Ду Еху вытер со щеки брызги слюны, налил ему ещё одну чашу вина и неискренне продолжил: — Да-да-да, поистине ненавистно.
Подняв собственную чашу, он добавил: — Ну же, старина Дуань, давай выпьем ещё по одной.
Лицо Дуань Ли покраснело, он долго и свирепо вглядывался в него.
Лишь когда Ду Еху осушил уже третью чашу, Дуань Ли выругался: — И как я только был так слеп в те дни, раздумывая над тем, чтобы передать тебе Цзюцзянский Сяньский Доспех!
В его голосе даже прорезались плаксивые нотки: — Раньше ты звал меня «Мастер Дуань», а теперь — «Старина Дуань»!
Ду Еху оставалось только развести руками: — Позавчера, когда мы пили, ты сам говорил, что нам следует зваться братьями, и просил называть тебя «старшим братом Дуанем». Я возразил, что это звучит как-то не так, а ты велел звать тебя просто «стариной Дуанем». Что, уже забыл?
Дуань Ли взмахнул рукой, резко поднялся и принялся буянить с пьяных глаз: — Разве можно принимать всерьёз слова, сказанные за выпивкой?!
— Хорошо-хорошо, нельзя принимать всерьёз, мастер, мастер Дуань, Тигр был неправ!
Ду Еху поспешно усадил его обратно: — Прошу прощения. Давай так: я выпью первым в знак извинения.
Он запрокинул голову и залпом осушил чашу.
Осушив её и вытерев рот, он снова сказал: — Вот тебе три чаши подряд как извинения!
Затем он принялся подливать снова.
— Хватит, чёрт бы тебя побрал! — Дуань Ли хлопнул по столу так, что все блюда и кувшины разлетелись в стороны. — Думаешь, я пьян? Пытаешься воспользоваться тем, что я не в форме? Какая к чёрту совесть, ты ведь глушишь вино как демон!
Ду Еху с сожалением взглянув на кувшин с вином, подумал, что на сегодня с него хватит компании — пора отправляться спать... Разве жизнь не состоит из питья, сна и убийств?
Поэтому он сказал: — Ну что ты такое говоришь? На сегодня давай закончим, в другой раз снова выпью с тобой!
Сказав это, он поднялся, отряхнулся и собрался уходить — поистине беззаботный, что в приходе, что в уходе.
Пришёл с пустыми руками, уходил с полным брюхом.
— А ну стой! — окликнул его Дуань Ли.
Ду Еху беспомощно обернулся: — Чего ещё?
С тех пор как закончилась война в стране Чжуанъюн, Дуань Ли только так себя и вел: закатывал пьяные дебоши и вёл себя не лучше ребёнка.
В молодые годы он думал исключительно о Цзюцзянском Сяньском Доспехе, не брал в жёны жену и не заводил детей, а теперь, когда от него избавились, нрав его кругом переменился, и не осталось никого близкого, кто позаботился бы о нём.
Брошенный генерал, до которого никому нет дела; Ду Еху поневоле чувствовал обязанность навещать его время от времени.
Но в деле заботы о ком-то он был откровенно плох. Всё, что он умел — это составлять компанию за выпивкой, да и сам не прочь приложиться к бутылке. Теперь же, будучи официальным заместителем генерала армии с целой ватагой братьев под началом, всё своё жалованье он раздавал. Свою выпивку он ещё мог позволить, но хорошее вино доставалось с трудом.
Дуань Ли стоял покачиваясь и тыкал в него пальцем: — Пусть за выпивкой слова ничего не значат, но слово своё держать ты обязан. Раз уж что-то ляпнул — будь добр отвечать!
Ду Еху почесал в затылке и уклончиво ответил: — Договорились, договорились, договорились.
Сделав несколько шагов вперед, он добавил: — Ну же, мастер Дуань, давай я помогу тебе лечь в постель.
— Стоять! Не подходи! — пропитал алкоголем воздух Дуань Ли. — Я еще не сказал, с чем тебе соглашаться!
Ду Еху пришлось замереть на месте: — Я со всем согласен, ладно? Мастер Дуань, ты пил весь день, уже стемнело, тебе пора спать.
— Тьфу! Это тебе пора спать! — сплюнул в его сторону Дуань Ли. — В отличие от некоторых, голова у меня ясная!
На месте Дуань Ли любой другой человек, кто бы он ни был, уже получил бы от Старого Тигра Ду пощёчину. Лорд Ду никогда ни с кем не нянчился. Но только не с Дуань Ли...
С тех пор как он вступил в ряды бойцов Цзюцзянского Сяньского Доспеха, тот опекал его изо всех сил.
Он пил без просыпу, дрался, устраивал неприятности, спал целыми днями и ночами, а на поле боя, охваченный жаждой убийства, раз за разом нарушал воинские приказы...
И всякий раз именно Дуань Ли прикрывал его, даже добившись исключения, чтобы повысить до заместителя генерала Цзюцзянского Сяньского Доспеха.
Сказать, что он был неописуемо обязан этому человеку — не сказать ничего.
Ду Еху вздохнул: — Да, я сболтнул лишнего. Прошу, успокойся. Как насчет того, чтобы я выпил еще штрафную?
В ответ в него полетел военный сапог: — А ну пошел вон отсюда!
Ду Еху ловко увернулся, наклонив голову, и с легким сердцем направился к выходу.
Вышвырнуть его отсюда — именно этого он и добивался.
— А ну стоять! — снова рявкнул Дуань Ли.
Ду Еху беспомощно остановился: — Чего тебе еще, мастер Дуань?
— Сам говорил! — Дуань Ли вдруг надул губы, его пьяное лицо исказило выражение обиды. — Что бы я ни попросил, во всём пообещай мне!
Бывший некогда внушающим трепет и подающим надежды командиром Сяньцзя Чёрных Доспехов Цзюцзяна, он превратился в то, что был сейчас. Целыми днями заливал горе вином и устраивал дебоши.
Сказать, что Ду Еху не было больно на это смотреть, не получилось бы.
Но сколько же в этом мире душу скребущих горестей — что тут поделаешь!
Бессилие, извечное бессилие.
Оставались лишь питьё, сон да убийства.
Лишь бы крепкое вино жгло нутро в надежде, что оно унесет всё это прочь!
— Обещаю, — глухо сказал Ду Еху.
— Поклянись! — Дуань Ли свирепо, по-тигриному сверкнул глазами.
Ду Еху вздохнул.
Тогда Дуань Ли потребовал.
— Ладно, — донельзя удрученно ответил Ду Еху. — Клянусь страшной клятвой.
— Повторяй! — Дуань Ли, казалось, уперлся рогом. — Если не сделаешь, пусть твоя семья вымрет до единого!
— Говорю, будь оно неладно, — Ду Еху решил подыграть пьяному бредни. — Если не сделаю, пусть вся моя семья вымрет до единого.
Наконец, вся его семья и так уже погибла...
Дуань Ли на мгновение остановился, как будто задумавшись, а затем добавил: «И еще кое-что. Если ты не послушаешься меня и не сделаешь это, ты никогда не будешь пить алкоголь до конца своей жизни!»
Глаза Ду Еху расширились: «Старый Дуань! Разве это не слишком жестоко?»
— Ха-ха! — Дуань Ли согнулся пополам от смеха, а отсмеявшись, повторил: — Клянись!

Комментарии

Загрузка...