Общие позиции десяти главных командиров уже решены для восьми человек, и все это прекрасно понимают.
На оставшиеся два места могут претендовать Тянь Чан, Вэнь Ляньму и Лэй Чжаньцянь, соперничающие с Гао Чжэ. Что же до молодых талантов из других стран, помимо Ци, в его расчеты они даже не входили.
Эта внезапная война кажется захватывающей, но в своей основе она есть лишь столкновение младших поколений Ци и Цзин. Обе стороны хотят испытать силы друг друга, однако вовсе не желают эскалации.
В державе гегемонов, если они начнут сражаться в полную силу, такие страны, как Сян и Сюй, вероятно, обратятся в руины.
Поэтому с точки зрения Сян и Сюй они предпочитают выступать в этой битве в роли замен, по крайней мере для того, чтобы впоследствии получить компенсацию от страны-гегемона.
Взвесив все за и против, у них не остается иного выбора.
Именно поэтому сложилась такая обстановка, когда молодые элиты Ци и Цзин сошлись на Звездно-Лунной Равнине — поистине собрание ярко сияющих звезд.
Вот почему командующий армией Доуэ, Юй Цюэ, лишь созерцает звезды в храме Ваньхэ, но не прибывает на поле боя на Звездно-Лунной Равнине, показывая подобное отношение. На самом деле речь идет об утверждении своей мощи перед всем миром, а не только перед Ци.
На Звездно-Лунной Равнине, помимо Ци и Цзин, остальные государства играют лишь второстепенные роли.
В ситуации, когда Бао Бочжао и еще восемь человек уже обеспечили себе места, Гао Чжэ полагает, что, заговорив первым, он сможет добиться того, чтобы другие уступили ему должность.
Наконец, он, Гао Чжэ, — один из немногих признанных наследников знатного рода и обладает влиятельным кругом общения. Янь Фу, Цзян Ван, Цзянсюань Шэн, Ли Лунчуань... Все они то и дело выпивают и пируют с ним. И хотя вчера между ними возникли небольшие разногласия, на общее положение дел они не влияют. Интересы семьи Гао и клана Чжунсюань переплелись, и Гао Чжэ поистине ценное вложение!
Но едва Гао Чжэ умолкает, как сидящий по диагонали от него Лэй Чжаньцянь тут же поднимает на него взгляд.
Этот человек сидит подобно тигру.
А его глаза напоминают бушующее море.
— Желаешь сойтись в словесном искусстве или в боевом мастерстве? — спрашивает Лэй Чжаньцянь.
Гао Чжэ:...
Ты что, рехнулся?!
Осталось всего два места, и стоило мне заговорить, как ты тут же вызываешь меня на состязание в умах или силе?
Я упомянул свои достоинства; ты мог бы назвать свои, и мы бы спокойно все обсудили, разве нет?
Почему бы не посмотреть, кто еще претендует на заветное место, и не разобраться с самым слабым?
Это просто возсмутительно, свыше всяких мер!
Но в нынешних обстоятельствах он никак не может выказать слабость; иначе фраза «внести свой вклад в процветание Даци» станет простой шуткой.
Поэтому он усмехается: — А что, давай сравним литературу! А что, давай сравним боевое мастерство!
Вообще-то, услышав обращение Гао Чжэ, Вэнь Ляньму изначально собирался заявить: «Насчёт военной стратегии, тут я весь во внимании». Но, заметив пламенный выпад Лэй Чжаньцяня, он решил придержать язык.
Теперь же, услышав упрямые слова Гао Чжэ, он еще больше оживляется, с жадным любопытством навостряя уши.
Главная проблема Гао Чжэ — его полная потеря чувствительности, разительно напоминающая участь свергнутого Гао Цина. Среди молодого поколения клана Гао из Цзинхая, пожалуй, самым выдающимся был Гао Цзин, но он, к несчастью, сгинул в Тайной Обители.
У Гао Цзина была та же беда — судя по всему, это изъян всего клана Гао из Цзинхая: они приняли благосклонность императора Ци к наложнице Цзин за незыблемую опору своего рода, возомнив себя высшей аристократической семьей Даци.
Когда в прошлый раз Тайная Обитель выделила им два места, Гао Шаолин с легкостью заполучивший должность командира Красного Хвоста... Все это привело их к ложному представлению о собственных силах.
Но этот фундамент очень непрочен.
Даже такой человек, как Цзян Уци, обладающий поистине княжеской выправкой, некогда впал в немилость; разве может наложница Цзин вечно оставаться фавориткой?
Тем более фатальной слабости — у наложницы Цзин нет сына.
Ценность самого Гао Чжэ вовсе не так велика, как он воображает.
Янь Фу и Ли Лунчуань продолжали общаться с ним лишь потому, что прежде он вел себя относительно разумно, а вовсе не из-за былого величия его клана Гао.
Даже чужеземец вроде Линь Сяня смог разглядеть трещину между ним и Чжунсюань Шэном, однако сам он считал это лишь пустяком.
Конечно, многие в мире готовы выказать уважение клану Гао из Цзинхая, но, к несчастью, в этой военной палатке таких почти не нашлось.
Лэй Чжаньцянь не намерен сдерживаться, и Вэнь Ляньму тоже присоединяется к нему.
Разве не видно, что даже Тянь Чан рвется в бой?
А уж если такой человек, как Лэй Чжаньцянь, заносит руку, то бьет без малейших колебаний, заявляя: — В литературном состязании бьемся один на один. В боевом — сталкиваемся армий лоб в лоб. Жизнь и смерть решаются волей небес, винить некого. Выбирай любое, я готов к любому исходу!
По правде говоря, Лэй Чжаньцянь изначально обладал правом занять пост главного командира. Хотя семья Лэй не относится к высшей аристократии, он приходится двоюродным братом хозяину Дворца Долголетия, Цзян Уци.
Но вместе с Цзян Уци он взмывает вверх, и вместе с ним же падает. Ему суждено разделять судьбу Цзян Уци до самого конца.
Рябь от нападения Цуй Чжу на Императора, казалось, улеглась тем утром перед Залом Пурпурного Полюса.
Но последствия этого в стране Ци не прекращались ни на миг.
По крайней мере, для Дворца Долголетия дело обстояло именно так...
По сравнению с дворцами Чанлэ, Хуаин и Янсинь, влияние Дворца Долголетия заметно рухнуло.
Хотя Император и простил Цзян Уци, он больше не обращался с Одиннадцатым Принцем с прежней теплотой.
Раньше того время от времени звали на дворцовые пиры, но после инцидента с Цуй Чжу всё прекратилось.
Все эти обстоятельства привели к тому, что Лэй Чжаньцянь вновь был вынужден бороться за позиции на этой Равнине Звезд и Луны.
И всё же...
Соперничать за место с таким нуворишем, как Гао Чжэ, Лэй Чжаньцзянь считал унижением!
Вот почему он заговорил о том, что жизнь и смерть — воля небес, не оставляя Гао Чжэ ни малейшего повода для сохранения лица.

Комментарии

Загрузка...