Ду Жухуэй сидел в кресле в полном одиночестве, молча обдумывая государственные дела, и даже не обернулся вслед уходящему Линь Чжэнжэню.
Ему не требовалось слишком сильно давить на этого человека.
Линь Чжэнжэнь отличался на редкость проницательным умом. Стоило ему заметить выгоду, как он становился покладистым и послушным. К тому же он обладал выдающимися способностями и прекрасно справлялся с любым порученным делом.
Если держать его в узде, от него будет немало пользы, и в делах он окажется очень удобен.
Что же до доверия, то люди вроде Ду Еху были куда надежнее. К сожалению, он слишком уж горяч: из него выйдет отличный генерал, но никак не лидер.
Размышляя об этом, Ду Жухуэй невольно потёр переносицу.
Линь Чжэнжэнь, Ду Еху, Ли Цзяньцю, Фу Баосун.
Каждый из этих молодых людей был по-своему полезен, но имел и собственные изъяны.
Не предай Чжу Вэйво, о будущем Линь Чжэнжэня даже не пришлось бы беспокоиться.
Если бы Дун А остался жив, ему не пришлось бы возиться со всем этим...
Вспоминая то прямое столкновение с Чжу Вэйво, Ду Жухуэй чувствовал легкую усталость.
Время доказало, что тогда он не ошибался: Чжу Вэйво поистине был самым выдающимся гением государства Чжуан. Впрочем...
Как бы глубока ни была твоя мудрость, сколько бы времени ты ни потратил на раздумья и сколь бы верный выбор ни сделал в сложившихся обстоятельствах, людям все равно не дано заглянуть сквозь толщу времени...
И если взглянуть на это в масштабах истории и сквозь призму времени, прежнее решение вполне может оказаться неверным.
Конечно, правое и неправое — понятия относительные.
Шрамы от ударов кнута на горе Юйцзин до этих пор отзывались тупой болью.
Но Ду Жухуэй позволил себе лишь мимолетный вздох.
Едва вздохнув, он стряхнул с себя остатки усталости.
И вот он снова мудрый и проницательный Государственный Министр Великой Чжуан, вновь держащий в руках бразды правления этими четырьмя тысячами ли гор и рек.
Он поднялся, и стоило ему сделать шаг, как он легкой поступью перенесся прямо в военный лагерь.
На лице не осталось и следа усталости или слабости.
Он стоял с гордо поднятой головой, а его смоляно-черные волосы бросали вызов самому времени.
Во взгляде читалась глубокая, властная мудрость.
Однако даже обращаясь к простому стражнику у входа в шатер, он заговорил мягким тоном: — Передай Ду Еху, что старик пришел навестить его. Спроси, удобно ли мне войти.
В особняке, пожалованном Сыном Неба, Ду Еху почти никогда не жил.
Он всегда оставался в лагере Черных доспехов Девяти Рек, деля тяготы службы со своими солдатами.
Он прошел через все пограничные гарнизоны государства Чжуан, неизменно находясь либо на поле боя, либо на пути к нему.
Даже восстанавливаясь после ранений, он упорно отказывался от комфорта Императорского медицинского управления и наотрез возвращался жить в армейский лагерь.
Конечно, Ду Жухуэй мог войти в шатер без доклада, но молодые люди с характером Ду Еху особенно нуждались в уважении.
И он был готов оказать его.
Вскоре когда стражник зашел внутрь, оттуда вышел Ду Еху, набросивший халат как попало. Даже перед лицом Государственного Министра он не утруждал себя заботой о внешнем виде.
— Приветствую Государственного Министра, — сложив руки в приветствии, сказал он.
Голос его звучал грубовато.
— Раны твои еще не зажили, зачем же выходить на встречу? Разве я не просил дождаться меня внутри? — с напускной строгостью отчитал его Ду Жухуэй, после чего бросил грозный взгляд на стражника: — Как ты передал мои слова?
Ду Еху хлопнул стражника по плечу, отпуская того, и ответил сам: — Разве мог я не выйти поприветствовать Государственного Министра?
Этикет он соблюдал неукоснительно.
Пусть и не с такой изящной утонченностью, как Линь Чжэнжэнь.
Но для Ду Жухуэя, привыкшего к фальшивой вежливости придворных, это выглядело даже трогательно.
Глядя на этого молодого человека с преждевременной сединой в волосах, Государственный Министр Великой Чжуан едва заметно усмехнулся: — Похоже, ты всё еще затаил обиду на старика?
— Не смею, — глухо буркнул Ду Еху.
— Пойдём внутрь, поболтаем, — сказал Ду Жухуэй и, не дожидаясь ответа Ду Еху, приподнял полог и шагнул в военный шатер.
В огромном шатре царила пустота, почти никаких украшений.
Пара военных трактатов, немного вина, комплект доспехов — и больше ничего.
Обстановка отличалась спартанской простотой.
Ду Еху молча следовал за ним.
Ду Жухуэй небрежно перелистывал лежавшие на столе книги о военном деле, то тут, то там натыкаясь на неразборчивые заметки на полях. Каким бы ни был смысл написанного — в котором едва ли можно было разобраться, — по крайней мере, подход к делу радовал своей серьезностью.
— Что ты думаешь о Линь Чжэнжэне как о человеке? — бросил он между делом.
Ду Еху понятия не имел, что у Ду Жухуэя на уме и какой скрытый смысл таит в себе этот вопрос.
Но еще давным-давно Дуань Ли наставлял его: никогда не пытайся перехитрить Чжуан Гаосяня и Ду Жухуэя и строить против них козни. Держи сокровенные тайны сердца на замке, а во всем остальном говори и действуй искренне.
Никакой фальши.
Поэтому он ответил: — Он мне не нравится!
Ду Жухуэй невозмутимо перелистывал военные трактаты, ничуть не удивившись ответу Ду Еху. Он лишь неторопливо заметил: — Я спросил, что ты думаешь о нем как о человеке, а не о том, нравится он тебе или нет.
Ду Еху с неудовольствием и некоторой неловкостью бросил: — У него есть талант.
— Неплохо, ты способен замечать чужие сильные стороны. — Ду Жухуэй одобрительно кивнул, перевернул еще несколько страниц и спросил: — Скажи-ка, почему он тебе не по душе?
Глухим голосом Ду Еху ответил: — Я никогда не знаю, где правда, а где ложь в его словах. Вечно приходится гадать, что у него на уме, и постоянно угадывать невпопад. Находиться рядом с ним — сплошное мучение!
Морщинки в уголках глаз Ду Жухуэя разгладились, и ему отчаянно захотелось улыбнуться.
Но все-таки положение и достоинство государственного министра обязывали.
Поэтому он лишь строго сказал: — Вы все — восходящие таланты нашего государства Чжуан и товарищи по службе при дворе, как ты можешь так легко разбрасываться словами о том, кто тебе нравится, а кто нет?

Комментарии

Загрузка...