В этот момент Цзян Ван и Цзян Ую стояли по правую руку от Сына Неба. Ещё правее, перед своим сидением, находился Сю Юань, командующий Армией Укрощения Молний.
Чуть впереди Сю Юаня, рядом с гробом, стояла супруга наследного принца Цзян Уцзи и королева Ци.
Напротив королевы, по другую сторону гроба, находились наследный принц Цзян Ухуа и четырнадцатый принц Цзян Уюн. Один выглядел убитым горем, а на глазах другого ещё не высохли слёзы. Чуть позади них, перед рядами сидений, стояли Цо Цзе и Чэнь Фу.
Все хранили молчание, ожидая, пока Сын Неба что-нибудь скажет или сделает.
Сын Неба оплакивает своего министра, а отец оплакивает сына. И лишь гроб никогда не ответит на это.
Цзян Ван видел императора Ци не впервые, но всё же испытывал те же чувства, что и при первой встрече, ощущая лишь непостижимое величие.
Чем глубже становилась его совершенствование, чем выше поднимался его ранг, тем больше он видел и тем дальше заглядывали его мысли... Тем сильнее он осознавал непостижимую мощь императора Ци.
Стоило ему взмахнуть рукой — поднимались облаца, взмахивал другой — проливался дождь. Вся Великая Империя Ци держалась на нём, а одно его движение мысли могло всколыхнуть весь мир.
Сегодня, облачённый в траурные одежды, он мог казаться лишь отцом, потерявшим любимого сына, но кто смел забывать, кто он такой?
Кто в этом траурном зале и вокруг него осмелился бы не скорбеть, кто осмелился бы не испытывать боль, кто осмелился бы улыбнуться?
Но все ли они поистине были убиты горем?
Разве мир скорбит не потому, что скорбит Сын Неба?
Сколькие слои тумана должен пронзить взор того, кто стоит на этой вершине, чтобы заглянуть людям в сердца?
Император Ци молча постоял у гроба, а затем наконец перевёл взгляд.
Он обвёл взглядом весь траурный зал слева направо, словно озирая горы и реки. Каждый, кого касался его взор, терял покой.
— Ваше Величество, — подойдя ближе, королева мягко взяла его под руку и проговорила: — Подойдите, воскурите благовония для Уци, он наверняка долго ждал вас.
Император Ци ничего не ответил, позволяя королеве вести его вперёд.
Под белыми траурными одеждами его тело казалось монолитной горой.
Если подумать, до этих пор Цзян Ван никогда не вглядывался в лицо Сына Неба — лишь сейчас он опустил глаза и увидел левую руку правителя, покоившуюся на гробу Цзян Уци.
Эта рука с крупными суставами вершила судьбы мира, но сейчас она легко коснулась края гроба и наконец легла на жертвенный стол.
Королева бережно зажгла три палочки благовоний от пламени золотой свечи и передала их Сыну Неба.
Сын Неба воскурил три благовония и снова погрузился в тишину.
Эта тишина давила на сердца всех присутствующих тяжким бременем неизмеримой горы.
Весь дворец Долголетия постепенно замер.
Казалось, этот мир достиг предела безмолвия.
Все звуки стихли, смолкли даже те, кто ещё недавно перешептывался.
Почему Сын Неба молчал?
Никто не знал, сколько времени прошло.
Император Ци повернулся — спиной к жертвенному столу, лицом к гробу Цзян Уци, а также ко всем находившимся внутри и снаружи траурного зала.
— Цзян Цинян, — вдруг сказал он.
Сердце Цзян Вана пропустило удар, и он тут же шагнул вперёд: — Я здесь.
Голос Сына Неба рухнул вниз: — Нынешние похороны имеют свой строгий порядок и время. Столы снаружи ещё не заполнены, а ты уже явился. Пришёл так рано — это чтобы покрасоваться передо мной? Желаешь выслужиться перед престолом?
Эти слова звучали легко, но весили немало.
Словно рухнувшая с небес громадина!
Королева всё поняла сразу.
Сын Неба был недоволен тем, что происходило в траурном зале сегодня, пусть даже эти события и оставались скрытым подтекстом!
Слова были обращены к Цзян Цяньяну, но разве не касались они поведения различных членов императорской семьи перед гробом Цзян Уци?
Королева поняла, наследный принц понял, Цзян Уцзи понял, Цзян Ую тоже всё поняла.
Но кого бы ни вознамерился отчитать Сын Неба, для названного по имени Цзян Вана это ощущалось как давящая на плечи гора, как рухнувшее небо и разверзшаяся земля. То была обрушившаяся на человека мощь Сына Неба. То был гнев четырёх морей, поглотивший одиночку.
Он не мог не трепетать от ужаса!
Цзян Ую обдумал его слова и уже собирался заговорить, как вдруг заметил рядом движение белоснежных одежд.
Облачённый в траурные одежды, Цзян Ван сделал ещё один шаг вперёд и повернулся лицом к Сыну Неба, стоявшему по другую сторону гроба Цзян Уци.
— Прошу Вас взять эти слова назад, Ваше Величество! — сказал он.
Непостижимый взгляд Сына Неба опустился на него.
Цзян Ван вынес это невыразимое давление, но держался прямо, не дрогнув ни единым мускулом.
Наполнив тишиной траурный зал, он заявил: — Полагаю, чувства скорби и преданности рождаются в мыслях и не зависят от времени. Сын Неба мудр и велик, он никогда не откроет двери льстецам, так откуда же взяться министрам-подхалимам? Каждый дюйм моего официального ранга и каждое жалованье добыты кровью, пролитой за Даци. Как Сын Неба может унижать меня словом «подхалим»? Я встал спозаранку, а потому пришёл рано — и только-то! Я поистине не знал, что скорбь по Одиннадцатому принцу требует соблюдения расписания!
Сложив руки в приветствии, он поклонился: — Эти слова Вашего Величества ранят меня в самое сердце. Я не могу стерпеть подобного и не желаю мириться с этим! Прошу Вас забрать их назад!
Во всей комнате воцарилась абсолютная тишина.
ЦАО Цзэ посмотрел на этого несгибаемого гения, приоткрыл рот, не зная, что и сказать.
До чего же дерзок был Цзян Цинъян — он посмел напрямую отчитать Сына Неба и потребовать, чтобы тот забрал свои слова!
По правде говоря, он видел всё насквозь. Сын Неба назвал имя Цзян Цинъяна потому, что если уж сегодня требовалось сделать внушение, лучшей кандидатуры было не сыскать.
Сейчас, когда Хозяин Дворца Долголетия ушёл из жизни, на кого бы ни намекнул Сын Неба из принцев или принцесс, это неизбежно сочли бы знаком, напрямую влияющим на борьбу за престол.
Такие люди, как он сам и Чэнь Фу, будучи сановниками Империи, тоже не были теми, кого Сын Неба мог задеть запросто — особенно Сю Юань, только что оправданный и освобождённый из-под домашнего ареста, чьего давнего друга в тот же миг казнили через медленное расчленение.
Задай Сын Неба тот же вопрос Сю Юаню, тому, пожалуй, не оставалось бы ничего иного, кроме как покончить с собой прямо на месте.
Именно поэтому допрос Цзян Цинъяна в подобном ключе объяснялся лишь тем, что Сын Неба высоко ценил Цзян Вана, и в этом сквозила скрытая близость. Иначе говоря, это было не что иное, как проявление императорской милости.

Комментарии

Загрузка...