Где-то вдалеке, среди плывущих облаков, некто по фамилии Е, источающий ауру бессмертного, выражал своё недовольство.
— Во что ты ввязываешься? Если из этого выйдет какая-то проблема, разве я, Хозяин Павильона, не окажусь в убытке?
— Хе-хе, я не глуп, я всё вижу, — игриво рассмеялся причудливый Иноземный Зверь. — Это поистине захватывающе!
— И вправду...
Искатель истины по фамилии Е облегчённо и долго вздохнул, его лицо выражало полное умиротворение: — В суете мирских дел всё есть совершенствование; стоит лишь прояснить свои мысли, и они становятся пищей для духа!
Иноземный Зверь, виляя хвостом, заметил: — Ты воспользовался преимуществом Линсяо. Но ты также отсёк часть его Причин и Следствий. Это ведь не станет помехой на его пути, верно?
— Хм. — Искатель истины по фамилии Е щелкнул пальцами, и луч света пронзил пустоту, разогнав облака: — Некоторые ноши для него — словно горы, но для меня они — лишь пыль!
...
...
Свирепый ветер и дождь хлестали по листьям банановых деревьев; к чему эта разбросанная картина?
Буйные бандиты ушли.
Цзян Ван потратил немало времени, прежде чем сумел привести в порядок свой хаотичный Исток Пути.
Получив дважды подряд жестокую трепку от старого монаха Ку Цзюэ, он был так зол, что у него зубы чесались.
Первую взбучку он стерпел, полагая, что так развеет накопившуюся у монаха Ци негодования из-за отсутствия ученика; всё это было ещё терпимо. Но эта Ци негодования оказалась чересчур навязчивой. Зачем бить его снова и снова? Неужели старик подсел на это?
Как он, Цзян Ван, сможет смотреть людям в глаза и как ему стоять с высоко поднятой головой перед сестрой, если его будут так избивать каждые три-пять дней?
Но помышлять о мести Ку Цзюэ... Он просто не мог. Наконец, Ку Цзюэ действительно спас ему жизнь, да и был он старшим.
Да и побить его он тоже не мог...
— Это не моя вина, Цзин Ли, — наконец процедил он сквозь зубы. — Если кого и винить, так это твоего учителя!
Как бы Ку Цзюэ ни колотил его сегодня, в будущем он отыграется на его драгоценном ученике. Он заставит Ку Цзюэ нервничать, злиться и оставит желтолицего старика стоять с открытым от изумления ртом.
— ...Да забудь.
Пофантазировав немного, Цзян Ван наконец вздохнул и с покорностью поднял сбитую маску, медленно надевая её обратно: — Срывать зло на других — не поступок героя. Мне следует продолжать усердно совершенствоваться, чтобы старый монах больше не смог меня одолеть — вот единственный верный путь.
Страна Юн находилась к северо-западу от страны Юнь, а река Лун протекала через префектуру Хэчан.
Цзян Ван направил свой Исток Пути к местам, где получил удары, облегчая боль по мере того, как шёл вперёд.
— Впрочем... Почему мне кажется, что меня только что бил не один человек?
— Был ли там Цзин Ли?. Слишком уж всё было хаотично, я не заметил. Цзин Ли кажется таким невинным, вряд ли он стал бы действовать исподтишка, верно?
...
...
Монах Цзин Ли, ставший предметом этих размышлений, в тот же миг рыдал.
Он стоял на коленях, а его безупречно чистая монашеская роба была испачкана несколькими каплями крови.
Его чистые брови и глаза сжались, он плакал, издавая жалобные всхлипы.
В свете, пробивающемся сквозь окно, его заплаканные глаза казались необычайно чистыми.
Перед ним лежал измождённый желтолицый старый монах, неподвижный и с закрытыми глазами.
Вскоре.
— Рёв, рёв, чего ты ревёшь? — желтолицый старый монах открыл глаза и громко выругался: — Выглядишь так, будто оплакиваешь покойника!
— У-у-у... Но учитель, вы... — Цзин Ли плакал, хватая ртом воздух. — Ваши раны так тяжелы...
Это был полуразрушенный маленький храм, приютившийся на бесплодном холме.
Не встречая преград, ветры дули здесь беспрепятственно.
В храме было всего две комнаты, разделённые на передний и задний залы.
Передний зал предназначался для поклонения, но там стояла лишь одна деревянная статуя. Кто это был — неизвестно, ведь лицо не было вырезано: то ли его изначально не стали делать, то ли время стёрло черты. Однако, она стояла там, почитаемая.
У этого безликого Будды, естественно, было мало прихожан; подношения перед статуей давно закончились. Даже мышь не нашла бы там ни крошки зерна.
Задний зал служил монахам жилым помещением.
В комнате стояла всего одна кровать, на которой лежал раненый Ку Цзюэ, поэтому Цзин Ли приходилось сидеть на полу.
Ку Цзюэ, несмотря на раны, вступил в яростное противостояние с могучими ветрами и без отдыха сошёлся в жестокой схватке с Чжуан Гаосянем, чьё могущество быстро росло над Длинной рекой.
Хотя он и не уступил в пылу битвы, после неё его состояние лишь ухудшилось.
Но и это было не всё.
Позже он разыграл собственную смерть, чтобы обманом заставить Цзян Вана стать монахом. Цзян Ван, наотрез отказавшийся принимать постриг, ответил решительным отказом. В приступе ярости Ку Цзюэ вскочил и избил его, пока Ци негодования не рассеялась, после чего хладнокровно удалился. Он вернулся в монастырь Сюанькун, чтобы разобраться со своими собственными хлопотными делами.
К несчастью, по пути обратно в монастырь Сюанькун он столкнулся со старым недругом.
Увидев, что монах ранен, старый враг начал безжалостное преследование и атаку.
Битва выдалась пугающе ожесточённой, и лишь благодаря тому, что хитрый старый монах имел в запасе немало уловок, ему удалось найти возможность сбежать обратно на территорию монастыря Сюанькун.
К тому моменту его раны были очень тяжёлыми.
Разумеется, его яростная брань свидетельствовала о том, что жизни его ничто не угрожает.
Он даже поднял руку, чтобы отвесить подзатыльник лысой голове Цзин Ли: «Хнычешь и скулишь, совсем хребта нет! Неужели нельзя поучиться у своего соученика Цзин Шэня? Он даже бровью не повёл, когда увидел меня весь в крови!»
Закончив, он ощупал себя и буркнул: «Нет, это уже бесчувственность...»
«Чёрт возьми, я ударил слишком слабо!»
— У-у-у... — Цзин Ли вздрогнул, но продолжил плакать. — Учитель, пожалуйста, будьте осторожнее, ваши раны расходятся...
В этот момент снаружи храма вдруг раздался громкий звук, подобный удару грома.
— Ещё не сдох?
Ку Цзюэ тут же лёг и закрыл глаза, его дыхание стало прерывистым.
Монах Цзин Ли тоже притих, беззвучно всхлипывая.
Старый монах, худой, как скелет, быстро вошёл в задний зал. Его лицо было болезненно бледным, а голос — низким и звучным.
— Ку Цзюэ! Ты посмел воспользоваться моим колоколом. Каким должно быть твоё наказание?
Когда Ку Цзюэ промчался тысячи миль, чтобы спасти Цзян Вана, он специально взял с собой этот прославленный колокол, который заставлял всё зло отступать, а героев — не вставать на пути.
Но этот колокол — сокровище монастыря Сюанькун, которое разрешено выносить лишь по особым и важным буддийским делам.
Особые дела — это и есть буддийские дела.
Очевидно, что Ку Цзюэ не был на буддийском задании, и монастырь Сюанькун не стал бы поддерживать его в спасении «ученика», который отказался от пострига и не имел официального статуса, тем более том, чтобы позволить ему взять колокол ради Цзян Вана.
Поэтому он стащил его тайком, никого не предупредив.
В этот момент Ку Ди прибыл, чтобы допросить его.
Ку Цзюэ, закрыв глаза и едва дыша, не ответил.
Цзин Ли залился слезами: — Дядюшка-наставник, пожалуйста, не кричите на моего учителя, он тяжело ранен!
Юный монах плакал так душераздирающе.
Даже закалённый Ку Ди не смог сдержать капли сострадания: — Дядюшка-наставник не кричит на твоего учителя, просто у дядюшки голос такой громкий!
Он попытался сдержаться, но его голос всё равно прогрохотал, словно барабан.
— Тогда, дядюшка-наставник, пожалуйста, не говорите, — плакал Цзин Ли. — Дайте моему учителю отдохнуть.
Ку Ди на мгновение лишился дара речи.
«Если я не буду говорить, как я смогу допросить твоего учителя?»
Он собирался обойти Цзин Ли и поднять Ку Цзюэ, но понимал, что тот действительно получил серьёзные травмы, и боялся, что излишняя грубость лишь ухудшит его состояние.
Лишь тогда он вдруг осознал, почему Ку Ди, как глава Павильона бдительного мира, в чьи обязанности входило поддержание порядка, активно избегал этого задания и позволил ему взять всё на себя.
Возможно, Ку Ди слишком хорошо понимал, насколько трудно будет призвать Ку Цзюэ к ответу.
И вот он, поспешно примчавшись сюда в надежде воспользоваться случаем, добиться преимущества и преподать урок, оказался в тупике, едва переступив порог.
Достопочтенный мастер Ку Ди, глава Зала покорения драконов, непревзойдённый в своей ярости, не знал, что делать!

Комментарии

Загрузка...