— Да как ты смеешь!
Мастер Нань Шо вдруг пришёл в ярость. Его широкие рукава эффектно взметнулись, и в тот же миг, словно поднявшаяся приливная волна, обрушилась на чайную комната ужасающая мощь. Небо и земля будто перевернулись, а присутствующих придавило столь тяжким давлением, что они едва могли дышать.
Казалось, настал конец света, будто всё сущее — и осязаемое, и эфемерное — перестало иметь право на существование!
— Безрассудный юнец, ещё не поздно сдаться по доброй воле. Я же не хочу прослыть тем, кто притесняет молодёжь, и опозориться перед старым другом, случайно убив тебя!
Его громоподобный голос, подобно раскатам грома, наполнил сердца присутствующих страхом и трепетом.
Какая мощь!
Такая мысль пронеслась в голове у каждого.
Судя по его словам, он был старым знакомым Мо Я, великого учёного из Академии Цинъя. Неудивительно, что он так негодовал на Сюй Сянцяня, не оправдавшего его ожиданий — теперь всё встало на свои места. Его критика в адрес Сюй Сянцяня была истинной заботой старшего о младшем. Столь суровый упрёк лишь свидетельствовал о глубокой привязанности.
Жаль только, что Сюй Сянцянь не сумел этого оценить.
Сюй Сянцянь и раньше проявлял упрямство, не желая уступать и сейчас.
И он был не единственным, кто не склонил головы.
Посреди величественного, громоподобного голоса мастера Нань Шо...
...раздался резкий звон.
Это был пронзительный свист стрелы, рассекающей воздух.
Звук лопающегося огромного мыльного пузыря.
Когда аура двинулась, стрела сорвалась с тетивы, и в этих колебаниях энергии обнажились уязвимые места.
Словно стрела, оставляющая за собой длинный шлейф белого света, она в мгновение ока оказалась прямо перед мастером Нань Шо.
Воздушные потоки взвились, и ветер с огненным хвостом выглядел вызывающе.
Это была стрела, созданная из ци.
Стрела была невероятно мощной, но почти никто не верил, что она способна хоть как-то навредить мастеру Нань Шо.
Ведь ауры обеих сторон находились на совсем разных уровнях.
Но...
Пш-ш-ш!
Этот тонкий, чистый звук напомнил разрываемую шёлковую ткань.
Мастер Нань Шо стоял на месте, всё так же раскинув руки, но целый рукав его одеяния был разорван в клочья.
Стрела из ци со своим белым хвостом вогнала нечто круглое и катящееся прямо в стену, глубоко утопив его в дереве!
Цзян Ван присмотрелся и увидел, что это была идеально круглая и гладкая сокровищная жемчужина. Внутри неё менялись облака: то мелькали шумные толпы людей, то текли реки среди гор, то обрушивались катастрофические цунами, а то и вовсе рушилось небо и разверзалась земля.
Он узнал её — это был магический артефакт, Жемчужина Шэнь!
Вот только, в отличие от той, что была у Чжу Бицюн, эта оказалась крупнее, круглее, а видения внутри — сложнее и многограннее.
Некогда сокрушающая небеса и сотрясающая землю аура мастера Нань Шо вдруг угасла, и его скудный уровень совершенствования, едва достигающий Ступени Восходящего Дракона, больше не был скрыт — он предстал перед всеми во всей своей никчёмности.
Иллюзия была разрушена.
— Жемчужина Короля Шэнь! — лицо Ян Лю, и без того смуглое, даже под слоем грима стало выглядеть очень неприглядно.
Жемчужина Шэнь по своей природе умела создавать иллюзии — она была чрезвычайно ценна, а Жемчужина Короля Шэнь и вовсе считалась среди них редчайшим сокровищем.
К этому моменту Ян Лю не мог не осознать, что так называемый мастер Нань Шо — не более чем шарлатан, который использовал Жемчужину Короля Шэнь, чтобы дурачить и обманывать людей.
А тот неоспоримый факт, что мастер Нань Шо якобы наставлял Чэнь Чжитао, старшего брата из Павильона Дяохай, при ближайшем рассмотрении легко рассыпался на части.
Чэнь Чжитао славился своим добродушием и чистотой характера; возможно, он действительно когда-то давно общался с мастером Нань Шо и обронил пару двусмысленных фраз. Даже если они были для него совсем бесполезны, натура Чэнь Чжитао не позволила бы ему открыто опровергать слова этого человека.
Так мастер Нань Шо смог прикрыться его именем, чтобы дожить до сегодняшнего дня, пуская пыль в глаза и обманывая окружающих.
Жемчужина Короля Шэнь, слухи о наставничестве Чэнь Чжитао — сколько же людей на Архипелаге Ближнего Моря были одурачены!
Оглядываясь назад, Ян Лю, который так суетился и с таким рвением помогал «мастеру», выглядел теперь самым нелепым из всех.
Ему хотелось убить кого-нибудь на месте.
Ли Лунчуань, применив «Божественные навыки Свечи Микро», одной стрелой пронзил истину, забрал Жемчужину Короля Шэня и развеял иллюзию.
Сюй Сянцянь, ни секунды не колеблясь, протянул руку, широким жестом схватил мастера Нань Шо и с лёгкостью впечатал того в землю.
— Кто ты такой, чтобы притворяться божеством и нести такую чушь?
Он рявкнул: — Говори!
Мастера по имени Нань Шо бросили на землю, но его внушительный вид не померк: — Двое юнцов, не имеющих никакого уважения к боевой этике, нападают исподтишка! Разве это подобает? Я просто на мгновение потерял бдительность и не уклонился. Отпустите меня, и сразимся снова!
Сидя на подушке и наблюдая за всем происходящим, Чжао Уянь вдруг усмехнулась и покачала головой: — Это лишь потому, что моё Даосское сердце недостаточно твердо, раз я позволила себя так унизить.
Для такой гордой и возвышенной особы, как она, оказаться так легко обманутой бродячим фокусником было поистине великим позором и унижением.
— Наставница Чжао... — тревожно позвал Ян Лю сбоку.
Если бы не его искренние гарантии и упоминание о том, что главный ученик здания Дяо Хай, Чэнь Чжитао, уже получил от него наставления, разве могла бы такая, как Чжао Уянь, так легко поверить «мастеру», чьё лицо было наполовину скрыто?
Слова истинного ученика здания Дяо Хай, подобного ему, и вправду были очень убедительны...
Чжао Уянь жестом велела ему замолчать: — Это не твоя вина.
Она поднялась и сказала Сюй Сянцяню: — Ученик Сюй, отпусти его. Это всего лишь прыгающий шут. Достаточно того, что мы посмеялись. Если относиться к нему слишком серьёзно, мы лишь уроним собственное достоинство.
— Ха! — фыркнул Сюй Сянцянь. — Над прыгающим шутом, конечно, можно посмеяться. Но что поделать, если он продолжает прыгать у тебя перед носом, да ещё и скачет по балкам твоего дома!
С этими словами он отвесил мастеру Нань Шо пощёчину, отчего голова того несколько раз мотнулась из стороны в сторону.
Круглая кошачья маска на лице отлетела в сторону, обнажив гнусное и острое лицо мастера Нань Шо.
Можно было подумать, что Сюй Сянцянь непременно послушается слов Чжао Уянь, ведь он всегда был послушен ей.
Но в этот раз он не подчинился.
Цзян Ван и Ли Лунчуань не стали бы обращать внимания на такого клоуна. Но они не стали бы препятствовать Сюй Сянцяню, ведь только тот, кого оклеветали, по-настоящему знает эту боль!
Кто тот, кого объявили никчёмным?
Кто тот, кого назвали позором Цинъя?
Кто тот, над кем насмехаются за неспособность как следует практиковать Даосские техники, называя его полным ничтожеством?
Это не кто-то из равнодушных зрителей.
Это сам Сюй Сянцянь.
Тот самый Сюй Сянцянь, который любил хвастаться, что он сильнее Ван И У и превосходит Цзян Цинъяна!
Он всегда улыбался и был весел, но это вовсе не значило, что у него нет собственного достоинства и гордости.
И потому в его сердце жила обида, и потому его гнев был неукротим.
Одной рукой крепко сжимая мастера Нань Шо, другой он отвесил ему лёгкую пощёчину: — Ох, господин мастер, ну и ну!
— Юнец...
Шлёп!
— Ты имеешь...
Шлёп!
— Наглость...
Шлёп!
— Брат...
Шлёп!
Всякий раз, когда мастер Нань Шо открывал рот, чтобы произнести пару слов, пощёчина Сюй Сянцяня точно приземлялась ему на лицо.
Его удары не казались тяжёлыми, но они без труда гасили голос Нань Шо. Все его горькие слова, все мольбы о пощаде застревали у него внутри.
Сюй Сянцянь продолжал отвешивать пощёчины, притворно удивляясь: — Скажите-ка, мастер, из какой вы секты, на какой горе постигали Дао, какие подвиги совершили, и как, собственно, стали мастером, а?
— А-а, — вовремя вздохнул Цзян Ван. — Кажется, он стал мастером, просто дав пару советов!
— О, неужели?
Глаза Сюй Сянцяня расширились от шока, он уставился на лицо наставника Нань Шо, которое раздулось до размеров свиной головы. Он огляделся по сторонам и вдруг разразился диким хохотом: «Так вот он какой, наставник? И это действительно наставник, да?!»
— Ха-ха... — Ли Лунчуань тоже рассмеялся.
— Ха-ха... — Цзян Ван тоже рассмеялся.
На мгновение в чайной комнате зазвучал лишь смех этих троих... Ничем не сдерживаемый!
После этого на острове Малого Полумесяца.
Слово «наставник» стало оскорблением.

Комментарии

Загрузка...