Ручей под ясным небом и плывущими облаками напоминал узкую тропку без конца и края, уносящую разрывающие сердце воспоминания всё дальше, в недосягаемую даль.
Седовласый мужчина на вершине синего камня приоткрыл глаза. Скрытый тысячелетие меч теперь сиял, пронзая этот мир.
Облака расступились в несколько слоев.
Однако он лишь невозмутимо смотрел вперед. В чистом ручье отражались его подобные мечу глаза, не выражавшие ни малейшего чувства.
— Что-то случилось? — спросил он.
Поверхность воды в ручье слегка за рябилась, отражая женщину в даосском халате с волосами, собранными нефритовой шпилькой.
Ее брови и виски казались омытыми звездным светом, а облик был исполнен достоинства и изящества. В ней чувствовалась элегантность, но также и печать времени. Божественный свет в ее глазах мерцал, словно зыбкая рябь на воде, воплощая бренность бытия.
— Послушай-ка, — пожаловалась женщина в даосском халате, — Герцог Хуайского удела Великой Чу прислал тебе послание, а ты просто игнорируешь его? Разве ты не переживаешь за своего драгоценного ученика?
— Он жаждет убивать, и я не удерживаю его. Если ему суждено погибнуть, почему я должен вмешиваться? — равнодушно ответил седовласый муж.
Водное зеркало покрылось мелкой рябью, и отражение женщины слегка исказилось.
— Ах... Вот оно как...
От этих слов и впрямь захватывало дух, оставляя человека в полном оцепенении!
— Но ведь он, наконец, твой ученик и истинный наследник нашего Южного Дворца Ковша, — сказала женщина.
Седовласый мужчина спокойно смотрел на чистый поток: «То, что он хочет сделать, и путь, который он выбирает, он должен столкнуться со своим собственным просветлением. Если он умрет на этот раз, это также его выбор».
«Действительно, твой ученик... Его кровожадность не меньше твоей в те времена. Однако демонов его сердца трудно рассеять, несмотря на то, что он одержим», — вздохнула женщина в даосской одежде. — «Раньше он даже приходил специально, чтобы попросить моей помощи, чтобы разгадать молодого человека по имени Цзян Ван».
Тон седовласого мужчины оставался спокойным: «Ну, он вполне искусен в обнаружении твоих шрамов».
— Разве нет? — с некоторым раздражением сказала женщина в даосском халате. — Сокрытие Юй Бэйдоу — разве я могла это рассчитать? Ты, Истинный Человек Семи Убийств, Лу Шуанхэ, обладаешь величайшей силой убийства в нынешнюю эпоху. Моим способностям к расчетам с тобой не тягаться.
— У меня есть план.
— Какой еще план?
Лу Шуанхэ вежливо сказал: «Хорошо защищайте себя, цените свое тело, проживите еще несколько лет. Когда Юй Бэйдоу умрет, вы станете сегодня главной расчетной силой».
— Береги себя, цени свое тело и проживи еще несколько лет. Когда Юй Бэйдоу умрет, ты станешь величайшим мастером расчетов в нынешнюю эпоху.
— Но... С чего бы Юй Бэйдоу вдруг умирать, раз он пышет здоровьем? Ты знаешь что-то такое, чего не знаю я?
«...» Знаменитый Истинный Человек Небесного Механизма, Жэнь Цюли, на мгновение замолчал перед водным зеркалом: «Спасибо, ты все еще так утешаешь».
(...) Знаменитый Истинный Человек Небесного Механизма, Жэнь Цюли, на мгновение умолкла в водном зеркале.
В нынешнюю эпоху без пути Юя Бэйдоу он давно потерял возможность достичь Истинного Монарха. Так, его возраст становится реальностью, приближающейся шаг за шагом.
Однако для кого-то вроде Жэнь Цюли необходимость ждать, пока другой человек состарится и умрет, прежде чем он сможет сегодня претендовать на высшую вычислительную мощь... Разве это не своего рода печаль?
В эту эпоху, где для Юй Бэйдоу закрыт дальнейший путь, он давным-давно утратил возможность достичь уровня Истинного Монарха. А потому годы неумолимо давили на него, шаг за шагом приближая развязку.
Однако для такой женщины, как Жэнь Цюли, необходимость ждать, пока другой человек состарится и умрет, прежде чем она сможет заявить о себе как о первом мастере расчетов... Разве это не своего рода печаль?
Де дело вовсе не в том, что она наконец сможет одолеть соперника, а в том, что соперник уже проиграл самой эпохе и в конечном счете падет перед лицом времени.
Рен Цюли сказал: «...это твой меч».
«Моего меча недостаточно», Лу Шуанхэ мягко поднял палец, указывая на небо. «Это оно. Независимо от того, какой выбор вы делаете или как сильно вы стараетесь, он остается прежним, следуя своему собственному порядку. Он не изменится ни для одного человека, ни для чего-либо».
Он, казалось, был совсем не тронут подтекстом слов Жэнь Цюли, просто изложив свой собственный ответ, и продолжил: «Во время выбора тогда я просто наблюдал. Я принял все результаты. Надеюсь, он тоже сможет их принять».
«Теперь все по-другому, Ишэн Фэн уже твой ученик, и ты воспитывал его столько лет...» Рен Цюли остановился здесь и удивленно спросил: «Вы собираетесь отточить свой меч? Находясь лицом к Дому правительства народа Хуай Великого Чу на Южной территории... Он может легко сломаться!»
— Моего меча недостаточно, — Лу Шуанхэ мягко поднял один палец, указывая в небеса. — Это оно. Какие бы выбор ты ни делала и как бы ни старалась, все остается прежним, подчиняясь собственному порядку. Оно не изменится ни ради какого человека, ни ради какого-либо дела.
Жэнь Цюли сказал: «Семья Цзо, тысячелетняя аристократическая семья, накопившая власть с течением времени, имеет могущественных личностей, подобных облакам. По простому приказу герцога Чу Хуая, который знает, сколько мечей будет обнажено. Если вы не поддержите его, у него нет шансов на выживание».
— Во время того отбора я просто наблюдал. Я принял любые исходы. Надеюсь, он тоже сможет их принять.
— Сейчас все иначе, Ишэн Фэн — уже твой ученик, и ты растил его столько лет... — Жэнь Цюли здесь запнулась и удивленно спросила: — Ты намерен закалить его меч? Противостоять правительственному дому Хуайского удела Великой Чу на Южных Землях... Так ведь и сломаться можно!
«Если кто-то не ясно понял, с чем ему предстоит столкнуться, прежде чем обнажить меч, — равнодушно прервал Лу Шуанхэ, — то какой смысл ему жить?»
Жэнь Цюли снова вздохнул и сказал: «Если те, кто ниже Прибытия Бога, примут меры, пусть будет так. Я просто боюсь, что Дом правительства народа Хуай будет использовать силу для угнетения, распространяя плохую репутацию нашего Дворца Южной Медведицы».
Для этих двух Истинных Людей оказалось, что дяди-учителя больше заботились об ученике, чем мастер.
Вероятно, именно поэтому Ишэн Фэн обратился за гаданием к Жэнь Цюли, а не стал просить об этом собственного наставника.
Лу Шуанхэ взглянула на водяное зеркало и с необычайным спокойствием сказала: — Если на него нацелится кто-то превосходящий Божественное Прибытие, я, разумеется, защищу своего ученика.
Как он сам и говорил, прежде чем обнажить меч, нужно как следует подумать о том, с чем придётся столкнуться.
Лу Шуанхэ, без сомнения, всё хорошенько обдумала.
Тогда Жэнь Цюли всё понял: это была та самая черта, которую провела Лу Шуанхэ, и её ответ князю государства Хуай Великой Чу.

Комментарии

Загрузка...