Ли Лунчуань закатил глаза: — По-твоему, мой повар готовит недостаточно хорошо?
Внутренний двор особняка маркиза был просторным, и Ли Лунчуань вырос в такой обстановке, впитав в себя природную благородство. Цзян Ван поднялся с самых низов до нынешнего положения, но не выказал ни малейшей робо.
Лишь когда они добрались до столовой, Цзян Ван почуял неладное в этом «простом ужине» — ему почти захотелось развернуться и бежать.
В столовой сидели госпожа Ли, нынешний маркиз Разрушителей Городов Ли Чжэньянь, супруга маркиза Ли Ханьши и ученый Дунхуа Ли Чжэньшу...
Дело было вовсе не в угрызениях совести перед старшими; проблема заключалась в том, что, кроме них, там присутствовали лишь Ли Фэняо и Ли Лунчуань.
Это явно был семейный банкет, да к тому же самый интимный.
Его внезапное вторжение изрядно всё испортило.
К тому же, знай он заранее о присутствии стольких старейшин, разве осмелился бы он явиться аккурат к ужину?
Пусть он и не ждал бы с рассвета, но прийти на пару часов раньше как Цзян Циняна всё же следовало, чтобы проявить должные манеры.
Но теперь казалось, будто все только его и ждали.
И кроме Ли Лунчуаня, кто ещё стал бы поджидать именно его?
Оттого сердце его заполнили трепет и благоговейный ужас, а шаги невольно замедлились.
— Хорошее дитя, — тепло улыбнулась госпожа Ли, взмахнув рукой. — Иди сюда, садись рядом со мной.
во главе стола сидела госпожа Ли, справа от неё расположился Ли Чжэншу, а дальше — супружеская пара Ли Чжэнъянь с женой.
Хоть Ли Чжэнъянь и обладал более высоким титулом, Ли Чжэншу был старше, так что подобная рассадка на семейном пиру выглядела вполне уместной.
Слева от госпожи Ли оставалось пустое место, рядом с ним сидела Ли Фэняо, а ещё левее уже устроился Ли Лунчуань.
Очевидно, это свободное место предназначалось для гостя — Цзян Вана.
Перед этой пожилой дамой Цзян Ван не смел и возразить. Хоть он до конца и не понимал происходящего, он почтительно поклонился госпоже Ли, чете маркиза и учёному Дунхуа, после чего послушно подошёл и опустился на стул рядом с хозяйкой дома.
Величайший герой битвы на равнине Звёзд и Луны, тот, кто осмеливался бросить вызов самим небесам, сидел рядом со старушкой с остолбенелым видом, словно испуганный птенец перепела.
— Сегодня день рождения бабушки, и она изволила пригласить тебя за наш стол, — мягко проговорила Ли Фэняо, сидящая с прямой, безупречной осанкой.
Цзян Ван торопливо поднялся и поклонился старушке: — Какая бестактность с моей стороны!
Знай он заранее, что сегодня у госпожи Ли день рождения, как бы туго ни приходилось с деньгами, Цзян Цинъян не пожалел бы средств на подарок. Явиться же с пустыми руками — кто знает, как стали бы над ним смеяться за глаза.
— Садись и поговорим. — Старуха взяла его за руку, усаживая обратно в кресло, и с укором провела: — Ты только прибыл в Линьцзи, кто научил тебя этим бесполезным формальностям? Уж не Лунчуань ли? Наш клан Ли, из поколения в поколение служивший военным, не занимается подобной чепухой!
— Я даже не знаю, что такое формальности, с чего бы мне учить его? — запротестовал Ли Лунчуань.
Цзян Ван укоризненно взглянул на него.
Делать было нечего, и он сказал: — Если старейшина запрещает мне говорить, как я посмею?
— Хороший мальчик, я попросила Лунчуаня привести тебя сюда, — старуха похлопала Цзян Вана по руке. — Я старею, не выношу шума и не хочу, чтобы они устраивали пышные торжества. Просто хотелось посидеть в узком семейном кругу за закрытыми дверями. Ты же не станешь винить бабушку?
Стоило ей произнести эти слова, как Ли Чжэншу лишь улыбнулся.
Ли Чжэньянь замер с поднятой чашкой, а маркиза Ли Ханьши не смогла скрыть удивления в глазах.
Очевидно, домашние заранее и не ведали, что старуха скажет такое.
Эти слова негласно ставили Цзян Вана в один ряд с членами семьи!
Цзян Ван и впрямь несколько растерялся от столь неожиданной милости.
Учитывая положение клана Ли из Шимэня, устрой госпожа Ли пышное торжество по случаю дня рождения, это наверняка потрясло бы половину Линьи, и ещё неизвестно, смог бы вообще экипаж Цзян Вана протиснуться внутрь.
Особенно сейчас, в самый разгар дела наложницы Лэй, когда ему довелось столкнуться с угрозами через простого кучера...
Старуха явно оказывала ему поддержку.
— Для Цзян Вана великая честь сидеть здесь и составлять компанию... — долго запинался Цзян Ван, но наконец выдавил: — Бабушка.
— Хороший мальчик, — старуха лучезарно улыбнулась и распорядилась: — Давайте подавать на стол.
Ожидавшие слуги тут же бесшумно вошли, неся всевозможные яства.
За трапезой старуха то и дело подкладывала еду Цзян Вану и время от времени о чём-то его расспрашивала.
Во время обеда беседовали только они двое.
Все остальные ели в молчании, отзываясь лишь тогда, когда старушка обращалась к ним.
Это наглядно показывало высочайшее положение пожилой госпожи в семье.
Цзян Ван чувствовал себя не в своей тарелке, но нельзя было отрицать, что его потревоженное в последнее время душевное состояние постепенно успокаивалось в ходе этой простой семейной беседы...
С самого детства рядом с ним был только отец.
Он никогда не видел ни дедушек, ни бабушек — ни с материнской, ни с отцовской стороны, — и подобного старческого тепла и заботы почти не знал...
Юноша думал: если бы у него была бабушка, она наверняка оказалась бы такой же доброй, как госпожа Ли.
Не успел он опомниться, как трапеза подошла к концу.
Сделав глоток ароматного чаю, старушка ласково посмотрела на Цзян Вана: — Бабушка уже в годах, после еды меня клонит в сон, так что задерживать вас праздными разговорами не стану. Пусть Фэняо прогуляет тебя по саду...
— Бабушка, не стоит беспокоиться, — решительно поднялся Ли Лунчуань. — Я сам провожу брата Цзяна...
Тот молча опустился обратно на стул и налил себе ещё одну миску супа.
Старушка отвела взгляд и по-прежнему улыбалась Цзян Вану.
Даже при всей своей простоте Цзян Ван теперь отлично понимал намерения пожилой госпожи, отчего жутко смутился.
Однако Ли Фэняо уверенно поднялась на ноги: — Пойдём, Цинян.
— Ладно, хорошо. У Цзян Вана не оставалось выбора: поклонившись старшим, он последовал за Ли Фэняо.
Госпожа Ли продолжала называть его хорошим ребёнком.
Ли Чжэншу и Ли Чжэньянь синхронно улыбнулись в ответ.
То ли ему казалось, но лицо маркизы Разрушительницы Городов выглядело далеко не лучшим образом.
Цзян Ван не имел ни возможности, ни желания забивать этим голову, а потому просто шёл рядом с Ли Фэняо. На душе у него царили необъяснимое волнение и лёгкая неловкость.
И надо же было такому случиться — его впервые в жизни вот так в открытую пытались свести с парой, да ещё с кем! С несравненной и холодной Ли Фэняо...
Старушка с довольным видом проводила взглядом удаляющуюся парочку, и улыбка её стала ещё теплее, когда они скрылись из виду.
Стоило им исчезнуть, как улыбка тут же сошла с её лица.
— Видали? Какой вежливый ребёнок, — негромко сказала она. — Жаль только, что некоторые годами обросли, а ума не нажили — куда им до ребёнка.
Лицо маркизы Разрушительницы Городов помрачнело, но возразить она не смела.
Из-за скрытого напряжения между бабушкой и матерью Ли Лунчуань чувствовал себя как на иголках и мечтал лишь об одном — уткнуться носом в миску с супом.
Госпожа Ли легко фыркнула и мягко отодвинула чашку: — Старуха возвращается к себе во двор, чтобы никому тут глаза не мозолить.
Ли Чжэншу, чьи глаза сияли улыбкой, тут же поднялся, чтобы помочь: — Матушка, я провожу вас.
Ли Чжэньянь тоже поспешил встать: — Старший брат, давай я проводить Матушку.
— Не нужно, — старушка бросила на него лёгкий взгляд. — Маркиз и так достаточно разозлён, лучше посиди на месте.
Оскорблённому Ли Чжэньяню оставалось лишь снова сесть.
Позволив Ли Чжэншу поддержать себя, старушка покинула столовую с прежней улыбкой на губах.
Как только пожилая госпожа ушла, Ли Ханши повернулась к мужу: — Милорд, и что вы на это скажете?
Чувствуя себя очень неуютно, Ли Чжэньянь поспешил отделаться общими словами: — Матушка уже в возрасте, ты должна её понять...
— Я вовсе не говорю, что Цзян Ван плох, и не выступаю против, — с возмущением сказала Ли Ханши. — Наконец, Фэняо — моя дочь, верно? Я с этим Цзян Ваном толком и не общалась. Чёрт с ним, пусть всё идёт как идет, раз матушка так решила. Но почему её старшие даже не соизволили посоветоваться со мной насчёт будущего Фэняо... Какое унижение!
Слушавший их всё это время Ли Лунчуань закатил глаза: — Да кто вообще посмеет унизить мою сестру?
— Ладно тебе, ладно, — попытался успокоить её Ли Чжэньянь. — Всё зависит от воли самих детей, ещё ничего не решено. Разве нам решать за Фэняо?
— Ты допил? — привязалась Ли Ханши к Ли Лунчуаню. — Раз закончил, живо убирайся отсюда. Или тебе тоже нравится мозолить нам глаза?
— Я уже всё! — Ли Лунчуань залпом допил суп и тут же испарился.
— Хорошо-хорошо, — утешал жену Ли Чжэньянь. — Старушка была неправа, я понимаю твои обиды...

Комментарии

Загрузка...