Мачеха Цзян Вана по имени Сун Руи жила в городе вдовой. Воспитывая дочь в одиночку, она пыталась удержать на плаву почти разорившуюся лавку травника, но дела шли всё хуже.
Позднее благодаря делам она познакомилась с выдающимся молодым человеком из семьи Лин по имени Лин Чжэнлунь. Чжэнлунь во многом ей помогал, и постепенно между ними возникли чувства.
Если судить по старшинству, Чжэнлунь приходился мне двоюродным братом. К совершенствования у него не было никаких способностей, зато имелась отличная деловая жилка. Семья Лин, будучи одним из влиятельных родов города Ванцзян, доверила ему наш бизнес по продаже лекарственных трав.
Лин Чжэнлунь и Сун Руи полюбили друг друга и наконец решили пожениться. Хотя глава нашего рода был недоволен тем, что она вдова, из-за искренней привязанности Чжэнлуня он скрипя сердце согласился.
Что же до Цзян Вана, то, не считая потери сестры, которую записали в члены семьи Лин и воспитывали они же, чинить препятствия браку никто не стал.
После свадьбы Чжэнлунь и Сун Руи жили душа в душу. Сун Руи порой отправляла деньги в Город Кленового Леса, используя богатство семьи Лин для поддержки родных Цзян Вана, и Чжэнлунь слова против не говорил. Какое-то время они были счастливы.
Увы, хорошие дни длились недолго. В какой-то момент торговля травами застопорилась, и Чжэнлунь понёс тяжёлые убытки. Мой дед посоветовал ему сделать перерыв и развеяться.
Чжэнлунь, будучи гордым человеком, тяжело переживал неудачу и начал пить каждый день. Из-за этого они с Сун Руи то и дело ссорились.
На самом деле я мало что знаю об их семейных неурядицах.
Знаю лишь, что однажды Чжэнлунь вернулся домой поздно, между ними вспыхнула страшная ссора, дошедшая, судя по слухам, даже до драки... А после Сун Руи бросилась в колодец...
На этом Лин Чжэнрэн замолк, зная: это его тщательно выстроенная «история», которую он мысленно повторял уже бесчисленное количество раз. Но поскольку шёл рассказ о прошлом, нельзя было говорить слишком гладко — иначе всё звучало бы как заученная сказка.
Глубоко вздохнув, он продолжил: — Это позор нашей семьи Лин. Предки даже пытались замять дело и запретили выносить сор из избы, а Чжэнлуня посадили под домашний арест.
Позже, когда Цзян Ван узнал о смерти Сун Руи, он привёл с собой нескольких учеников Даосской Академии и пришёл к нам с расспросами. По правде говоря, тогда они находились лишь на ступени Циркуляции Пульса, и я один мог бы прогнать их.
Однако, во-первых, все мы числились учениками Даосской Академии и в будущем могли стать коллегами, поэтому портить отношения не хотелось. Во-вторых, раз Сун Руи умерла в доме семьи Лин, куда прибыла из Города Кленового Леса, и жизнь её была несладкой, наша семья не могла полностью снять с себя вину. Так что я вышел к нему с объяснениями.
Тогда он не выдвигал никаких неразумных требований, а лишь попросил семью Лин пролить свет на гибель Сун Руи...
Лин Чжэнрэн вздохнул: — Чжэнлунь был убит горем и чувствовал вину перед родными Сун Руи, а потому покончил с собой прямо на месте, заявив, что смывает грехи собственной смертью. Меня глубоко потрясла гибель Чжэнлуня, но это был его выбор, и я должен был его уважать.
Он говорил, что в этой жизни ему осталась лишь боль, и надеялся, что со смертью сможет воссоединиться с Сун Руи и наконец обрести покой. Я знаю, что никаких подземных миров или перерождений не существует, но он цеплялся за эту надежду... Что ещё оставалось делать?
Лицо Лин Чжэнрэна стало скорбным: — После самоубийства Чжэнлуня Цзян Ван заявил, что на этом дело закрыто.
Я также распорядился переписать весь бизнес по продаже трав, числившийся за Чжэнлунем, на семью Цзян — как обеспечения для дочери Сун Руи.
Мне казалось, на этом всё и закончится.
Но кто бы мог подумать, что спустя год...
Голос Лин Чжэнрэна слегка дрогнул, но он быстро подавил слабость и заговорил с ненавистью: — Я и не предполагал, что в сердце Цзян Вана эта рана так и не зажила. Тогда он не мог со мной тягаться, а потому был вынужден выжидать. Стоило ему набраться сил, как он первым делом вырезал весь род Лин!
В этих словах полуправда смешивалась с ложью, логика была безупречной, а последовательность — чёткой, и никаких улик, способных опровергнуть его версию, не существовало.
Пожалуй, во всём мире не сыскалось бы второго человека, способного выйти вперёд и поведать правду.
И теперь станет ли народ государства Чжуан верить словам этого юного гордеца из Цзинь?
Что бы он ни сказал, отныне это считалось непреложной истиной.
Он поистине лелеял глубокую ненависть.
Повторяя эту ложь снова и снова, в душе он искренне уверовал, что именно Цзян Ван виновен в гибели всего его клана.
Той кровавой ночью в городе Ванцзян он от начала и до конца был лишь невинной жертвой.
Теперь же он оставался лишь человеком, отягощенным кровным долгом за гибель целого рода.
Вперёд, только вперёд — непоколебимо и упорно.
Разумеется, такое качество вызывало восхищение у Ду Жухуэя.
— Он действительно смог из-за давнего дела хладнокровно истребить весь клан Лин. Какой мелочный и мстительный характер. После этого совсем не трудно понять, почему он так люто ненавидит вырастившую его родину,...
выслушав рассказ Лин Чжэнрэна, мысленно вздохнул Ду Жухуэй. — Подумать только, что Даосская Академия в Городе Кленового Леса взрастила столь злодейскую натуру. Это упущение Дун А. Гнался лишь за культивацией, а нравственность учеников запустил.
Подавив ненависть, Лин Чжэнрэн на мгновение задумался и спросил: — Этот человек столь безжалостен, но при этом вознесён как олицетворение гордости Цзинь. Не открыть ли нам истинное лицо Цзиньского государства? Справедливость восторжествует, и мы не позволим ему и дальше кичиться своей силой.
Ночным разговором он полностью смыл с себя любые возможные подозрения, ещё больше укрепив доверие государственного министра. А заручившись поддержкой государства Чжуан, он мог открыто начать охоту на Цзян Вана.
Что до Ду Жухуэя, тот обрёл вполне правдоподобное объяснение поступкам Цзян Вана, которое позволяло сгладить риски, связанные с инцидентом в Городе Кленового Леса. Выпал отличный шанс направить этого юного гордеца на путь служения государственным интересам.
Обоим казалось, что эта беседа принесла им именно те плоды, на которые они рассчитывали.
И потому эти двое — стар и млад — почувствовали, что стали чуточку ближе друг к другу.

Комментарии

Загрузка...