Цзян Ван теперь точно знал, что недавно скончавшийся «Чжан Сун» совсем не был потомком Бессмертного Феникса из клана Чжан.
Синепластинчатые сыщики Инспекционного дворца Столичного округа теперь располагали достаточными возможностями, чтобы сделать выводы даже без лишних улик, представив железные доказательства того, что этот «Чжан Сун» — вовсе не настоящий «Чжан Сун».
Но кто в это поверит?
До сегодняшнего дня Чжан Сун считался единственным выжившим потомком Бессмертного Феникса из клана Чжан, которому посчастливилось обрести тайное наследие в Запретной Зоне Небесной Обители. Он усердно трудился рядом с принцем Цзян Уци из Ци, изо всех сил стараясь восстановить былую славу предков.
Но после сегодняшнего дня, и именно после такого инцидента, Инспекционный дворец Столичного округа вдруг объявил, что он — не настоящий Чжан Сун.
Даже несмотря на неоспоримые доказательства, убедить людей оказалось очень трудно.
Выходит, человек, погибший в Храме маркиза Бована — был он настоящим Чжан Суном или нет, — всё равно оставался Чжан Суном.
Перед смертью он оставил написанное кровью послание на статуе маркиза Бована.
Именно под личиной «Чжан Суна» он горько взывал к предкам клана Чжан.
Это было пропитанное кровью обвинение против Ци Тин, исходившее от потомков заслуженных сподвижников государства!
О необъятные небеса, кем же был этот человек?
Это дело было тесно связано с покушением Цуй Чжу на Ци Цзюня!
Прежде убийцы из Страны Ся при поддержке своих людей внутри границ Ци совершили покушение на Ци Цзюня прямо во время «Церемонии Мастеров».
Позже потомки заслуженного чиновника со слезами проклинали храм, обвиняя Ци Цзюня в жестоком обращении с потомками верных слуг, пока тот предавался утехам с женщинами и щедро осыпал наградами ничем не отличившееся семейство Гао.
Если взглянуть лишь на эти два инцидента, перед глазами вставала картина нравственного падения императора Ци, шаткости правления Ци Тин и бедственного положения всей страны.
Если не разобраться с этим как следует...
Сердца людей неизбежно дрогнут!
Когда Ма Сюн, зеленый знак четвёртого ранга, увидел содержание письма, написанного кровью, лицо его резко переменилось. Он тут же набросил на статую пурпурную мантию и резко обернулся: — Никого не впускать! Запечатайте Зал Защиты Государства, никому не разрешается входить или выходить!
Разумеется, эту сцену следовало скрыть от посторонних глаз, но было уже слишком поздно.
Цзян Ван тихо огляделся: синепластинчатые сыщики, которые уже успели ворваться внутрь, и непрерывно прибывающая стража Императорского Храма Предков...
Они вошли, но тут же поспешили удалиться.
Сегодняшнее происшествие неизбежно разойдется повсюду.
Даже если все присутствующие будут хранить молчание, силы, стоящие за Цуй Чжу и «Чжан Суном», непременно позаботятся о том, чтобы о событиях сегодняшнего дня в Храме маркиза Бована узнал весь мир.
Они не позволят, чтобы трагическая гибель «Чжан Суна» оказалась напрасной.
Однако для Цзян Вана, волею судеб оказавшегося на месте преступления, это сулило немало хлопот...
Другие сыщики со синими знаками уже ушли, но он не мог просто так взять и удалиться.
Как последний человек, с которым общался «Чжан Сун» перед смертью, Цзян Ван наверняка должен был поведать обо всём, что услышал и увидел.
Включая и Ма Сюна.
Тот с опаской поглядывал на статую, укрытую пурпурной мантией, словно перед ним находился какой-то первобытный свирепый зверь.
Многолетний опыт расследований позволил ему быстро взять себя в руки. Его взгляд осторожно скользнул по курильнице для благовоний и жертвенному столу, обшарив весь храм и убедившись, что никаких других улик пока не осталось, после чего он наконец повернулся к Цзян Вану.
— Почему сыщик Цзян здесь? — спросил он.
И хотя раньше они были знакомы и неплохо ладили, сейчас Ма Сюн явно исполнял свой служебный долг — и иначе поступить он не мог.
Однако в этот момент Цзян Ван неожиданно задумался о другом.
Покушение Цуй Чжу и скорбный плач Чжан Суна в храме — обе эти тщательно спланированные скрытыми силами акции преследовали одну цель: расшатать правление императора Ци. Масштаб происходящего действительно поразил его воображение.
Но, по правде говоря, существовал еще один очень важный вопрос.
Заключался он в следующем... Почему Ма Сюн вообще привел сюда людей?
Ответ был очевиден: он шел по следам Чжан Суна.
Сейчас главной задачей всего Инспекционного дворца Столичного округа было расследование дела о покушении Цуй Чжу.
Поскольку Цуй Чжу вошел в число участников Собрания Жёлтой Реки, проверять приходилось бесчисленное множество мест — от Управления по политическим делам до Армии тюремной молнии.
Бесчисленные синепластинчатые сыщики все последние дни трудились не покладая рук.
Теперь стало очевидно, что через людей Ма Сюна обнаружилась связь между Чжан Суном и Цуй Чжу. Наверняка у них имелись веские доказательства, иначе он не стал бы врываться в Императорский Предковый Храм со своими людьми.
Это также объясняло, почему Чжан Сун больше не скрывал своих мотивов перед Цзян Ваном — он больше не мог их утаивать. Как он сам и сказал, стоило ему показать хоть единый волосок, как его тут же поймали.
Однако другим критическим аспектом этого дела было то, что прежде Чжан Сун состоял среди людей Цзян Уци из Дворца Долголетия.
Появление Цуй Чжу на Собрании Жёлтой Реки вполне могло быть продиктовано влиянием Дворца Долголетия, которому посодействовал Чжан Сун...
Из-за этого огонь покушения на Цуй Чжу неожиданно в первую очередь опалил самого Цзян Уци.
Этот человек, которого часто называли «более всех похожим на нынешнего императора», поистине пользовался необычайной благосклонностью императора Ци — одиннадцатый принц Великого Ци!
Цзян Уци был одним из самых вероятных кандидатов на трон, обладавших прочным фундаментом на политической сцене страны Ци. Мощь Дворца Долголетия ни в чём не уступала влиянию любого принца или принцессы.
Стоило лишь ему оказаться замешанным в деле о покушении на Цуй Чжу...
Невозможно было даже вообразить, что произойдёт после!
То была жуткая буря, в которой гибель и разорение грозили всем подряд, и никто не знал исхода!
Цзян Ван взял себя в руки и ответил: «Прежде чем отправиться на битву на сборе Желтой реки, я специально пришел в Императорский храм предков, чтобы поклониться, надеясь унаследовать доблесть предков Даци».
И впрямь, скрывать этот факт было не от чего.
Затем Ма Сюн спросил: «Вы пришли сюда, чтобы поклоняться храму духов маркиза Возвращающегося?»
Цзян Ван правдиво ответил: «Прежде чем приехать сюда, я сначала посетил храм духов первого маркиза Бованга, а затем храм первого маркиза Разрушающих городов. Наконец, первый маркиз Возвращающихся городов и первый маркиз Разрушающих городов — герои одинаковой славы».
— Вы договорились встретиться и совершить здесь поклонение с человеком, который только что умер? — спросил Ма Сюн.
В столь полупубличной обстановке он отныне отказывался признавать погибшего Чжан Суном, хотя прекрасно понимал: его личность, путь простого воина до Зелёного Жетона четвёртого ранга, отрицать было нельзя.
Однако позицию Инспекционного особняка Императорского города следовало продемонстрировать.
Цзян Ван, разумеется, понимал это, поскольку теперь и сам принадлежал к системе Зелёных Жетонов.
Так, он не упомянул «Чжан Сун», просто покачав головой: «У нас не было никакого предварительного контакта. После боевых состязаний перед дворцом в тот день я не вышел из виллы Ся Шань. Я пришел сюда сегодня поклоняться по прихоти. Это можно проверить».
— Когда он умер, вы были единственным присутствующим. Что произошло между вами до нашего прихода? — Ма Сюн блеснул зажатым в руке Камнем Запечатления. — Ваши слова сейчас будут полностью записаны, так что не беспокойтесь, я ничего не стану искажать намеренно.
Цзян Ван покачал головой: «Я тоже ношу Зеленый значок и должен помочь Бэйядувею раскрыть правду. Однако...»
Он взглянул на Ма Сюна: «Разве мы не должны обсудить это перед нашим начальством? Наконец, здесь только ты и я».
Смысл его слов был ясен. Я такой же констебль с Зелёным Жетона четвёртого ранга, как и ты! И я не сделал ничего дурного, так что допрашивать меня в одиночку тебе не положено.
Дело было вовсе не в том, что он подозревал Ма Сюна во всех грехах, но в столь щекотливый момент приходилось проявлять крайнюю осторожность и бдительность.
Происшествия с покушением на Цуй Чжу и смертью Чжан Суна уже наглядно показали всю силу скрывавшихся в тени сил.
Сам по себе преследовавший Чжан Суна до самого сюда Ма Сюн не вызывал вопросов, да и во время прошлых стычек всё казалось обычным.
Но кто знает?
Тот самый Цуй Чжу, что сумел посетить «Церемонию Мастера», должен был держаться куда чище и невиннее!
Что же до надёжности Камня Запечатления... К нему стоило относиться с изрядной долей скепсиса.
Если даже Клятва Демона Сердца не даёт гарантий, разве можно полагаться на неодушевлённый предмет?
...
...
...
...
(Отстал на один день, но мне удалось догнать график благодаря дополнительным главам, запланированным на февраль.
В марте я постараюсь ещё сильнее!
Так что прошу ваших ежемесячных голосов!)

Комментарии

Загрузка...