Это столица страны Ся.
Великая Ся простояла тысячу лет, пустив глубокие корни. Когда-то, покорив восточные земли Южной территории, они перенесли сюда столицу и нарекли её «Благородным городом», что означало обитель верховных правителей.
Несмотря на поражения в восточных походах, угрозу полного уничтожения, потерю земель и монархов, страна упорно выживала.
Некогда грозный император Ся Сян вместе со всеми своими взрослыми сыновьями погиб на поле боя. В живых остался лишь девятилетний наследник, укрытый в глубине дворца.
Вдовствующая императрица Ся взяла бразды правления в свои руки, а князь У Сы Цзяо возглавил армию, и вместе они принялись укреплять государство. Они возвели юного сына императора Ся Сяна на трон и сменили девиз правления на «Шэньу», чтобы увековечить память о боевой доблести и восточных походах.
Так продолжается и по этот день...
Сейчас тридцать второй год эры Шэньу.
В этот миг во дворце Баохуа, где монархи и министры страны Ся вершат государственные дела...
Нынешний император Ся восседает на троне дракона, скрытый за короной Пинтянь. Его лицо бесстрастно, а осанка исполнена спокойствия и величия.
Позади трона висят занавеси из бисера. Там же находится трон вдовствующей императрицы Ся.
Весь мир знает, что женщина, некогда стоявшая на городской стене в фениксовой короне и алых одеждах, — истинная правительница, вершащая политику этой страны. Лишь в её руках сосредоточена мощь великого государства, лишь она решает судьбу страны.
Киноварная лестница состоит из трёх ярусов.
На втором ярусе платформы по обе стороны стоят два больших кресла.
В них восседают князь У Сы Цзяо и князь Минь Юй Лиян.
Будучи столпами этой империи, они делят славу с Сыном Неба...
Разумеется, им приходится вместе встречать и грядущие испытания.
Ниже располагаются премьер-министр Лю Сии, государственный наставник Чи Мэнфу и главнокомандующий силами национальной обороны Лун Цзяо, возглавляющие гражданских и военных чиновников.
В эру Шэньу Великая Ся, собрав силы всей страны, создала две могучие армии.
Эти два войска — всемирно известные силы, ничем не уступающие элитным армиям страны Гегемона!
Одна называется «Шэньу», другая — «Национальная оборона».
Истинный человек Лун Цзяо командует армией Национальной обороны, а князь У Сы Цзяо лично возглавляет армию Шэньу.
Во времена императора Ся Сяна страна Ся обладала шестью сильнейшими армиями в мире, доминируя на всех четырёх рубежах. Увы, проиграв в борьбе за господство, эти шесть великих армий, поглотившие бесчисленные имперские ресурсы, понесли тяжёлые потери.
Собрав остатки сил, князь У Сы Цзяо сделал их костяком армии Шэньу для защиты границ страны.
Спустя годы кропотливых усилий была создана вторая грозная армия, названная «Национальной обороной». Лишь тогда удалось стабилизировать границы и усмирить рыскающих вокруг волков.
Вплоть до сегодняшнего дня.
Тишина в главном зале затянулась.
Нынешняя страна Ся далека от своего былого величия. Зато нынешняя страна Ци превосходит саму себя в прошлом!
Миллионная армия Ци уже выступила, и боевые кличи с западных окраин Линьцзы доносятся так, словно звучат под стенами города Гуйи. Кто не почувствует давления?!
Несмотря на тридцать два года попыток восстановить былое величие и постоянное восприятие страны Ци как заклятого врага, все подданные Ся бесчисленное количество раз представляли себе картины войны, жаждая отомстить за прошлые унижения.
И всё же...
Но когда это происходит на самом деле, когда государство Цзин распускает обсерваторию И Тянь, а миллионная армия Ци наступает с востока... Люди будто вновь вспоминают ужас, который внушает Ци.
Вспоминают времена, когда великие армии были почти полностью уничтожены, когда королевская семья Ся была на грани гибели, а земля пылала в огне, оставив лишь один стольный град!
Вспоминают недавнее прошлое: посланника, отправленного в страну Равенства, что привело к ответному удару, в результате которого погиб ценный практик-божество, а кровь прославленного мастера формаций Дао, Истинного человека Тай Хуа, навсегда пролилась на горе Цзяньфэн в прошлом году!
Разве могут такие события не повергнуть сердца в отчаяние?
— Господа, мы заседаем уже два дня! — громко провозгласил государственный наставник Чи Мэнфу.
Это был утончённый и элегантный мужчина средних лет. В зелёном даосском халате, лично пожалованном императором, он возглавлял делегацию на последнем Собрании Жёлтой реки.
В этот миг его спокойный взгляд обвёл гражданских и военных чиновников в зале: — Раз уж дошло до такого, война это будет или мир? Мы должны немедленно принять решение.
Князь У Сы Цзяо и князь Минь Юй Лиян обычно воздерживались от комментариев по государственным делам, глубоко уважая правление вдовствующей императрицы Ся. Если бы не объявление армии Ци о нападении на Ся и неминуемая угроза уничтожения страны, они бы даже не явились на этот совет.
Воля Сына Неба Ся, или, вернее, воля вдовствующей императрицы, не будет раскрыта преждевременно.
В самом деле, мало кто достоин вести беседу с Чи Мэнфу во дворце Баохуа в это время.
Седовласый премьер-министр Лю Сии, выглядевший очень сурово, шагнул вперёд: — Что вы подразумеваете под «войной или миром»? Как вообще можно рассматривать «мир» как вариант?
Он тут же обрушился на Чи Мэнфу, едва сдерживая гнев: — Вы спрашиваете о мире или войне, когда армия Ци уже на границах! Само это обсуждение выдаёт в вас желание сдаться!
Лю Сии, носивший имя Сии.
«Невидимое называют «и», неслышимое называют «си»», ведь Великое Дао беззвучно и бесцветно, оттого и зовётся «Сии».
Однако сам он обладал очень вспыльчивым нравом.
Это был далеко не первый и даже не второй раз, когда он указывал на кого-то пальцем и отчитывал прямо в тронном зале.
Присутствующие в зале уже привыкли к подобному.
Но сегодняшние обвинения... Они действительно звучат слишком резко, учитывая нынешнее положение дел.
В таких обстоятельствах любой, на кого обрушились с подобными обвинениями, стремился бы оправдаться.
Лишь Чи Мэнфу слегка нахмурился... И парировал: — А разве не должен?
Весь двор взорвался!
В государстве Ся искать мира с Ци — табу.
Когда император Ся Сян пал в битве, а дети императора были почти полностью истреблены, оставив лишь одну столицу, государство Ся всё равно не искало мира с Ци!
Этот позор тяжким грузом лежал на сердцах, национальная ненависть жгла умы, и тридцать два года они усердно трудились, шаг за шагом пробиваясь к этому моменту.
И сегодня Чи Мэнфу осмелился открыто задать такой вопрос...
— А разве не должен?
— Конечно, нет! — лицо Лю Сии покраснело от ярости, он закричал: — Кто вы такой, Чи Мэнфу?! Покойный император погиб в кровавой сече, его сменил наследный принц. Наследный принц погиб, его сменил принц. Принц погиб, его сменила императорская принцесса! Бесчисленные воины Великой Ся сражались до последнего, сложив кости на родной земле, чтобы страна могла хоть как-то выжить! А вы стоите здесь, в зале, построенном на их крови, и смеете выпрашивать мира у разбойников из Ци?!
Чи Мэнфу отступил на полшага, словно уворачиваясь от летящих слюней, и ответил спокойным тоном: — Война или мир — кто-то должен это озвучить. Разве дискуссия при дворе может иметь лишь один голос? Я приму любой результат общего обсуждения. Но прежде давайте обсудим саму суть; к чему приплетать покойного императора? Нынешнее время разве похоже на прошлое? Раньше мы могли сражаться, но сейчас — возможно, уже нет.
— Как мы можем не сражаться?! — взревел Лю Сии. — У нас, в Великой Ся, полно гражданских и военных мужей, бесчисленное множество граждан, и все они тридцать два года не забывали о походе на восток!
— Не забывали о походе на восток...
Чи Мэнфу повторил: — Тридцать два года не забывали о походе на восток...
Он повысил голос: — Но никакого похода на восток не было!
Он посмотрел прямо на Лю Сии с невиданной доселе, яростной страстью: — Мало того, что похода не было, они ещё и прорвались через гору Цзяньфэн! Истинный Человек Тай Хуа пал на месте, массива, десятилетиями возводившиеся на горе Цзяньфэн, были полностью уничтожены, а юго-восточные врата распахнуты настежь! Вы хотите собственноручно преподнести посланника Стране Равенства! Тогда как у Ци нет доказательств, вы хотите доказать, что мы, Великая Ся, не вступали в сговор со Страной Равенства! Дайте спросить, премьер-министр, что это за «незабытый поход на восток» такой?!
Казалось, люди только сейчас это вспомнили.
Ранее, когда Цзян Мэнсюн бросил вызов императору Ся, государственный наставник Чи Мэнфу был ярым сторонником войны. Он настаивал на полномасштабном сражении, решительно стремясь отбросить армию Ци. Если нельзя было остановить Цзян Мэнсюна, то по крайней мере нужно было остановить армию Чунь Си. Во что бы то ни стало народ Ци должен был увидеть решимость народа Ся.
Происшествие со Страной Равенства только произошёл, когда армия Ци совершила набег на гору Цзяньфэн. Вся страна Ся была полна решимости преподать урок налётчикам из Ци.
Но как только один Истинный Монарх и пять Истинных Людей вместе взошли на гору Цзяньфэн, всё изменилось...
Устрашающий состав из одного Истинного Монарха и пяти Истинных Людей не только не смог оттеснить Цзян Мэнсюна, но и потерял одного Истинного Человека прямо на поле боя.
Им пришлось отступить с горы Цзяньфэн и заняться мобилизацией армии, надеясь измотать Цзян Мэнсюна силой военных формаций.
Вслед за этим прибыли основные силы армии Чунь Си.
А затем...
Также в этом дворце Баохуа.
Монархи и министры Ся решили, что воевать с Ци в то время было неразумно. Они посчитали, что Ся должна продолжать терпеть унижения, затаиться и ждать подходящего момента.
И это ожидание...
Длилось до тех пор, пока государство Цзин не распустило Обсерваторию И Тянь, пока не сразился Пастырь Цзин и пока миллионная армия Ци не пришла с востока!
Унизительно ли это? Болезненно? Вызывает ли гнев?
Лю Сии был полон гнева.
Но он обнаружил, что не может опровергнуть слова Чи Мэнфу.
Это бессилие причиняло ему ещё большие страдания, а внутри страданий рождался новый гнев.
Наконец, он с яростью взмахнул рукавом: — Шестипалые воры недостойны переговоров!
Эти слова, казалось, затронули некое табу.
Весь дворец Баохуа погрузился в тишину!

Комментарии

Загрузка...