И всё же, почему Чжунсюань Чулян считается первым среди воплощений божества в Восточном Регионе?
В этот момент Чжунсюань Чулян добавил: — К тому же, в Стране Ся по-прежнему есть два принца, разделяющих славу страны. Оба они — истинные монархи нынешней эпохи. Кто посмеет их недооценивать?
Цзян Ван ещё не успел изучить историю Страны Ся.
Чжунсюань Шэн взглянул на него и решил помочь, спросив: — Хотя мой племянник и знает их имена, он не ведает, в чём их сила. Как они соотносятся с нашим Богом Войны?
Чжунсюань Чулян ответил: — Один из них — король У, его фамилия и имя — Си. Он принадлежит к правящему дому Страны Ся, и если проследить родословную от нынешнего императора Ся, то он приходится ему предком в девятом колене. Это истинная мощь Страны Ся, он даже сражался с нашим Величеством во время великих войн прошлого.
— Второй — король Минь, Юй Лиян. В прошлый раз на горе Цзяньфэн именно он возглавил нападение на Бога Войны нашего Великого Ци.
Король У Си — закалённый истинный монарх, однажды уже бросавший вызов императору Ци, поэтому его силу нельзя недооценивать.
Что же касается короля Миня Юй Лияна, то однажды он в союзе с пятью истинными людьми осадил Бога Войны Великого Ци, Цзян Мэнсюна. В той битве один истинный человек пал на месте, вызвав кровавый дождь с небес. Сравнивать его силу с силой Цзян Мэнсюна вряд ли стоит.
Тот истинный человек, что погиб тогда, был Тай Хуа из клана Тай Страны Ся, прославившийся в Дао Формаций.
Вспоминая эти события, Чжунсюань Шэн вдруг заметил: — У покойного Тай Хуа был внучатый племянник по имени Тай Инь, не так ли? Он был на платформе Гуаньхэ?
Он посмотрел на Цзян Вана: — Ван, ты встречался с ним в Царстве Гор и Морей?
— Да, — спокойно ответил Цзян Ван. — Я действительно столкнулся с ним и Сян Бэем.
Он не стал говорить об исходе, ведь о нём не нужно было упоминать.
У Тай Иня не было сил дать отпор Чжунсюань Цзуню на платформе Гуаньхэ. Хотя сегодняшний Тай Инь намного превосходит того, кем был тогда, овладев техникой «Печать Небес Пяти Драконов» и «Массивом Шести Путей Божественной Тюрьмы», что он изучил позже, превратив позор в мужество и достигнув ещё больших высот...
...всё же сегодняшний Чжунсюань Цзунь несравним даже с самим собой в прошлом. Он одержал верх над Потерянным Миром, показывая непобедимую стать на уровне Внешних Зданий. Эта непобедимость охватывает всех практиков, собравшихся на уровне Внешних Зданий, которые не способны прорваться к воплощению божества.
Если бы Цзян Ван не смог победить даже Тай Иня, у него действительно не было бы шансов тягаться с нынешним Чжунсюань Цзунем.
Поэтому Чжунсюань Шэн лишь спросил: — Победа далась тяжело?
Цзян Ван честно ответил: — Было нелегко, они даже сумели пробить мне поясницу!
— Понятно...
Чжунсюань Шэн не был разочарован этим ответом.
Изначально и он, и Цзян Ван были в роли преследователей.
Он быстро превратился из простого сдерживающего фактора для Чжунсюань Цзуня в наследника семьи, способного встать с ним вровень.
А когда Цзян Ван впервые прибыл на территорию Ци, он даже не открыл Врата Неба и Земли. Однако позже он даже превзошёл Ван Иу того же уровня развития.
Цзян Ван уже совершил стремительный рывок; действительно, не стоит оказывать на него слишком большое давление.
Однако, поскольку он ещё не догнал Чжунсюань Цзуня, в грядущих битвах с Фа Ся ему придётся мыслить глубже...
Зная Чжунсюань Шэна так долго, Цзян Ван, естественно, понимал, что у того на уме.
Упоминание Тай Иня этим дородным мужчиной было лишь способом оценить его нынешнюю силу, не желая при этом давить, настаивая на прямом противостоянии с Чжунсюань Цзунем.
Немного поразмыслив, Цзян Ван спокойно сказал: — Если бы это было во время Собрания Жёлтой Реки, исход поединка с Тай Инем был бы непредсказуем. В Царстве Гор и Морей, если бы Тай Инь не устроил засаду и если бы там не было Сян Бэя, я мог бы убить его в одиночку, не получив ни царапины. Но теперь... Даже если они объединятся с Сян Бэем, им не оставить на мне и следа.
Он не хвастался, а лишь спокойно обрисовал свою сравнительную силу с Тай Инем в разные периоды.
Собрание Жёлтой Реки, Царство Гор и Морей, и теперь.
И всё же это сравнение ярко и чётко очертило траекторию его роста.
Использование такого человека, как Тай Инь, быстро развивающегося гения из Страны Ся, как эталона лишь показывало, насколько поразительны были темпы роста самого Цзян Вана!
Цзян Ван не стал упоминать, как он справится с Чжунсюань Цзунем сейчас, но его уверенность читалась между строк, подтверждённая тем путём, который он прошёл, не дрогнув.
Чжунсюань Шэн, конечно, всё понял.
Поэтому он просто расплылся в улыбке и спросил Чжунсюань Чуляна: — Неужели в Стране Ся нет ни одного истинного человека, достойного твоего внимания?
...
...
Когда евнух Цю Цзи, несущий указ, вошёл в поместье Цзян на переулке Яогуан, небо ещё не успело посветлеть.
Цзян Ван этого действительно не ожидал.
В столь критический момент, во время подготовки к Фа Ся, император Ци, использующий мир как шахматную доску, вызвал к себе юношу, не обладавшего никакой реальной властью.
К тому же, он вернулся в Линьцзы всего два дня назад, а Император Ци уже нашёл время для встречи.
Причём, судя по всему, дело не терпело отлагательств.
Подумать только, человек, стоящий на самой вершине великой Империи, лично пожелал его видеть.
Он использует горы и реки как игровое поле, страны — как фигуры, повелевает Шестью Сторонами света и направляет острие своего меча на весь мир!
Фигуры, которые сейчас двигает Император Ци — это либо советники Зала Государственных Дел, либо полководцы Девяти Войск из Военного Ведомства. Они вершат историю, меняют облик земли... И в этой грандиозной игре такой человек, как Цзян Ван, едва ли мог хоть на что-то повлиять.
Так почему же его вызвали именно сейчас?
Как бы он ни ломал голову, причины найти не удавалось.
Неужели просто для того, чтобы перекинуться парой слов?
Цзян Ван, ощущая необъяснимую тревогу, взглянул на Цю Цзи.
Этот евнух-летописец, всегда державшийся с ним дружелюбно, теперь опустил глаза. Он был сосредоточен и сдержан, даже не взглянув в его сторону.
Это лишь усилило беспокойство Цзян Вана.
Впрочем, вызов Императора не оставлял времени, чтобы прийти в себя.
Не то что воскурить благовония или принять ванну — Цю Цзи даже не дал ему толком ничего сказать, сразу приказав отправляться в путь.
Паланкин, на котором прибыл Цю Цзи, прервал задумчивый взгляд Чжунсюань Шэна и погрузил Цзян Цинъяна в пучину недоумения.
Путь лежал вглубь дворца.
Цю Цзи безмолвно шагал перед паланкином.
Под его предводительством они миновали все посты без задержек, и паланкин остановился лишь у павильона Дунхуа.
Евнух-летописец остановился, подошёл к паланкину и невозмутимо сказал: — Маркиз Цзян, мы прибыли.
Цзян Ван отвлёкся от раздумий о «Свободе и Слухе», наклонился и вышел из паланкина.
Он невольно взглянул на Цю Цзи, лицо которого оставалось бесстрастным.
Будто тех бесед, что велись между ними прежде, никогда не существовало, словно они были чужими людьми.
Но затем он подумал: возможно, отсутствие эмоций на лице Цю Цзи — это своего рода успокоение.
Как бы то ни было, раз Император прислал за ним такого знакомого человека, как Цю Цзи, это, вероятно, добрый знак, а не повод для страха...
Поэтому он отбросил лишние мысли и умеренным шагом последовал за Цю Цзи в павильон.
В прошлый раз он посещал павильон Дунхуа вместе с Чжунсюань Шэном. Тогда Чжунсюань Шэн «обнажился», получая от Императора пурпурное одеяние.
Именно тогда он по-настоящему осознал величие Императора Ци...
Павильон Дунхуа находится недалеко от Зала Пурпурного Полюса, где Император обычно отдыхает перед заседаниями, читая книги или принимая доклады.
Обычно это не занимает много времени.
Поэтому аудиенции в павильоне Дунхуа, как правило, бывают короткими.
Но сегодня Император прибыл рано, ещё до рассвета.
Небо было серым, а фонари в павильоне Дунхуа мягко мерцали.
Цю Цзи остался снаружи, и Цзян Ван вошёл один.
В мягком жёлтом свете Император Ци сидел на кушетке, небрежно листая книгу.
Рядом с ним стоял Ли Юйшу, который тихо беседовал с Императором, но замолчал, как только вошёл Цзян Ван.
Цзян Ван слышал звуки голосов издалека, но благоразумно воздержался от подслушивания.
Войдя в павильон, он смиренно поклонился: — Ваш подданный Цзян Ван прибыл по вашему зову!
Посещая павильон Дунхуа во второй раз, он осмелился слегка осмотреть убранство покоев, где отдыхал Император.
В отличие от величественной и подавляющей атмосферы Зала Пурпурного Полюса, павильон Дунхуа казался уютным и располагающим к себе.
Император не ответил сразу.
Поэтому Цзян Ван остался стоять в поклоне.
Незримое давление уже окутало всё вокруг.
В павильоне царила тишина; долгое время единственным звуком было лишь шуршание перелистываемых страниц.
В этой тишине, казалось, звучало мистическое эхо самой судьбы.
Во время его прошлого визита в павильон Дунхуа именно ключевой ход изменил судьбу Чжунсюань Шэна, а присутствовавший там Ли Юйшу стал почти синонимом титула «Учёный Дунхуа».
Теперь же настал очередной решающий момент в противостоянии Чжунсюань Шэна и Чжунсюань Цзуня.
И он снова оказался здесь.
Но в прошлый раз, когда его направляла мудрость Чжунсюань Шэна, он лишь обнажил свои шрамы, не совершив ничего больше. Теперь же он остался один на один с этой ситуацией.
В тягостной тишине, где время, казалось, тянулось мучительно медленно.
Он невольно вспомнил слова маркиза Дин Юаня.
— Воля Небес непостижима!

Комментарии

Загрузка...