Цзян Ван держал леску, сделанную из Нефритового Би, и поднимал её всё выше и выше.
Сквозь вихри и метели, обломки скал Парящей Горы и яростные раскаты грома.
Наконец, она врезалась в гущу тёмных облаков.
Ван Чанцзи, с острыми плечами и в узких одеждах, сидел на самом краю облаков, а ветер, гром и снежная буря служили ему фоном.
Держа в руках изящное удилище, он неспешно сматывал леску.
— Я привёл с собой друзей, — Цзян Ван ослабил леску, шагнул вперёд и добавил: — Не знаю, что именно тебе нужно сделать, но, возможно, вместе мы сможем собрать больше сил.
Встретившись вновь, оба почувствовали себя свободнее.
— Лучшего и пожелать нельзя, — Ван Чанцзи вытер руку, убрал удочку и леску, поднялся и кивнул Юэ Тяньну и Цзо Гуанле: — Прошу прощения за свою недавнюю резкость.
Юэ Тяньну сложила ладони и вежливо сказала: — Это я должна благодарить вас, благодетель. Спасибо за пощёчину, которая вовремя вывела меня из заблуждения.
Ван Чанцзи лишь слегка кивнул, и на этом светская беседа была окончена.
Цзо Гуанле с любопытством разглядывал друга брата Цзяна и сказал: — Мне тоже стоит поблагодарить вас. Лягушка, сидящая на дне колодца, слишком долго пребывала в самодовольстве; вы помогли мне осознать, что за небесами есть другие небеса.
Ван Чанцзи небрежно заметил: — Пока рядом Цзян Ван, других небес не так уж много.
Это, без сомнения, была высочайшая похвала!
В глазах Юэ Тяньну мелькнуло удивление. Она лучше других понимала уровень Ван Чанцзи и глубже всех ощущала его мощь. Неужели Цзян Ван действительно заслуживал такой оценки?
Ей казалось, что она неплохо знает Цзян Вана, но теперь вдруг почувствовала, что в нём скрыто нечто, чего она ещё не успела разглядеть.
— Не говори так, мне становится неловко, — смущённо отозвался Цзян Ван. — Ты предупреждал меня заранее, но я всё равно угодил в ловушку и поддался Хаосу, из-за чего небеса преждевременно накренились...
— Хаос? — Ван Чанцзи поднял глаза, проявляя интерес.
Цзян Ван удивился: — Я думал, ты уже знаешь.
Ван Чанцзи мягко покачал головой: — Я предполагал, что здесь присутствуют несколько сил, и даже чувствовал пару лесок, но не знал точно, кто именно ведёт борьбу.
Тогда Цзян Ван вкратце рассказал, как они ступили на путь божественного нисхождения, столкнулись с Хаосом и оказались под его влиянием.
Ван Чанцзи молча выслушал рассказ о путешествии в Южную Бездну Увядания, не давая оценок, а лишь коротко бросил: — Понятно.
Цзян Ван посмотрел на него: — Брат Ван, чему ты можешь меня научить?
— Об этом поговорим позже, — ответил Ван Чанцзи. — Раз уж ты привёл друзей, кстати, я хочу представить тебе одного человека.
Из слов Цзо Гуанле Цзян Ван уже знал, что в Мире Гор и Морей Ван Чанцзи был не один, хотя и удивлялся, почему не видел его спутника в прошлый раз, но не придал этому значения.
Однако теперь, когда Ван Чанцзи упомянул об этом столь официально, он невольно насторожился.
— Какого же таланта ты хочешь мне представить? — спросил он.
В этот миг облака не рассеялись, сцена конца света осталась прежней, но Юэ Тяньну и Цзо Гуанле исчезли из виду.
Всё произошло так разумеется и незаметно.
Цзян Ван понял, что снова оказался в особом пространстве, созданном Ван Чанцзи.
Вероятно, это было тонкое использование духовной души.
Если бы им пришлось столкнуться в бою, можно было бы действовать двумя путями: либо быстро нанести сложный ментальный удар, разрушая структуру этого пространства и ловя противника на ошибках, либо высвободить мощнейшую даосскую технику или искусство меча, разорвав связь между миром духов и реальностью, тем самым вытеснив противника и вырвавшись из этого пространства.
Конечно, были и другие варианты...
Теперь он не питал к Ван Чанцзи никакой враждебности, это было лишь инстинктивное предвкушение схватки.
Сильные всегда ожидают столкновения с равными.
Пока он размышлял, из глубины облаков за спиной Ван Чанцзи вышел худощавый юноша.
Этот человек был необычайно тощим.
Раньше, в городе Фэнлинь, он, кажется, не был таким худым.
По сравнению с их встречей у врат павильона Цинъюнь, были заметны некоторые отличия.
Но в чём именно заключались перемены, Цзян Ван не мог точно сказать.
Ведь он никогда особо не интересовался этим человеком.
Жизнь необъятна, и большинство людей в ней — лишь случайные прохожие.
— Брат Цзян, сколько лет, сколько зим... — первым заговорил Фан Хэлин, и его лицо было довольно сложным. — То, что было в прошлом, теперь кажется детским лепетом, и вспоминать об этом нет нужды. Сейчас я культивирую рядом с братом Ваном, и цели у нас с тобой и братом Ваном общие. Мы — уцелевшие одинокие души и неприкаянные призраки города Фэнлинь, скитающиеся по этому миру, где нам не на кого опереться. У нас общая ненависть, брат Цзян, у нас общие враги.
Он не стал говорить с Цзян Ваном о старой дружбе, ведь никакой дружбы между ними не было.
Он говорил о старой ненависти. Об общей ненависти.
Одной фразой он чётко обозначил, на кого теперь полагается, и обрисовал ставки обеих сторон.
По сравнению с той опрометчивостью и ребячеством, что были в городе Фэнлинь, он, несомненно, перерос себя.
Но Цзян Ван лишь спокойно ответил: — Человек-демон — тоже мой враг.
Эти слова, словно меч, пусть и остающийся в ножнах, разом перерезали все незримые нити, связывающие их.
В его сердце и в самом деле таилась глубокая, застарелая кровная вражда.
Фан Хэлин был его старым знакомым.
Их жизни действительно разрушила одна и та же беда, и враг у них был один и тот же.
Но это вовсе не означало, что он готов сотрудничать с кем угодно или мириться с чем попало.
Враг моего врага — не обязательно мой друг.
Помимо любви, ненависти и чувств, у человека существуют моральные принципы и обещания, эти самому себе, которые определяют, что значит быть человеком.

Комментарии

Загрузка...