Сегодняшний день должен был стать самым обычным — не праздник, да и никаких важных событий не предвиделось.
Однако для монаха Цзин Ли девятое августа было днём, безусловно, особенным.
Его любимый младший брат по секте пообещал угостить его обедом в Линьцзы именно сегодня!
Ради этого он усердно трудился, чтобы закончить все дела пораньше, и выкроил в своём расписании целых два свободных дня.
Учитель с кислой миной спросил его: «Разве это просто обед? Зачем освобождать под него целых два дня?»
Он уверенно ответил: «После обеда я ведь погуляю по Линьцзы? Город такой огромный! Нужно побродить там несколько дней. Двух едва хватит».
Он знал, что Учитель просто завидует, ведь он стал первым во всём Висячем Монастыре, кто получил приглашение от своего младшего брата!
Но ничего не поделаешь.
Его младший брат натерпелся в Линьцзы, ежедневно страдая от искушений яркой и шумной ночной жизни. Он должен был сопровождать его эти два дня, чтобы разделить это бремя.
Как собратья по учению, они должны были вместе переносить невзгоды и наслаждаться удачей.
Он хотел придать младшему брату сил, чтобы тот смог оставить мирские дела, обрить голову и вернуться в их секту.
Однако...
Пропасть между ожиданиями и реальностью оказалась ошеломляющей.
Огромной!
В своих самых смелых мечтах он не представил, что первый обед в Линьцзы... Пройдёт в тюремной камере!
— На!...
Тюремный стражник просунул через решётку щербатую миску, в которой лежали два обугленных, твёрдых как камень куска кукурузной лепёшки. Он с грохотом швырнул миску на пол, и лепёшки глухо ударились о дно.
Цзин Ли был не понаслышке знаком с кукурузными лепёшками. Ему доводилось есть их раньше, когда он просил подаяние.
Но чтобы лепёшки были такими чёрными и твёрдыми?. Что ж, это было в новинку.
— Добрый господин,...
Цзин Ли, как монах, следящий за чистотой, не стал ни ложиться, ни садиться. Он стоял в единственном сухом углу тюрьмы, вежливо протянув руку и позвав издалека: — Пожалуйста, подождите!
— Еды добавки хочешь, а? — Стражник бросил на него косой взгляд, протянул руку и буркнул: — Сначала плати!
— Ах, я вовсе не это имел в виду, — объяснил Цзин Ли. — Я просто хотел сказать вам...
— Тьфу, нищий попрошайка! — Стражник нетерпеливо махнул рукой и зашагал прочь.
Остался лишь Цзин Ли, растерянно стоящий с всё ещё протянутой рукой.
Это... Совсем не то, о чём говорил мой младший брат...
Разве он не говорил, что для приезда в Линьцзы не нужно никаких особых процедур, что это сущий пустяк, и всё можно уладить простым предупреждением в Особняке Инспекции Имперского Города?
Почему же стоило мне ступить в Линьцзы, как меня тут же окружили десятки грозных типов, жаждущих избить меня?
Хотя Цзин Ли не боялся этих людей, он не хотел навлекать неприятности на своего младшего брата, поэтому послушно пошёл с ними.
Сначала он думал, что это просто недоразумение, вопрос, который младший брат решит одним словом. Но как только он упомянул имя младшего брата, люди, которые изначально намеревались просто выпроводить его из города, потащили его прямиком в тюрьму!
Он до этих пор помнил разговор, состоявшийся тем утром...
Его окружила толпа: стражники в синих мундирах, городская армия и даже ночные дозорные.
— Эй, монах, из каких ты ворот? Ты докладывал о своём прибытии в Ци?
Он гордо ответил: — Нет!
Увидев, что они готовы применить силу, он уверенно добавил: — Мой младший брат пригласил меня сюда на обед!
— Твой младший брат? — насмешливо переспросил старший из стражников. — В Линьцзы нет монахов с такими связями!
Он от души рассмеялся: — А вам не любопытно, кто мой младший брат?
Стражник спросил: — Кто же?
Он гордо ответил: — Цзин Шэнь! Его мирское имя — Цзян Ван!
А затем он услышал, как кто-то закричал: — Арестовать его!
К тому моменту, как он осознал, что происходит, его уже заперли.
Если бы Учитель спросил его сейчас, каково это — обедать в Линьцзы...
Он мог лишь ответить.
Только прибыл в Линьцзы — и сразу в темницу... Чувства очень противоречивые.
...
...
— В последнее время в павильоне Линсяо что-то случилось? — спросил Цзян Ван, находясь в Тайной земле Линсяо.
— С чего ты взял? — с улыбкой в глазах ответила Е Цинюй.
— Просто твой отец и старший брат А-Чоу... — Цзян Ван указал на небо: — Они постоянно летают туда-сюда.
Боже правый, он сталкивался с ними по нескольку раз на дню. Казалось, главе павильона и зверю-защитнику секты больше нечем заняться, кроме как патрулировать без устали!
— Ну, понимаешь... — Е Цинюй почувствовала тайное раздражение, но распространяться не стала. Она улыбнулась и ответила: — Когда становишься старше, нужно больше двигаться, чтобы суставы не закостенели.
Цзян Ван изумился: — Даже Истинные Люди должны разминать суставы?
— Это... — Е Цинюй замялась, не зная, как объяснить.
Цзян Ван уже сделал собственные выводы: — Неудивительно, что Истинный Человек Е так силён. Обладать подтвержденной Истиной Пещеры и при этом постоянно продолжать культивацию... Поистине, пример для нашего поколения!
— Ха, вот оно что... Значит, ты всё понял, — тон Е Цинюй стал слегка неловким.
— Раз старшие так усердно трудятся, мы не можем позволить себе отставать, — Цзян Ван глубоко вздохнул и добавил: — Насчёт той техники Дао, о которой ты упоминала на днях, мне кажется, там есть пространство для улучшения... Смотри, когда Источник Пути выходит из дворца Тунтянь и возмущает Юань Ветра...
Под лучами заходящего солнца тени двух энтузиастов совершенствования растягивались всё дальше и дальше...
Неподалёку, за небольшим холмом, скрытая заклинанием слепоты, притаилась вереница фигур.
Слева направо: большелицый брат Се Жуйсюань, невыносимый старший брат Мо Лян, большая и маленькая Сестры-Королевы, А-Чоу, Цзян Аньань и Глупый Грей.
— Ужасающе... — буркнул Се Жуйсюань.
— Неудивительно, что мой брат такой сильный! — Мо Лян сжал кулак. — Поистине, Небесное Дао вознаграждает за упорство. Тяжёлый труд окупается. Я почувствовал прилив мотивации!
— Эй! — едва закончив свою тираду, он тут же рявкнул на Се Жуйсюаня: — Подвинься немного, ты меня стесняешь! Как мне прикажешь загорать в таком положении?
— Это мой брат! — услышав первую часть предложения, Цзян Аньань поспешно повернула голову и выкрикнула, чтобы поправить его.
Гав-гав-гав!
Глупый Грей тут же отозвался.
— Да-да, сестрёнка Ань! — быстро проговорил Мо Лян. — Это твой брат, наш старший брат!
Маленькая Сестра-Королева ошарашенно покачала головой: — Я перестала беспокоиться о его брачных перспективах.
Всегда нежная Большая Сестра-Королева тоже выглядела потрясённой: — Такая чудесная погода... Пожалуй, я просто прилягу...
— А-Чоу, — вдруг спросила Цзян Аньань, — почему мы сидим здесь и шпионим за моим братом?
Все остальные обращались к нему по титулу, выказывая почтение.
Но с Цзян Аньань А-Чоу всегда предпочитал, чтобы она называла его просто по имени.
Однажды, когда Цзян Ван попытался вразумить её и предложил быть повежливее, А-Чоу той же ночью нанёс ему «дружеский» визит для задушевной беседы. После этого вопрос был исчерпан.
— Это не называется шпионажем, — небрежно ответил А-Чоу, а затем метнул взгляд в сторону Мо Ляна.
Его взгляд ясно гласил: «Придумай что-нибудь!»
Мо Лян тут же подхватил: — Верно, это прятки! Мы играем здесь в прятки!
Цзян Аньань нахмурилась, чувствуя, что всё не так просто: — Тогда почему они не приходят нас искать? Они просто стоят там и обсуждают техники Дао.
— Может, так и должны поступать прилежные ученики? — вздохнул Мо Лян. — Иначе почему бы тебе не пойти и не присоединиться к занятиям брата?
Цзян Аньань тихо отступила, пробормотав: — Что-то мне вдруг спать захотелось...

Комментарии

Загрузка...