Несмотря на бесчисленные препятствия, чинимые Чжунсюань Шэном, расследование событий в городке Зелёных Овец всё же было официально подтверждено.
Возглавить группу для личной инспекции поручили заместителю директора Министерства чинов четвёртого ранга Чжан Вэйюю и констеблю Зелёного жетона четвёртого ранга Ма Сюну.
Ма Сюна назначила Инспекционная палата Имперского города как сопровождающего констебля Зелёного жетона, что было обычной практикой.
Что же до Чжан Вэйюя, то он был поистине выдающейся личностью.
В подчинении Зала политических дел государства Ци находились Министерство ритуалов, Министерство доходов и Министерство чинов, отвечавшие, соответственно, за церемонии, экономику и управление государством.
Хотя все государственные указы исходили из Зала политических дел, именно эти три министерства выполняли конкретные административные задачи и обладали значительной властью.
Государственной дипломатией и пышными ритуалами ведало Министерство ритуалов, тогда как торговые организации вроде Торгового альянса Четырёх морей и Торговой компании Дэшэн первым делом выражали почтение Министерству доходов. Насчёт Министерства чинов, то, хотя оно и не имело власти назначать или смещать чиновников, оно курировало аттестацию всех служащих в государстве. Важность этого ведомства была самоочевидна.
Если говорить о самом Чжан Вэйюе, то в плане совершенствования он достиг вершины Внешней башни. Что же до карьеры, то на любой должности, которую он занимал, его результаты можно было назвать безупречными.
Продвигаясь по служебной лестнице, он вошёл во фракцию министра Чэнь Фу, одного из советников Императорского двора.
В государстве Ци девять советников Императорского двора и девять командующих Зала военных дел были высшими представителями власти под началом Сына Неба. Каждый из них обладал огромным влиянием.
Происхождение, способности и уровень совершенствования Чжан Вэйюя были безупречны, что делало его достойным противником для Чжунсюань Шэна.
Именно его настойчивое требование тщательно расследовать дело Цзян Вана оказалось тем, чему не смог противостоять даже Чжунсюань Шэн.
У него не было никаких прежних связей с Цзян Ваном, да и с недавно возвысившимся Чжунсюань Шэном за последние два года он почти не контактировал. Что до обид, то их попросту не существовало.
Также отсутствовала и застарелая вражда, подобная той, что разделяла семью Бао и клан Чжунсюань.
Хотя министр Чэнь Фу и маркиз Динъюань, Чжунсюань Чулян, придерживались разных политических взглядов, они вовсе не были политическими врагами.
Так, о личной мести не могло быть и речи.
Но заявить, что он действовал исключительно ради государственной справедливости? В это тоже верилось с трудом.
— Что же задумал этот Чжан Вэйюй?...
В частном чайном домике, где часто намеревались соратники Чжунсюань Шэна, Ли Лунчуань, чей лоб был перевязан нефритовой лентой, нахмурившись, задал этот вопрос.
Шисы молча стоял в стороне, а Чжунсюань Шэн, весело улыбаясь, разливал всем чай и хранил молчание.
Сидевший в южном конце стола Янь Фу тихо заметил: — Ещё до этого инцидента мы все знали, что Его Величество намерен поручить Цзян Вану важную роль. Как вы считаете, какая должность в государстве Ци подошла бы ему лучше всего?
Ли Лунчуань, одарённый от природы и исключительно искусный как в военных делах, так и в политических стратегиях, вынужден был признать: несмотря на то что государство Ци раскинулось на огромных территориях, с войсками, дислоцированными даже за морем и за Вратами всех демонов... Определение единственной наиболее подходящей должности для Цзян Вана требовало размышлений.
Янь Фу, не склонный к поддёвкам, в отличие от Чжунсюань Шэна, видя, что Ли Лунчуань призадумался, прямо ответил: — Разумеется, командующий Бэйяра.
Глаза Ли Лунчуаня загорелись: — Конечно!
Командующий Бэйяра по рангу был лишь четвёртого уровня. Однако по степени влияния эта должность была одной из самых значимых в Линьцзы, уступая лишь Залу политических дел и Залу военных дел.
И хотя совершенствование Цзян Вана находилась лишь на уровне Внутреннего особняка, будучи лучшим в мире на этой ступени, он обладал огромным весом. К тому же, уже имея четвёртый ранг Зелёного жетона и будучи самураем Золотой дыни третьего ранга, он, без сомнения, подходил на роль командующего Бэйяра!
Государство Ци было огромно, но найти для Цзян Вана должность лучше или подходящее его уровню было действительно непросто.
К тому же эта роль требовала абсолютного доверия со стороны Его Величества.
Если бы Цзян Ван получил эту должность, нынешние слухи и пристальное внимание общественности перестали бы иметь значение. Путь в Зал военных дел или Зал политических дел в будущем был бы для него открыт.
К тому же, исторически сложилось, что назначение командующих Бэйяра всегда требовало совместного выдвижения кандидатуры уходящим командующим и Залом политических дел, после чего следовал личный выбор Его Величества. Мнение уходящего командующего имело большой вес.
А кто был нынешним командующим Бэйяра?
Чжэн Ши!
Чжэн Ши прослужил командующим Бэйяра много лет и по-прежнему пользовался доверием Его Величества. Хотя он мог бы и дальше сдерживать свою культивацию, удерживая власть, для него существовал куда более выгодный вариант.
Стоит отметить, что до появления Царства нисхождения богов сила практика-трансцендента с возрастом угасала. Если бы Чжэн Ши оставался командующим Бэйяра после расцвета сил, не совершив прорыва в Царство нисхождения богов, это лишь затормозило бы его собственный прогресс.
К тому же сын Чжэн Ши, Чжэн Шанмин, сейчас продвигался по системе Зелёной таблички.
Однако для Чжэн Ши было практически невозможно напрямую передать должность командующего Бэйяра Чжэн Шанмину; это вызвало бы недовольство в Зале политических дел. С другой стороны, Цзян Ван, состоявший в хороших отношениях с Чжэн Шанмином, был идеальным кандидатом!
Обладая невероятным талантом Цзян Вана, даже значительная власть командующего Бэйяра не заставила бы его надолго сдерживать свою культивацию.
То есть, Цзян Ван не занимал бы эту роль в течение долгого времени.
Если бы Чжэн Ши сейчас подготовил почву для Цзян Вана, то, когда Цзян Ван в итоге вознёсся бы в Царство нисхождения богов и освободил место, Чжэн Шанмин мог бы беспрепятственно занять эту роль. Разве это не идеальный исход?
Как только Янь Фу указал на перспективность должности командующего Бэйяра, Ли Лунчуань быстро уловил логику и не смог удержаться от вопроса Чжунсюань Шэну: — Командующий Чжэн действительно подумывает об отставке? И хочет ли сам Цзян Ван получить эту должность?
Должность командующего Бэйяром была слишком весомой!
Даже Ли Лунчуань, будучи прямым потомком клана Ли из Шимыня, не мог закрыть на это глаза.
— Если у командующего Чжэна нет таких намерений, то обсуждать это — лишь плодить ненужную вражду и принимать друга за недруга, — усмехнулся Чжунсюань Шэн. — С точки зрения командующего Чжэна, сейчас самое время сбросить оковы и двигаться дальше — это прекрасный выбор. Он уже намекал на это своими действиями, расчищая путь для Цзян Вана. Просто этот болван Цзян Ван до этих пор ничего не понял. Да и у меня не было возможности ему сказать.
— Увы, — вздохнул Ли Лунчуань. — Какая жалость.
Исчезновение Цзян Вана лишило его возможности занять такой ключевой пост, как командующий Бэйяром, — это была невосполнимая потеря.
Получение титула самурая Золотой Дыни третьего ранга можно было считать пропуском в элиту государства Ци. Однако это имело скорее символическое значение, чем реальную власть. Назначение же на пост командующего Бэйяром — совсем другое дело. Без преувеличения, это поставило бы его в самый центр властной структуры государства Ци!
Это был величественный шаг вперед!
Обладая благосклонностью Сына Неба, поддержкой Чжэн Ши и прочной репутацией, он имел все необходимые условия. Но именно сейчас, в такой критический момент, Цзян Ван оказался в подобной переделке.
И правда, это было очень прискорбно.
Янь Фу тихо заметил: — Ты считаешь это жалостью, но для других — это повод для праздника. И в этом-то вся проблема.
В этот момент Ли Лунчуань наконец понял, почему Чжан Вэйюй решил вмешаться.
Заместитель директора Министерства кадров Чжан Вэйюй, обладатель четвертого ранга, практик на пике Внешней Башни, с безупречным послужным списком и обширными связями, был таким же идеальным кандидатом на роль командующего Бэйяром!
Но место было только одно. Раз Цзян Ван выбыл из игры, кто мог занять его место?
Хотя между ними не было личной неприязни, когда дело доходило до борьбы за столь высокую должность, превращение из незнакомцев в соперников, а то и в заклятых врагов, было обычным делом.
Важность поста командующего Бэйяром была такова, что даже те, кто поддерживал Чжан Вэйюя, включая министра Чэнь Фу, не могли относиться к этому легкомысленно.
Неудивительно, что Чжунсюань Шэн препятствовал расследованию в городке Зелёных Овец под предлогом сохранения достоинства Цзян Вана как гения, но в итоге не смог остановить процесс.
Столкнувшись с такой многообещающей возможностью, Чжан Вэйюй, несомненно, должен был пустить в ход все доступные ему стратегии.
Ли Лунчуань немного подумал, прежде чем не смог сдержать вопрос: — Брат Чжунсюань, если они полны решимости расследовать дела в городке Зелёных Овец, а ты так яростно этому противишься, неужели там действительно что-то не так?
Чжунсюань Шэн посмотрел на него с полуулыбкой и ответил: — Пока Цзян Ван за границей, его репутация доступна каждому. Кто угодно может нарисовать его портрет так, как ему вздумается. Как думаешь, брат Ли?
И Чжунсюань Шэн, и Ли Лунчуань были верными друзьями, готовыми поддержать Цзян Вана в трудную минуту.
Однако они были разными.
Хотя оба происходили из военных кланов с аристократическими корнями и были прямыми потомками наследных маркизов, их преданность стране и Сыну Неба различалась.
Например, когда Цзян Ван помог Инь Гуаню тайно проникнуть в Линьцзы, чтобы отплатить за оказанную услугу, Чжунсюань Шэн не только гладко уладил это дело, но и воспользовался им, чтобы переложить часть проблем на Чжунсюань Цзуня.
Если бы Ли Лунчуань знал об этом в то время, он бы без колебаний остановил Цзян Вана.
В этом мире у каждого свой взгляд на жизнь, свои пути и свои стремления.
Как бы близка ни была дружба, полное единодушие невозможно.
Искать точки соприкосновения, отбрасывая разногласия, — истина, конечно, верная, но некоторые «разногласия» непримиримы. Даже лучшие друзья могут разойтись в разные стороны при таких обстоятельствах.
Чжунсюань Шэн не ответил на вопрос Ли Лунчуаня напрямую, а вместо этого спросил, готов ли тот безоговорочно доверять Цзян Вану.
У Ли Лунчуаня были свои принципы. Он был готов доверять Цзян Вану и не раз доказывал это прежде... Но не безгранично.
После вопроса Чжунсюань Шэна атмосфера в чайной комнате стала тяжелой.
— Кстати говоря... — Янь Фу нарушил молчание. — Где сейчас Цзян Ван?
Чжунсюань Шэн отвел взгляд и с теплой улыбкой ответил: — Я велел ему пока не возвращаться — просто странствовать и наслаждаться видами!
— Значит, брат Чжунсюань уже всё подготовил. В таком случае я могу быть спокоен.
Янь Фу улыбнулся, поднялся и сказал: — Мисс Вэнь всё еще ждет, когда я покатаю её по озеру, так что я откланяюсь.
Он повернулся к Ли Лунчуаню: — А ты, брат Ли?
Ли Лунчуань слегка кивнул, вставая: — Раз больше ничего нет, мне тоже пора возвращаться. Моя старшая сестра в последнее время не дает мне прохода.
Янь Фу был уже на полпути к выходу, но обернулся и с улыбкой сказал Чжунсюань Шэну: — Передай Цзян Цинъяну, пусть развлекается, тратит сколько хочет, а счет пришлет мне, когда вернется!

Комментарии

Загрузка...