— Я видела его на эшафоте: кто-то срезал с него плоть, кусок за куском падающую на землю. Я видела его лицо и знала, что он хочет выругаться, выкрикнуть слова обиды на то, как несправедливо Императорский суд обошёлся с четырьмя великими семействами в Зелёных Тогах...
— Он хотел проклясть всех, но промолчал.
— Поскольку у четырёх великих семейств ещё остались живые члены, поскольку жива я, он не хотел создавать мне лишних проблем.
— Дедушка У не намерен брать новых учеников. Из четырёх великих семейств в Зелёных Тогах наследницей осталась только я.
На этом моменте Лин Юэсе, похоже, наконец сдержала эмоции и пронзительно взглянула на Цзян Вана: — Почему ты вдруг заговорил об этом человеке?
Государство Ци развивалось слишком быстро, росло слишком быстро, и в этой гонке слишком многих людей оставили без внимания...
Ли Ююэ изначально не принадлежал к Стране Равенства, его обстоятельства разительно отличались от положения Янь Ту.
Он не мог найти выхода посреди славной истории и нынешнего упадка аристократии Зелёных Тог. Будучи обладателем Зелёной Тоги, он оказался бессилен во время гибели Лин Куанга. Даже такой выдающийся человек, как Лин Куан, умер бессмысленно. Что же оставалось ему?
Где же будущее четырёх великих семейств в Зелёных Тогах? Было очевидно, что он растерян и сбит с толку.
Он сделал иной выбор, чем У Ле и Лин Юэсе, но его беспокойство о Лин Юэсе было искренним.
Люди по своей природе сложны.
Чем больше Цзян Ван видел, тем меньше решался судить людей.
Он лишь сказал: — У Ду Фаня есть знакомый с родины по имени Гу Син. Раньше он служил главным генералом в армии Преследования Ветра, а на тридцать восьмом году Юань Фэн уволился со службы и уплыл за море. Сейчас он — хозяин острова Гегемона.
Веки Лин Юэсе дрогнули.
Остров Гегемона принадлежит семейству Тянь из Да Цзэ!
К тому же она уже подозревала клан Тянь!
У Ле уже много лет тайком вёл расследование против клана Тянь. Он собрал немало улик, но так и не смог добыть неопровержимых доказательств.
Если хозяин острова Гегемона, Гу Син, был как-то связан с прошлыми поступками Ду Фаня, это несомненно станет решающей уликой, связывающей клан Тянь из Да Цзэ с убийством наложницы Лэй!
— Я поняла, — она пристально посмотрела на Цзян Вана. — Спасибо.
С этими словами она тут же поднялась.
Видя её решительный настрой, Цзян Ван не удержался: — Вообще-то, жизнь длинна, ты ведь и так ждала столько лет, спешить некуда.
Лин Юэсе положила руку на дверцу повозки и спокойно ответила: — Но Его Высочество Шисы может умереть только один раз.
Цзян Уци умирает лишь однажды, и император Ци оплакивает его тоже лишь единожды.
Возможности провести тщательное расследование старых дел может больше не представиться.
Ведь того ребёнка, которого тогда истребили из чрева наложницы Лэй, больше нет...
Занавеска повозки опустилась, и она исчезла.
Лишь слабый аромат травы всё ещё напоминал о ней.
Цзян Ван долго молчал.
Если...
Если нынешняя императрица действительно стояла за убийством наложницы Лэй, а клан Тянь был лишь клинком в её руках...
Если то, что совершил Ду Фань, действительно связано с Гу Синем, значит, он исполнял волю императрицы под контролем клана Тянь.
Тогда надругательство над трупом Лин Куанга на глазах у Лин Юэсе служило не только устрашением, но и откровенной демонстрацией злобы.
Что бы ни сделал Лин Куан, как бы он ни был «неблагодарен», он уже мёртв — мелочно и подло вымещать злобу на трёхлетней девочке.
Если правительница целой страны настолько мелочна... Разве это сулит государству процветание?
Если за всем этим действительно стояла императрица, многое встаёт на свои места, объединяя разрозненные улики в единую картину.
Но зачем императрице понадобилось вредить наложнице Лэй?
Семнадцать лет назад Цзян Уци ещё даже не родился, а влияние семьи Лэй было ничтожно мало. Какую угрозу могла представлять наложница Лэй?
Цзян Ван не мог взять это в толк.
Но он уже сделал свой выбор внутри себя...
Он тоже искал ответы.
...
...
Время текло своим чередом, а Цзян Ван усердно совершенствовался в ожидании новостей.
Расследование теневой стражи инцидента с отрезанным языком Гунсунь Юя, расследование Линь Юэсе насчёт хозяина острова Гегемон Гу Сина...
Цзян Ван не считал нужным лично разбираться во всём: профессиональные дела должны решать профессионалы. Основой всего для него была сила трансцендентного уровня.
И потому он ждал. И потому он совершенствовался.
Но первым к нему пожаловал Чжэн Шанмин.
Стоял зимний месяц, ледяной ветер уже пробирал до костей.
В поместье Цзян все — от управляющего до привратника — облачились в новые ватники.
Вид у них был бодрый и полный сил.
Наконец-то поместье стало походить на настоящий благородный дом.
Чжэн Шанмин прибыл против северного ветра. Облаченный в аккуратный боевой наряд, он выглядел всё более внушительно и властно. Долгое время управляясь в Бэйядувэе, он постепенно перенимал всю власть у Чжэн Ши.
Любому новому командиру Бэйяра, которого не признали бы ни он, ни его отец, пришлось бы несладко: влияние клана Чжэн в Бэйядувэе было не так-то просто пошатнуть.
Впрочем, Цзян Ван ни капли не сомневался: займи он сам пост командира Бэйяра, они бы сработались на ура.
Ведь нынешний Чжэн Шанмин — вполне зрелый преемник, человек с достаточно ясной головой.
Он прекрасно понимает, что можно делать, а чего делать не стоит.
Чжэн Ши же и вовсе мастерски лавировал между интересами всех сторон, находя для каждого удобный подход.
И всё же порой невольно накатывало странное сожаление: прежнего Чжэн Шанмина было уже не вернуть.
Вспоминая былое, словно чувствуешь, как северный ветер дует на южную башню.
Цзян Ван в синем халате стоял один во дворе, а на его кончике пальца то вспыхивал, то угасал цветок пламени.
Пояснения к «Цветку пламени, сжигающему город» неторопливо проплывали в его сознании.
Если говорить о «Цветке пламени», то среди стихийных техник огня Цзян Ван пока не встречал ни одной равной этой уникальной дао-технике, созданной Цзо Гуанле.
Можно сказать, что «Цветок пламени» послужил фундаментом, на котором выстроилась вся система дао-техник огня Цзо Гуанле.

Комментарии

Загрузка...