Тотем Тьмы, быть может, и является идеалом для всего племени Цинхо, но этот идеал не принадлежит Цинхо Цимину.
Его дед был героем племени, отец — его позором, а приёмный отец — самым могущественным У Чжу в истории племени Цинхо, первым, кто завершил Тотем Тьмы... Все они погибли из-за него.
Племя Цинхо было обременено несбыточным идеалом.
Цинхо Цимин был лишь юношей, потерявшим отца, деда, а впоследствии и приёмного отца.
Из-за частых утрат он до ужаса боялся Тёмных Небес и опасался приближаться к провалу, за что соплеменники презирали его, считая трусом. Хотя он и унаследовал должность У Чжу, уважения в племени ему не хватало.
Цзян Ван так и не понял, о чём думал Цинхо Цимин, когда прыгнул в Тёмные Небеса.
Их общение было недолгим и не оставило следов, кроме Костяного Лотоса Пылающего Огня на спине. И всё же прыжок Цинхо Цимина время от времени всплывал в памяти Цзян Вана — всякий раз, когда он смотрел на звёзды.
Кто-то рождается сильным, а кому-то, возможно, никогда не преодолеть собственную посредственность. Но под одним и тем же звёздным небом — равны ли они в праве на выживание, или естественный отбор всё же благоволит сильнейшим?
Именно этот вопрос Цинхо Цимин оставил в мыслях Цзян Вана.
...
...
Страна Цюй расположена на границе Северных земель и Восточного региона. Это суверенное независимое государство, которое постоянно враждует со страной Чжэн.
Разумеется, все видели, что трения между этими двумя странами были лишь ширмой. Никаких реальных действий не предпринималось, по сути, они лишь прикрывали друг друга.
С годами Цюй и Чжэн мастерски маневрировали между тремя доминирующими державами — Цзин, Ци и Му, наслаждаясь спокойными временами.
При упоминании страны Цюй первое, что приходило на ум Цзян Вану, — это убийство пограничного генерала, совершённое организацией «Ад не знает дверей». Это было первым заданием Инь Гуаня после основания «Ада», которое наделало много шума в Восточном регионе и прославило организацию.
Лишь когда Инь Гуань достиг стадии Пришествия Бога, страна Цюй наконец отозвала ордера на его арест.
Стоило ступить на землю страны Цюй, как вдруг появилось ощущение твёрдой почвы под ногами.
Находиться здесь — значит вернуться в Восточный регион.
Хотя в степи безопасно и вольготно, это не сравнится с чувством уверенности в Восточном регионе.
Его официальный статус и титул действительно наиболее эффективны именно в Восточном регионе.
Хотя, если задуматься, он никогда не чувствовал себя по-настоящему спокойно вне пределов государства Ци в Восточном регионе...
Он покинул Восточный регион в начале августа; сейчас уже сентябрь. «Кленовые сумерки» — один из семи прекрасных видов Линьцзы — уже отцвели.
Всего за месяц он пережил столько событий, совершил такой огромный круг из Северных земель обратно в Восточный регион, что невольно нахлынули чувства.
К этому моменту его раны полностью затянулись, а тело и разум вернулись в пиковое состояние.
Возможно, благодаря постоянному восстановлению через «Пять дворцов — одно сияние», из-за чего сила была сильно рассеяна, Бессмертные одежды Жуи также пришли в норму.
Наконец-то ему не нужно выглядеть как нищий, нося лохмотья поверх грубого полотна... А посох с головой дракона скоро могли бы принять за обычную дубинку.
Цзян Ван порой думал: даже если бы двору Ци нечего было от него требовать, он бы всё равно не стал раскрывать свою личность в таком виде...
Этот небольшой город в стране Цюй называется Нефритовый Свет. Много лет назад поблизости обнаружили крупное месторождение нефрита, что привлекло множество шахтёров, торговцев и резчиков, которые стали здесь жить.
Те горняки и купцы подолгу задерживались здесь, постепенно превратив поселение в город.
Название «Нефритовый Свет» изначально относилось к блеску камня, но со временем оно стало просто именем города.
Цзян Ван нашёл приглянувшуюся ему таверну, занял столик, подогрел кувшин вина, заказал два фунта нарезанной баранины и стал слушать разговоры о превратностях судьбы...
Кто-то обсуждал семейные дела, другие свободно рассуждали о положении дел в Восточном регионе.
Этот город, возникший в основном благодаря старателям, оказался вовсе не таким грубым, как можно было подумать; напротив, здесь было тепло и уютно.
Возможно, нефрит действительно питает людей, или же после истощения рудников группы людей сменились, развив в городе другие промыслы.
При его нынешнем уровне совершенствования обычное вино уже не могло опьянить, но Цзян Ван, лениво жуя баранину и время от времени прикладываясь к кувшину, всё же почувствовал лёгкое хмельное тепло.
От бескрайних и пустынных степей до густонаселённого Восточного региона — и широта природы, и людское процветание приносили ему успокоение.
— Гость, что желаете заказать?
— Кувшин вина и тарелку бобов с фенхелем.
Этот диалог привлёк внимание Цзян Вана.
Учитывая его нынешнее мастерство владения звуком, услышав голос однажды, забыть его было трудно. Тем более, после активации «Бессмертного стиля передачи голоса» даже давно услышанные голоса послушно предоставляли информацию, ведь «все звуки стремятся к нему».
Он не обернулся; продолжая есть и пить как ни в чём не бывало, он безмолвно задействовал бессмертную технику «Голосовое вещание».
— Какого вина желает гость? — поинтересовался трактирщик.
— Лучшего, — ответил вошедший.
Похоже, новый посетитель трактира был немногословен.
Но Цзян Ван уже уловил этот голос.
Стоило звуку достичь его ушей, как в памяти всплыла нужная информация.
Проследив нить событий, он вспомнил, что их последний разговор состоялся на поле боя Ци Ян в префектуре Чивэй.
Тот человек тогда лишь сказал: «Понял, спасибо!»
Цзян Ван молча допил вино и доел последние кусочки баранины.
Расторопный помощник трактирщика поспешил к нему: — Желаете чего-нибудь ещё, господин?
Цзян Ван покачал головой, отказываясь.
Расплатившись за еду и напитки, он небрежно накинул на плечи плащ, висевший на углу стола, и поднялся.
Он прихватил трость с навершием в виде головы дракона, прислонённую к ножке стула, достал из ящика для хранения меч «Тоска» в ножнах и, сжимая его в руке, направился к новому посетителю.
Заметив это, помощник трактирщика попятился на два шага.
Остальные посетители трактира продолжали есть, пить, разговаривать и смеяться.
Однако вскоре кто-то почувствовал неладное и обернулся.
Но сидевший боком к Цзян Вану молодой человек с самой заурядной внешностью, даже не повернув головы, неспешно закинул в рот боб и небрежно спросил: — В чём проблема?
Пережив многое, он обрёл необычайную выдержку. Больше он не суетился и не спешил, как во время их встречи на острове Хаймэнь, — теперь в нём чувствовалось беззаботное спокойствие.
У каждого свой путь, и каждый проходит через свои испытания.
— Ян Сюаньцэ, ну и Ян Сюаньцэ, — сказал Цзян Ван. — Какую же кашу ты заварил в городе Чжао Хэн, заставив меня так настрадаться.
Эти слова ясно раскрыли его личность.
Ян Сюаньцэ вдруг повернул голову!
В тот же миг его глаза вспыхнули ярко-жёлтым пламенем. Огненная стихия мгновенно заполнила пространство между ним и Цзян Ваном. Яростно взревели огненные змеи, готовые в любой момент поглотить свою жертву.
Цзян Ван лишь протянул руку и сжал пальцы, подавляя пламя божественной техникой «Истинный огонь Самадхи» и предотвращая катастрофу, которая могла бы уничтожить весь трактир.
Фигура Ян Сюаньцэ уже исчезла!
Цзян Ван схватил воздух рукой — остатки пламени сложились в подобие пригнувшейся к земле травы, указывая путь.
Благодаря недавнему упорядочиванию даосских техник, навык «Воспоминание о Дао» продвинулся ещё дальше. Хотя это всё ещё не была выдающаяся техника слежки, теперь, имея на руках остаточные следы, он мог получить необходимые зацепки.
Помощник трактирщика лишь увидел, как пламя взметнулось подобно шторму, но, прежде чем он успел испугаться, оно погасло от одного движения руки.
А человек в льняных одеждах, доевший всю баранину перед тем, как начать действовать, уже вышел из трактира.

Комментарии

Загрузка...