Цзян Ван вдруг вздрогнул.
Кто-то притаился поблизости, а он и не заметил?
По крайней мере, в искусстве скрытности Фу Яньцин действительно намного превосходил его.
Лишь когда Фу Яньцин указал на это, Цзян Ван уловил едва заметное колебание энергии.
Фу Яньцин уже сжал пальцы в кулак, вынуждая фигуру выйти из укрытия и предстать перед ними в очень неловком положении.
— Чу Ми? — взгляд Цзян Вана стал ледяным.
— Нет-нет-нет, вы всё не так поняли! — Чу Ми в панике замахал руками. — Я вовсе не собирался связывать вас и сдавать, у меня и сил-то на такое нет...
Цзян Ван уже доказал, что способен в одиночку сразиться с девятью противниками, поэтому Чу Ми не посмел бы даже помыслить о подобном.
— Хватит болтать, — отрезал Фу Яньцин. — Что ты вынюхивал, прячась в тенях?
— Если бы я знал, что вы здесь, господин Цин, разве посмел бы я следить? — Чу Ми, давно обитавший на Острове Дин, явно боялся Фу Яньцина больше всего на свете и поспешно добавил: — Я заметил, что молодой господин Цзян — человек необычайный, а островной мастер Дин только что дал ему лекарство и отправил отдыхать. Я немного разбираюсь в «Духовной жидкости Души Нефрита»: её нужно принимать немедленно, без всякого отдыха. Вот я и подумал...
— И что же ты подумал? — бесстрастно спросил Фу Яньцин.
Только сейчас Цзян Ван заметил, что за спиной Чу Ми извиваются две едва различимые черные линии — по всей видимости, тени, которыми управлял Фу Яньцин. Именно они выгнали Чу Ми из укрытия, отчего тот теперь выглядел таким взвинченным и беспокойным.
Несмотря на молодость, Фу Яньцина называли «господином Цином», и он явно пользовался огромным авторитетом на Острове Дин.
Наконец, Чу Ми не посмел ничего скрывать перед Фу Яньцином и, стиснув зубы, признался: — Я решил, что у молодого господина Цзяна есть способ сбежать, и хотел последовать за ним.
Он всегда полагал, что за спиной Цзян Вана стоит секта Тунтянь, и верил, что Дин Цзиншань приложит все усилия, чтобы первым делом вывезти Цзян Вана с острова. Именно поэтому он тихонько пошел следом. С этой точки зрения его вполне можно было назвать «умным человеком».
Но в сплоченном коллективе Острова Дин, где такие упрямые «глупцы», как Дин Цзиншань, подавали всем пример, подобный «ум» был, несомненно, очень неуместен.
Поэтому Фу Яньцин посмотрел на него холодно: — Дезертирство накануне битвы карается по законам военного времени. Тебе оставалось служить еще три года, но, похоже, ждать больше не придется.
— О нет, нет, господин Цин, господин Цин! — в панике взмолился Чу Ми. — Но я же еще не сбежал, верно? Это была только попытка, всего лишь попытка!
Он отчаянно затряс головой: — Вы не можете так поступить, это несправедливо.
Фу Яньцина позабавили его мольбы: — Если бы тебе удалось сбежать, в нынешней обстановке где бы я тебя искал?
Лоб Чу Ми покрылся испариной, он с трудом сглотнул: — Я могу искупить вину подвигами! Разве вы только что не сказали, господин Цин, что молодому господину Цзяну нужно прорваться и покинуть остров, чтобы разрешить сегодняшний военный кризис? Я могу помочь! Вы же знаете мои скромные способности, я еще могу пригодиться!
Фу Яньцин на мгновение умолк, словно взвешивая варианты.
Цзян Ван же смотрел на него скептически, и Чу Ми поспешно добавил: — Молодой господин Цзян, я лучший мастер по скрытности и маскировке из Здания Вершины Луча!
И правда, он был из Здания Вершины Луча, но лишь сейчас признался в этом перед Цзян Ваном, что, конечно, не добавляло ему доверия.
А сомнения Цзян Вана были связаны вовсе не с его навыками.
— Я бы предпочел обойтись без твоей помощи, — прямо заявил Цзян Ван.
— Бах!
К удивлению Цзян Вана, Чу Ми вдруг рухнул на колени и принялся жалко умолять: — Пожалуйста, поверьте мне!
Он словно растерял всю гордость, подобающую практику стадии Внешнего Здания, и вот так стоял на коленях перед Цзян Ваном!
Но это отсутствие собственного достоинства лишь заставило Цзян Вана еще меньше доверять ему.
Фу Яньцин уже ясно показал ему, в каком бедственном положении находится Остров Дин: шансов отбить полномасштабную атаку Морского Клана почти не было, можно было лишь заставить врага заплатить высокую цену.
В такой ситуации прорыв с острова был лучшим вариантом — как для него самого, так и для всего Острова Дин.
Однако, когда армия Морского Клана уже взяла остров в кольцо, попытка прорваться — даже с помощью Дин Цзиншаня и Фу Яньцина — была безусловным самоубийством. Именно поэтому Дин Цзиншань позволил Цзян Вану самому сделать выбор.
В этом смертельно опасном приключении как Цзян Ван мог позволить присоединиться тому, кому не доверял?
— Если вы не согласитесь, господин Цин точно прикажет меня казнить.
Чу Ми протянул руку, словно хотел ухватиться за рукав Цзян Вана, но не посмел, поэтому мог лишь смотреть на него отчаянными, полными мольбы глазами: — Пожалуйста, дайте мне шанс, я умоляю вас!
В нем жило сильное желание «выжить», происхождение которого он и сам не знал, но это желание проступало в каждом его движении.
— Чу Ми можно доверять.
В этот момент подал голос Фу Яньцин: — По крайней мере, перед лицом Морского Клана на Чу Ми можно положиться.
Он посмотрел на Цзян Вана: — Прорваться с острова действительно очень трудно, но еще сложнее — оторваться от погони после прорыва. В этом деле Чу Ми сможет вам помочь.
Цзян Ван на мгновение замолчал, а затем кивнул: — Я доверяю хозяину острова Дину.
Отношение Дин Цзиншаня к Королю Слонов говорило само за себя.
Доверять Дин Цзиншаню, а значит, и Фу Яньцину, которого он прислал, — значило довериться суждению самого Фу Яньцина.
Хотя он так и сказал, трудно было понять, что именно на него повлияло: отчаянное желание Чу Ми жить или суждение Фу Яньцина... Возможно, и то, и другое.
Пусть Чу Ми и не отличался благородным происхождением, а его репутация была сомнительной, он всё же был практиком Внешней Башни и воином, который по-настоящему сражался с Морским Кланом в Затерянном Мире. Его жажда жизни подкупала.
Перед битвой Парящие Острова определённо не стали бы терпеть подобных трусливых личностей. В противном случае поддержать строгую воинскую дисциплину было бы невозможно.
Присоединиться к Цзян Вану в прорыве было очень опасным решением, однако это был шанс, который он сумел вырвать для себя.
— Твой выбор не будет ошибочным, — сказал Фу Яньцин.
Было неясно, какой именно выбор он имел в виду: согласие позволить Чу Ми присоединиться или же само решение пойти на прорыв.
Цзян Ван лишь ответил: — Надеюсь на это!
В той части Затерянного Мира, где человечество находилось в невыгодном положении, многое было не в его власти. Охотиться на Морской Клан, чтобы смыть свои грехи, и при этом сталкиваться с такой опасностью — это было совсем не справедливо.
Но у Цзян Вана не было ни малейшего желания жаловаться на судьбу или на других.
В этом секторе Дин Вэй он изо всех сил старался добиться лучших результатов в бою, а Дин Цзиншань действительно оказал ему всю возможную поддержку.
Поэтому он попытается.
Попытается снова.
— Вам двоим стоит получше узнать друг друга, чтобы облегчить дальнейшие действия, — сказал Фу Яньцин и медленно растворился в тенях.
Чёрные теневые нити, сковывавшие Чу Ми, бесследно рассеялись.
Чу Ми, всё это время пребывавший в напряжении, вдруг обмяк. Слабо взглянув на Цзян Вана, он проговорил: — Спасибо!
Цзян Ван лишь ответил: — Не благодари. Приведи себя в лучшую форму. Иначе мы оба погибнем за пределами острова, а Короля Слонов это вполне устроит!
Как он мог не понимать, что, решившись на прорыв, в случае неудачи он лишь исполнит волю Короля Слонов и положит конец угрозе войны?
Ради безопасности Парящего Острова Дин Вэй Дин Цзиншань вполне мог держать это в уме. Но, по крайней мере, Дин Цзиншань дал ему выбор.
Сначала был эликсир Нефритовой Души, затем он прислал в помощь Фу Яньцина — всё это доказывало, что он делает всё возможное для успеха прорыва, а не просто пускает пыль в глаза.
— Ха-а, — Чу Ми тяжело дышал; очевидно, Фу Яньцин его по-настоящему напугал.
Спустя долгое время.
— Я не намерен умирать, — сказал он, сузив свои узкие глаза, а затем снова улыбнулся.
Улыбка его была очень лукавой.

Комментарии

Загрузка...