Юэ Лэн всё так же неотрывно следил за компасом, перекидываясь обрывками фраз с Ли Ююэ.
Ветер с Звёздно-Лунной равнины, пока добирался сюда, уже успел растерять большую часть своей силы.
— Что-то здесь не так... — буркнул Юэ Лэн.
Хотя, судя по «Небесной сети» в его руках, на Звёздно-Лунной равнине царило полное спокойствие, а Цзян Цинъян, за которым он наблюдал с особым вниманием, просто купался в звёздном свете безо всяких странностей.
Однако духовное чутье подсказывало ему, что в происходящем кроется какой-то едва уловимый изъян.
Не говоря ни слова, Ли Ююэ «открыл глаза».
Окинув взглядом окрестности, он увидел, как Цзян Ван обнажает меч, взмывает в воздух и рассекает небо горизонтальным ударом. Этот взмах провёл черту, разделившую небо и землю, отсекая саму жизнь от смерти.
Это было поистине то самое состояние, когда «знать в отчаянии сохраняет благородство, а десятилетие преследований не гасит старую вражду»!
При этом перед ним не было никаких врагов — казалось, юноша бросил вызов самой ткани неба и земли.
Этот удар мечом был на редкость выдающимся, но ему недоставало конкретной цели.
— Что-то не так!
Ли Ююэ вскочил с земли и бросился прямиком в сторону Цзян Вана.
Юэ Лэн же, напротив, перевернул компас в руке и накрыл его второй ладонью.
В тот же миг с небес на Звёздно-Лунную равнину обрушились двенадцать ослепительных столбов звёздного света, накрыв круг радиусом примерно в пятнадцать чжанов с Цзян Ваном в центре.
Подобно лучезарным небесным опорам, этот свет мгновенно всколыхнул ночную тишину Звёздно-Лунной равнины.
Великолепное и ослепительное сияние разлилось во все стороны.
Казалось, каждый луч звёздного света связывал воедино небо и землю, устремляясь в ночную высь и уходя глубоко под землю.
Расстояние между любыми двумя столбами света было совсем равным, аккуратно разделив это пространство на части.
Из этих колонн света брызнули бесчисленные световые нити, переплетаясь и образуя сложную паутину.
Почти мгновенно они сложились в герметичную клетку, заключившую Цзян Вана внутри — одновременно служащую и защитой, и тюрьмой.
Это была... Небесная сеть!
Сокровище Инспекционного особняка Имперского города, известное ничуть не меньше, чем другой прославленный артефакт — Земная сеть.
Юэ Лэн специально попросил этот магический артефакт в Инспекционном особняке перед отправлением в путь, чтобы гарантировать безопасность Цзян Вана и помешать кому-либо из членов Страны Равенства ускользнуть.
В тот момент он задействовал массив Небесной сети, удаленно защитив Цзян Цинъян и запечатав место происшествия. Затем, удерживая диск Небесной сети, он быстро последовал за Ли Ююэ на Звёздно-Лунную равнину.
Хотя он и действовал с осторожностью, было очевидно, что редкая возможность применить Небесную сеть оказалась упущена...
Когда Ли Ююэ и Юэ Лэн один за другим влетели на Звёздно-Лунную равнину.
Цзян Ван, как раз уносивший меч в ножны прямо в воздухе, крикнул издалека: — Кто-то только что напал на меня! Должно быть, они скрываются на северо-западе!
Два мастера божественного уровня из Царства Сошедших Божеств, сжимая в руках Зелёные жетоны, не говоря больше ни слова, быстро двинулись на северо-запад.
А Цзян Ван, глядя на клетку из столбов света, что накрепко заперла его внутри, хоть и не знал её происхождения, всё же ощутил непреклонную властность законов, не оставляющую шансов на побег. Он невольно потерял дар речи...
— Лорд Юэ, пожалуйста, уберите свои божественные чары! — крикнул он с того места, где стоял.
К счастью, он прекрасно владел искусством проецирования голоса Пяти Бессмертных, а слух у Юэ Лэна по-прежнему был острым. На ходу легко приподняв диск Небесной сети, тот деактивировал массив.
Столбы звёздного света рассеялись, оставив Цзян Вана стоять в одиночестве под ночным небом — его вновь окутала тишина.
Столь громкий переполох, естественно, встревожил многих. Однако разрозненные силы на Звёздно-Лунной равнине не смели приближаться и выяснять подробности.
И потому после исчезновения массива Небесной сети на равнине стало ещё тише, чем прежде.
«Мастер Гуань Янь... Простите меня», — мысленно сказал Цзян Ван.
Хотя мастер Гуань Янь утверждал, что ему нечего скрывать, его отказ спускаться сюда прошлой ночью ясно говорил о другом: он почувствовал засаду наблюдателей и намеренно молчал.
Лишь когда таинственная сила Страны Равенства попыталась повлиять на Цзян Вана, монах был вынужден вмешаться.
Цзян Ван был перед ним в неоплатном долгу за эту услугу.
Изначально, возвращая монашеские одежды мастеру Гуань Яню, он вовсе не рассчитывал на какую-то награду.
Но с тех пор те несколько подсказок мастера Гуань Яня стоили куда больше любых слов благодарности. А теперь к ним добавилось и сегодняшнее происшествие...
Голос мастера Гуань Яня, доносившийся сквозь сияние звезды Юйхэн, по-прежнему звучал с мягкой улыбкой: — Хотя я покинул Висячий Монастырь, отрекся от монашеской жизни и вернулся в мир людей, перестав быть последователем Буддизма, я не могу сидеть сложа руки и смотреть, как другие сбивают тебя с истинного пути, дитя мое.
Монашеский кодекс буддизма использует правила куда более суровые, чем законы, чтобы обуздать дурные помыслы людей. Они гарантируют, что каждое слово и каждый поступок практикующего не выходят за рамки «блага», определяемого буддизмом.
Но истинный «Будда», истинное «Сердце Бодхи» способны полностью отринуть эти предписания, не нуждаясь ни в каких ограничениях и при этом продолжая действовать в согласии со своей истинной природой.
К тому же великие мудрецы конфуцианства говорили: «В семьдесят лет я мог следовать желаниям сердца и не преступать границ дозволенного».
Согласно конфуцианским канонам, тот, кто усердно постигал «ритуалы» за семи лет... То есть семидесяти лет, способен достичь такой ступени, когда он поступает так, как пожелает, оставаясь при этом в рамках должного.
В глазах Цзян Вана Гуань Янь предстал именно таким человеком.
Его пятивековые наставления в Источнике Моря Дзюнгей и сегодняшняя беседа о Дзен-Сердце с тем таинственным и сильным человеком из Страны Равенства... Всё это вызывало у Цзян Вана глубочайшее уважение.
Хотя этот человек и вернулся в мирскую жизнь, он казался воплощением золотого тела, истинным Буддой.
Цзян Ван вздохнул: — Я поистине не знаю, как отплатить за добродетель мастера.
Гуань Янь улыбнулся и ответил: — Раз уж ты видишь в этом добродетель, отблагодари за меня небо и землю. Твори добрые дела в этом мире от моего лица — это и будет продолжением моего пути.
Цзян Ван искренне ответил: — Творить добро и карать зло — это моя природа, мастеру незачем об этом говорить; я бы делал это в любом случае. Я не могу бесстыдно заявлять, что это плата за вашу доброту.
Гуань Янь вновь рассмеялся: — Если так, то я уже получил свою плату.
Затем он сменил тему: — Кстати говоря, из трех призванных посланников, что изначально прибыли в Источник Моря Дзюнгей, сейчас я поддерживаю связь только с тобой. Интересно, как поживают остальные двое?
Мастер Гуань Янь, судя по всему, всё еще беспокоился о тех немногих «знакомых», которых обрел в этом мире.
Цзян Ван не стал льстить Гуань Яню и что-то скрывать, а лишь покачал головой: — Стыдно признаться, но с тех пор, как я вернулся в этот мир, меня захлестнули мирские заботы, и мы потеряли связь. Я лишь знаю, что в секте У Цюйцзи что-то произошло, но это случилось из-за официальных дел...
Хотя в Источнике Моря Дзюнгей они сражались бок о бок и между ними завязалась крепкая дружба, а перед возвращением в этот мир они дали друг другу обещание поддерживать связь, время шло, и каждый погрузился в собственные хлопоты.
Су Циюнь путешествовала по миру, собирая материалы для создания тела Рыбы, а учитывая её мастерство скрытности из Небесной Обители, люди не только не слышали новостей о ней, но и в глаза её не видели.
В секте Золотой Иглы, откуда родом был У Цюйцзи, недавно разразилась буря: его дядя У И тяжело ранил главу секты и похитил тайные писания Золотой Иглы, предназначенные для отвращения бедствий...
Собственный путь Цзян Вана был усеян непрекращающимися перипетиями.
При отсутствии особых обстоятельств поддерживать связь и впрямь было непросто.
Выслушав рассказ Цзян Вана о секте Золотой Иглы, Гуань Янь лишь тихо вздохнул и больше ничего не сказал.
Он просто вспомнил о них и спросил невзначай. Поддерживал ли Цзян Ван связь с Су Циюнь и У Цюйцзи или какими были их отношения — это касалось только самого Цзян Вана.
Вмешиваться он не собирался.
Окружавшее его сияние звезды Юйхэн становилось всё плотнее...
Огненный Лотос Костей Цзян Вана восстановился почти мгновенно.
И голос Гуань Яня сказал: — Я оставил в твоем сердце песнопение — если тот человек явится снова, оно должно послужить тебе защитой. Впрочем, это, наконец, лишь лечение симптомов...
От методов того таинственного и сильного человека из Страны Равенства и впрямь было трудно защититься, и избежать их казалось невозможным.
Не будь сегодняшней помощи мастера Гуань Яня, он бы даже не понял, как угодил в чужие сети.
К тому же он не знал, сможет ли тот человек применять подобные приемы за пределами равнины Звезд и Луны...
— Большое спасибо за доброту мастера, я глубоко признателен, — искренне сказал Цзян Ван. — Позвольте спросить, как же добраться до корня проблемы?
Гуань Янь ответил: — Поскорее возведи Святую Башню.
— Разумеется, ранний прорыв в Царство Прибытия Бога тоже сработает, — с неожиданной шутливой ноткой добавил он.
Затем он сказал: — День сегодня благоприятный, так что на этом и закончим. Береги себя, Цзян Юй.
Цзян Ван отчетливо ощущал это сквозь Огненный Лотос Костей.
Густое сияние звезды Юйхэн начало рассеиваться...
...
...
п. С.: Цитата из «Лунь Юй / Вэй Чжэн»: «В пятнадцать лет я обратил помыслы к учебе; в тридцать я утвердился; в сорок избавился от сомнений; в пятьдесят познал веления неба; в шестьдесят мой слух стал послушен для восприятия истины; в семьдесят я мог следовать желаниям сердца и не преступать границ дозволенного».
Очевидно, Конфуций вовсе не имел в виду, что нужно семьдесят лет изучать ритуалы, чтобы поступать по своему усмотрению. Автор лишь адаптировал это изречение под систему совершенствования, отсюда и намеренное переосмысление — так называемые «шесть канонов служат моими записками»!
Всё обстоит точно так же, как с ранее упомянутыми понятиями «невежества», изречением «как можно очистить мир, если не можешь навести порядок в собственном доме», выражением «сердце подобно подставке для светлого зеркала» и прочим.
Чтобы избежать упрёков в том, что мои познания в отечественной словесности слабы — впрочем, признаю, они вполне посредственны, — я объясняю это лишь единожды.
Впредь я больше не стану ничего пояснять.
У меня и в мыслях не было кого-то задевать; просто из-за прошлых беспочвенных обвинений я стал излишне осторожен.
Благодарю всех за понимание.

Комментарии

Загрузка...