Кинжал уже вытерли до белоснежного блеска, и его холодное сияние даже слепило глаза.
Но он продолжал тереть.
Ему вечно хотелось что-то стереть, хотя он яснее кого бы то ни было понимал: кое-какие вещи смыть невозможно.
Но ведь нужно было хоть что-то делать, верно?
Иначе на что ему было опираться, чтобы продолжать жить?
Он понимал того парня по имени Юй Сунхай лучше всех присутствующих.
Его имя, происхождение, даже привычки в быту...
Он никогда не испытывал к нему добрых чувств — ни в прошлом, ни сейчас, да и в будущем, полагал, не появится.
Раньше его бесило, как тот парень вечно держит голову высоко, а спину прямо, не проявляя раболепия даже перед тремя великими семьями города Фэнлинь.
Он помнил, как его кузен хвалил этого парня с ноткой... Ревности?
Раньше он не понимал, чему там вообще можно завидовать.
На этот раз при новой встрече всё ограничилось лишь беглым взглядом.
Но даже этот короткий взгляд позволил разглядеть: тот парень остался прежним, ничуть не изменился.
Всё так же горд, непреклонен, смел и... Неизменно верен себе, обнажая меч в знак протеста против несправедливости.
«Не изменился» — это поистине вызывало зависть.
Почему тот смог остаться прежним?
Когда всё вокруг очевидно изменилось!
Годы спустя он подумал, что наконец-то понял, чему завидовал его кузен.
Но прошли уже годы.
Он слишком много знал о том парне.
Сведения, которыми он владел, расскажи он их гадателю, вполне могли бы перевернуть жизнь этого парня вверх дном.
Но почему в итоге он не сказал ни слова?
Почему?
Фан Хэлин всё время опускал голову, продолжая методично протирать кинжал. Казалось, это лезвие невозможно отчистить до конца.
У него не было ответа.
Наверное, просто не хотелось говорить.
Когда все высказались, гадатель на мгновение задумался, поднял руку и обмакнул пальцы в кровь.
Рядом с чуть вогнутой выемкой на каменной платформе остался чистый, гладкий участок, свободный от любых узоров. Словно чистый лист бумаги.
Затем гадатель, обмакнув палец в кровь, размашисто вывел на том месте иероглиф «Юнь».
От этого иероглифа веяло неземной грамматикой, тогда как кровавые чернила выглядели свирепо и жутко.
Стоило появиться этому знаку, как пять кровавых ран на теле обнаженного мужчины мгновенно перестали кровоточить, а сам он замер, испустив дух.
Гадатель какое-то время пристально смотрел на иероглиф, а затем резко зажмурился.
Две кровавые дорожки потекли из уголков его глаз.
Выглядело это жутко.
— Что такое? — спросил Чжэн Фэй.
Гадатель долго молчал с закрытыми глазами, прежде чем чуть разомкнуть губы: — Причина и следствие слишком глубоки и тяжелы; даже мне пока не разглядеть всё до конца.
Пока он говорил, кровавый иероглиф исчез, а каменная платформа рассыпалась, превращаясь в прах.
Чжэн Фэй вновь усмехнулся: — Интересно!
Ли Шо порядком удивился: — Наша игрушка настолько сильна?
Кровь в уголках его глаз уже остановилась, но гадатель по-прежнему не открывал их, словно силясь удержать себя от того, чтобы увидеть что-то запретное.
— Но оказаться не в силах делать вычисления — это уже ответ, — тихо проговорил он.
Затем он рассмеялся.
— Хи-хи, хе-хе.
Под изумленными взглядами остальных...
...он принялся безумно хохотать.
— Это же Бессмертный Мастер!
— тяжело сказал он.
...
...
Покинув префектуру Шуньань, Цзян Ван не стал задерживаться; путешествуя под чужим именем и проезжая через Юнхуай и Фучунь, он наконец покинул земли Юн.
Спасение Фэн Мина означало конец его участия во всей этой истории; дальше его ждала собственная жизнь.
Каким путем идти дальше — было его личным делом.
У Цзян Вана был свой собственный путь, и он не был обязан отвечать за всех остальных.
После хаоса, учиненного девятью великими демонами в префектуре Шуньань, таким людям с тайными целям, как он, ступившим на территорию Юн, не стоило рассчитывать на спокойную жизнь в ближайшем будущем.
Тем более что он действительно не мог толком объяснить свое происхождение; покинуть земли Юн как можно скорее было самым мудрым решением.
Что ждет Фэн Мина, те адепты Церкви Безжизненных, что недавно объявились в землях Юн, о которых упоминал загадочный незнакомец, и почему Фан Хэлин превратился в одного из девяти великих демонов...
По сравнению с собственной безопасностью все это уже не имело никакого значения.
Больше всего его волновала информация о Чжан Линьчуане. Но тот, кто сражался с божеством Преисподней — и победил, — явно не был противником, с которым он мог тягаться в нынешнем положении.
Он твердо решил в ближайшее время избегать встреч с Чжан Линьчуанем. Если скоро враг силен, а он слаб, лучше держаться от него подальше.
В следующий раз, когда он наведается в Западные земли, он уже не будет прежним, и нынешние проблемы перестанут быть таковыми.
К востоку от государства Юн лежало небольшое царство Хэ, а еще восточнее простиралось Тяньмаское плато.
Само же Тяньмаское плато находилось к северу от государства Юнь.
К северу от Тяньмаского плато располагалась могущественная секта под названием Павильон Жэньсинь, признанная великой медицинской обителью наравне с Долиной Восточного Вана. С такими сектами обычно старались не связываться.
К северу от Павильона Жэньсинь лежала империя Цзинго. Обширные земли Цзинго, словно гигант по сравнению с некогда славным государством Юн, казалось, наполовину охватывали регион вокруг Тяньмаского плато.
Плодородное Тяньмаское плато было ничейной землей, и у Цзян Вана часто возникало смутное ощущение, будто царство Хэ существует лишь для того, чтобы не позволить государству Юн протянуть свои щупальца к этому плато.
Когда он пересек границу государства Юн и ступил на земли царства Хэ, Цзян Ван вдруг задумался над одним вопросом.
Теперь он знал, что именно Облачный Дворец Небесной Фестивали оставил кровь равновесия внутри ветвей Фэн и Чи, чтобы поддерживать долгосрочный баланс.
Но зачем тогда Облачный Дворец Небесной Фестивали поступил подобным образом?
Какой смысл таилось в поддержании баланса между ветвями Фэн и Чи?
Если дело было лишь в продолжении наследия Павильона Лазурных Облаков, в этом вряд ли существовала необходимость. Ни Павильон Линсяо, ни Зал Духовной Пустоты не сталкивались ни с чем подобным, и их наследие продолжало жить без всяких проблем.
Он допустил одну мрачную догадку...
Неужели... Дело было в крови равновесия?
Создание крови равновесия очевидно не сводилось к простому кипячению практиков ветвей Фэн и Чи в одном котле. Для этого требовались особые методы и условия очищения.
Тогда откуда же Вань Э и прочие демоны, создавшие кровь равновесия, узнали эти способы?
Неужели... Эта техника тоже передалась им из Облачного Дворца Небесной Фестивали?
Или же, даже если та техника была утеряна, стоило лишь узнать, что практики ветвей Фэн и Чи способны очистить кровь равновесия, как разработка соответствующего метода становилась лишь вопросом времени...
Полученная им Бессмертная техника Лазурного Облака позволяла ему «Шагать в Небесах», ступая по благосклонности и удаче Циньюнь; она преображала тело и была столь же естественна, как ходьба по ровной земле.
Благосклонность и удача Циньюнь казались вполне праведными и добрыми. Но не стоило забывать, что у Павильона Лазурных Облаков, унаследовавшего часть заветов Облачного Дворца Небесной Фестивали, имелась и тайная техника под названием «Облако Несчастий». Ее применение Главой Секты Чи Динфаном было сопряжено с крайшей опасностью.
Бессмертная техника «Шаг в Небесах» берет за основу как путеводной нити благосклонность и удачу Циньюнь. Не могла ли кровь равновесия стать путеводной нитью для какой-то другой Бессмертной техники?
И соответственно, разве не должна существовать Бессмертная техника, в которой путеводной нитью служит «Облако Несчастий»?
Древние времена скрывали слишком много истории — необъятную пустоту неизвестности, заставляющую потомков блуждать в долгой реке времени лишь в жалких догадках.
Погрузившись в раздумья о сокрытой истории седой древности, Цзян Ван вдруг ощутил дикую, животную тревогу.
Словно на него уставился какой-то страшный свирепый зверь, хотя он понятия не имел, откуда исходит этот взгляд.
Не понимая, откуда взялось это жуткое ощущение, он даже не представлял, как реагировать.
Оставалось лишь крепче сжать длинный меч и настороженно оглядеться по сторонам.
В тот же миг руины Облачного Дворца Бессмертных задрожали.
Павильон Линсяо, Зал Духовной Пустоты и Павильон Зелёного Облака — три уцелевших строения в унисон засияли безмятежным светом, и над пятью провинциями на миг пронеслась древняя, величественная аура.
Тревожное предчувствие...
Исчезло в мгновение ока.

Комментарии

Загрузка...