Обвинение Цзян Вана потрясло всех присутствующих.
Бабуля Бичжу, выбившая из Хай Цзинпина признание в тяжком преступлении Чжу Бицзин, на самом деле сама и сбила Чжу Бицзин с пути истинного?
— Ты что, рехнулся?! Несешь какую-то чушь! — Бабуля Бичжу тоже пришла в ярость. — У меня нет собственных детей, и я всегда относилась к Су Яо и Бицзин как к родным дочерям. Кто на острове Хуай этого не знает?! Я вырастила их своими руками, находя время лично обучать их искусству Дао, как бы сильно ни была занята. Разве стала бы я им вредить?!
— Су Яо постигло несчастье, она сгинула в Тайной обители Небес. Теперь у меня осталась лишь Бицзин!
Она горько рассмеялась, указав сначала на Цзян Вана, а затем на Хай Цзинпина.
Её лицо было свирепым: «Люди вроде тебя не могут видеть, как другие ведут себя хорошо, и не могут видеть, как эта старуха ведет мирную жизнь. Бицюн, такая невинная, но ты сбил ее с пути, что привело к сегодняшним последствиям!»
Она плакала и смеялась: «Правила секты тверды, и я не могу им бросить вызов. Эта старуха лично искалечила ее и сама отправила в морскую тюрьму. Мое сердце полностью разбито!»
Обиженным взглядом она посмотрела на Цзян Вана и Хай Цзинпина: «Я бы хотела разорвать вашу плоть и выпить вашу кровь живьем. Я клянусь никогда не успокаиваться, пока не умру в этой жизни, и даже в следующей я буду вашим врагом!»
Со стороны казалось, что она обнажает перед всеми саму свою душу.
Кроме тех немногих, кто действительно знал Цзян Вана, большинство в толпе принялось смотреть на него косо.
В этот миг Цзян Ван вдруг вспомнил ту ночь на Горе Верблюжьего Горба.
Тогда Хай Цзюнмин точно так же разыграл спектакль о тоске по умершей жене, чтобы выманить его из укрытия, задев за живое.
Эти двое поистине стоили друг друга.
Но по сравнению с нынешним представлением бабули Бичжу то выступление казалось довольно жалким.
Даже сейчас она не забыла продолжить топить Хай Цзинпина. В таких поступках сквозила алчность, заложенная в самой ее натуре: она норовила загрести всё, до чего могла дотянуться, и урвать всё, что было в ее силах.
Цзян Вану мерещилась зияющая пасть за ее спиной, а за частоколом острых зубов скрывалась бездна, которую невозможно насытить.
— Хех, — Цзян Ван покачал головой.
Ему надоело играть в игры с этой старой лицемеркой; как бы она ни пыталась разжалобить толпу, он заговорил необычайно холодно: — Я хочу спросить Чунгуан Чжэньжэня, а также всех друзей из Башни Парящего Моря, хорошо знающих Чжу Бицзин: откуда сама Бицзин узнала о передвижениях Хай Цзюнмина? Как она почуяла его убийственный умысел и поняла, что он охотится за мной? Разве может наивная девчонка вроде нее быть в курсе столь секретных дел?
— Вот я и говорю: среди нас завелся предатель! — тут же вставила бабуля Бичжу. — Быть может, это люди из Ци пытаются устранить угрозу будущему гению? Или кто-то внутри Башни Парящего Моря...
Она обиженно посмотрела на Хай Цзинпина: «Пытаюсь избавиться от тех, кто отличается!»
Помня о наказе Чунгуан Чжэньжэня не раздувать конфликт, Хай Цзинпин раз за разом сдерживался, но наконец не выдержал и холодно бросил.
— Ха! — Бабуля Бичжу только этого и ждала и тут же с нажимом заявила: — Бицзин прямо здесь, почему бы вам самим ее не спросить?!
Она медленно подошла к едва дышащей Чжу Бицзин, опустилась на корточки и бережно приподняла ее лицо, смягчив голос: — Добрая девочка, скажи всем. Разве я велела тебе передавать весть и вредить старейшине Хай Цзюнмину?
В этот момент Чжу Бицзин ослабла настолько, что едва могла приоткрыть глаза, но из угостков ее глаз... Сочилась кровь.
Слезы высохли, и теперь текла кровь.
Она была плаксивой по природе. Со дня гибели сестры Чжу Су она ночь за ночью выплакивала глаза.
Разве могла она вынести эту горечь, разве могла вынести агонию полного лишения совершенствования?
Но сильнее всего ее ранило... То, что бабуля Бичжу желала ей смерти.
По ее лицу струились кровавые слезы, переполненная невыносимой скорбью, она все же выдавила из себя.
— Добрая девочка... — бабуля Бичжу задрожавшей сухой ладонью смахнула кровавые слезы и причитала: — Даже сейчас ты всё еще пытаешься выгородить этого бессердечного негодяя!
Один камень взбудоражил тысячу волн.
Взгляды собравшихся устремились на Цзян Вана — и вмиг переменились.
Почему Цзян Ван так отчаянно рвался спасти Чжу Бицзин? Почему та не сдала ни единого «сообщника»? Теперь всё вставало на свои места.
А бабуля Бичжу, воспользовавшись замешательством в толпе, тут же обняла Чжу Бицзин, не давая ей слабо помотать головой.
— Ты слишком жесток.
Костяшки пальцев Цзян Вана, сжимавших меч, побелели; он едва поборол порыв обнажить клинок, но всё же сдержался: — Даже сейчас ты продолжаешь использовать ее. Как у тебя рука поднимается!
Бабуля Бичжу крепко прижала к себе Чжу Бицзин и резко обернулась: — Ах ты, бессердечный негодяй по фамилии Цзян! Если в тебе осталось хоть капля прежней привязанности, прекрати ее мучить и дай ей легкую смерть!
Она использовала страдания Чжу Бицзин, чтобы заставить Цзян Вана покориться.
В ее глазах молодежь, попавшая в сети любви, сплошь состояла из глупцов — невыносимо глупых и жалких.
Стоило Цзян Вану больше не вынести мучений Чжу Бицзин, как он угодил бы прямо в ее ловушку.
— Человек, который по-настоящему заботится о ней, желает ей лишь одного — жить, — сквозь зубы процедил Цзян Ван, отказываясь смотреть на Чжу Бицзин и обращаясь к главному месту на Платформе Края Света. — Я верю, что все присутствующие видят: сотоварищ Чжу Бицзин — человек настолько невинный и добросердечный, что даже в нынешних обстоятельствах она не стала бы лгать.
Он держал под контролем свои эмоции, стараясь сделать свою речь более структурированной, ясной: «Все присутствующие мудры. Подумайте вот о чем: если бы вы хотели заставить эту глупую девчонку что-то сделать, вам нужно было бы ей напрямую командовать? Просто хорошо поняв ее характер и сообщив ей какую-то информацию, которую вы хотели ей сообщить, она взяла бы на себя инициативу и сделала это. А кто, собственно, знает ее лучше всех?»
— Я растила её двадцать лет! Разве я делала это для того, чтобы отправить на смерть? — Бабушка Бичжу наконец отпустила Чжу Бицзин и повернулась к Цзян Вану, её голос сорвался на рыдания. — Двадцать лет она жила в безопасности и счастье, а стоило ей совсем немного узнать Бицюнь, как ты довёл её до такого!
Цзян Ван не стал беспокоиться о ее ерунде и прямо сказал Чунгуан Чжэньжэню: «Я хотел бы пригласить нескольких друзей, чтобы они дали показания от моего имени».
Он не стал соперничать со старухой за сочувствие зрителей, ведь перед лицом улик такое сочувствие не имело никакого веса.
Конечно, бабушка Бижу не согласилась бы: «На платформу «Конец света» допускаются не все!»
Цзян Ван холодно сказал: «Фамилия моего друга — Чжунсюань, с единственным именем — Шэн. Он прямой потомок семьи Чжун Сюань, основного преемника на посту главы семьи. Семья Чжун Сюань владеет двумя морскими островами, Вечной Зимой и Чунцзя! Интересно, достаточно ли это квалифицированно?»
Чонгун Чжэньжэнь не показал ни радости, ни гнева и лишь коротко бросил.
— К тому же, — продолжил Цзян Ван, — я хотел бы пригласить главу Пяти Бессмертных Сект с острова Юйся, Сюй Чжилань, и старейшину Фань Цинцин!
Чжунсюань Шэн не показывал носа, потому что втайне вёл переговоры с Пятью Бессмертными Сект. Наконец, Пять Бессмертных Сект долгие годы полагались на бабушку Бичжу, и решиться на разрыв и открытое противостояние было непросто.
Но прямо перед Церемонией Морской Жертвы Чжунсюань Шэн уладил все условия, помог им принять окончательное решение. И сегодня, воспользовавшись тем, что бабушка Бичжу крепко держала в кулаке подчиненные силы, он поможет ей отправиться в последний путь!
Бабушка Бичжу замерла, словно пораженная молнией, явно ошеломленная. Ее вечно бурлящие, неиссякаемые эмоции на миг отступили. Для человека, прошедшего через столько бурь, подобный поворот событий казался немыслимым.
Чонгун Чжэньжэнь мысленно вздохнул: как он мог не понимать, что старейшину Бичжу прижали к стенке?
Однако внешне он просто равнодушно сказал: «Пусть тогда подойдет тот, у кого есть свидетельские показания».
— Зачем же утруждать чонского чжэньжэня простым «приглашением»?
Голос звучал несколько глуховато.
Едва этот голос прозвучал на Платформе Края Света, как на ней появился мужчина с правильными, но суровыми чертами лица — не из тех, кто любит попусту болтать. Одетый в простую черную одежду, с пустыми руками, он казался совсем ничем не примечательным.
Но тучный Чжунсюань Шэн, облаченный в тяжелые доспехи Шисы, а также глава Пяти Бессмертных Сект Сюй Чжилань и старейшина Фань Цинцин — все они стояли позади него.
Ведь он был четвёртым сыном маркиза Бована, владыки острова Вечной Зимы, — Чжунсюань Минхэ!

Комментарии

Загрузка...