Равнина Звезд и Луны, зажатая между странами Сян и Сюй, издавна слыла заповедной землей.
Самые ценные ресурсы в этом мире — это, разумеется, ресурсы для совершенствования.
Равнина Звезд и Луны — одно из тех мест в мире, что «ближе» всего к Звездному Своду. Причем эта «близость» измеряется не физическим расстоянием и не означает, что равнина находится на огромной высоте, ближе к небесам... Скорее, именно здесь проще всего установить связь с далеким Звездным Сводом.
По правде говоря, возводить здесь Звездные Священные Башни куда легче, чем в любых других местах.
В этом мире найдутся и другие точки, теснее связанные с далеким Звездным Сводом... Но вряд ли хоть одна из них сравнится по просторам с равниной Звезд и Луны.
И государство Ци, и Цзин считают ее лакомым кусочком, застыли в напряженном противостоянии и не позволяют вмешиваться никаким иным силам.
И потому страна Сюй, хоть и расположена рядом, не может основать здесь свой оплот. Государство Чжэн, пускай и лежит к северу от равнины Звезд и Луны, тоже не смеет продвинуться на юг ни на шаг.
Из-за этого здесь возникло особое явление...
На равнине Звезд и Луны орудуют лишь мелкие силенки. Они выживают за счет торговли диковинками между разными странами, ведь самый прямой торговый путь через равнину закрыт для этих государств...
Гегемония Ци и Цзин проявляется здесь во всей красе.
Конечно, помимо регулярной отправки заклинателей из Ци и Цзин для возведения Звездных Башен на равнине Звезд и Луны, сюда то и дело заглядывают монахи из Висячего Монастыря, что лежит к югу от равнины.
К тому же у этих мелких группировок на равнине Звезд и Луны вполне могут обнаружиться покровители.
Вы только взгляните: когда разражается война, здешние силы просто скручивают свои соломенные циновки и беззаботно уходят в Чжэн, Сян или Сюй, словно возвращаются домой!
Редко когда кто-то из них отчаянно бьется за клочок земли, когда доходит до дела...
Это тоже своего рода негласное соглашение.
Драгоценность равнины Звезд и Луны кроется в «звездах и луне», и в этом же ее истинная красота.
Ночь, когда кажется, что можно протянуть руку и коснуться звезд, сотткана из бесчисленных прекрасных снов.
Здесь даже дни наполнены синевой небес, бескрайними облаками и простором диких степей...
Но теперь небо затянуто знаменами.
Стяги громоздятся тяжелыми тучами, и тысячи воинов заполнили равнину!
Две командные платформы высотой в несколько десятков чжанов возвышаются друг напротив друга, разделенные переполненным людьми полем боя и свирепствующей аурой истребления солдат.
На западной командной платформе возвышается Великий маршал страны Сян Лянь Цзинчжи. Сжимая в руке меч, он всматривается в поле боя. Перед платформой застыл гигантский слон ростом в три чжана и длиной более четырех, закованный в тяжелые доспехи и источающий устрашающую мощь. Даже его хобот покрыт шипастой кожаной броней.
На восточной командной платформе с невозмутимым лицом восседает в большом кресле Великий маршал страны Сюй Фан Юй.
Годами Лянь Цзинчжи и Фан Юй словно противостояли друг другу подобным образом. Они наслышаны о репутации друг друга, бесчисленное количество раз воображали противника в мыслях, устраивали тайные стычки, но когда дело доходит до командования армией в бою, они по-прежнему лишь смотрят друг на друга через поле брани.
Всё потому, что это не их поле боя и не их война...
Настоящее сражение разворачивается прямо перед командными платформами, охватывая почти половину необъятного поля боя между ними.
Если говорить точнее, то это почти сто тысяч молодых талантов, ведущих за собой войска Ци и Цзин.
Похоже, Лянь Цзинчжи решил, схожее с выбором Фан Юя, и тоже выделил пятьдесят тысяч воинов основных сил под начало молодых дарований из лагеря Ци...
Но разве воля главных командующих может совпадать в точности?
А потому всё это по-прежнему подчинено воле Ци и Цзин.
Прорвав завесу споров между Сян и Сюй и разрушив фасад противостояния Лянь Цзинчжи и Фан Юя...
Истинная суть этой войны заключается в том, что молодые таланты двух доминирующих стран командуют армиями Сян и Сюй, используя жизни этих солдат для закалки и самоутверждения... Как же жестоко это по отношению к Сян и Сюй!
Те же, кто оказался в самом эпицентре и не ведает правды, сжимают оружие и облачаются в доспехи, свято веря, что сражаются за родину. Поистине неизвестно, счастлива их доля или несчастна.
Настоящая война кипит на передовой, где лицом к лицу сошлись молодые таланты обеих армий.
А центральная армия в тылу передовой, стража командных платформ... По сути, служит лишь резервом для подкрепления фронта.
В этом и заключается странность этой войны, и именно это так усложняет жизнь двум прославленным полководцам...
Впрочем, их трудности не имеют значения — будь то Лянь Цзинчжи или Фан Юй.
Под железными копытами великих держав все они — лишь муравьи.
В лагере Ци насчитывается десять батальонов по пять тысяч солдат в каждом. Среди этих пяти тысяч примерно сотня обладает уровнем Трансцендентности — они составляют костяк всех боевых построений, обладая культивацией ниже сферы Тунтянь. Войска же Сюй, даже их основные силы, выглядят точно так же...
Десять батальонов разделены на две кавалерийские и восемь пехотных дивизий; конницей командуют Бао Бочжао и Чао Юй соответственно — впрочем, до конца не ясно, как именно им удалось «убедить» Се Баошу.
Во всяком случае, Се Баошу, как и его «младшие братья» из сферы Внутренних Палат, тоже командовал пехотным батальоном.
Время поджимало, и поскольку воинов набрали из Страны Сюй и они были незнакомы друг с другом, армия использовала стандартные боевые построения вооруженных сил Страны Сюй.
Построение кавалерии называлось «Острой стрелой», а пехоты — «Рыбьей чешуей». Оба они относились к наступательным формациям.
Будь то Чао Юй, считавшийся ветераном военных походов, Ван Иу, росший в армии с малых лет, или выходцы из семей прославленных полководцев вроде Ли Лунчуаня и Чжунсюань Шэна, никто из них не пытался менять привычные боевые порядки.
В этом и заключалось понимание армейского дела. Настоящее поле боя требовало «стабильности» как важнейшего элемента.
Ли Сянь временно заменял отсутствующего Цзян Вана на посту командующего войском, расположив свою массив рядом с позицией Чжунсюань Шэна.
— Битва вот-вот начнется, когда же прибудет Цзян Цинян? — не удержавшись, осведомился он с помощью передачи звука.
— Он уже в пути, — невозмутимо ответил Чжунсюань Шэн. — Сначала веди войско вперед и нанеси удар, для тебя это тоже отличная возможность.
Сам он находился на поле боя и не мог связаться с Цзян Ваном напрямую, но уже задействовал самый быстрый способ: связался через Башню Тайсюй в Небесном Городе, вошел в Иллюзорный Мир Тайсюй и оповестил Цзян Вана.
Надо полагать, Цзян Ван уже спешил сюда.
Ли Сянь, положив руку на рукоять меча, смотрел вперед и больше ничего не говорил. Чжунсюань Шэн был прав: самостоятельное командование войском на Равнине Звезд и Луны открывало перед ним прекрасные перспективы. Единственное, что его тревожило, — Цзян Ван мог опоздать и не успеть освоиться с армией, а потому не смог бы извлечь выгоду из боевых построений.
В столь масштабном лобовом столкновении исход решала общая мощь всей армии.
Ветер трепал знамена, над многотысячным войском стояла тишина.
На противоположной стороне, в лагере Страны Цзин, противостоявшем силам Ци, воины разбились на двадцать отрядов. Они строились парами, что в сумме как раз равнялось одному здешнему батальону.
Обе стороны выставили боевые порядки на Равнине Звезд и Луны, заняв исходные позиции.
Среди реющего алого полотна свирепствовал дух истребителя армий.
Оставалось лишь дождаться сигнала к атаке, чтобы развязать самую жестокую бойню.
Но в это напряженное мгновение, когда клинки уже обнажили, а воины замерли в ожидании...
Бао Бочжао повернул голову первым, за ним последовали Чао Юй, Се Баошу, Ван Иу...
С изумлением они увидели, как строго с севера, сменяя друг друга, к полю боя быстро приближаются две фигуры!
Кто посмел пересечь поле боя?
Они что, лишились рассудка?
Когда армии Цзин и Ци стояли друг напротив друга, разве мог кто-то проявить такую дерзость?
В разгар сражения обе стороны мгновенно стерли бы с лица земли любых неизвестных лазутчиков.
Однако сейчас все происходило прямо перед началом битвы.
И потому передовые десятитысячные отряды армий Ци и Цзин, а также собравшиеся среди них одаренные гении...
С неверующими лицами следовали взглядами за летевшими прямо на них людьми, ощущая сюрреалистичность происходящего...
Впереди летела женщина. Ее лицо скрывала безликая маска, а легкие одежды едва прикрывали тело, не в силах скрыть ее красоту, открывая взору куда больше трех пятых.
Позади нее парил мужчина в синих одеждах. Уверенно сжимая меч и ступая по облакам, он держался с элегантным изяществом!

Комментарии

Загрузка...