Это была вовсе не скаредность, а великая милость и честь.
Поимка убийцы из Сферы Внутренних Палат — дело, значение которого можно как раздуть, так и преуменьшить. Цзян Ван на самом деле не смог остановить Цуй Чжу, а сам Цуй Чжу так и не получил шанса подобраться к императору Ци.
Однако, мгновенный перехват Цуй Чжу Цзян Ваном и его решительные действия по подавлению шума и сведению к минимуму последствий покушения неоспоримо принесли ему немалую заслугу.
Император Ци решил запечатлеть это деяние в наградах и выразить свои надежды на Цзян Ухуа.
Как только Цзян Ухуа одержит громкую победу на Собрании Желтой Реки — вдобавок к этому достижению, — для него открывалась прекрасная возможность преодолеть барьеры, перешагнуть через которые обычно невероятно сложно. Он служил в Ци всего два года, и к нему, разумеется, не питали такого доверия, как к выходцам из знатных семей вроде Чжунсюань Шэна или Ли Лончуаня. Завоевать равную степень доверия было непросто, а потому определенные преграды казались незримыми, но непреодолимыми.
И всё же бывали исключения — разве вы не помните, сколько прежде безвестных фамилий возвысилось во времена, когда император У Ци возрождал страну? Некоторые следовали за ним в Цзиньго и благодаря своему вкладу в восстановление государства стали именитыми аристократами Ци.
Цзян Ван отозвал продолжавшие патрулировать воздух гвозди Смертоносной Жизни, вложил меч в ножны и сложил руки в приветственном поклоне: — Этот скромный чиновник просто исполнил свой долг и не смеет приписывать себе чужие заслуги.
Он был чиновником четвертого ранга в Ци; по правде говоря, ловить преступников действительно входило в его обязанности.
Властитель Великого Ци сказал: — Цзян Цин, ты справился отлично. Я не ошибся в тебе.
Его слова о том, что он в нем не ошибся, разумеется, отсылали к недавнему происшествию в павильоне Дунхуа, когда тот жаловал ему пурпурные одежды.
Не дожидаясь, пока Цзян Ван ответит и принесет клятву верности, он вдруг спросил: — Знаешь ли ты, почему этот негодяй, прекрасно понимая всю обреченность затеи, все же попытался сегодня убить меня?
Цзян Ван осторожно ответил: — Этот слуга... Не знает.
Разумеется, он понимал, что император обращается с этим вопросом вовсе не к нему одному.
В то же время он действительно не знал ответа.
— Знает ли кто-нибудь из приближенных? — Император Великого Ци перевел взгляд на сиявшую вельмож и сановников знать.
Гражданские и военные чины на помосте переглянулись. Столкнувшись с столь опасным и двусмысленным вопросом, никто не осмеливался заговорить первым.
Но император сам ответил.
Он холодно усмехнулся: — Они стремятся повторить давнее происшествие с императором Хуаэди из государства Цин!
Аристократы и высшие сановники выглядели так, будто окаменели, и не смели даже поднять глаз.
Цзян Ван даже услышал, как кто-то шумно втянул воздух. Таков был вес слов императора Ци.
Но он ничего не понимал...
Что за давняя история была связана с императором Хуаэди из Цин?
После перехода на новую ступень он едва находил время для совершенствования, тем более чтении исторических трактатов. До возвышения он, конечно, кое-что читал, но его знаний явно не хватало, чтобы держать в памяти летописи всех стран мира.
Император Великого Ци явно заметил растерянность Цзян Вана и бесстрастным голосом сказал: — Наследный принц, поскольку ты — будущий преемник тна престоле, объясни всё Цзян Цину.
Подобное поручение, разумеется, не составило бы труда для наследника, но выступать с речью в такой момент было делом рискованным.
Однако, Цзян Ухуа сохранил самообладание, поднялся, соблюдая все правила этикета, и только после этого сказал: — В эпоху императора Хуаэди из Цин некий член императорского клана, Ин Чжан, долго колебался, решаясь на мятеж. В июне того года придворный чиновник в личине простолюдина напал на императора Хуаэди на Императорском Пути. С той поры все узнали о шаткости двора и о том, что император Хуаэди утратил доверие народа. В итоге Ин Чжан поднял армию, убил императора Хуаэди во дворецком комплексе Сяньяна и взошел на трон в том же году как император Сюань из Цинь... Нынешний королевский род Цинь ведет свое начало от этой ветви.
В груди Цзян Вана всё сжалось от потрясения.
Император Великого Ци поднялся с места, застыв перед Драконьим Троном. Он обвел взглядом всех подданных и спросил, прозвучавший на удивление тихо.
— У кого же зреют подобные помыслы?
Бах!
Цзян Ухуа рухнул на колени, припав лбом к полу.
От Киноварных Ступеней до самого помоста — включая всех принцев и принцесс, гражданских и военных чинов, знатных родственников и даже собравшихся простолюдинов.
Все, совсем все пали ниц!

Комментарии

Загрузка...