Ду Жухуэй вздохнул: — Многим в этом мире не дано совместить долг перед семьей и верность родине. И Дун А, и Ли Цзяньцю — редкие исключения. Я недостаточно хорошо знаю генерала Ду Еху, чтобы судить о его преданности Вашему Величеству.
Когда речь заходила о делах Фэнлинь Сити, между Ли Цзяньцю и Ду Еху он мог защитить лишь одного — Ли Цзяньцю.
Ли Цзяньцю был последним учеником Дун А, унаследовал его бесконечные божественные искусства, продолжал его идеалы и нёс на себе доверие самого учителя. Такого человека Ду Жухуэй ценил превыше всего — как в личных делах, так и на службе.
Разведывательный отчёт о Собрании Жёлтой Реки, который они оба только что изучили, лежал на столе.
Чжуан Гаосянь поднял брошюру с донесением, небрежно протянул её и приказал: — Передай этот отчёт Линь Чжэнжэню в первозданном виде и скажи, пусть хорошенько всё обдумает.
Маленький евнух торопливо шагнул вперед, бережно принял брошюру обеими руками и поспешил прочь.
Чжуан Гаосянь улыбнулся Ду Жухуэю: — Раз уж у Линь Чжэнжэня со мной договор, в этот раз я посмотрю, каких успехов он сумеет добиться на Собрании Жёлтой Реки.
— Думаю, он не посмеет разочаровать Ваше Величество, — сказал Ду Жухуэй.
Чжуан Гаосянь вдруг вздохнул, а затем вернулся к прежней теме: — Генерал Ду Еху первым поднялся на Ворота Суолун, а значит, он — мой воин, герой нашей страны.
— Его следует проводить с должным почетом.
Это предрешило судьбу Ду Еху...
Что же до того, будет ли это самоубийство, смерть от пьянства или рецидив старой раны... Последний вариант казался самым достойным.
Тогда, на поле боя у Чжуан Юн, Чжуан Гаосянь призывал Ду Еху, но тот так и не явился. Однако тогдашний Чжуан Гаосянь полностью проигнорировал дерзость Ду Еху, всё равно назвав его храбрым воином и попросив не быть к нему слишком строгим.
Ему было не занимать мудрости и средств истинного монарха.
И теперь, если Ду Еху выкажет хоть малейшие признаки неповиновения, он не сможет позволить этому человеку и дальше удерживать военную власть. В то же время он не собирался выпускать из страны того, кто глубоко пустил корни в армии.
Таково было и сердце Монарха.
И потому, если не случится непредвиденного, судьба Ду Еху в эту самую минуту была решена.
По правде говоря, Чжуан Гаосянь еще не знал о прошлой дружбе между Ду Еху и Цзян Ваном. Стоило ему это выяснить, и о «достойном уходе», пожалуй, не могло быть и речи.
Ду Жухуэй на мгновение задумался, но наконец не стал отговаривать правителя и лишь сказал: — Этот старый слуга всё устроит.
— Учитель, займись этим сам, — взглянул на него Чжуан Гаосянь. — Я не буду спокоен, если кто-то другой возьмется за это дело.
Ду Жухуэй уже собирался согласиться.
Вдруг в покои вбежал дворцовый стражник и с тревожным лицом доложил: — Ваше Величество! Командующий Армией Сюаньцзя Цзюцзяна, Дуань Лиинь, замышляет измену, и генералы лично схватили его! Сейчас он заточен в темницу у ворот дворца!
Брови Чжуан Гаосяня взметнулись вверх, во взгляде мелькнула убийственная аура.
Ду Жухуэй тоже потерял былое самообладание: — Что ты сказал?!
О преданности командующего Армией Сюаньцзя Цзюцзяна, Дуань Ли, знала вся страна.
Вместе с командующим Армией Белого Пера Хэ Бадао он насмерть сражался на поле боя у Чжуан Юн, сдерживая маркиза Чэндэ из страны Юн по имени Ли Инь, тем самым дав Императору Чжуану шанс сокрушить Верховного Императора Хань Иня из страны Юн.
После той битвы Хэ Бадао пал смертью храбрых, а Дуань Ли лишился сил и был искалечен.
Этот героический подвиг был известен каждому жителю государства Чжуан.
Как мог столь преданный и храбрый муж предать свою родину?
Да как он вообще мог помыслить об измене?!
Принесший весть стражник стоял на коленях, дрожа от страха.
К счастью, Ду Жухуэй быстро взял себя в руки и прямо спросил: — У каких ворот?
— У... У Северных ворот! — ответил стражник.
Подняв глаза, они увидели, что Государственный Министр и сам Монарх уже исчезли.
Будучи Сыном Неба и Первым Министром, они всегда следили за осанкой и манерами, служа примером для всех подданных государства Чжуан.
Когда еще их видели встревоженными или суетливыми?
Прежде, когда государство Чжуан было слабым, Ду Жухуэю то и дело приходилось мчаться с юга на север, используя божественное искусство «Ближе некуда, а до края земли — рукой подать» и выполняя работу за десятерых.
Теперь же, после триумфа при Чжуан Юн, укрепившего их мощь, поводов для столь безумной спешки почти не оставалось.
Но сейчас это не имело значения.
Генерал Ду Еху, лично притащивший Дуань Ли к вратам дворца Чжуан, вновь стоял лицом к лицу с Императором Чжуана.
...
...
Ду Еху с густой бородой обрамлявшей лицо, мощными мышцами и суровой внешностью идеально воплощал образ бывалого солдата.
В этот момент...
Стоя сейчас у дворца Чжуан и держа Дуань Ли в одной руке, он поистине страдал.
На фоне продолжающего сопротивляться Дуань Ли лицо Ду Еху казалось куда более отчаянным.
Когда Ду Жухуэй шагнул вперёд, перед Северными дворцовыми воротами показалась фигура правителя государства Чжуан.
Солдаты Армии Белого Пера, охранявшие ворота дворца, затаили дыхание.
Взгляд Ду Жухуэй в первую очередь упал на Дуань Ли — в глазах старого государственного министра промелькнула тень скорби.
— Почему? — спросил он.
Горло Дуань Ли было перекрыто истинной ци Ду Еху, поэтому до этих пор он не мог произнести ни слова.
Ду Жухуэй понизил голос, полный гнева.
Тогда Ду Еху ослабил хватку, позволив Дуань Ли упасть на землю.
Дуань Ли не был связан: калеке не требовались путы. Он не мог навредить ни государственному министру, ни императору — именно поэтому Чжуан Гаосянь и Ду Жухуэй даже не помышляли, что он способен предать страну.
Почему человек, лишенный всякого будущего, не мог наслаждаться богатой и комфортной жизнью?
Куда мог сбежать мужчина, лишенный совершенствования? Наткнись он где угодно на свирепого зверя, ему тут же пришел бы конец.
И все же Дуань Ли спросил.
Он посмотрел на Ду Жухуэй и правителя государства Чжуан позади него, а затем усмехнулся.
— Генерал Дуань, — покачал головой Ду Жухуэй. — Я надеюсь, это неправда.
Дуань Ли с горечью посмотрел на Ду Еху, но, пока Ду Еху стоял угрюмый и молчаливый, он обернулся и сказал со смехом: «Нет, это правда. Я принес оборонительные карты провинции Юнчан, список шпионов военного ведомства и все основные секреты бронетанковой армии Цзюцзян Сюань...»

Комментарии

Загрузка...