Однако во всём регионе Города Кленового Леса, кроме Дун А, не осталось ни единой живой души, ни единой зацепки.
Правдой считалось лишь то, что говорил Дун А.
Выходит, если Цзян Ван всё еще был жив, почему он не пришел разыскать его?
Зачем он сбежал в Страну Ци Восточных Земель?
Ответ на этот вопрос на самом деле было несложно угадать.
— Во время прошлогодней национальной войны Дун А зарезали посреди улицы в Синьане, — продолжил Дуань Ли. — Тот, кто убил его, оставил нефритовый подвесок. Это был тот самый нефрит, который Дун А всегда носил с собой. Больше никто не знал, кому он принадлежал, но думаю, ты должен знать.
Да. Ду Еху, конечно же, знал.
Цзян Ван не раз хвастался в письмах, что ректор высоко ценит его, что у него выдающиеся таланты и что в будущем он обязательно позаботится о своих братьях, и всё в таком духе.
Хотя ему самому не довелось воочию увидеть, как выглядит этот бросающийся в глаза нефритовый знак Юй Цзюэ, вряд ли существовало что-то еще, что могло быть связано с Дун А.
Алкоголь в крови Ду Еху полностью выветрился.
Но в сердце его бушевало пламя.
И всё выпитое вино лилось прямо на этот огонь.
Невыносимо, больно... Яростно.
— Значит, разрушение Города Кленового Леса было заговором, связанным с Дун А и заговором императора? Вот почему мой младший брат в одиночку сбежал в Страну Ци Восточных Земель, чтобы отомстить? Вот почему он отказывался связываться со мной, боясь, что я сгоряча испорчу его план?! —
Сквозь стиснутые зубы процедил Ду Еху, пытаясь приподняться.
Дуань Ли решительно придавил его обратно, сурово бросив: — Ты забыл клятву, которую дал?!
Ду Еху остолбенел.
Его младший брат был жив... Младший брат был жив и сам вершил месть.
Но старший и пятый братья больше не вернутся...
Он только что принес страшную клятва над местом их упокоения.
Опустив голову, он неподвижно сидел на месте.
Густая борода, пожалуй, отлично скрывала его истинные чувства.
Мозолистые руки закрыли лицо.
На тыльной стороне ладоней вздулись вены, тело крупно дрожало, но он не издавал ни звука.
Дуань Ли тоже долго молчал, затем похлопал его по плечу и произмолвил: — Когда-то Дун А поручил мне одно дело. Он сказал, что если секрет Города Кленового Леса когда-нибудь выплывет наружу, я должен убить тебя. Теперь же, когда Цзян Ван объявился на Собрании Желтой Реки, эту тайну больше не утаить. По крайней мере, от тебя. При возможностях Ду Жухуэя он наверняка уже зачистил все следы. Весь мир может не поверить Цзян Вану, но я думаю, ты-то ему непременно поверишь.
Ду Еху медленно успокоился.
Однако он по-прежнему не поднимал головы.
Его голос, пропитанный жгучей ненавистью, пробивался сквозь пальцы: — Что же случилось на самом деле... Те сотни тысяч людей, мои братья... Город Кленового Леса, что там произошло?!
— Секта Кости намеревалась использовать сотни тысяч жителей региона Города Кленового Леса для выплавки Истинных Пилюль Костей, и Двор уже давно знал об этих намерениях. Чжуан Гаосянь прятался во дворце, залечивая раны, а Государство Чжуан долгие годы притворялось слабым — ему была нужна эта Истинная Пилюля Кости, чтобы восстановить силы и прорваться к царству Дунчжэнь. В итоге Ду Жухуэй, Хуанфу Дуаньмин и Дун А — все они попустительствовали этой трагедии. Вот что произошло, — ответил Дуань Ли.
Ду Еху убрал руки и вскинул голову.
Дуань Ли увидел его налитые кровью, пугающе багровые глаза.
— Я убью их, — процедил сквозь зубы Ду Еху. — Старый Дуань, я должен их убить. Я хочу разорвать каждого из замешанных на куски, плоть за плотью!
— Но ты не сможешь их убить. Никого из них не убьешь, — холодно и жестоко ответил Дуань Ли.
Ду Еху затрясло от предельной ненависти: — Даже если я умру, я вцеплюсь зубами в их плоть...
— Даже умерев, ты не сможешь и волоска упасть с их голов, — перебил его Дуань Ли.
— Ты должен жить, Старый Тигр, ты обещал мне, что выживешь, — добавил он.
Когда-то грозный, а теперь искалеченный командир девяти городов тяжело вздохнул: — Тот, кто передал мне весть, скорее всего, надеялся, что ты сможешь сбежать отсюда. Но теперь тебе уже не уйти.
— Тебе больше не сбежать, Ду Еху, — повторил он.
— Один уже сбежал — это Цзян Ван, а другой... Чжу Вэйво и Чжуан Гаосянь, столь подлые и неблагодарные люди, не позволят тебе уйти во второй раз. Отсюда до Страны Ци слишком далеко, тебе не спастись.
— Есть лишь один путь.
Он медленно опустил голову и обнял Ду Еху, словно отец, прижимающий к груди сына.
Их лбы соприкоснулись.
— Есть лишь один путь... — медленно проговорил Дуань Ли.
Эта комната, целый день гудевшая от бурных голосов, комната, где отослали всех слуг, оставив лишь двоих мужчин за выпивкой.
Эта пылающая, полная боли и терзающих душу чувств комната.
В этот миг наконец-то погрузилась в тишину.
Долгое время царило безмолвие...
— Какая к чертям собачьих чушь! — в отчаянии взревел Ду Еху.
Но тут же его голос был подавлен ещё более суровым тоном Дуань Ли: — Подумай о клятве, которую ты дал!

Комментарии

Загрузка...