Ведь страны Дан больше не существовало!
Так называемое собрание пилюль династии Юань давным-давно превратилось в пустую оболочку с дурной славой.
Так называемый никчемный сын знатного рода Чжан, младший брат Чжан Сюня по имени Чжан Цзин, на самом деле был лишь жалким прикрытием.
Своим высокомерием и бездарностью он скрывал величайшую тайну страны.
Сам Чжан Цзин искренне верил, что в свое время проглотил Великую пилюлю Тянь Юань, а прорваться не смог лишь из-за ограниченности таланта и дурного везения.
Этот спектакль затянулся на слишком долгие годы.
Будучи ведущим аристократическим родом страны Дан, семья Чжан изначально поставила крест на Чжан Цзине, намеренно вырастив из него надменного и никчемного потомка.
Они сделали его буйным, грубым, жадным и ничего не замечающим вокруг.
Мощь семьи, снисходительность старейшин, лесть и подобострастие друзей полностью устраивали его. Он искренне считал себя ничуть не меньшим гением, чем его старший брат Чжан Сюнь, лишь жемчужиной, скрытой под слоем пыли и пока не способной сиять.
Он искренне верил, что просто ленится напрягаться, а сто́ит ему взяться за дело — и он тут же совершит грандиозный рывок, с легкостью догнав старшего брата.
Он с нетерпением ждал Пилюлю Шести Чувств, уповая на нее как на шанс достичь ступени Пришествия Бога. Но он не знал, что даже заполучи он ее по-настоящему, прорыва все равно не произошло бы, зато слава ничтожества осталась бы с ним на всю жизнь!
К тому же, при необходимости его планировали использовать, чтобы позволить Чжан Сюню «во имя великой справедливости уничтожить собственный род» и вернуть народу веру в страну.
Способность создавать такие драгоценные лекарства, как Великая пилюля Тянь Юань и Пилюля Шести Чувств, всегда была главным козырем страны Дан, ее важнейшей опорой и той основой, что позволяла ей противостоять могущественной Цинь. Они не могли и не смели потерять это преимущество.
Они скорее создали бы предельно несправедливую обстановку, пробуждая в страдающих от «несправедливости» гениях решимость и мужество сокрушить этот уклад и вернуть страну на верный путь.
И они вовсе не хотели, чтобы народ окончательно потерял надежду на свою страну.
Тем более они не смели позволить другим государствам увидеть слабость страны Дан!
Покладистый бык привлекает волков.
Страна Цинь действительно зарилась на Западные Земли, а такие люди, как Чжуан Гаосянь, отличались безграничными амбициями и строили грандиозные планы.
Как могла страна Дан позволить себе так рисковать?
Ради таких гениев, как Сяо Шу, другая группировка среди верхушки страны Дан была готова сыграть роль доброго полицейского: в момент отчаяния и обиды Сяо Шу они намеревались вновь подарить ему надежду, продолжить поддержку и позволить возродиться из пламени.
Точно так же, как и десять лет назад.
Лишь когда повзрослевший Сяо Шу сам вошел бы в число высших руководителей страны Дан, ему открыли бы правду, и тогда он естественным образом понял бы всю глубину замыслов руководства.
Но кто бы мог подумать... На этот раз, спустя десять лет, все пошло прахом.
Сяо Шу просто украл пилюлю и сбежал.
Еще неожиданнее оказалось то, что Сяо Шу собственными силами сумел добраться из страны Дан до Беспросветного Города, выиграв для себя сорок дней. И этот подвиг — попытка прорваться к ступени Пришествия Бога за столь короткий срок — привлек внимание всего мира!
Поэтому на самом деле, в самый последний момент для Сяо Шу, Чжан Сюнь и впрямь был готов пойти на открытый разрыв с Беспросветным Городом. Он уже твердо решил силой ворваться туда и аннулировать так называемые предсмертные слова Сяо Шу.
Но Сяо Шу... Не сказал ни слова.
Казалось, он даже не заметил, что проглоченная им Пилюля Шести Чувств была поддельной и имела основной изъян.
Но как мог такой гений, как Сяо Шу, в определенный момент едва не коснувшийся ступени Пришествия Бога... Не заметить этого?!
Он просто осознал всю правду в тот самый миг и предпочел молчание!
Вот почему он сказал...
Пока он не увидит его смерть своими глазами, Чжан Сюнь не сможет обрести покой.
И теперь Чжан Сюнь чувствовал скорбь и боль.
Он и его страна действительно потеряли гения, который всем сердцем любил родину, но во всем этом... Кого было винить?
...
— Добро пожаловать, господин Чжан!...
Ряд за рядом слуги кланялись у особняка, раскачиваясь на ветру подобно стеблям тростника.
Чжан Сюнь спрыгнул вниз, и лицо его вновь обрело привычную суровость и решимость.
Он посмотрел вперед.
И действительно, на переднем крае толпы выделялось особенно буйное лицо Чжан Цзина.
— Старший брат! — с сияющей улыбкой подбежал Чжан Цзин, вскинув руку и показывая плоды своих трудов. — Посмотри, как тебя встречают! Посмотри на величие нашего рода Чжан!
Чжан Сюнь проигнорировал его, прошел мимо него и обратился к слугам на земле: «Все, занимайтесь своими делами. В Чжан Сюне нет ничего, на что стоит смотреть, и не стоит его приветствовать».
— Тц, вечно ты так, ну совсем неинтересно.
Наблюдая, как толпа быстро разошлась, Чжан Цзин поджал губы: Старшего брата, которого ты преследовал и убивал тысячи миль, казнил предателя Сяо Шу, а затем вернулся, разве это не заслуживает того, чтобы эти простые слуги приветствовали тебя? По моему мнению, даже весь двор должен приветствовать тебя на границе! Императорская династия хранит их!
Эти слова звучали поистине чудовищно — большинство даже не посмело бы слушать подобное, — однако он говорил их с такой непринужденностью, что явно делал это далеко не в первый раз.
Чжан Сюнь ничего не ответил и продолжил шагать вглубь поместья.
Чжан Цзин следовал за ним, льстиво ухмыляясь: «Эй, старший брат, ты принес эликсир шести чувств?»
— Нет, — ответил Чжан Сюнь. — Сяо Шу уже съел её.
— А? — Чжан Цзин разочарованно вытянул лицо. — Выходит, ты так долго странствовал впустую?
Чжан Сюнь бросил на него беглый взгляд.
Чжан Цзин сжал шею и обиженно сказал: «Хорошо, хорошо, тогда я подожду следующего эликсира шести чувств. Эх, черт, мне так не повезло, что я сталкиваюсь с таким беспорядком в хорошие времена. Когда же я наконец доберусь до Пришествия Бога?»
Он тут же заскрежетал зубами: «Этот проклятый Сяо Шу, сын слуги! Не был удовлетворен тем, что ему дали. Как он смел жадно желать сокровища лекарств, не зная своего веса и личности! Умер так легко, это была такая сделка для него!»
— Всё уже кончено, незачем об этом говорить, — тихо сказал Чжан Сюнь.
Шагая по древнему особняку рода Чжан, он не чувствовал покоя от возвращения домой. Он бессознательно ускорил шаг, но никак не мог избавиться от тени, легшей на его сердце.
Чжан Цзин поспешил за ним на несколько шагов: «Эй, старший брат, помедленнее, мне еще есть что тебе сказать!»
Не дожидаясь, пока Чжан Сюнь спросит (конечно, он знал, что Чжан Сюнь не спросит), он усмехнулся и сказал: «Можете ли вы одолжить мне на время печать вашего губернатора префектуры? Несколько дней назад в Башне Весеннего Аромата я столкнулся с кем-то по фамилии Гао! Я не могу это проглотить; я должен застать его врасплох и хорошенько избить!»
Чжан Сюнь резко развернулся и чуть не столкнулся с Чжан Цзинем, который не успел вовремя остановиться.
И под изумленным взглядом Чжан Цзина Чжан Сюнь уставился на него со страшной яростью!
Ради сохранения тайны Страны Дан он стерпел унижение в Неисцелимом Городе, сорок дней просидев у городских стен.
Сяо Шу боролся всю жизнь, сражался двадцать лет — лишь для того, чтобы в итоге лишиться пилюли и сгинуть в Неисцелимом Городе.
А Чжан Цзин думал лишь о пустяках в борделе! О каких-то ничтожных распрях!
Мог ли он отчитать Чжан Цзина за отсутствие самосознания и за то, что тот за всю жизнь не достигнет ступени Прибытия Бога? Мог ли он назвать Чжан Цзина никчемным транжирой, который и мизинца не стоит Сяо Шу? Мог ли он сказать, что Сяо Шу погиб напрасно, сгинул так бесславно? Мог ли он заявить, что Страна Дан больше никогда не сможет создать новую пилюлю Шести Чувств?!
Он не мог.
Поэтому он в ярости посмотрел на Чжан Цзин, но в итоге только упрекнул: Кто сказал тебе отвезти слуг к воротам, чтобы поприветствовать меня? Нуждается ли наша семья Чжан в такой экстравагантности? Вы проводите дни в разврате, не делая ничего стоящего, не заботитесь о своем времени, но у каждого из них есть свои задачи! Они идут к воротам, чтобы поприветствовать меня, ждут часами на холодном ветру, но цветы все еще нуждаются в уходе, лошади все еще нуждаются в кормлении, одежда все еще нуждается в стирке! Будут ли они уважать меня или тайно обижаться на меня?!
Чжан Цзин сжал шею и тихо пробормотал: «Это всего лишь мелочь, зачем так злиться... Я перестану делать это в следующий раз, если это такое большое дело».
Чжан Сюнь посмотрел на него и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
Чжан Цзин внимательно взглянул на него: «Тогда... Насчет печати губернатора префектуры?»
Чжан Сюнь с бесстрастным лицом отвернулся и махнул рукой.
— Старший брат! Ты лучший! — радостно завопил Чжан Цзин вслед Чжан Сюню. — Отныне я буду слушать каждое твое слово!
В этот миг, переполненный радостью, он ничего не понимал.
Бушевавшая в груди брата ярость, которую тот так и не смог сдержать — вот какими подлинными чувствами он пылал к нему.
Но её уже подавили.

Комментарии

Загрузка...