Цзян Ван прошёл мимо с невозмутимым видом, между делом выказав нетерпеливое ожидание, но даже не удосужился спросить имя того человека из Страны Ся.
Истинно герой великой державы, какая наглость — ни в грош не ставить соперника.
От этого люди из Страны Ся разъярились так, что из глаз едва ли не искры сыпались, однако они могли лишь стоять и смотреть со стороны. Как ни крути, они никак не могли затеять драку с Цзян Ваном прямо на зрительских трибунах.
Лорд Цзян внешне казался высокомерным и надменным, но на самом деле он уже тихонько передал Цяо Линю: «Кто это был сейчас?»
Цяо Линь отличался болтливостью, а потому располагал богатейшими источниками информации. Его вполне можно было назвать ходячей энциклопедией Страны Ци.
«Этот человек — гордость рода Тоу, знатной фамилии из Страны Ся, его зовут Тоу Цы», — ответил Цяо Линь мысленным посланием.
— О вот как, — с бесстрастным лицом сказал Цзян Ван.
По правде говоря, он уже втайне решил позже повнимательнее посмотреть бой Тоу Цы.
Это называется подавлять противника духом, но в то же время относиться к нему со всей серьёзностью в бою.
В этом поистине и кроется путь к победе.
Цзян Ван выбрал свободное место на трибунах и опустился на него. Десять Небесных Воинов Охвата, пришедших вместе с ним, рассредоточились вокруг него кругом, надежно защищая его в самом центре.
Эта группа занимала заметно большой участок, источая изрядную ауру показного высокомерия.
Цзян Ван всё ещё не до конца привык к образу властного и заносчивого молодого господина, а потому силой усадил Цяо Линя рядом с собой.
Его главной задачей на самом деле было исполнять роль «сказителя», помогая представлять различных героев.
Цяо Линь тоже сообразил что к чему и заранее раздобыл список сегодняшних поединков. Он выбирал и объяснял Цзян Вану, кого из участников нельзя недооценивать и какие бои заслуживают наибольшего внимания.
Соревнования шли одновременно на восьми аренах, и каждое сражение на них поражало воображение, ослепляя изобилием приёмов.
Даже при нынешнем уровне проницательности Цзян Вана ему было трудно с первого взгляда оценить сильные и слабые стороны бойцов. Ему оставалось лишь сопоставлять пояснения Цяо Линя с принадлежностью участников к силам их родных стран, делать предварительный выбор, а затем наблюдать за обстановкой на поле, чтобы решить, за какими схватками стоит следить во все глаза.
Доблестные воины, застывшие изваяниями возле различных арен и несшие за спиной по три золотых метательных копья, были не кем иными, как бойцами Божественной Стратегии Цзин Бацзя.
Цзин Бацзя, чья мощь сотрясала Центральные Земли, включала в себя армий Доу Э и Божественной Стратегии — обе подчинялись императорскому роду Цзиньго.
Перед началом главных событий Собрания Желтой Реки поддерживать порядок во время поединков тоже было поручено бойцам Божественной Стратегии.
Цзян Ван почти не обращал на них внимания, сосредоточив всё своё внимание на арене.
В каждом сражении он мысленно отрабатывал секретную технику «Приказ Сна», мысленно ставя себя на место сражающихся дуэлянтов, репетируя ответы, которые дал бы в те моменты, а затем сравнивал их с действиями столкнувшихся лицом к лицу героев.
Чьи реакции оказывались умнее, почему бойцы на арене выбирали именно такие действия и какую почву готовил каждый выпад...
Это было невероятно увлекательно.
Порой его собственные ходы разительно отличались от действий практиков на арене, но спустя два-три обмена ударами они приходили к тому же исходу. В иные моменты его решения оказывались лучше, а порой выбор бойцов на поле поражал воображение...
Поистине завораживало.
Герои из разных уголков земли сходились здесь, набирая мощь и взбудораживая сердца зрителей.
Здесь конфуцианские ученые водили кистями по бумаге, и чернильные знаки оживали на глазах, превращаясь в птиц и зверей сотен различных форм, и каждый приём отличался изяществом и грацией.
Здесь те, кто управлял механическими зверями, таранили и сокрушали вражеские ряды — мечи и сабли не наносили им никакого урона, а из пастей извергался огонь при виде золота, являя устрашающую мощь.
Здесь воины с убийственной аурой, бушующей подобно смерчу, разворачивали клинки на манер знамен по всему полю боя, неслись вперед, словно кони, топчущие горные перевалы, заставляя каждого с головой погрузиться в атмосферу битвы.
Здесь практики исполняли мечами все четыре сезона: весенние дожди сменялись зимними снегами, заставляя висевший в ножнах меч Тоски непрерывно дрожать.
Здесь находились те, кто обратным хватом держал кинжалы, а тела их напоминали дикий ветер; когда поднимался ветер, начиналась битва. Когда ветер утихал, исход уже был решен...
До чего же захватывающе.
Взгляд Цзян Вана не отрывался от арены.
Видя величие Великой Реки, ощущаешь её бескрайность и чувствуешь её мощную суть — так и тянет обнажить меч и издать героический клич.
Ступив на Платформу Гуаньхэ, наблюдаешь смену времен от древности до наших дней, ощущаешь, как годы текут словно песня, и постигаешь истинный смысл величия.
Созерцать героев всего мира — значит пребывать в самом сердце величия!
...
Пока Цзян Ван был полностью поглощен происходящими битвами.
С южной стороны «Столпа Шести Союзов» вошла группа людей.
Впереди шёл мужчина средних лет в белых одеждах, поразительно красивый.
Вокруг него, беседуя и посмеиваясь, шествовало несколько на вид почтенных старейшин, которые подсознательно держались на полшага позади.
Единственная женщина, шагавшая с ним наравне, носила на лице лёгкую вуаль, а её чересчур чистые глаза небрежно скользили по окрестностям...
Затем она увидела Цзян Вана.
Не заметить его было просто невозможно.
Обширные круговые трибуны были забиты бесчисленными зрителями.
Но никто не привлекал к себе столько внимания, как этот парень.
Путешествуя в одиночку, он окружил себя десятью стражниками.
Девять бойцов расположились вокруг него, а один охранял его вплотную.
В общей сложности одиннадцать человек занимали добрые несколько десятков мест перед собой и позади!
Каждый из стражников выглядел сурово, даже не пытаясь скрывать свою свирепую ауру.
В других местах подобное нахальство могло бы показаться не слишком заметным.
Но здесь, на платформе Гуаньхэ, во время грандиозного собрания, где сошлись герои со всего света...
Мало у кого хватило бы дерзости вести себя подобным образом.
Если подумать, позволить себе такое могли разве что избалованные юноши из шести сильнейших держав. Разумеется, за этими странами было привилегированное право смотреть на весь остальной мир свысока.
Не считая этого парня...
Ни один другой знатный юноша из шести великих держав не проявил ни малейшего интереса к этому отборочному турниру. Из-за этого он выделялся ещё сильнее.
Под вуалью она невольно прикусила губу, улыбнувшись.
Она видела, как он бесстрашно и доблестно обнажал меч против врагов.
Она видела, как он терпеливо и нежно баловал свою младшую сестру.
Она видела его с ниспадающими прядями седых волос, когда он в одиночку шёл с горы Байсюэ...
Она была свиде ительницей его падения, а также его непоколебимой решимости.
И лишь теперь... Она впервые видела его таким показушным, донельзя «вычурным».
Хотя она не жаловала тех, кто выставлял свою мощь напоказ, но, зная, что он вовсе не таков, она нашла эту «высокомерную показуху» довольно необычной, а потому забавной.
Глядя, как он сидит в окружении свирепых солдат, занимая изрядную часть трибун, он вынуждена была признать: зрелище выдалось приметное.
И всё же при ближайшем рассмотрении становилось заметно, насколько он сосредоточен.
Было очевидно, что его внимание целиком приковано к боевой арене, а в этом «демонстрации силы» не было ни капли крапления бахвальства.
Вдруг её запястье сжалось.
Отец, который как раз обсуждал вопросы сотрудничества с лидерами небольших стран, схватил её за руку.
И повёл к правой стороне трибун.
В её ушах раздался голос: — Я знаю, ты ни во что не ставишь выбор Чжуан Гаосяня, но давай не будем смешивать всё в кучу. Сам Чжуан Гаосянь, способный прикончить Хань Иня, ничуть не уступает мне в искусстве. К тому же, если бы он не рискнул ввязаться в опасную битву в стране Юн и не получил тяжелейших ран, то мог бы достичь уровня Дунчжэнь едва ли не раньше меня.
Е Цинсяо, весело болтавший с парой старейшин, передал слова в уши своей любимой дочери: — Хотя нам не нужно их бояться, нет нужды и плевать им в лицо. Мы можем защитить Цзян Аньань, но лучше делать это не в открытую... Так что не смотри на него.
В таких делах Е Цинюй проявляла завидную послушность.
Она послушно отвела взгляд и переключила внимание на состязание, разворачивавшееся на арене.
Интересно, сколь же захватывающей должна быть схватка, раз она приковала всё его внимание?
...
Словно что-то почувствовав, Цзян Ван вдруг «оторвал» взгляд от арены и поднял глаза вправо.
Его взор мгновенно посветлел — то была товарищ даос Е!
И хотя рядом находился обаятельный Е Цинсяо, он узнал его безошибочно — и вовсе не из-за отца, а потому что сразу же опознал Е Цинюй.
Он отлично помнил эти чистые глаза и прекрасно знал ту вуаль!
Сердце Цзян Вана наполнилось радостью, и он уже собирался подняться и поприветствовать её, как вдруг в ушах раздался холодный голос.
— Чтобы твою сестру не обнаружил монарх и двор Страны Чжуан, тебе лучше перестать пялиться на мою дочь.
В такой обстановке лишь Истинный Человек, передающий слова напрямую в сознание, мог сохранить подобную тайну.
Любимец Даци, некий Цзян, почувствовал, как к лицу прихлынул жар, и ответил мысленной передачей: — Истинный Человек Е, вы всё не так поняли, я, я вовсе не пялился...
Презрительное фырканье Е Линсяо мгновенно оборвало его: — Смотри у меня! Лучше сосредоточься на поединке!

Комментарии

Загрузка...