Эта тренировочная площадка выглядела сурово и безлюдно. Здесь явно занимались часто, и круглый год в воздухе витали привкус крови и смерти.
По обеим сторонам поля на стойках красовалось оружие всех мастей: сабли, копья, мечи, алебарды — всего восемьнадцать видов. Каждое оружие ярко сияло, выдавая своё безупречное качество.
Но стоило кому-то впервые ступить на этот полигон, как его взгляд неизменно привлекала Цзян Ую.
Посреди оглушательного грохота мелькнул холодный отблеск.
Воинственная Цзян Ую то быстро бросалась влево, то вдруг уходила вправо.
Её алебарда в руке была словно кисть, а небеса служили ей холстом.
Размахивая ею между небом и землёй, она воплощала в этом свободном размахе идеальный союз силы и красоты.
В какой-то момент грохот стих.
Небрежно взмахнув запястьем, Цзян Ую повернулась и зашагала прочь.
Алебарда со свистом взмыла в воздух, взметнув ветер и бурю, прежде чем опуститься в руки согбенной старухи.
Шум резко смолк.
Цзян Ван понятия не имел, откуда взялась эта старуха и как она здесь оказалась!
— Цзян Ван! — открыто приветствовала его приближающаяся Цзян Ую. — Какими судьбами ты сегодня в моём дворце Хуаин?
Её длинные волосы были просто забраны в хвост на затылке.
Крупные капли пота стекали по её здоровой коже смугловатого оттенка.
Её крепкие округлые бёдра уверенно упирались в землю.
Стоило ей просто стоять здесь, как от неё начинала исходить природная, дерзкая удаль, с которой мало кто из мужчин мог тягаться.
Цзян Ван поклонился, сложив руки, и искренне сказал: «Никто не посещает храм без причины. Я здесь с дерзким визитом, чтобы попросить об одолжении».
Служанки принесли с поля мягкую ткань. Цзян Ую небрежно взяла её, вытерла лицо, а затем ленивым движением бросила обратно на поднос.
— Выкладывай, зачем пришёл!
По сравнению с их прошлой встречей в таверне, на этот раз Цзян Ую держалась куда проще. Возможно, сказывалось то, что они находились в её дворце, а может, её дух расслабился после тренировки.
Видя ее прямолинейность, Цзян Ван сразу перешел к делу: «Мне нужно спасти кого-то во время Морского фестиваля в здании Дяо Хай, но я не могу сделать это в одиночку. Поэтому мне нужна помощь Вашего Высочества».
Упоминание здания Дяохай ничуть не удивило Цзян Ую.
Она просто посмотрела на Цзян Вана, прежде чем вдруг спросить: «Ты открыл второй особняк и приобрел еще один Божественный навык?»
Спросив, она засмеялась: «Это случайный вопрос. Если ты не хочешь говорить, не нужно объяснять!»
— Ничего страшного, — честно ответил Цзян Ван. — Я отворил два оплота и получил два божественных навыка. Но мне бы не хотелось раскрывать, в чём суть второго из них.
Цзян Ую кивнул и быстро отошел от темы: «Здание Дяо Хай очень мощное, и в нем участвует Морской фестиваль — это действительно трудная задача!»
— Я прекрасно понимаю всю сложность, — Цзян Ван повторил те же доводы, что приводил Цзян Уцзи. — Во всей Линьцзы найдётся не так много людей, способных ввязаться в подобное. Иначе я бы не пришёл просить твоей...
— Я помогу тебе!
— А?
Речь Цзян Вана оборвалась на полуслове, он опешил и не сразу нашёлся что ответить.
Цзян Ую заверил его: «Насчёт вопроса со зданием Дяо Хай, я помогу тебе!»
— Бесконечно тебе благодарен.
Прямолинейность и решительность Цзян Ую заставили Цзян Вана слегка засомневаться. Он ведь даже не успел озвучить свои условия!
— Могу ли я узнать, чего Ваше Высочество потребует взамен?
Цзян Ую покачала головой и сказала прямо: «Позвольте мне сказать вам заранее, я не совсем уверена, что смогу выполнить эту задачу, поэтому нет необходимости в вашей лояльности. Я могу только пообещать сделать все возможное, чтобы помочь вам. Будущее. Вам не нужно гарантировать успех, но вы должны использовать все свои силы, чтобы добиться того, что можете. У нас есть сделка?»
Решительность третьей принцежды Даци превзошла все ожидания Цзян Вана.
Бросить вызов зданию Дяохай и попытаться повлиять на Праздник Моря архипелаге Ближних Морей было делом огромной важности. И однако она согласилась всего в нескольких словах.
Изначально и до конца: она поприветствовала его кивком, дважды взглянула на Цзян Вана, задала один вопрос и тут же сделала ставку!
Без малейших намёков на долгие споры и торги.
Всё выглядело так просто, будто кто-то проходил мимо игорной лавки и чисто ради забавы бросил на кон монету-нож.
К тому же её условия были невероятно мягкими — услуга за услугу. Это щедрость несоизмеримо большая, чем та, что досталась избалованному Цзян Уцзи.
Те, кто видел Цзян Ую своими глазами, сразу понимали, почему она обладает правом бороться за место преемницы Даци.
Ее великодушие и сила духа ни в чем не уступали любому из мужчин этого мира.
Раз уж Цзян Ую проявила такое уважение, у Цзян Вана не было причин задирать нос.
И всё же он с некоторой досадой добавил: — Если это случится на территории Ци, это дело не должно превратить Чжунсюань Шэна в моего врага.
Цзян Ую снова взглянула на него и улыбнулась: — Этот толстячок? Ему и в голову не придет становиться врагом этого дворца.
Оставалось неясным, было ли это похвалой Чжунсюань Шэну или скрытой насмешкой...
Цзян Ван глубоко поклонился и со всей подобающей почтительностью сказал: — Раз так, Цзян Ван принимает вашу договоренность.
Цзян Ую рассмеялась: — Вот это по-нашему! Мужья Даци должны быть именно такими.
Цзян Ван решил проявить инициативу: — Ваше Высочество, не требуется ли какой-то залог или гарантия?
— Не нужны ни кровавые договоры, ни клятвы. Я верю обещанию людей из Зеленой Лощины, — Цзян Ую откинула волосы, ее конский хвост описал в воздухе аккуратную дугу, после чего она повернулась обратно к плацу. — Возвращайся, отдохни и наберись сил. Хорошенько подготовься и дай мне знать перед тем, как выйти в море.
Она была донельзя решительной и прямой!
Казалось, она вообще не видела в этом ничего особенного... Хотя на деле речь шла о поистине важном вопросе!
Цзян Ван еще раз поклонился и зашагал прочь, сжимая рукоять висящего на боку меча.
Шаги его сразу стали куда легче. Если спасение Чжу Бицзин раньше казалось делом совсем безнадежным, то теперь поддержка и обещание Цзян Ую давали ему все десять процентов на успех.
Влияние Даци в Восточном регионе было незыблемо, и пусть архипелаг Ближнего Моря принадлежал Башне Окропления Морей, они не могли полностью не замечать голос империи.
Почему лидер Ночного Стража нанес удар в море, а Башня Окропления Морей тут же явила столь яростную реакцию? Это как раз и доказывало, как сильно они опасаются и остерегаются государства Ци.
А Цзян Ую как раз была той самой особой, которая умела использовать часть влияния Даци. Ее поддержка имела решающее значение для успеха или провала миссии Цзян Вана!
...
...
Проводив Цзян Вана взглядом, Цзян Ую продолжила отрабатывать владение мечом.
Ее фехтование тоже было великолепно — в нем чувствовался неповторимый боевой дух и живая энергия.
Будь Цзян Ван рядом, он бы наверняка громко ее поддержал.
Закончив тренировку, она раскинула руки, позволяя служанке помочь ей снять боевой наряд и переодеться в более удобную, свободную одежду.
Седовая старуха, убравшая алебарду, вновь бесшумно появилась рядом.
— Меня кое-что беспокоит, — сказала она.
Облачившись в повседневные одежды, Цзян Ую широким шагом направилась к выходу: — Это связано с мужчиной из Зеленой Лощины?
Старуха шагал легко и непринужденно, без малейших усилий поспевая за ней: — Пусть талант и нрав этого человека действительно выдающиеся, пока он не постигнет Божественные Навыки, его жизнь в конечном счете ограничена сотней с небольшим лет. До этого ему еще предходить и идти. Сейчас он вовсе не стоит той цены, которую только что назвала Хозяйка Дворца.
Она ненадолго замолчала и подчеркнула: — И близко не стоит.
На ходу Цзян Ую ответила: — С таким человеком, как Цзян Ван, ведя дела, ты не останешься в проигрыше. Станешь его другом — он рискнет жизнью, лишь бы ты не пострадала. В этом вся разница.
Старуха все равно не понимала: — С его нынешней силой — даже если он применит два Божественных Навыка обоих домов — много ли он сможет сделать, даже пожертвовав жизнью? Во Дворце Хуаин хватает тех, кто готов сложить головы.
Цзян Ую вздохнула: — Нянюшка, ты просто боишься, что я понесу убытки и ввяжусь в невыгодную сделку.
Голос старухи помрачнел: — Ресурсы, которые вы потратили, подобны той иве...
— Ладно, нянюшка, я скажу тебе правду!
Цзян Ую с легким оттенком беспомощности прервала ее бормотание: — Вообще-то, некоторое время назад мой старший брат дал оценку Цзян Вану. Он сказал, что его Дао Сердца неколебимо, а будущее беспредельно. Именно поэтому я уверена в его потенциале.

Комментарии

Загрузка...