Море Пяти Обителей сотрясалось.
Сказочный Дворец Облачной Вершины дрожал.
Пухлое лицо Ребёнка Белого Облака раскраснелось от возбуждения.
Наконец зелёные облака под Сказочным Дворцом обрели очертания.
...
— Кто следующий? — тихо поинтересовался Чжэн Фэй, бродя среди толпы.
— И кто же это будет? — отозвался Ли Шоу.
Все, на кого они падали взглядом, тут же отводили глаза.
Чжэн Фэй тихо усмехнулся и вдруг посмотрел на Фэн Мина, поверженного и брошенного на землю.
— Как насчет тебя? — спросил он.
— Нет, нет, я не гожусь! — Глаза Фэн Мина расширились от ужаса, но он не мог пошевелиться.
— Думаешь, он годится? — Яньцзы повернулся и спросил Лян Цзю.
Лян Цзю опустил голову: — Я не знаю...
Чжэн Фэй, разумеется, не заботился о том, годится ли тот или испуган, и его улыбка стала ещё шире, когда он шагнул ближе.
Стоявшие неподалеку практики из ветвей Фэн и Чи, среди которых были его друзья и кровные родственники, лишь молча отошли в сторону.
Они расчистили достаточно места.
Чтобы Чжэн Фэй мог подойти ближе.
Тучная фигура, окутанная аурой смерти, приближалась с неотвратимым упорством.
Фэн Мин окончательно сломался.
— Папа! Папа!
Он даже громко зарыдал: — Где ты?! Спаси меня, папа, спаси меня!
Но... Больше никто и никогда не ответит ему.
Его отец, который всегда защищал его, всегда предоставлял лучшие условия и возможности в меру своих сил, уже погиб у него на глазах.
— Заткнись, проклятый ничтожество!
Мужчина с окровавленными глазами почему-то вдруг рассвирепел и бросился к ним, а его кинжал сверкнул холодным светом.
Лицо его исказилось от злобы.
— Заткнись! — рыкнул он.
Мерзкий демон Чжэн Фэй замедлил шаг, похоже, не собираясь останавливать его.
Возможно, Фэн Мина убьет этот свирепый демон раньше, чем расплавит в котле.
Стоит ли ему счесть за честь гибель от рук столь заурядных практиков, один из которых был демоном?
Ответа на этот вопрос не было.
Потому что в этот момент Цзян Ван вступил в игру.
Он сбросил Скрывающие Одежды и вышел из укрытия, где так долго прятался в тишине.
Движения его казались самыми обычными, шаг — неторопливым, но с каждым шагом в воздухе возникал след зеленого облака, вспыхивая на мгновение и тут же рассеиваясь.
Хотя он ступал словно по ровной земле, в мгновение ока он очутился прямо перед Фэн Мином.
Как быстро! Как вдруг!
— Кто?!
— Смерти ищешь!
Демон Фан Хэлин резко изменил направление удара кинжала, тогда как мерзкий демон Чжэн Фэй сделал огромный шаг и протянул руку.
Цзян Ван подхватил всё ещё рыдающего Фэн Мина, и в следующее мгновение Зелёное Облако рассеялось, а сам он взмыл в небеса на добрую сотню футов!
Шагая по воздуху словно по твердой земле, зачем усложнять себе путь в небеса?
Бессмертная техника — Шествие в Небесах!
Янь Цзы убрала руку с плеча Лян Цзю и взмыла вверх.
Ли Шо странно хохотнул и тоже взмыл в небо.
Цзян Ван сделал еще шаг, и по мере того, как Лазурное Облако таяло, он врезался в жуткий туман, окутывающий ворота Павильона Лазурного Облака.
Бах!
Вдруг вспыхнуло пламя.
Высвободился ревущий, яростный Истинный Огонь Самадхи, мгновенно поглотивший зловещие стоны и превративший туман в ничто. Он очистил небо и землю, возвращая благодатную ночь. Завеса призрачной туманной массива, укрывавшая ворота Павильона Лазурного Облака, рассеялась в одно мгновение.
— Спасайтесь кто может!...
громко крикнул Цзян Ван, сделав еще несколько шагов под тающими остатками Лазурного Облака, и фигура его уже скрылась вдали.
Оставшиеся у ворот практики Павильона Лазурного Облака из ветвей Фэн и Чи, которым оставалось лишь ждать смерти, бросились врассыпную.
Среди практиков, не принадлежавших к ветвям Фэн и Чи, одни повернули назад и побежали, другие замерли на месте, а третьи даже попытались перехватить беглецов из этих двух ветвей. Ведь демонолюди предупредили: за каждого сбежавшего практика из ветвей Фэн и Чи придется умереть двоим практикам с другими фамилиями.
Тучный и отвратительный Вань Э взмыл в небо, вращая в руке стальной клинок, чья свирепая дуга мгновенно опоясала главные ворота Павильона Цинъюнь.
Земля затрещала, гигантские валуны раскололись.
Обширный и чистый овраг опоясал весь вход в Павильон Цинъюнь.
— Эту черту!...
свирепо рявкнул он. — Переступивший умрет!
Ли Шо, не сумев догнать Цзян Вана, тоже повернул назад: — Посмотрим, кто еще тут побегает!
Исполненный ненависти демон Фан Хэлин стоял молча, лишь догнав практика, убежавшего от Павильона Цинъюнь дальше всех, свернул ему шею и вырвал сердце с печенью.
Услышав призыв Цзян Вана о помощи, Янь Цзы оставила погоню. Она просто развернулась прямо в воздухе, и ее призрачная фигура описала круг у входа в Павильон Цинъюнь.
Бах!
Она сбросила четыре тела, чьи глухие удары слились в один, когда они рухнули на землю.
Всё погрузилось в тишину.
Хаотичная сцена мгновенно застыла на месте, словно невидимая гигантская рука вернула всё на свои исходные места.
После рассеяния Массива Призрачного Тумана ни один из сотен практиков в Павильоне Цинъюнь даже не попытался бежать.
Очевидно, что если бы они бросились врассыпную на высокой скорости, даже те четыре свирепых демонолюдина не смогли бы остановить всех. По крайней мере половина успела бы спастись.
Но на самом деле не спасся ни один человек.
Последний шанс на побег, который Цзян Ван рискнул для них создать, безжалостно ускользнул.
Порой людей сковывают вовсе не внешние оковы, а клетки в их собственных сердцах!
— Игрушки? — Вань Э повернул голову к Ли Шо.
— Похоже на то! — кивнул Ли Шо.
Вань Э расплылся в ухмылке: — Будет весело!
— Поторопитесь с кипячением крови, — напомнила Янь Цзы.
Вань Э серьезно посмотрел на Янь Цзы, хотя на этой безликой маске ничего нельзя было разглядеть: — Бегаем мы медленно, почему ты не продолжила погоню?
Голос Янь Цзы прозвучал робко и застенчиво: — Он выглядел таким свирепым, я испугалась, что не справлюсь, если догоню.
Не успел Вань Э озадаченно поморщиться, как она вдруг выпалила: — У тебя что, жир вместо мозгов? Кто-то сбежал! У нас осталось мало времени! Всё гоняешься, всё играешь... Да чтоб твою мать! Если мы не добудем нужную кровь, смотри, как босс прикончит тебя одним ударом!
Засыпанный шквалом ругани, Вань Э не нашелся что ответить. Оставалось неясным, заставил ли его отступить настоящий гнев Янь Цзы или же угроза со стороны босса, из-за которой он решил стерпеть ее вспышку.
Во всяком случае, он тут же умерил свое присутствие и повернул обратно, схватив двух практиков сферы Трансцендентности из ветвей Фэн и Чи и бросив их прямо в котел.
Ли Шо взглянул на Вань Э, затем на Янь Цзы, снова на Вань Э и опять на Янь Цзы, после чего покачал головой. Оставалось неясным, что именно он понял или, быть может, он просто решил, что в тот момент покачать головой будет выглядеть умнее всего.
Фан Хэлин стоял на краю поляны, молча наблюдая за происходящим и не произнося ни слова.
Убив беглеца из павильона Цинъюнь, он застыл в этой позе и с тех пор не двигался.
Конечно, он узнал Цзян Вана, он прекрасно узнал Цзян Вана!
Пусть даже это был лишь беглый взгляд, пусть даже он услышал всего одну фразу.
Как он мог не узнать Цзян Вана?
Впервые применив свою трансцендентную силу в настоящем поединке, он столкнулся именно с Цзян Ваном.
И проиграл чисто и безоговорочно.
Тот удар мечом в лицо наполнил его стыдом и чуть не сломил.
Позднее, вспоминая об этом, он испытывал лишь... Как же всё это мелко. Разве это вообще можно было назвать стыдом или болью?
Он входил в знаменитую «Пятёрку Кленового Леса», был одним из внешних мастеров Городского Даосского Института.
Он знал их уже давно, был знаком с ними...
Позднее он часто предавался воспоминаниям, и ему казалось далёким сном то время, когда они с кузеном Фан Пэнцзю были очень близки.
Раньше он во всём следовал за кузеном, усердно практикуя владение мечом и культивацию.
Тот человек вызывал у него восхищение, он был целью, к которой тот стремился.
Но почему со временем всё остыло?
Было ли это тогда, когда он впервые осознал всю важность ресурсов и узнал, что ими распоряжается его отец?
Или когда кузен впервые отчитал его, обозвав таким же сукиным сыном, как и его отец?
Позднее — было ли его презрение к Фан Пэнцзю намеренной попыткой разрушить прежнее восхищение и вырваться из нависшей над ним тени?
Он не знал ответа.
Он не знал, но часто думал об этом.
Он возвращался к этим мыслям бесчисленное количество раз.
Ведь о прошлом, о знакомых местах и старых приятелях... Теперь оставалось только вспоминать.

Комментарии

Загрузка...