Цзян Ван определённо не направлялся в столицу Цзин, чтобы просить императора Цзин о правосудии или доказывать свою невиновность, и уж тем более не потому, что ему надоело жить.
Те, кто устроил на него засаду, были элитными бойцами Армии истребления демонов страны Цзин. А теперь по его следу шёл гений страны Цзин — Чжао Сюэньян.
В подобных обстоятельствах никто и подумать не мог, что он решит бежать в сторону страны Цзин.
Это было сродни тому, чтобы добровольно шагнуть в пасть смерти.
Но именно по этой причине он и выбрал такой путь.
Конечно, он не собирался входить на территорию страны Цзин, а планировал пройти вдоль его границ, огибая края Центрального региона, вырывая жизнь у самой пропасти.
С какой стороны ни посмотри, у него не было ни единого шанса против Чжао Сюэньяна.
Можно сказать, что стоило им сойтись лицом к лицу, как эта игра в кошки-мышки была бы окончена. Его единственным преимуществом оставалось то, что Чжао Сюэньян ещё не прибыл, и он всё ещё мог свободно выбирать маршрут для отступления.
Ему следовало предельно использовать это время.
Пролетев некоторое время, он уже чётко представлял свою стратегию побега. Цзян Ван поспешно вошёл в Мир иллюзий Тайсю и наскоро написал два письма: одно для Цзо Гуаншу, другое — для Чжунсюань Шэна.
В письме к Цзо Гуаншу была всего одна строка: «Возникло срочное дело, в Чу пока не приеду, не волнуйся».
Письмо для Чжунсюань Шэна было более подробным: «На полпути к Юнь Сун попал в засаду элитного отряда Армии истребления демонов страны Цзин. Я дал отпор и перебил их. Теперь появился Чжао Сюэньян, обвиняя меня в сговоре с демонами. Планирую бежать на восток, минуя Цзин».
На его взгляд, Цзо Гуаншу был ещё ребёнком, и впутывать его не стоило.
Но с Чжунсюань Шэном всё было иначе. Цзян Ван доверял мудрости Чжунсюань Шэна так же, как своему собственному мечу. Используя предельно лаконичные формулировки, он обрисовал обстановку, предоставив Чжунсюань Шэну самому решать, как действовать сообща.
Конечно, человеческая изобретательность имеет пределы. Даже обладая мудростью, способной пронзить небеса, Чжунсюань Шэн мог оказаться бессилен против такой колоссальной силы, как страна Цзин.
Он просто сделал всё, что было в его силах, и не видел смысла в лишних формальностях с Чжунсюань Шэном.
Отправив летящего журавля и не дожидаясь ответа, Цзян Ван немедленно покинул Мир иллюзий Тайсю и продолжил стремительный полёт. Время, пока он ещё мог свободно перемещаться, было бесценно — дорога была каждая секунда.
Используя все свои способности, он стирал собственные следы, одновременно создавая ложные. Хотя его путь лежал на восток, он двигался вовсе не по прямой.
Чжао Сюэньян заявил, что будет использовать имя Альянса истребителей древних демонов, чтобы лично схватить его, пытаясь придать своим действиям вид праведности и законности. Но Цзян Ван не верил в это и не принимал навязанную ему роль преступника.
Мир не принадлежал одной лишь стране Цзин.
Цзин могла объявить его виновным, но это вовсе не означало, что так думают все!
По крайней мере, страна Ци никогда с этим не согласится.
Иначе зачем этим четырём практикам уровня Внешней Башни из Армии истребления демонов понадобилось скрывать свои личности?
То, что страна Цзин изначально решила действовать скрытно, делал её намерения предельно ясными: они планировали тайно схватить его когда он покинет Ци, а затем сделать это достоянием общественности, громогласно объявив о его преступлении и поставив всех перед фактом, не дав стране Ци времени на реакцию.
Насчёт того, почему страна Цзин не отправила сразу практиков Божественных навыков или ещё более высокого уровня, причины были просты.
Во-первых, на бумаге сил тех четырёх практиков Внешней Башни с Божественными навыками должно было хватить с избытком, чтобы подавить Цзян Вана, так что в применении более мощных сил нужды не было. Как бы ни был знаменит Цзян Ван, в итоге он был лишь практиком уровня Внутренних Палат. Страна Цзин, при всей своей мощи, имела множество зон ответственности и не могла мобилизовать элиту для каждого дела, что требовало рационального распределения ресурсов.
Во-вторых, практики выше уровня Божественных навыков, такие как Прибытие божества и выше, были элитными силами, за которыми следили соперничающие страны. Их участие в любой погоне было бы немедленно замечено. Среди шести стран-гегемонов бесчисленные скрытые шпионы действовали годами; это был секрет полишинеля. Развёртывание элиты для тайных миссий обычно требовало значительных усилий по маскировке, чтобы сохранить инкогнито.
И наоборот, отправка практиков ниже уровня Прибытия божества была менее заметной. Тайные миссии было легче исполнять, что позволяло проводить захваты без лишнего шума. Внезапный захват такого известного гения, как Цзян Ван, без предупреждения был вполне возможен.
Четверо практиков Внешней Башни с Божественными навыками сформировали отряд, выстроили боевой массив и начали засаду, опираясь на полные разведданные о Цзян Ване — операция, которая должна была быть безупречной.
Но этот безупречный план был разрушен чистой храбростью и мастерством Цзян Вана.
Тайный захват стал невозможен, что вынудило Чжао Сюэньяна показаться.
Фигура калибра Чжао Сюэньяна, гения страны Цзин, преследующего Цзян Вана — гения страны Ци, — требовала безупречного оправдания.
Иначе сегодня Чжао Сюэньян мог попытаться схватить Цзян Вана, а завтра Цзян Мэнсюн мог просто найти случайный предлог, чтобы прикончить Чжао Сюэньяна.
Поэтому Чжао Сюэньян открыто обвинил его в сговоре с демонами, превратив тайный захват в открытый — под праведным знаменем, во имя справедливости.
Цзян Ван уже мог предвидеть, что слухи о его сговоре с демонами, вероятно, уже распространились повсюду, а «доказательства», подготовленные Чжуан Гаосянем и Ду Жухуэем, возможно, уже обнародованы — разбор этих дел ляжет на плечи Чжунсюань Шэна.
Самому же Цзян Вану нужно было бежать как можно дальше и дольше, преследуемому Чжао Сюэньяном, выигрывая для Чжунсюань Шэна как можно больше времени на ответные действия.
Хотя он не мог знать, найдёт ли Чжунсюань Шэн быстрое решение перед лицом тщательно сфабрикованных «доказательств» двора Чжуан Гаосяня, он доверял находчивости Чжунсюань Шэна.
Вспоминая времена, когда он властвовал на платформе Гуаньхэ, когда получал свой титул перед Храмом государства Ци, Цзян Ван и представить не мог, что после пика славы так скоро столкнётся с погоней не на жизнь, а на смерть.
И не один раз — а дважды!
Взлёты и падения жизни — до чего же они капризны.
Сначала, стоило ему покинуть страну Ци, как началась погоня. Затем, едва он выехал из страны Юнь, всё повторилось.
И вот теперь его бегство снова привело к реке Лун. Раньше, когда на него охотился Чжуан Гаосянь, он точно так же бежал до самого берега реки Лун...

Комментарии

Загрузка...