вызывает сомнений.
Все усилия обеих сторон насчёт связи сводятся к одному: выстроить собственный канал и прервать вражеский.
Проще всего изолировать передачу звука на большие расстояния.
Следом идут такие предметы, как «сердечные письма».
Сущности вроде Иллюзорного Царства Тайсю были изолированы обеими сторонами в самый первый момент подготовки к войне.
От звука, техник Дао и духовного восприятия вплоть до всех уровней трансцендентной связи — поддерживать их во время общенациональной войны практически невозможно.
Поэтому в настоящей войне всевозможные устройства вроде «тысячемильных звуковых шкатулок» или секретные техники передачи звука на расстоянии оказываются бесполезны. Передача информации по-прежнему опирается на самые примитивные способы: людей-гонцов и лошадей.
Люди сами по себе — самое надежное средство.
Особенно в военное время.
Для Ци создание каналов связи в основном держится на тех знаменосцах, что патрулируют окрестности Жунчуна.
Они скачут на демонических конях, выведенных в Питомнике Зверей. При разведении упор делался исключительно на скорость: они движутся гораздо быстрее практиков Стадии Внутренних Покоев, а их предельная скорость соперничает с практиками Стадии Внешних Зданий!
Каждый знаменосец одет в облегающие штаны и легкую одежду, несет три командных знамени, а на поясе у него закреплен круг из маленьких флажков. Все они облачены в красное и проносятся мимо, словно гонятся за багровыми облаками.
Военная связь держится на приказах, знаменах, печатях и барабанах.
Все эти знаменосцы прорвались через Стадию Восходящего Дракона Врат Неба и Земли. Этот отряд знаменосцев можно считать жизненно важной артерией армии Фа Ся: они претворяют в жизнь волю штаба и поддерживают функционирование миллионного войска.
— Эффективность Наблюдателя поистине меня удивляет, — усмехнулся Цао Цзе, глядя в окно так же, как и Жуань Цинь.
Голос Жуань Циня раздался позади, он сказал спокойно: — Следование мандату небес естественным образом ведет к успеху.
Там, куда падал его взгляд, под возвышающимся Жунчуном, толпа бурлила, словно море.
...
...
В глазах могущественных людей лица каждого солдата, составляющего это людское море, были отчетливо видны.
Юй Лиян сидел на самой высокой точке дозорной башни, молча наблюдая за закованными в броню солдатами, и вдруг подумал: «Скольких из них я увижу снова после этой битвы?»
Подобные меланхоличные мысли неуместны, особенно для мастера Дао Янь — они большая редкость.
Но ведь там, куда падал его взор, были живые, дышащие люди.
У каждого из них — свои родители и семьи, свои радости и печали, свои особые судьбы.
Живые солдаты, словно муравьи, сновали вверх и вниз, занятые возведением укреплений.
Великое Ся управляется через шесть ведомств: Чинов, Доходов, Ритуалов, Военное, Наказаний и Работ. Над ними стоят два Государственных Столпа, а бразды правления держит Вдовствующая Императрица.
Государственный министр Лю Сии одновременно управляет всеми шестью ведомствами, а Государственный наставник Чи Мэнфу соуправляет Ведомством Ритуалов.
Что же касается Ведомства Работ, оно всегда было фундаментом клана Тай.
Практики, искусные в техниках Дао Земли, собрались здесь, чтобы под единым началом рыть рвы, заполнять их и насыпать земляные валы.
Мастера массивов из Ведомства Работ в белых одеждах тщательно вычерчивали узоры, спеша возвести защитные массива до прибытия армии Ци. Разумеется, большинство из этих мастеров были выходцами из клана Тай.
Юноша по имени Тай Инь тоже был среди них — деятельный и прилежный, он не выказывал ни капли высокомерия, свойственного отпрыскам знатных родов.
Все работали не покладая рук.
Это был город Тунъян, принадлежавший префектуре Сянъю.
К юго-востоку лежала пограничная префектура Фэнцзе.
Бесконечные вереницы войск окружали город, решительно направляясь к Фэнцзе.
Однако Юй Лиян прекрасно понимал, что удержать префектуру Фэнцзе невозможно...
Самым опасным барьером префектуры Фэнцзе была гора Цзяньфэн.
Помимо неё, там были лишь широкие открытые равнины.
Но гору Цзяньфэн давно срыли, а всю оборонительную систему разрушил Цзян Мэнсюн. С прошлого года Министерство работ тратило огромные ресурсы, без устали пытаясь восстановить её... Но без десятилетий труда вернуть прежнее состояние было немыслимо.
Решение оставить префектуру Фэнцзе и сосредоточиться на защите префектуры Сянъю они приняли вместе с Сы Цзяо.
Но просто так сдать Фэнцзе было нельзя; по крайней мере, требовалось выиграть время для возведения укреплений в Сянъю, поэтому столько войск и двигалось к Фэнцзе.
Их задачей было не отразить армию Ци — это было невозможно, — а превратить префектуру Фэнцзе в трясину, ценой своих жизней и крови задерживая продвижение врага.
— На что смотрит Князь Минь? — вдруг раздался поблизости голос.
Стражники стояли поодаль, и под порывами яростного ветра на вершине башни перед Юй Лияном возник величественный старец.
Ветер стих.
Юй Лиян не поднялся, лишь ответил: — На людей.
Во всём государстве Ся в этот миг лишь Князь У, Сы Цзяо, мог появиться рядом с ним подобным образом.
Этот принц Великого Ся, которому исполнилось восемьсот девяносто семь лет, достиг ранга Истинного Монарха ещё за два поколения до императора Ся Сяна, став опорой страны. В правление Ся Сяна он блистал ярче всех. За Вратами Всех Демонов, в Затерянном Мире, он снискал бессмертную славу.
То была поистине блистательная эпоха: Великое Ся подавляло Вэй и Лян, осмеливалось бросать вызов Сюн-Чу, совершало походы в земли Гу Ян, стремясь к господству на Востоке...
Но в те времена Сы Цзяо был лишь одной из многих прославленных фигур Великого Ся.
Теперь же он стал незаменимой опорой государства Ся.
Что же до самого Сы Цзяо, вкус его жизни, должно быть, не поддавался описанию.
— Истинная правда, — Сы Цзяо проследил за взглядом Юй Лияна вниз и вздохнул: — Если бы не эта война, кто-то из этих людей, возможно, мог бы достичь невероятных высот.
Юй Лиян на мгновение замолчал.
Сы Цзяо вдруг заметил: — Цзинь Лин вызвался охранять гору Цзяньфэн.
— Маркиз страны Ань... — Юй Лиян вздохнул. — Поход в Чу оказался неудачным не по его вине, так к чему теперь это?
Обычные солдаты, направлявшиеся к префектуре Фэнцзе, не знали своей участи.
Но кто-то уровня Цзинь Лина, достигший императорского ранга, разумеется, всё понимал. Это было стратегически обречённое место; они защищали ценой своих жизней не Фэнцзе, а время.
Сы Цзяо лишь сказал: — Кто-то должен охранять гору Цзяньфэн. Мы не можем просто сдать её, не скрестив мечей и не выпустив ни единой стрелы.
Юй Лиян тут же поднялся: — Дайте мне отправиться туда вместо него. У маркиза страны Ань нет шансов выжить, да и стратегический план он, скорее всего, не сможет выполнить.
Перед лицом огромной армии Ци, чтобы воплотить план и превратить префектуру Фэнцзе в кровавую трясину, необходим как минимум один Истинный Человек.
Однако где в нынешнем государстве Ся найти того, кем можно было бы так просто пожертвовать?
Цзинь Лин вызвался добровольцем, зная, что идёт на смерть.
Но некоторые преграды не преодолеть лишь мужеством и волей. Например, стомильную бездну к западу от горы Цзяньфэн, которая до этих пор не заполнена...
Цзинь Лин может даже не успеть выиграть время!
Всё было бы иначе, если бы Князь Минь отправился лично; Истинный Монарх, используя существующие укрепления на горе Цзяньфэн, смог бы задержать врага у Фэнцзе на несколько десятков дней.
Но... В том-то и дело.
Юй Лиян, будучи Князем Минь Великого Ся и Истинным Монархом, своим преждевременным вступлением в бой неминуемо раскрыл бы больше своего «Дао», сделав его более уязвимым для наблюдения и слежки. Это лишь увеличило бы грозящие ему на войне опасности!

Комментарии

Загрузка...