— Черт, да он просто безумен! — Чу Ми захлопал глазами, не зная, что и сказать.
Поначалу он принял этого человека за бестолкового богача, который просто отстал от своих, но позже решил, что перед ним отпрыск знатного рода с невероятно глубокими корнями.
Услышав о том, как Цзян Ван в одиночку сразился с девятью противниками, он даже заподозрил, что тот может быть тайным потомком императорской семьи Ци.
Ходили слухи, что ради сохранения рода каждое поколение императорской семьи отправляет своих членов в «скрытую ветвь» — они живут под чужими именами. Конечно, доказательств тому не было, но подобные сплетни никогда не утихали.
По крайней мере, сейчас Чу Ми казалось, что это чистая правда!
Сколько практиков могли бы с уверенностью заявить, что непременно достигнут стадии Прибытия Бога? И кто из них осмелился бы пренебрежительно отозваться о Короле Белых Слонов, тем более Кровавом Короле?
Это был не просто одаренный юноша!
Столкнувшись с высокомерием практика человеческой расы низкого ранга, Король Белых Слонов не впал в ярость. Он лишь пристально посмотрел на Цзян Вана сквозь защитную световую завесу острова: — Этот король надеется, что ты доживешь до тех времен.
Он не стал оспаривать хвастливые заявления Цзян Вана о достижении стадии Прибытия Бога и о том, что это непременно повлечет за собой... Он даже в некотором роде надеялся, что Цзян Ван окажется еще более высокомерным, тем самым подтверждая свою исключительность. Так ему было бы проще кичиться собственными достижениями.
А Дин Цзиншань лишь сказал: — Мы, практики человеческой расы, стоим твердо и прямо, и должны нести ответственность за свои поступки. Цзян Ван, ты осмелился убить сына Кровавого Короля, навлекая на нас великую армию Морского Клана...
Тон его вдруг изменился: — Великолепное мужество!
— Наградить его!
Щелчком пальца он отправил в полет винную чашу, которая замерла прямо перед Цзян Ваном.
— Эта Жидкость Духа Нефритовой Души, что встречается раз в столетие, присуждается тебе! В награду за твои великие заслуги!
Жидкость Духа Нефритовой Души! Это было сокровище для питания духа, полезное даже для практика на стадии Бога, и глаза Чу Ми возбужденно блеснули.
Цзян Ван протянул руку и поймал чашу. Едва уловив аромат жидкости, он почувствовал, как его серьезно поврежденный дух начал успокаиваться.
На ухо ему донесся голос Дин Цзиншаня: «Десять таэлей Кристаллов Потери или эквивалент в Первородных Камнях. Позже пусть твои старейшины доставят их в Долину Ян. Если не хватит хоть крупицы — тебе не поздоровится!»
Дороговато!
Сердце Цзян Вана дрогнуло, но руки не дрожали. Это было слишком ценное снадобье, чтобы рисковать хоть каплей...
Стиснув зубы, он, не говоря ни слова, поднял чашу и осушил ее одним глотком.
Наконец, он уже был должен не одной и не двум группам; когда на тебе полно вшей, перестаешь их считать!
Дин Цзиншань явно использовал этот случай, чтобы показать свою непоколебимую позицию и укрепить сплоченность практиков острова Дин. Но эта Жидкость Духа Нефритовой Души не была подарком — скорее, продажей под видом награды. В глазах Дин Цзиншаня Цзян Ван определенно был человеком, у которого нет недостатка в деньгах. Его ящик для хранения, вероятно, был богаче, чем у самого генерала, привыкшего торговаться в Затерянном Мире; играть в великодушного простака он не собирался.
Однако, Цзян Ван был вынужден принять эту услугу. Дин Цзиншань понял, что его дух поврежден, и прописал идеальное лекарство в виде Жидкости Духа Нефритовой Души.
Хотя отдавать такой тяжелый долг было непросто, в этот критический момент, перед лицом великой битвы, ему нужно было вернуться в пиковую форму.
Поэтому он выпил ее без колебаний.
Казалось, будто невидимая рука — хотя он и не хотел проводить подобных сравнений, но это было похоже на нежное прикосновение матери к его лбу, дарующее самый мягкий и твердый маяк надежды, когда человек бредит в лихорадке.
Цзян Ван уже не мог вспомнить, как выглядела его мать. Она скончалась, когда он был совсем маленьким, и в памяти сохранился лишь образ отца. Но то теплое чувство смутно теплилось в душе.
Он не помнил, когда это случилось, но помнил, что это было.
Его дух, напитавшись, быстро восстановился. Змеи Скрытого Духа одна за другой выползали наружу, постепенно возвращаясь к числу в три тысячи. А внутри происходили еще более глубокие изменения.
Глаза Цзян Вана тоже засияли, вспыхнули на мгновение и погасли.
— Верни мне чашу из Теплого Нефрита, — снова передал голос Дин Цзиншань.
Цзян Ван на мгновение лишился дара речи. «Я потратил десять Кристаллов Потери и тысячу Первородных Камней, неужели даже чаша не включена в стоимость? Этот Дин — настоящий скупердяй!»
Поглощенный своими жалобами, он не осознавал, что пока лишь взял товар в кредит, но уже возомнил себя важной персоной...
Небрежно пододвинув чашу обратно, он сказал: — Благодарю за щедрость, Генерал!
Дин Цзиншань пристально посмотрел на него и сказал: — Ступай и восстанавливай силы. Когда придет твой черед сражаться, тебя позовут.
Цзян Ван хотел сказать, что уже восстановился и готов вступить в бой в любой момент, что в дальнейшем отдыхе нет нужды. Но взгляд Дин Цзиншаня заставил его промолчать.
Поэтому он почтительно поклонился: — Я готов служить в любой момент.
Он развернулся и ушел.
Позади остался Дин Цзиншань, противостоящий Королю Белых Слонов, монахи Плавучего Острова, занятые установкой защитных массивов с помощью техник Дао, стройные ряды войск и практики человеческой расы, объединенные единой целью.
Цзян Ван, идя против людского потока, в одиночестве направился к постоялому двору.
Подавляющее большинство практиков на Парящем острове смотрели на него с уважением, восхищаясь его выдающимися военными подвигами, а также уверенностью и дерзостью, проявленными перед лицом Короля Белых Слонов.
Практики, что ежедневно сражались с Морским кланом, лучше других знали силу врага и по достоинству оценивали мастерство Цзян Вана.
По крайней мере, сейчас мало кто хотел выдавать его.
Храбрость — прекрасное качество, способное передаваться другим.
Дин Цзиншань, несомненно, взял на себя инициативу в том, чтобы передать это качество окружающим.
Избежав царившей снаружи суматохи, он только вошёл в свою комнату, как из его тени отделилась фигура. Это был Фу Яньцин, с которым он уже однажды встречался.
Цзян Ван ничуть не удивился и прямо спросил: — Что хозяин острова Дин хочет от меня?
Фу Яньцин на мгновение опешил, а затем перешёл сразу к делу: — Если Король Белых Слонов на этот раз задействует всю свою мощь, Парящий остров Дин, скорее всего, падёт. У тебя есть два пути. Первый — вступить в бой. Эта война началась из-за тебя, и Парящий остров Дин сражается насмерть, чтобы защитить тебя. Все монахи острова отчаянно бьются ради человечества, но, как ни крути, именно ты — причина этого конфликта. Поэтому ты обязан стоять на передовой, и если остров будет прорван, ты должен погибнуть первым.
Цзян Ван кивнул: — Это справедливо. Я готов сражаться на передовой.
— А ты не спросишь, каков второй вариант? — поинтересовался Фу Яньцин.
— Прошу, говори, — ответил он.
— Прорваться, — сказал Фу Яньцин. — Король Белых Слонов на самом деле не хочет захватывать Парящий остров Дин. Этот остров, который мы обустраивали годами, может стоить ему нескольких сломанных зубов и привести к тяжёлым потерям среди его личных войск. Сохранение статус-кво для него — лучший исход. Но из-за сына Кровавого Короля он обязан схватить тебя, чтобы отчитаться. Для нас поддержание влияния в регионе Дин малой частью сил тоже является наиболее выгодным выбором; мы также не желаем начинать смертельную битву.
— Так что, если тебя больше не будет на Парящем острове, в этой войне останется место для переговоров, и Король Белых Слонов не станет упираться до конца.
Во время разговора Фу Яньцин внимательно следил за лицом Цзян Вана, но не увидел на нём ни тени обиды.
Конечно, Цзян Ван не думал, что Дин Цзиншань хочет его выдать. Если бы тот желал этого, он сделал бы всё давным-давно. Не было нужды затевать столь окольные пути.
Поэтому он просто спросил: — Как мне прорваться?
У него действительно были такие сокровища, как Скрывающие одежды, но они не могли обмануть Короля Белых Слонов. К тому же сейчас, когда армия Морского клана окружила их, было трудно сказать, найдётся ли вообще брешь, через которую можно сбежать.
— Хозяин острова создаст для тебя возможность, — сказал Фу Яньцин. — Я тоже помогу тебе.
В этот момент он вдруг обернулся: — Кто здесь?

Комментарии

Загрузка...