Жители Бесприютного Города поистине обладают уникальной чертой, что передается из поколения в поколение.
От Куй Шаня до Хуан Цзиньмо — в их манере говорить всегда сквозит доля вызова.
Не знаю, фирменный ли это их стиль или у них ко мне какие-то личные счёты...
Ощущать на себе столь холодный и суровый взгляд человека, в чьих руках здесь сосредоточена власть над жизнью и смертью, — испытание не из легких.
И всё же Цзян Ван сидел прямо, сохраняя невозмутимый вид: — Старший брат Чжу, разумеется, испытывает свою благодарность, но я, как его друг, переживаю за него. За то благоволение, что выпало на долю старшего брата Чжу, примите мою нижайшую благодарность.
— Вот как, — Хуан Цзиньмо на мгновение молча окинула его взглядом, а затем кивнула. — На трех тысячах ли рек и гор Страны Чжун Чжу Вэйво помнит лишь Цзян Вана. Ты и впрямь отличаешься от остальных.
«В Стране Чжун теперь четыре тысячи ли рек и гор...» — промелькнуло в мыслях у Цзян Вана, но поправлять ее он не стал.
Пожалуй, в устах Хуан Цзиньмо это звучало как похвала, хотя казалось, будто она больше превозносит самого Чжу Вэйво...
— Ваше Величество слишком добры, — сказал Цзян Ван. — Дайте спросить, где сейчас старший брат Чжу? Если сегодня не лучший день для визита, я могу зайти в другой раз.
— Он сейчас далеко, и ему потребуется какое-то время, чтобы добраться сюда. Хуан Цзиньмо сидела в своем роскошном широком кресле, а ее черные ногти легко постукивали по подлокотнику. В ее голосе звучала холодная, одинокая властность.
Такая же холодная и ослепительная красавица, но всё же совсем не похожая на Ли Фэняо.
Хуан Цзиньмо более величественна и куда более одинока.
Ли Фэняо же — холоднее и горделивее.
Хуан Цзиньмо подобна стуже глухой ночи — ледяная и глубокая.
Ли Фэняо — словно лед и снег: холодная и кристально чистая.
Обе они — несравненные красавицы, и каждая куда больше, чем просто смазливое личико.
— Тогда я подожду, — честно ответил Цзян Ван.
С этими словами он намеревался продолжить учебу. Пусть совершенствоваться перед Хуан Цзиньмо было не слишком удобно, он мог хотя бы потратить время на то, чтобы заучить несколько статей из Морского Свода Исторических Гравюр Мечей.
Но голос Хуан Цзиньмо прозвучал вновь: — Раз уж есть свободная минута, не расскажешь ли, как вы сошлись с Чжу Вэйво? Мне очень интересно.
Цзян Ван прекрасно знал себе цену и отлично понимал, что именно вызывает интерес у Хуан Цзиньмо.
Поразмыслив немного, он сказал: — По правде говоря, мы со старшим братом Чжу общались не так уж часто. Еще в Городском Даосском Институте он был неуловим, словно дракон: редко появлялся в стенах обители, но повсюду оставлял легенды о себе. Помню, тогда свирепствовал один печально известный негодяй, прозванный Пожирателем Сердец. Он убил множество учеников Дао в Городе Трех Гор, заставляя людей трепетать от страха...
Именно тогда он одолжил мне Копье Конца Тления...
Насколько мне известно и доводилось убедиться на собственном опыте — всё так и было. Старший брат Чжу — человек, которого невозможно забыть при первой же встрече. Его благородство и острота сияют одинокой звездой в ночи. И хотя виделись мы нечасто, я безгранично ему доверяю.
Хуан Цзиньмо молча выслушала его до конца и лишь бросила: — Некоторые люди действительно заслуживают доверия.
Цзян Ван сидел у окна на четвертом этаже. Окно было распахнуто, и, глядя вниз, он видел, что жители Бесприютного Города и впрямь не похожи ни на кого другого.
На их лицах застыло свирепое выражение, они осыпали друг друга ругательствами и проклятиями, начисто лишенные всякой гармонии, и однако в этом ощущалось странное, удивительное спокойствие.
По улице то и дело сноснулись прохожие.
Ругань сменялась руганью: один желал другому скорой смерти, другой передавал приветы матери первого. Обмениваясь жестокими угрозами и хватаясь за клинки, на деле никто из них так и не решался пустить оружие в ход.
В этой безумной атмосфере хаоса поддерживался свой собственный порядок.
Словно чаша с тлеющими углями, готовая вспыхнуть в любую секунду, но хранящая жуткое спокойствие.
Это был неповторимый город — возможно, единственный в своем роде во всем мире.
Раз уж зашел разговор, Цзян Ван попутно поинтересовался: — Могу ли я узнать, каким образом старший брат Чжу оказался связан с Бесприютным Городом? Если говорить начистоту, укрывать старшего брата Чжу — дело очень рискованное для Бесприютного Города.
Чжу Вэйво и Куй Шань смогли принять участие в испытании Мира Гор и Морей благодаря Нефритовому Диску Ай Ин и продемонстрировали выдающееся понимание этого мира. Цзо Гуаншу прямо заявлял, что государство Чу не станет возвращать этот диск. К тому же, фамилия Хуан Цзиньмо тоже Хуан...
Учитывая всё это, у Цзян Вана невольно возникли вполне логичные догадки: он подозревал, что Хуан Цзиньмо может иметь какое-то отношение к Хуан Вэйчжэню, а то и вовсе приходиться ему потомком.
Но почему же потомок Хуан Вэйчжэня не остался в Чу?
Учитывая былые заслуги Хуан Вэйчжэня, даровать его потомкам наследный министерский титул было бы вполне разумеется.
Созданный Хуан Вэйчжэнем павильон Яньфа до этих пор отражает мощь аристократических родов Чу, и однако во всем Чу не осталось ни единого члена семьи Хуан.
Какая же история за этим стоит?
В историю Чу и историю семьи Хуан Цзян Ван вдаваться не собирался. Наконец, секреты подобного уровня неизбежно влекут за собой смертельную опасность. Его волновало лишь одно: почему Чжу Вэйво присоединился к Бесприютному Городу.
Если верить разведданным, Лорд Греха Хуан Цзиньмо сейчас находится на ступени Схождения Бога. При всей своей силе она никак не смогла бы остановить Ду Жухуэя с её техникой «Шаг на край света» — тем более противостоянии с Чжуан Гаосянем, лично убившим Хань Иня.
Риск того, что Город Без Возврата укрывает Чжу Вэйво, вполне предсказуем, как бы скрытно всё ни делалось.
Так... Почему же?
— Он. — На этот раз Хуан Цзиньмо не стал напускать на себя важность и заговорил прямо: — Когда он впервые прибыл в Город Без Возврата, то заплатил лишь одну Монету-Нож. Это была самая ничтожная сумма за всю историю города.
Цзян Ван потёр нос.

Комментарии

Загрузка...