В ноябре даже солнечное тепло неизбежно несло в себе отголосок холода.
Камфорное дерево за воротами тоже казалось лишённым бодрости.
Муравей, отбившийся от своих, в одиночестве кружил под высоким порогом, словно потерявшись.
Цзян Ван и Цзин Ли уже четыре часа стояли вместе с Ку Цзюэ у Зала Покорения Дракона...
Монах-посыльный сказал, что доложит настоятелю, и исчез без следа.
Ку Цзюэ стоял, скрестив руки на груди, с внушительным видом. Он больше походил на сборщика долгов, чем на жалкого человека, которому отказали в приёме — хотя перед ним была всего лишь плотно закрытая дверь.
Удивительно, но он умудрялся сохранять такую позу целых четыре часа, даже не шелохнувшись.
Цзян Ван стоял молча, недвижный, словно глыба синего камня. Терпения ему было не занимать.
Цзин Ли в своей конической шляпе сидел на корточках неподалёку, время от времени поглядывая на учителя, словно хотел что-то сказать, но не осмеливался.
— Кхм, — Цзян Ван наконец не выдержал, глядя, как мучается этот желтолицый старый монах, и проговорил: — Возможно, настоятеля Зала Покорения Дракона нет на месте? Может, нам стоит вернуться завтра?
Ку Цзюэ с облегчением выдохнул: — Мой добрый ученик рассуждает здраво. Ку Бин, вероятно, отправился в странствие, и даже если он услышит обо мне, то не вернётся достаточно быстро. Другой день, значит, другой день!
Он повернулся к Цзин Ли: — Почему бы тебе не приготовить поскорее вегетарианской еды для своего младшего брата? Сидишь там, как деревяшка, тупой, как вол!
Цзин Ли не сдвинулся с места, лишь поднял глаза на Ку Цзюэ: — Учитель, я думаю... Нам не стоит откладывать важное дело моего младшего брата.
Ку Цзюэ прищурился: — Что ты имеешь в виду?
Цзин Ли опустил голову и буркнул: — Я хочу сказать, что младший брат пришёл сюда не для того, чтобы сражаться с мастером Ку Бином, так что неважно, есть он здесь или нет. Он хочет повидаться с Цзинхаем, я мог бы войти и сказать ему, разве это не сработает?
— Ты думаешь, у тебя больше влияния, чем у меня? — Ку Цзюэ указал на него пальцем, а затем повернулся к Цзян Вану: — Ха-ха, этот мальчишка считает, что у него больше влияния, чем у меня! Разве он не знает, каков вес будущего настоятеля монастыря Сюанькун? Разве это не смешно?
Цзян Ван сложил руки в приветственном жесте перед Цзин Ли: — Тогда вынужден побеспокоить вас, Маленький Святой Монах.
Цзин Ли, будучи послушным учеником, принял просьбу Цзян Вана, но всё ещё с надеждой смотрел на Ку Цзюэ.
Ку Цзюэ нетерпеливо махнул рукой: — Иди, иди.
— Предоставь это мне! — Цзин Ли широко улыбнулся, обнажив белые, как искристый снег, зубы.
Он вскочил и бросился через боковую дверь в Зал Покорения Дракона.
Снаружи у массивной двери, обитой медными гвоздями, остались только двое.
Какой удачный случай укрепить узы.
— Эй, — Ку Цзюэ вдруг подался вперёд, толкнув Цзян Вана плечом.
Цзян Ван так твёрдо стоял на ногах, но всё же едва не пошатнулся.
— Не хвастовства ради, — начал он, рассыпаясь в самовосхвалениях: — Если бы не правило основателя, запрещающее кому-либо чинить беспорядки в Зале Покорения Дракона, я бы давно ворвался внутрь и не дал бы этому старику шанса порисоваться! Ты знаешь, каков статус твоего учителя в монастыре Сюанькун?
Он продолжал болтать: — Я просто уступаю своему старшему брату Ку Мину, который старше и чья жизнь была нелёгкой, позволяя ему занимать эту должность несколько лет. В тех странах часто бывает нечто вроде Верховного Императора, верно? Твой учитель — почти что Верховный Настоятель! Теперь, когда ты побрил голову и вступил в монастырь, я мог бы договориться, чтобы тебя пропустили без очереди, что скажешь?
Цзян Ван тихо ответил: — Когда я впервые пришёл в монастырь Сюанькун, я специально искал верующих за пределами горы, чтобы расспросить о вашем местонахождении, узнать, в монастыре ли вы... Я спрашивал многих, и все они говорили, что не знают, кто такой мастер Ку Цзюэ.
Этот факт был, мягко говоря, неловким. Но что за человек был Ку Цзюэ? Он и бровью не повёл.
— Разве могут смертные глаза распознать истинного Будду? — с чувством сказал он. — Твой учитель скромен! Я преданно практикую буддизм, глубоко погружаясь в сутры. Понимаешь? Я даже своим рукам объяснил принципы этих сутр Будды, так что разреши спросить тебя: чего мой ученик может не знать? Твой учитель отрешён от славы и богатства, в отличие от твоих дядьёв, которые вцепились в свои должности мёртвой хваткой. Эти глупцы под горой знают лишь свои имена, не понимая, что истинный Будда — на горе, истинный Будда — на пути, истинный Будда...
Он обвёл себя кругом: — Выглядит вот так.
Цзян Ван едва заметно улыбнулся, но промолчал.
Ку Цзюэ хотел ковать железо, пока горячо.
Вдруг двери Зала Покорения Дракона распахнулись!
Громовой голос раздался прежде, чем кто-либо успел что-то сказать: — Это твой ученик хочет сразиться с моим?
Затем из зала широким шагом вышел сухопарый, тщедушный Ку Бин, чей голос гремел, словно раскаты грома.
Благословенная буддийская святыня, великая секта, а снаружи — настоящий человек, ведущий себя как негодяй, и внутри — настоящий человек, ведущий себя как бандит.
Вслед за Ку Бином показался опрятный и изящный монах Цзин Ли, а рядом с ним — лысый монах, по всей видимости, нынешний первый среди учеников Внешнего Строения монастыря Сюанькун, носивший имя Цзинхай.
Его мастер был настолько худ, что кожа, казалось, обтягивала кости, тогда как Цзинхай был огромной, пухлой фигурой, втрое шире Цзин Ли, с такими складками жира на лице, что он казался ещё полнее, чем Чжунсюань Пан.
— Это мой ученик! — Ку Цзюэ упёр руки в бока и самодовольно добавил: — И что с того?
Ку Бин некоторое время смотрел на него широко раскрытыми глазами: — Кто ты такой? Разве у нас в Висящем монастыре есть такой человек?
Этот глава Зала Укрощения Драконов, что бы он ни говорил, звучал словно раскаты грома, выбивая дух из любого, кто его слышал.
— Дядюшка, — искренне окликнул его сзади Цзин Ли.
Ку Бин снова фыркнул, но всё же отступил и повернулся, чтобы войти внутрь: — Если уж собрались драться, то делайте это как подобает, чтобы некоторые не забывали, насколько велики небо и земля, и чтобы не забывали о своих корнях!

Комментарии

Загрузка...