Исток Пути глубоко вздохнул и слабо улыбнулся: — Ладно, на этом закончим болтовню. Можете идти первыми. Если что-то понадобится, я позову.
Сюй Чжо и стражники из Чжаочэна поспешно ответили согласием, ничуть не заботясь о настроении Истока Пути из Линьцзи, и тут же удалились.
Зрелище в этом морге было поистине невыносимым. С ним не шли ни в какое сравнение даже кошмарные сны!
Исток Пути взял себя в руки, с непроницаемым видом повернулся и зашагал к столу для вскрытия.
— Чем помочь? — с улыбкой спросил он.
— Подержи этот отрезок толстой кишки, — деловито бросила Ли Юэсе, даже не поднимая головы.
Исток Пути, разумеется, ничего не боялся.
Он прошагал бесчисленными тропами резни, оставив позади несметные толпы душ. Свирепые звери, Морской Клан — кто знает, скольких из них он уложил.
Ему доводилось повидать любые оторванные конечности и изуродованные останки.
Всего-навсего труп, какой-то жалкий кусок...
Он методично уставился на него.
— Э-э, ну...
Наконец Исток Пути спросил: — У тебя есть перчатки?
Он мог бы окутать руки энергией Истока Пути, но это казалось странным. Наконец, энергия Истока Пути обычно пребывала в Дворце Тунтянь...
— О, да. — Ли Юэсе небрежно протянула пару перчаток, не поднимая глаз, пока её вторая рука по-прежнему оставалась глубоко в брюшной полости Хуан Исина. Она склонила голову набок и нахмурилась, разглядывая что-то внутри...
Цзян Ван взял полупрозрачные перчатки и быстро натянул их.
Прикосновение оказалось чуть прохладным, немного стягивающим, но достаточно тонким, чтобы не мешать движениям пальцев.
Он протянул руку...
И бережно обхватил отрезок толстой кишки. Его движения были такими осторожными, словно он обращался с редчайшим сокровищем.
— Приподними повыше, — велела Ли Юэсе.
Цзян Ван молча поднял его выше.
— Посмотри на это лёгкое. — Ли Юэсе держала в руках орган и поднесла его к Цзян Вану.
Закаленный обладатель Зеленого знака четвёртого ранга, Исток Пути остался невозмутим: — Что не так с лёгким?
— Видишь эти яркие пятца по краям ворот лёгкого?
Только теперь Цзян Ван сосредоточился: — Металлическая ци?
Ли Юэсе ответила: — Лёгкие соответствуют металлу. Остаточная металлическая ци в лёгких Хуан Исина настолько остра и свирепа, что становится ясно: он вовсе не был трусливым слабаком, каким его выставляли слухи.
— Конечно, он не был трусом. Разве мог им стать тот, кто осмелился рискнуть жизнью перед лицом убийцы ради должности усмирителя города? Но для него кланяться сильным мира этого не считалось позором — это был чистый прагматизм, — заметил Цзян Ван, а на лице промелькнула тень мысли, которую он ещё не до конца осознал.
Ли Юэсе взглянула на него, удивленная тем, как хорошо он понимает Хуан Исина.
Исток Пути спокойно пояснил: — После битвы при Цияне я сам метил на пост усмирителя города, так что тщательно изучил каждого из них.
Невозмутимо кивнув, Ли Юэсе вернула лёгкое на прежнее место и продолжила возиться с останками.
— Удерживай грудную клетку открытой, — скомандовала она.
Сохраняя бесстрастное лицо, Исток Пути выполнил указание.
На кончиках пальцев Ли Юэсе вспыхнул слабый свет: она быстрым движением провела по левому предплечью и правому бедру Хуан Исина, а затем погрузила их в рану, словно пытаясь нащупать что-то в структуре мышц.
Спустя мгновение она отняла руки.
— Помоги мне разложить всё по местам, — попросила она.
Цзян Ван посмотрел на переплетение разрозненных органов и не удержался от вопроса: — Как именно мне их разложить?
— Верни их на законные места, — небрежно бросила Ли Юэсе, доставая небольшой деревянный ящичек. Она поставила его рядом с телом Хуан Исина и открыла, обнажив целый арсенал инструментов: ножи, шила, ножницы, крючки... Всё, что только можно вообразить.
Он не представлял, для чего нужен каждый из них.
Да и узнавать ему особо не хотелось.
Натянув полупрозрачные перчатки, Цзян Ван с бесстрастным лицом принялся водворять на место лежавшие перед ним внутренности — сердце, печень, селезёнку, лёгкие, желудок...
Его глаз невольно задергался.
Хотя он никогда не колебался, расправляясь с врагами, у него определенно не было страсти к изучению трупов. Пожалуй, он делал это впервые.
И всё же, будучи гордым обладателем зелёного знамения четвёртого ранга, он не мог позволить себе оплошать.
Особенно перед лицом Лин Юэсе.
А потому он всё же справился с задачей на совесть.
Лин Юэсе неторопливыми и выверенными движениями выполняла свою работу с безмятежной сосредоточенностью. Со стороны могло показаться, что она не расследует убийство, а готовит обед — настолько привычным и будничным казалось каждое её движение.
Цзян Ван наблюдал, как она использует различные инструменты, полностью погрузившись в осмотр тела Хуан Исина...
Не выдержав тягостного молчания, он бросил: — Твои перчатки — вещь занятная. Мы можем запросить такие в Патрульно-инспекционном управлении?
— А, перчатки? Я сделала их сама, — небрежно ответила Лин Юэсе. — Это перчатки из трупной кожи.
Цзян Вану вдруг стало не по себе.
Лин Юэсе пояснила: — Труп состоит из бесчисленных улик, и между ними существует тонкая гармония, которая часто указывает на разгадку. Однако любое внешнее вмешательство способно нарушить или даже разрушить эту гармонию. Перчатки из трупной кожи устраняют подобные помехи.
Сделав паузу, она добавила: — Основой для этих перчаток служит разложившаяся плоть, ветвями вплетается энергия смерти, а выделаны они с помощью тайных техник на трупном масле. Они естественным образом сливаются с мертвецом и не искажают суть тела.
Цзян Ван решил, что больше не хочет поддерживать этот разговор.
Всё, что он ощущал — это скользкое, омерзительное чувство на кончиках пальцев.
И всё же он не мог сразу снять перчатки, чтобы не уронить лицо перед Лин Юэсе. Как-никак, он, славный Цзян, должен был держать марку!
Одно слово: «Терпение!»
Про себя он принялся мысленно повторять строки из «Просветления полыхающего пламени города».
Время тянулось невыносимо долго!
Пробыв там то ли вечность, то ли добрый час, Лин Юэсе наконец начала собирать инструменты.
— А теперь отправимся на место его гибели, — буднично обронила она.
— Ладно, — невозмутимо ответил Цзян Ван, медленно стягивая перчатки и кладя их на стол. — Твои перчатки, возвращаю.
— Спасибо, — вежливо добавил он.
— Не за что, — отозвалась Лин Юэсе.
Лин Юэсе бережно уложила деревянный ларец, а затем принялась за посмертный макияж Хуан Исина.
Инструменты для этого лежали отдельно — в небольшом тканевом мешочке, при развертывании являвшем взору целое созвездие приспособлений: серебряные нити, тонкие кисти, иглы из бычьей шерсти...
Она работала с ювелирной точностью, словно наводила красоту на собственном лице.
Заметив легкое любопытство во взгляде Цзян Вана, она пояснила между делом: — Раз уж я потревожила улики, мой долг — восстановить их. Мало ли что случится: вдруг из-за нехватки сил или внезапной смерти я не смогу довести дело до конца? Тогда другой следователь сможет беспрепятственно продолжить расследование.
Эти слова прозвучали с абсолютным спокойствием.
Это выглядело совсем разумеется.
Почти так, будто она родилась лишь для того, чтобы расследовать дела, словно будучи всего лишь деталью этого следственного механизма. Точно такой же, как инструменты в ее сумке: с четким назначением и возможностью замены в любой момент.
— Помощь нужна? — с чувством долга спросил Цзян Ван.
— Нет, здесь нужна ювелирная точность, — ответила Лин Юэсе.
Хоть его способности и сочли скромными, Цзян Ван не обиделся; напротив, он почувствовал облегчение.
— Ладно, — сказал Цзян Ван. — Я выйду наружу, осмотрюсь.
Не поднимая головы, Лин Юэсе бросила: — Как знаешь.
Цзян Ван невозмутимо вышел из морга на погруженную во тьму улицу.
Энергия Чжао Хэн хранила молчание.
Хотя истоку пути очень хотелось завопить в голос.
Между его пальцами заструилась вода — он тщательно, раз за разом споласкивал руки.
Развеяв водяные потоки, созданные силой Истока Пути, и пропустив сквозь пальцы вихри ветра, чтобы окончательно очистить кожу, он наконец избавился от гнетущего ощущения.
Из всего, что Лин Юсе говорила ранее, сильнее всего врезалось в память одно.
— Труп состоит из улик.
Это было чрезвычайно пугающее наблюдение.
Источник Пути невольно задавался вопросом: неужели эта женщина и впрямь не видела ни плоти, ни крови, ни внутренних органов?
Каким же человеком был прославленный сыщик Лин Куан? Какое воспитание должно было получить его дитя, чтобы выработать столь специфический взгляд на мир?

Комментарии

Загрузка...