Под бронзовой маской скрывалось ничем не примечательное лицо.
До того простое, что Жёлтая Шери ничуть не удивилась; ей даже казалось, что оно должно быть ещё страшнее.
Но, подобно брошенному в воду камню, по нему побежали рябь и волны. Стоило лицу едва шевельнуться, как иллюзия рассыпалась на мелкие осколки.
Лицо под бронзовой маской изначально было лишь наваждением, и этот призрачный покров тоже разбился вдребезги!
Удар Жёлтой Шери оказался до жути страшным: его вроде бы явно избегали, но увернуться было невозможно.
Посох Подавления Демонов, что сокрушает зло и очищает законы, разит ради спасения жизней.
И тогда люди наконец увидели истинное лицо таинственного чуда из Страны Му.
Вся Арена Мира на мгновение погрузилась в тишину.
Что же это было за лицо?
Брови, глаза, нос, губы, уши — ни единого изъяна, ни одной детали, что не была бы прекрасна.
Каждая поразительная черта казалась тщательно высеченной искусным мастером, однако сотворить столь совершенный облик не смог бы ни один смертный.
Это было невероятно прекрасное лицо.
Красота, что стирала саму границу между мужским и женским.
Независимо от возраста, пола или степени искушенности, каждый ощущал величие этой красоты.
Бронзовая маска, расколотая на куски, летела вниз.
Взгляды людей сошлись на этом лице.
Кто-то был очарован и опьянен, кто-то восхищен, а кто-то завидовал черной завистью.
Пожалуй, Небесный Путь несовершенен, и в мире смертных вечно остается место для сожалений.
Земная красота редко бывает долговечной.
В этот миг на челе этого прекрасного лица залегла неглубокая вмятина — след от сокрушительного удара Посоха Подавления Демонов.
Отпечаток улыбки Желтолицего Будды.
Он подавил божественное сияние этого прекрасного лица, и отзвуки этого удара продолжали разноситься повсюду.
Пока скрытое маской лицо сражалось в бою, никто не замечал ничего странного. Однако теперь, увидев это лицо и зловещую вмятину, люди неожиданно почувствовали, как сердце сжимается от боли.
До чего же жестока эта Жёлтая Шери из Страны Цзин!
Три тонкие струйки крови, источаемые вмятиной, змейкой поползли вниз по высокой прямой переносице, безмолвно орошая это несравненно прекрасное лицо.
Свидетельство свирепости удара Жёлтой Шери.
Никто не ведал, каким искусным способом Дэн Ци защитил себя, уберегши лоб от полного уничтожения.
Но эти струйки крови не испортили красоты лица, а лишь добавили ей пронзительной, живой выразительности.
И тогда становилось ясно, что этот человек действительно существует в подлунном мире.
И правда, на свете бывают люди с подобной внешностью.
На фоне нефритовой кожи ярко алела кровь, придавая образу щемящую, трогательную прелесть и невольно пробуждая жалость в сердцах зрителей.
Люди пришли на Платформу Гуаньхэ не ради забавы: они жаждали увидеть битву одаренных из разных стран, зрелищное и жестокое столкновение сильнейших. Как бы ни блистал тот или иной гений, наконец его могли ввергнуть в грязь...
Можно сказать, что зрители были готовы к любому исходу, но сейчас со всех сторон слышались лишь тяжкие вздохи.
На зрительских трибунах Хэлянь Ююнь, только что видевшая, как Жёлтая Шери и Чжао Жучэн рука об руку появились на Арене, не удержалась от вопроса: — Ючэнь, как думаешь, не связана ли эта Жёлтая Шери с вашей сектой Промытой Луны? Глядишь на нее — чувствуется буддийская суть, да и бодхи при ней, и сутры читает. Похоже, из нее вышла бы отличная монахиня.
Ючэнь тихо ответила: — Ваше Высочество Хэлянь Ююнь, разве не очевидно, что она к нам не принадлежит?
В следующий миг маска Чжао Жучэня разлетелась вдребезги, иллюзия рассеялась, и на Арене Мира предстало его истинное лицо.
Глаза Хэлянь Ююнь все еще неотрывно следили за Ареной, но левая рука ее мгновенно взметнулась вперед, заслоняя монахине Ючэнь обзор, а в голосе прозвучала искренняя забота: — Тогда не смотри дальше. Не позволяй еретикам осквернять твои чистые очи.
Ючэнь:...
Если чье-то сердце и было разбито, то сильнее всего страдала сама Жёлтая Шери.
Во всем мире не сыскать никого, кто жалел бы цветы сильнее, чем она, Жёлтая Шери. И всё же именно она ударила Посохом, Подавляющим Демонов, по этому необычайно прекрасному лицу, оставив на нем метку и заставив кровоточить!
Разумеется, кровотечение можно было считать лишь пустяковой раной; изначально она намеревалась размозжить ему голову целиком, но большую часть силы удалось отклонить...
Но теперь лицо совсем изменилось!
Перед ударом это была причудливая бронзовая маска, но после столкновения открылось столь прекрасное лицо.
Как же Жёлтой Шери было не убиваться от горя?
Однако, как бы ни разрывалось её сердце и как бы сильно ни болела душа.
шаги Жёлтой Шери ничуть не замедлились; сжав Пест, Покоряющий Демонов, она бросилась вперёд.
Бей больного, забирай жизнь!
Жёлтая Шери и впрямь была женщиной, которая прекрасно разделяла работу и увлечения!
Она любила красивых людей, и в этом не было сомнений.
Чем красивее человек, тем больше она ей нравился.
Дэн Ци из страны Му, разумеется, был великим красавцем.
Если говорить исключительно о чертах лица, он превосходил всех, кого она встречала в своей жизни, а его красота не поддавалась описанию.
Просто неописуемо красив!
Но на поле боя победа превыше всего. Когда сталкиваются армии, нужно решать, кому жить, а кому умереть!
Улыбка Желтолицего Будды запечатлелась на его челе, сковав и его дух.
Настал поистине миг, когда решается вопрос жизни и смерти!
Жёлтая Шери не только ускорила шаг — точкой удара её Посоха, Покоряющего Демонов, по-прежнему оставалось это лицо.
Она едва не плакала.
Какое же расточительство — губить столь щедрый дар небес!
Но именно эту уязвимую точку определило озарение в состоянии бодхи, снизошедшее на неё в этот самый миг.
И надо же ей было самой собственными руками разрушить такую красоту.
У неё, Жёлтой Шери, поистине каменное сердце, она просто бесчувственна!
Подавив бурные эмоции и справившись с волнением в груди, Жёлтая Шери не замедлила в своих действиях и, сдерживая рвущиеся из глаз слёзы, взмыла в воздух, занося Пест, Покоряющий Демонов.
Но!
Вдруг она ощутила жгучее предчувствие беды.
От этого прекрасного человека прямо перед ней повеяло устрашающей, леденящей кровь аурой.
Магия бодхи предупредила её.
Если этот удар достигнет цели, погибнуть может она сама!
Хватит идти вперёд!
Мгновенно приняв решение, Жёлтая Шери перехватила вертикально Пест, Покоряющий Демонов, принимая защитную стойку, и быстро отскочила назад!
Насколько быстрым было её наступление, настолько же стремительным оказалось отступление.
Она была истинной мастерицей: в бою ставила победу превыше всего, всецело доверяла своему чутью и действовала решительно.
Однако...
Дэн Ци из страны Му, этот несравненный красавец, не стал нападать в ответ немедленно.
Его взгляд обратился к толпе внизу.
В самом центре всеобщего внимания, в решающий момент этой битвы сильнейших...
он вдруг отвёл глаза от поля боя и опустил их на зрителей!
Что там внизу?
Разве в этот миг могло быть что-то важнее их поединка?
Ведь это была битва за будущее, схватка не на жизнь, а на смерть, борьба за славу!
Люди проследили за его взглядом.
Что же там могло находиться?
По правде говоря, там не было ничего примечательного.
Кроме одного человека...
Фигуры, по лицу которой текли слёзы!
На его высоком и прямом теле покоились зелёные одежды, у пояса висел знаменитый меч, украшенный нефритовой подвеской Безымянного.
Он стоял неподвижно, но слёзы лились дождём.
Безмолвный, но истинный герой среди людей!
Там стояла гордость страны Ци — Цзян Ван, вошедший в четвёрку сильнейших во Внутренних Чертогах.
Тот самый Цзян Ван, который нанёс сокрушительное поражение выдающемуся таланту из Чу, Сян Бэю, а теперь наблюдал за битвой внизу!
Чжао Жучэн посмотрел на него.
Тот посмотрел в ответ.
Их взгляды встретились над ареной и под ней.
Этот взгляд опоздал ровно на два года.
С момента падения города Фэнлинь они больше не виделись!
Им казалось, что расставание у Зала Заслуг станет их последним прощанием.
Тогда они просто выполнили очередное задание, поделили награду и разошлись по домам. Но почему с тех пор у них больше не было «дома»?
Они просто смотрели друг на друга.
Чжао Жучэн, обычно более склонный к слезам, не проронил ни капли.
У Цзян Вана же, державшегося куда стойчее, слёзы хлынули проливным дождём.
— Цзян Ван.
— заговорил с арены Чжао Жучэн. Его голос вернулся к привычному звучанию, в нём больше не было неловкости.
Время, проведённое за охотой на демонов в Пограничной Глуши, начисто лишило его былой наивности.
Раскрыть своё истинное лицо в этот момент вышло случайно, но он быстро смирился и решил принять это.
Его лицо было предельно серьёзным и искренним.
И потому сейчас тот, кто стоял на арене, больше походил на старшего брата, тогда как Цзян Ван внизу казался таким хрупким и беспомощным.
Он продолжил: — С этого дня живи достойно как муж страны Ци, служи циским чиновникам, ищи великого будущего и радуйся жизни. Не тащи за собой груз прошлого. Всё, что страна Чжуан должна тебе, я взыщу за тебя. Всё, что страна Чжуан должна нашему старшему брату, я взыщу за него. Я завоюю титул Куй и сам пойду впереди. Я вынесу всё.
Страна Чжуан?
Что страна Чжуан должна Цзян Вану? Что они ему задолжали?
Зрители мгновенно вспомнили о том, как талант из Чжуан, Линь Чжэньжэнь, вдруг отказался от участия в турнире!
С чего бы стране Ци сражаться со страной Чжуан в первом же официальном туре? Почему Линь Чжэньжэнь, так сильно испугавшийся соперника, вдруг пострадал от отката Кровавого Вурдалака и сдался?
Слишком много историй скрывалось между строк, слишком много тайн!
Цзян Ван пристально смотрел на Чжао Жучэна — так, словно видел его в последний раз в жизни.
Безмолвно.
Он лишился дар речи.
Несбыточное желание неожиданно исполнилось, слабая надежда и впрямь воплотилась в реальность.
Дорогой брат, которого, как он думал, он больше никогда не увидит, стоял прямо перед ним.
За всего этого пути...
Было слишком тяжело, слишком горько!
Пусть он никогда не жаловался и не ослаблял хватку, порой ему отчаянно хотелось разделить эту ношу хоть с кем-нибудь.
И кто мог разделить их?
В этом мире, кроме тех, кто пережил то же самое мгновение, кто мог по-настоящему сочувствовать?
Он сам не понимал, почему плачет.
Его сердце было переполнено радостью, он плескался через край, грозя разорвать грудь, и всё же он не мог сдержать слёз.
Он плакал от счастья, не в силах вымолвить ни слова.
Старые переулки и длинные улицы, древняя башня — минувшее то и дело возвращается в снах.
Не корите героя за слёзы, ведь каждый знает, что такое боль в сердце?!
На зрительских трибунах Е Цинюй почти сразу же повернулась к Е Линсяо.
Если на платформе Гуаньхэ предстояло сделать что-то насчёт страны Чжуан, возможно, страна Юнь могла бы предоставить кое-какие доказательства.
Не поворачивая головы, Е Линсяо передал ей мысленное послание: «Всё это не так просто. Давай подождём и посмотрим».
Если отбросить этих двух юных дарований, остаётся лишь остальное молодое поколение.
Пусть даже те двое с помоста и из-под него действительно представляют страны Му и Ци.
Страна Чжуан тоже обладает Истинным Мужем Эпохи в своих рядах, повелевает землями шириной в четыре тысячи ли и располагает сильной армией.
Это тот самый гвоздь, который Цзинго вбила в Западные Земли, а также сильнейшая оплот Врата Дао на Западе.
Кто бы ни вздумал притеснять их, Цзинго как страна-адепт Дао не станет сидеть сложа руки.
Разве вы не видите: хотя Линь Чжэнжэнь из страны Чжуан потерял лицо столь позорным образом, Цзинго не издала указа о его казнь ради демонстрации силы.
Наконец, страна Чжуан и сама по себе обладает достаточным весом.
Тем временем на арене Чжао Жучэн закончил говорить и обернулся к Жёлтому Шэрию.
Когда он посмотрел на Жёлтого Шэрия, в его чарующих персиковых глазах не было ничего, кроме холодного равнодушия.
Внутри его тела раздался устрашающий звон меча.
А улыбка Желтолицего Будды, запечатленная на его лбу, мгновенно раскололась на куски!
...
...
П. С.
Старые переулки и длинные улицы, древняя башня — минувшее то и дело возвращается в снах.
Не корите героя за слёзы, ведь каждый знает, что такое боль в сердце?!
— «Безымянный» — «Как глубока привязанность»

Комментарии

Загрузка...