До этих пор Царство Гор и Морей служило полигоном для гениев человеческого рода.
Вы можете вообразить, чтобы в ходе состязаний внутри Царства Гор и Морей кто-то закричал Доу Чжао: «Как собратья по человеческому роду, прошу, проявите сдержанность!»?
«Как собратья по человеческому роду» — это, разумеется, правильные слова.
Но когда они становятся оружием или оковами, это лишь доказывает, что те, кто пускает их в ход подобным образом, попросту не уважают саму суть этих слов.
— Когда ты устраивал мне ловушки и целыми днями преследовал меня вместе с У Лином, ты почему-то не вспоминал, что мы собратья по человеческому роду и что тебе следовало оставить мне шанс на выживание, верно? — Цзян Ван легко улыбнулся. — Гэ Фэй, ты что, умом тронулся?
— Состязания в Царстве Гор и Морей — это всего лишь проверка мастерства. Хотя я намеренно подставил тебя, это преступление не стоит смертной казни — по крайней мере, здесь нельзя по-настоящему умереть! — заявил Гэ Фэй.
Цзян Ван нашел это несколько забавным и несколько тревожным: «Виновен ты или нет, меня не волнует. У нас нет дружбы, только конфликты. К тому же, я согласен с тем, что ты сказал; конкуренция в Горном и Морском царстве зависит от твоих навыков. Теперь мои навыки здесь, и твои тоже здесь, так что еще сказать?»
— Победа и куча Нефритовых Неффритов — это твой триумф. Пустые руки — моё поражение. Никто не превзойдет тебя в Царстве Гор и Морей. — Гэ Фэй чуть сдвинул сапог, чтобы стоять увереннее, и чеканно сказал: — Но состязание окончено. Ты не можешь убить меня здесь. У тебя нет ни права выносить мне приговор, ни полномочий вершить такую расправу.
Говорить о правах в мире, где царит закон джунглей, и рассуждать о полномочиях посреди жестокой и обнажённой борьбы за выживание было, без сомнений, неуместно. Но за этим стояла своя, пусть и кричащая, правота.
Он явно выбился из сил и, пожалуй, не выдержал бы даже одного удара мечом Цзян Вана.
Его манера держаться раздражала, а слова заставляли хмуриться.
Но в этот миг, стоило ему заговорить, от его слов повеяло силой некоего учения.
Он проповедовал философию — «свою правоту».
И это учение незримо проникало в души всех живых существ, сея зерна в ожидании весенних всходов.
Ван Чанцзи, Чжу Вэйво и Юэ Тяньну молчали.
Куй Шань оставался равнодушным, а Фан Хэлин лишь презрительно усмехнулся.
Цзо Гуаншу хотел что-то сказать, но сдержался.
— Нет, я нашёл изъян в твоих словах, — казалось, ничуть не смутившись, с интересом проговорил Цзян Ван. — С чего ты взял, что убивать тебя буду именно я?
Хотя Гэ Фэй был очень слаб, его импульс не был слабым: «У тебя явно есть лишний кусок Нефритового Би. Я не прошу тебя понести убытки, так почему бы тебе не продать его мне? Поскольку у нас нет смертельной обиды, смотреть, как я умираю прямо на твоих глазах, — это причинить мне вред!»
Доу Чжао уже смотрел на него с некоторым восхищением.
Несмотря на молчаливое перемирие с Цзян Ваном, гнев от чужих лицемерных речей было не так-то просто рассеять.
Этот Гэ Фэй поистине мастерски выплеснул всю накопившуюся желчь! Гений!
Цзян Ван одобрительно кивнул, словно соглашаясь: «Так ты имеешь в виду, что мой единственный выбор — простить и спасти твою жизнь?»
— Истинный муж не держит зла из-за пустяков. Прошлое осталось в прошлом, — с уверенностью потребовал Гэ Фэй. — Твоя Звёздная Святая Башня сияет так ярко — что это значит? Доверие? Искренность? Говорят, Цзян Цинъян честен со всеми; неужели ты сможешь спокойно смотреть на чужую смерть и не протянуть руку помощи, уронив своё достоинство?
Чжу Вэйво приподнял бровь.
Это уже расшатывало основы постижения Дао самого Цзян Вана.
Что еще страшнее, подобное нападение действовало исподволь.
Обычный человек уже давно угодил бы в этические сети, сотканные Гэ Фэем, заразился бы его философией и сам бы не заметил, как стал его «собратом по Дао».
Цзян Ван, однако, промолчал и лишь поднял глаза к небу.
Центральная смотровая площадка была необычайно широкой.
За Щитом Божественного Света пал черный снег, сверкали десятки тысяч яростных молний. Черная волна злых помыслов раз за разом обрушивалась на барьер.
— На что ты смотришь? — не унимался Гэ Фэй.
— Я смотрю на свою Звёздную Башню, на Дао, которое постиг, — спокойно ответил Цзян Ван. — И не вижу там ни слова о том, чтобы платить за зло добром, ни намека на слепое милосердие.
Гэ Фэй тоже поднял глаза: «Конечно, здесь кромешная тьма, ты ничего не видишь».
Он оглянулся на Цзян Вана: «В моем поколении клана Гэ я единственный прямой потомок. Я не могу умереть. Если ты видишь, как я умираю, ты не только причиняешь мне вред, но и разрушаешь будущее выдающейся семьи. Это огромное преступление, Цзян Ван, может ли твое даосское сердце быть спокойным? Если бы ты мог смеяться и отпустить свои обиды, это была бы неплохая история. Преимущества, у вас будет и лицо, и суть».
— Ты складно говоришь, — тихо усмехнулся Цзян Ван, — но слушать я тебя не стану.
Он поднял последний кусок Нефритового Нефрита «Мысли о красавице» и вставил его прямо в оставшийся паз на Стеле.
Тем самым незримое наступление Гэ Фэя потерпело крах.
Выстроенный им моральный мир так и не пустил корни.
Цзян Ван остался непреклонен, да и никто из присутствующих не передумал.
Результат этот поистине поражал воображение, однако он уже стал неоспоримым фактом!
Теперь же ему предстояло перейти к реальным действиям.
Отбросить лишние мысли и уберечь себя.
— Да ты ищешь собственной погибели!
Лицо Гэ Фэя мгновенно исказилось от свирепой злобы, пока он протягивал руку из широкого рукава ученого халата.
Рука его — иссохшая, костлявая и согнутая — высунулась из рукава и заслонила собой небо во всех направлениях, словно густая туча, накрывшая всю горную тропу центрального пика!
Небо и без того стояло темное-претемное.
Но он умудрился затмить даже сияние Божественного Щита.
Этот удар когтем обрушился вниз, и его бесплотная, но осязаемая мощь взревела, словно ночь соткала занавесь и, разорвав её клочья, окутала и стелу, и Цзян Вана.
В зону его поражения угодил даже стоявший неподалеку Доу Чжао.
Стоило этому когтю явиться на свет, как воцарились долгая ночь, тишина, покой и увядание самой жизни.
Всё это явно превосходило ту силу, что Гэ Фэй показывал до этих пор!
Он больше не утруждал себя сокрытием истинной мощи, пытаясь подавить противника грубой силой.
Центральную гору вдруг окутала ночь.
Это означало неоспоримое подавление чужой волей.
Но посреди долгой ночи вспыхнули холодные звезды.
Точка ослепительного сияния пронзила мрак, заставляя невольно сузить зрачки.
Копье Завершения Пепла пронзило пространство с невероятно дерзким видом, рассекая ночную завесу, будто шелк, и преградило путь перед Цзян Ваном.
То было длинное копье, но держалось оно словно возвышающаяся поперек дороги гора.
Чтобы убить Цзян Вана, сперва нужно было преодолеть эту гору.
— Намо, Лунный Свет, Люли! — Юэ Тяньну сложил ладони в молитвенном жесте.
Лицо его озарял Божественный Свет, а в глазах читалось сострадание.
Сила Чистой Земли разлилась в тот же миг, и порыв сострадания безмолвно схлестнулся с безмолвием ночи, превратившись едва ли не в битву за этот клочок земли.
Эта схватка оказалась короткой, но великолепной — не грандиозной по масштабу, зато предельно яростной.
А перед вдруг застывшим когтем Гэ Фэя...
Доу Чжао даже не обнажил клинок.
Цзян Ван просто стоял неподвижно.
В этом безошибочно угадывалась уверенность сильного человека.
— Я думал, что спрятался безупречно. Как ты узнал? — потребовал ответа Гэ Фэй.
«— Узнал я или нет, но я бы в любом случае не отдал эту Нефритовую Би Гэ Фэю, — спокойно сказал Цзян Ван. — Единственная связь между нами заключается в том, что он устроил на меня засаду и охотился за мной, а я дал ему отпор. Его старания, его борьба и вековые достижения его рода не имеют ко мне никакого отношения».
Гэ Фэй ошеломленно уставился на него, лицо его побледнело, а на губах застыла едва заметная усмешка: — Ты человек без всяких преград, Цзян Ван.
— Когда я вижу у дороги раненую собаку, я помогаю ей по воле настроения. Но если бы эта собака меня укусила, мне было бы всё равно. Пока у тебя есть свои границы, не стоит навязывать их другим.
Цзян Ван оставался невозмутимым и продолжал двигать Нефритовою Би в руках: — Хочешь забрать её прямо сейчас? Можешь попробовать, посмотрим, удастся ли тебе меня остановить?
Он медленно перебирал пальцами.
Потому что Гэ Фэй неотрывно следил за его рукой.
Переплетение их взглядов походило на настоящую удавку, от боли сжимавшую пальцы Цзян Вана.
И всё же лицо его оставалось спокойным, а рука неуклонно продвигалась вперед.
Он двигал рукой так, будто вел в бой меч.
Разве могли иссякнуть его острота, его грань и его упрямство?
Даже когда пальцы кровоточили, а капли Источника Пути срывались вниз, лишь чтобы тут же разбиться вдребезги.
Это было столкновение силы, а также битва воли.
Пока...
Ван Чанцзи шагнул вперёд, заслонив собой Гэ Фэя от чужих глаз.

Комментарии

Загрузка...