К этому моменту в Линьцзы уже никому не требовалось объяснять, кто такой Чжунсюань Шэн.
Даже глупцы понимали, что вес слов Чжунсюань Шэна и Чжунсюань Мингуана — вещи несопоставимые. Хотя оба носили фамилию Чжунсюань, Чжунсюань Мингуан совсем не имел права представлять семью Чжунсюань.
В этот миг, хотя Чжунсюань Шэн лучезарно улыбался и говорил мягко, само слово «принуждение» было тем, что эти старики, немощные, женщины и дети вынести были не в силах.
Да что там, немногие в Линьцзы смогли бы это выдержать.
Даже если бы Чжунсюань Мингуан сулил золотые горы, ничего бы не вышло.
— А-Шэн, тут ты неправ. Как ты можешь говорить, что кто-то тебя принуждал?
Чжунсюань Мингуан тут же выскочил вперёд, пытаясь показать свою значимость: — Они больше не могут выжить, разве мы не должны нести за это ответственность?
Назови его дураком — он проявлял хитрость, зная, как вывести других из себя.
Назови его умным — он был самым настоящим глупцом! Его попытки раздражать других даже не били в цель.
То, что эти люди пришли к вилле Сяошань устраивать беспорядки, для Чжунсюань Шэна было не просто потерей лица. Если говорить серьёзно, это было всё равно что плеснуть грязью на фамилию Чжунсюань.
Подобный переполох на вилле Сяошань лишь раззадорил тех, кто делил наследство Чжунсюань Цзуня.
Но как ни крути, это был отец, который старался и боролся ради сына, находящегося в уединении для совершенствования в Академии Цзисюэ.
Видя, что влияние Чжунсюань Шэна растёт, и что он уже забрал высшие Божественные навыки, Закон Неба и Земли, Чжунсюань Мингуан опасался, что до того, как Чжунсюань Цзунь покинет Академию Цзисюэ, вопрос о главе семьи будет уже решён.
Хотя, возможно, для самого Чжунсюань Цзуня было бы лучше, если бы отец ничего не предпринимал.
Он искренне верил в своего сына и очень гордился Чжунсюань Цзунем. Но было очевидно: он не понимал, насколько на самом деле грозен Чжунсюань Цзунь. Одно лишь это имя заставляло людей ждать. Исход был ещё далеко не предрешён.
Он ничего не знал.
Возможно, он даже думал, что Чжунсюань Цзунь привлёк к себе всеобщее внимание во многом благодаря ему, своему отцу.
— Дядюшка прав, мы должны нести ответственность. Наша семья Чжунсюань непременно возьмёт её на себя.
Чжунсюань Шэн был подчёркнуто почтителен к Чжунсюань Мингуану; у него не было причин проявлять неуважение к дяде, и он даже пожелал ему радостных и долгих пятисот лет жизни.
— Впрочем, оставим это на потом. Позвольте вашему племяннику сначала разобраться с семейными делами.
Он обернулся к двум привратникам, его лицо оставалось спокойным: — В чём заключаются ваши обязанности?
Двое мужчин переглянулись и, наконец не осмелившись возразить, дрожащим голосом ответили: — Охранять ворота для молодого господина.
— Вы справились со своей задачей? — равнодушно спросил Чжунсюань Шэн.
Его голос не звучал сурово, но давил, словно горная вершина.
Привратники едва могли вынести этот груз ответственности, их лица мгновенно побелели, и они опустились на колени.
Один из них начал оправдываться: — Господин настаивал на том, чтобы войти, и мы не посмели его остановить...
— Мне не нужны оправдания, — Чжунсюань Шэн махнул рукой. — В моей семье Чжунсюань мы всегда добивались заслуг на поле боя и управляли домом, как армией. Вы не справились со своими обязанностями, даже не отправили уведомление, прежде чем впустить людей. Как я могу доверить вам ворота? Отправляйтесь во внутренний двор и примите наказание!
— Слушаемся!
Привратники поспешно удалились, их лица были бледны от страха.
Чжунсюань Мингуан пришёл, чтобы устроить неприятности, но, видя, как этот пухлый племянник управляет поместьем, вдруг забыл, что хотел сказать.
«Похоже, этот толстячок и правда повзрослел», — подумал он.
На краткое мгновение ему показалось, что он видит Мин Ту...
— Довольно. — Он вдруг потерял интерес и уже собирался уходить, решив оставить толстяка в покое.
Но тут он услышал голос Чжунсюань Шэна: — Это дело легко уладить!
Легко уладить?
Гнев Чжунсюань Мингуана вспыхнул с новой силой: это была «схема», над которой он ломал голову. Как этот толстяк посмел принизить её значение?
— Ну, выкладывай! — сурово сказал он, пытаясь вернуть себе авторитет. — Если это будет несправедливо, дядюшка с тобой не согласится.
Чжунсюань Шэн улыбнулся: — Справедливо.
— А-а-а!
В этот самый миг со стороны внутреннего двора донеслись крики — по-видимому, привратники начали получать своё наказание.
Их крики звучали донельзя мучительно, от них даже зубы начинали ныть.
Веки Чжунсюань Миньгуана непроизвольно дёргались, тем более сопровождавших его людях — лица каждого из них выражали явную панику.
— Дамы и господа...
Чжунсюань Шэн, не обращая внимания на вопли, взглянул на стариков, немощных, женщин и детей, которых привёл с собой Чжунсюань Миньгуан. Лицо его оставалось невозмутимым: — То, что вам пришлось пережить столь тяжёлые дни — вина небрежности этого молодого господина. Мы во всём разберёмся... Позвать сюда кого-нибудь!
К нему безразлично подошёл человек в чёрном и встал рядом.
— Записывай их эти по порядку: фамилию, имя, как их зовут, к какому роду принадлежат, по кому скорбят. Смотри, чтобы никого не упустили.
Крики из заднего двора не утихали, но они ничуть не мешали Чжунсюань Шэну отдавать распоряжения.
Особенно пугал человек в чёрном — один из Теневых Стражей, подчинённых Чжунсюань Шэну. Его взгляд, скользивший по людям, был подобен взгляду на мертвецов; он совсем не походил на писца, зато был точь-в-точь наёмный убийца!
— Ах, Шэн, — Чжунсюань Миньгуан, услышав непрекращающиеся крики, больше не мог сдерживаться. — Не будь так суров к привратникам. Это дядя силой прорвался в поместье, как они могли его остановить? Даже если бы ты сам стоял у ворот, ты не смог бы преградить дяде путь!
— Дядя прав, — лучезарно улыбнулся Чжунсюань Шэн. — Ради дяди я сегодня не стану их убивать.
От этих слов у всех похолодело на сердце. Неужели правила семьи Чжун Сюань настолько суровы?
Неужели их казнят лишь за то, что они плохо охраняли ворота и не остановили Великого Мастера Чжун Сюаня? И это жестокое избиение — лишь дань уважения лицу Великого Мастера?
Пока все во дворе дрожали от страха, Чжунсюань Шэн снова обвёл их взглядом. Он по-прежнему улыбался, но от него веяло пугающим холодом: — Не толпитесь и не суетитесь. Сотрудничайте с записью. Этот молодой господин лично займётся каждым, чтобы никого не пропустить. Каждой семье будет выдано по сто таэлей серебра, чтобы помочь вам пережить эти трудные времена!
— Ох, память моя дырявая! — старик, казалось, вдруг опомнился. — Я же забыл занести просушенное зерно. Совсем я старый стал, надо скорее возвращаться и проверить.
Сказав это, он поспешно развернулся и зашагал к воротам.
Никто не знал, откуда в это время года взяться зерну.
Шутки в сторону: если этот безжалостный молодой господин запомнит твоё имя, разве ждёт тебя хорошее будущее? Люди боялись получить серебро, но не дожить до того, чтобы его потратить!
— Малыш, разве ты не хотел сахарных фигурок? Поторапливайся, боюсь, лавка закроется, если мы опоздаем, — женщина, державшая за руку ребёнка, поспешно ушла.
Вдруг у всех во дворе нашлись странные оправдания, и они бросились врассыпную, словно спасаясь бегством.
Чжунсюань Шэн, не сумев остановить их, крикнул вслед: — Эй, не уходите, не уходите! Я же представляю семью Чжун Сюань и хочу раздать серебро!
Он даже топнул: — Если вы все вот так уйдёте, как я объяснюсь перед своим почтенным дядей!
Чжунсюань Миньгуан, каким бы наивным он ни был, в этот момент осознал всю нелепость своего положения, и лицо его стало очень неприятным.
Когда толпа рассеялась, лицо Чжунсюань Шэна постепенно стало спокойным. Он оглядел опустевший двор и тихо приказал: — Идите за ними, разузнайте про каждого: где они живут и к какому роду принадлежат.
Его личный Теневой Страж принялся исполнять приказ.
Чжунсюань Миньгуан вдруг пришёл в ярость: — Что ты пытаешься сделать? Это люди, которых я собрал, ты что, собираешься копать до самого корня? Если хочешь показать свою свирепость, почему бы не направить её на дядю!
И ведь верно говорят: он лишь «вышитая подушка» — стоило ему выйти из себя, как всё, что он хотел скрыть, тут же вылезло наружу.
— Великий дядя, — тон Чжунсюань Шэна оставался уважительным. — Пожалуйста, не сердитесь. Я не намерен им вредить, я искренне намерен должным образом всё уладить. Разве можно пренебрегать репутацией семьи Чжун Сюань?
Он вздохнул: — Раз уж вы испачкались в грязи, племяннику подобает привести ваши одежды в порядок.
Чжунсюань Миньгуан на мгновение лишился дара речи.
Чжунсюань Шэн добавил: — Может, пройдём в боковую комнату, выпьем чаю? Заодно обдумаем, как объясниться перед дедом.
Чжунсюань Миньгуан злобно уставился на него. В его глазах читалась ярость, смешанная с долей опаски: — В чём мне объясняться!
— По поводу того, что произошло сейчас, — Чжунсюань Шэн продолжал улыбаться. — Я уже велел кое-кому доложить ему. Раз дядя у нас такой почтительный, он ведь не станет скрывать семейные дела от деда, верно?
Чжунсюань Миньгуан всегда был мастером жалоб. Теперь же его собственное оружие обратили против него самого.
— Ты! — Чжунсюань Миньгуан дрожащим пальцем указал на него, но, так и не найдя слов, в гневе махнул рукавом и ушёл.
Цзян Ван, молча наблюдавший за этим нелепым фарсом, покачал головой и вернулся в свою комнату.
Уходя со двора, он услышал, как Чжунсюань Шэн с искренним вздохом сказал.
— Как же я надеюсь, что мой брат Сюань Цзунь унаследует хотя бы треть мудрости моего дяди!
...
...
...
— Этот участник Альянса Хуаму редко появляется, а? Интересно, кто этот мастер. О-о.
— К тому же, вывешена карта страны Ци, каждый может ознакомиться. Надеюсь, эту фразу не подвергнут цензуре...

Комментарии

Загрузка...