Чжао Сюэньян слегка кивнул, выказывая уважение к решимости Цзян Вана, обнажившего свой меч.
Затем он наконец развернулся вполоборота, чтобы встать лицом к лицу с Цзян Ваном.
— Сражения и убийства — как же это неприятно! Я всегда выступал за мир. Лучше договориться словами, чем оружием, — он продолжал улыбаться. — Посмотри, ты же всех их перепугал.
Хотя они противостояли друг другу у самого входа в ресторан, а все остальные уже успели отступить на безопасное расстояние.
весь ресторан — от выпивающих и обедающих до персонала и счетоводов — постарался отодвинуться как можно дальше, буквально вжавшись в стены.
В этот момент Цзян Ван вдруг подумал.
Если бы он был тем самым «Цзян Ваном», о котором твердили эти люди, что бы он сделал сейчас?
Возможно, все посетители ресторана уже стали бы заложниками!
Чжао Сюэньян — гений государства Цзинь, а Цзинь — правитель Центрального региона.
Страна-гегемон обязана соблюдать свои обязательства, а гений — нести ответственность за свои поступки.
Если бы он взял в заложники всех в ресторане — независимо от пола, возраста и того, являются ли они практиками, — это была бы бойня. Чжао Сюэньян наверняка не стал бы церемониться.
С точки зрения суровой боевой логики, возможно, это было единственное слабое место, которым можно было воспользоваться в сложившихся обстоятельствах.
Но Цзян Ван крепко сжал рукоять меча и просто объявил: — У вас есть сорок вдохов, чтобы покинуть это место. После этого я приложу все силы, чтобы сразиться здесь насмерть.
Он сказал эти слова с абсолютным спокойствием.
Перепуганные люди в ресторане устремили взгляды на гения Цзинь, Чжао Сюэньяна.
Чжао Сюэньян усмехнулся и слегка кивнул.
И тогда, подобно приливной волне, толпа хлынула из ресторана, поспешно обходя Цзян Вана и проносясь мимо Чжао Сюэньяна, выбегая наружу. Никто не осмелился задержаться поблизости; все бросились бежать подальше, к окраинам.
Для битвы такого уровня у них действительно не было права оставаться зрителями.
Некогда шумный ресторан вдруг опустел.
Лишь остатки — недоеденная еда и полупустые чаши на столах — свидетельствовали о недавней суматохе.
Взгляд Чжао Сюэньяна наконец выразил лёгкое удивление.
Он полагал, что Цзян Ван воспользуется моментом, пока люди покидают заведение; он даже приготовился отразить такую атаку. Но Цзян Ван неожиданно ничего не предпринял, словно действительно хотел лишь очистить поле для честного поединка.
Практик стадии Нэйфу расчищает поле битвы, чтобы честно сразиться с ним, Чжао Сюэньяном?
Это было поистине нелепо.
Но эта нелепость разожгла его любопытство!
Встретившись с этим спокойным и кристально чистым взглядом, он подумал: «А этот человек действительно интересен».
А в следующее мгновение его взор наполнился сиянием меча!
В глазах Чжао Сюэньяна юноша перед ним, облачённый в чёрные одежды, с растрёпанными длинными волосами — воплощение полного запустения, — вдруг озарился блеском.
Его тело окутали алые языки пламени, спину украсили ледяные вихри, и в одно мгновение он ударил мечом — удар, несущий в себе мощь рушащегося Небесного Столпа!
— Так интересно! — не смог сдержаться Чжао Сюэньян.
А затем он нанёс ответный удар.
Он просто «ударил».
Его деревянный меч оставался в левой руке, а пустая правая рука устремилась вперёд, сложившись в щепоть из двух пальцев!
В одно мгновение заструился нефритовый свет, и его пальцы ярко вспыхнули.
Они перехватили клинок «Тоски»!
Пиковый удар Цзян Вана, нанесённый со всей мощью, был остановлен этими двумя пальцами — он не смог продвинуться ни на дюйм.
Какая ошеломляющая разница!
Слегка скрутив пальцы, сжимавшие лезвие, Чжао Сюэньян, казалось, был готов сломать кончик «Тоски» в щепки.
Вдруг раздался пронзительный звон меча — это был плач «Тоски»!
Однако на лице Цзян Вана, чей сильнейший удар был с такой лёгкостью перехвачен, не отразилось ни тени удивления.
Разрыв между ним и Чжао Сюэньяном был подобен небесной пропасти.
Оба они были гениями, но пока Цзян Ван оставался практиком стадии Нэйфу, Чжао Сюэньян уже достиг стадии Пришествия Бога!
Разница в силе была в основе непреодолимой — его нельзя было компенсировать одной лишь силой воли. Ему пришлось взглянуть правде в глаза.
И, приняв эту реальность...
Он сражался дальше!
Цзян Ван словно превратился в плывущий по ветру лист, легко взмывающий ввысь. Тоска стала стеблем этого листа.
Используя ужасающую силу скрученных пальцев Чжао Сюэньяна, Цзян Ван взлетел высоко в воздух, но его рука так и не выпустила меч. Пользуясь инерцией клинка, он сократил дистанцию до Чжао Сюэньяна и заговорил...
Истинное Пламя Самадхи с рёвом вырвалось наружу.
Одновременно с этим его левая рука с внезапным намерением метнулась вперёд.
Клочок ледяного ветра закружился у него на ладони, сгущаясь в холодный длинный шип, который беззвучно вонзился в грудь Чжао Сюэньяна.
В это краткое мгновение Цзян Ван обрушил на противника серию смертоносных приёмов.
Какая мощь! Как точно он выбрал момент!
Чжао Сюэньян продолжал улыбаться, однако его красивое и одухотворённое лицо вдруг покрылось слоем сияющего золотого света.
Истинное Пламя Самадхи устремилось вперёд, но лишь вызвало слабую рябь на золотом сиянии.
В то же время деревянный меч в его левой руке сдвинулся всего на пару дюймов.
Когда Гвоздь Убийства Жизни Цзян Вана опустился, он угодил прямо в лезвие деревянного меча!
Дзынь...
Лишь один тихий звук — всего одна нота.
Пальцы, сжимавшие кончик меча, вдруг повернулись, возвращая «Тоску» в исходное положение. Затем, слегка подтолкнув, Чжао Сюэньян отправил Цзян Вана — вместе с мечом — обратно туда, откуда он начал.
Отступив в полёте, он мягко приземлился.
В этот момент Цзян Ван, окутанный пламенем, с вихрями ледяного ветра за спиной и мечом в руке, всё ещё выглядел внушительно. Однако рядом с ним стоял винный столик, где он оставил свой быстрый клинок.
Он вернулся в исходную точку, словно и не делал ни шагу вперёд.
И всё же было ясно: он уже исчерпал все свои средства!
Чжао Сюэньян же лишь пошевелил пальцем и слегка сместил меч.
Подобное неравенство могло вызвать лишь полное отчаяние!
— Такой прекрасный меч... Было бы жаль его уничтожить, — заметил Чжао Сюэньян, и в его голосе прозвучал лёгкий смех.
Разница в их силе, полагал он, была продемонстрирована более чем убедительно.
Пришло время прекратить сопротивление.
Но в следующее мгновение он услышал птичий щебет; он увидел падающие звёзды, прочертившие небо; он наблюдал, как между небом и землёй одна за другой расцветали огненные цветы...

Комментарии

Загрузка...