Добравшись до Искупительного Города, Цзян Ван миновал Чэн, сделал крюк через Мо, пересёк бескрайние дикие земли, добрался до Ло, а уже оттуда направился в Искупительный Город... Обогнув так огромным кругом сферу влияния государства Чжуан.
Уходить теперь куда проще. Он планирует напрямую войти в государство Юн, а оттуда отправиться в Юнь.
В этой хаотичной ничейной земле Искупительный Город оставался единственным городом и единственным оплотом порядка. Вокруг же расстилались лишь бескрайние дикие просторы.
На таких просторах и впрямь ютился разный люд, там попадались даже деревушки. Они существовали за счёт Искупительного Города, но по тем или иным причинам не могли поселиться внутри его стен.
Если те, кто целыми днями околачивался у ворот Искупительного Города, составляли самое дно общества, то бродяги из окрестных диких земель были нижайшими из нижайших.
У них не было ничего, кроме жестокого нрава, а потому уровень их свирепости порой превосходил любые ожидания.
Разумеется, нынешнему Цзян Вану не стоило опасаться угроз со стороны этих людей.
Когда-то эта беззаконная земля, зажатая между тремя государствами, казалась ему едва ли не самым опасным местом на свете. Однако теперь, достигнута нынешняя ступень совершенствования, поистине опасными можно было назвать лишь такие места, как Пограничная Дикая Глушь, Юй Юань и Затерянный Мир.
Совершенствование подобна подъёму в гору: с каждой новой ступенью открывается свой вид.
Расставшись с Чжу Вэйво и Хуан Цзиньмо, Цзян Ван неспешно шагал вперёд, размышляя над Методом Звёздного Пути, оставленным Сяо Шу. Он не мог летать открыто или безрассудно, ему требовалось держаться как можно тише... Даже если бы ему захотелось ускориться, это было невозможно.
Земля заросла бурьяном и колючками, а сброшенная змеиная кожа походила на высохшие ветки.
Те, кто никогда здесь не бывал, едва ли могли поверить, что это — само сердце Западных Земель, окруженное со всех сторон несколькими государствами.
До чего же здесь было пустынно.
Не будь здесь Искупительного Города, это место могло бы оказаться полностью отрезанным от человеческого мира, либо его давно уже возделали и поделили между собой соседние страны.
Эта хаотичная земля питала Искупительный Город, но и сам Искупительный Город наполнял её мощной жизненной силой.
Трудно сказать, кто из них больше нуждался в другом.
Повсюду виднелись могилы и извилистые тропы, а тишину изредка нарушало лишь одинокое карканье старых воронов.
В подобных зловещих местах обычно плодились злые духи.
Но каких бы мстительных духов или злых призраков ни встретило на пути, это они старались избегать Цзян Вана, а не он их.
Он шёл в одиночестве, и хотя не совершал никаких особых движений, сама его мощная жизненная сила разгоняла тени.
Будь на его месте некий мастер боевых искусств Царства Нисхождения Божества вроде Чжунли Яня, чья ци и кровь благодаря совершенствования обрели божественную природу, а жизненная сила бурлила подобно морю, — стоило такому воину перестать сдерживать ауру, как все призраки в округе попадали бы замертво.
Карканье воронов раздражало Цзян Вана: он нахмурился, и в его душе невольно зародилась искра жажды убийства — захотелось снести им головы мечом, но он тут же насторожился!
С чего бы ему испытывать жажду убийства к обычной птице?
Вечный красно-золотой свет мгновенно озарил Море Пяти Обителей, и рука Цзян Вана уже легла на рукоять меча.
В то же время послышался шорох. На его глазах безымянные холмистые могилы одна за другой начали трескаться. Из земли пробились истлевшие руки из белой кости!
Треск!
Костяное Дао? Церковь Безжизненных? Чжан Линьчуань? Или кто-то еще?
Лишь тогда Цзян Ван очнулся: какое-то неведомое влияние слишком долго подавляло его чувство опасности!
Привыкший действовать решительно, он не стал нападать с ходу. Вместо этого Цзян Ван крепко врос ногами в землю, а по его ушам разлился лучистый нефрит — применив Бессмертный Стиль Трансляции Голоса, он уловил совсем все звуки.
Скрежет скелетов, хруст костей, пробивающих земную толщу, карканье воронов, завывание ветра в диких травах...
Окружающая обстановка восстанавливалась в восприятии Цзян Вана через звуки.
Слушать один мир, чтобы видеть другой.
Затем он заметил, как из могил поднимаются парящие призраки, опережая карабкающиеся скелеты.
Один, два, три...
Зрение охватывало столько фигур, что их можно было считать сотнями.
Словно слетающиеся ласточки, подобно плывущим облакам.
Они неуверенно выкарабкивались из заброшенных могил и, казалось, одновременно получали некий приказ — подобно полосам чёрного света, они действовали слаженно и быстро.
Половина призраков неслась на огромной скорости по воздуху, оставляя после себя чёрные следы и вычерчивая причудливый узор. От этого зрелища повеяло жуткой, мрачной атмосферой.
Вторая половина призраков с жуткой скоростью мчалась на Цзян Вана, волоча за собой тусклые шлейфы!
Между небом и землёй разворачивалось неуловимое преображение.
Цзян Ван спокойно наблюдал за всем этим: на плечах наброшен плащ, на теле грубые одежды, а сам он излучал неповторимую уверенность. Он стоял в одиночестве посреди диких земель, не сдвинувшись с места. И всё же из центра, где он находился, быстро расходилась во все стороны огненная линия.
Волны жара накатывали, точно прилив.
Пламя распускалось подобно цветам.
Бах!
Там, куда дотягивалось пламенное кольцо, призрачные огоньки не могли продержаться и мгновения — они мгновенно обращались в пепел.
Быстро разросшаяся огненная линия, пожрав приблизившихся призраков, замерла на месте, затрепетала и обратилась в парящих огненных воробьев.
Чик-чик-чик...
Сотни пташек разлетелись в разные стороны, клюя воздух и уничтожая оставшуюся половину призраков.
Подобное интуитивное применение огненных чар стало прямым результатом недавней совершенствования Цзян Ванга в особняке правителя государства Хуай.
Обстановка предельно прояснилась: атаковавшая напрямую половина призраков явно выигрывала время для действий второй половины.
Тот скрытный враг, что затаился неизвестно сколько времени назад, наверняка приготовил бесчисленные запасные планы, которые лишь ждали своего часа.

Комментарии

Загрузка...