Е Линсяо, конечно, не забыл о том, что произошло совсем недавно.
Тогда он солгал, чтобы вырвать Цзян Вана из рук Ду Жухуэя. Впоследствии он ясно дал понять Цзян Вану, что не хочет, чтобы тот в будущем ввязывался в неприятности, которые могут бросить тень на павильон Линсяо.
В то время Цзян Ван пообещал, что ничего подобного больше не повторится.
Он сказал это не в гневе и не как жалобы, а как искреннее признание и торжественное обещание.
В этот раз, снова увидев Цзян Вана.
он сразу заметил на нём отпечаток недавней жестокой битвы.
Хотя уровень его совершенствования стал выше, истощение от схватки, где решался вопрос жизни и смерти, не могло укрыться от глаз истинного мастера этого мира.
Его дыхание, его дух, его тело — всё говорило о крайней усталости и напряжении.
Было очевидно, что он бежит от преследователей.
За то время, пока он пропадал, он наверняка не раз ходил по самому краю гибели.
И всё же он обошёл павильон Линсяо стороной, сдержав своё слово.
Он не играл на публику: ещё до того, как показаться на глаза, он решил не приближаться к павильону.
Это было не просто обещание, и решение это далось ему нелегко.
Было ясно, что Е Линсяо находился совсем рядом и был готов проявить благосклонность. Если бы Цзян Ван отбросил гордость и остался, он, возможно, получил бы защиту. Но он этого не сделал.
В мире много гордых людей, но многие ли способны сохранить достоинство перед лицом смерти?
Чувства Е Линсяо были сложными, и их трудно было выразить словами. Но одно было ясно наверняка: он давным-давно не встречал такого юношу.
Точь-в-точь как он сам в молодые годы.
Он взглянул в ту сторону, куда умчался Цзян Ван, затем вдруг что-то почувствовал и обернулся.
Едва коснувшись носками сапог воздуха, он развеял облачный узор.
Перед ним возник Ду Жухуэй с волосами чёрными, как тушь.
— Господин премьер-министр Ду, — первым заговорил Е Линсяо. — Почему вы не сидите спокойно в стране Чжуан, а вечно носитесь повсюду?
Ду Жухуэй нахмурился. Не отвлекаясь на пустые слова, он сразу перешёл к сути: — Почему хозяин павильона Е преграждает мне путь?
Он передвигался быстро, используя божественную технику «Предел в шаге», но ему приходилось периодически останавливаться, чтобы восстановить дыхание, из-за чего путь его был прерывистым.
Как раз в этот момент Е Линсяо намеренно вмешался в его потоки ци.
Одного этого было недостаточно, чтобы полностью остановить «Предел в шаге», но Ду Жухуэй не мог не замечать настрой Е Линсяо.
— Преграждаю? — Е Линсяо также выразил недовольство. — Как премьер-министр страны Чжуан, вы слишком часто и вольно разъезжаете между странами Чжуан и Юнь. Вам не кажется, что это неуместно?
Эти слова были полной бессмыслицей.
Страна Юнь придерживалась нейтралитета, её торговая ассоциация принимала гостей отовсюду, и не было никаких правил, запрещающих свободно приближаться к её границам.
Но Ду Жухуэй не стал спорить, понимая, что это бесполезно. Он просто посмотрел на Е Линсяо и резко спросил: — Где тот юноша из павильона Линсяо, которого я видел в прошлый раз? Прошу хозяина павильона Е позвать его.
В тот самый момент, когда Е Линсяо преградил ему путь, Ду Жухуэй быстро связал образ юноши, виденного им в горах Цичан, с убийцей Дун А.
Его интуиция была пугающе острой.
И чем больше он об этом думал, тем логичнее всё складывалось.
Убийца Дун А, скорее всего, был одним из выживших из города Кленового Леса, а горный хребет Цичан находился совсем рядом с тем регионом.
Возможно, юноша, задержавшийся над горным хребтом, отдавал дань памяти погибшим в городе Кленового Леса.
Если это так, то какую роль во всём этом играет Е Линсяо?
Смерть Дун А, смерть Сун Хэнцзяна...
— Зачем тебе встречаться с младшим? — Е Линсяо отмахнулся. — Раз уж ты пришёл сюда не для того, чтобы вспомнить старые времена, то давай на этом и разойдёмся.
Как только Ду Жухуэй заговорил, Е Линсяо осознал, насколько всё серьёзно. Страна Юнь всегда сохраняла нейтралитет, и ему совсем не хотелось втягиваться в водоворот чужих распрей.
Он преградил путь Ду Жухуэю лишь по сиюминутному порыву, поддавшись случайной мысли.
Но раз уж Ду Жухуэй так упорно преследовал Цзян Вана, конфликт между ними стал непримиримым.
Обладая такой силой и положением, он, безусловно, мог бы защитить Цзян Вана. Но было ли это необходимо?
Стоило ли наживать врага в лице государства Чжуан ради одного Цзян Вана?
Это не соответствовало интересам павильона Линсяо.
Поэтому он попытался ускользнуть, сославшись на невнятный предлог.
— Мастер павильона Е, — Ду Жухуэй протянул руку, преграждая ему путь. — Раз уж вы заговорили об этом, давайте воспользуемся случаем и побеседуем как следует.
Е Линсяо взглянул за спину Ду Жухуэя, слегка рассеянно ответив: — Что ж, давайте побеседуем.
Ду Жухуэй с улыбкой спросил: — Не пригласите меня присесть в тайной обители Линсяо?
Незадолго до этого Чжуан Гаосянь уже прибыл на место и, обменявшись с Ду Жухуэем мыслями на расстоянии, покинул этот район.
Пока Ду Жухуэй остался, чтобы прояснить позицию павильона Линсяо, Чжуан Гаосянь взял на себя задачу по преследованию.
Чжуан и Е, будучи истинными бессмертными нынешней эпохи, действительно заметили друг друга, но намеренно держались на расстоянии и не стали встречаться.
Если бы их разговор не задался, это немедленно привело бы к серьёзному конфликту между государствами Чжуан и Юнь. Поэтому общение через Ду Жухуэя было очень необходимо — у обеих сторон оставалось пространство для манёвра.
Цзян Ван погиб...
— подумал Е Линсяо.
Он не знал, чем именно Цзян Ван досадил Чжуан Гаосяню, вынудив того лично пуститься в погоню. Практик, владеющий Божественными Навыками Внутреннего Особняка, не имел ни единого шанса против преследования истинного бессмертного этой эпохи.
Он испытал лёгкое сожаление, но не к тому же.
Наконец, он не мог изменить давнюю политику нейтралитета государства Юнь ради одного Цзян Вана и открыто пойти против государства Чжуан.
Малышка Ань Ань будет очень грустить.
Или, возможно, Цинъюй тоже будет опечалена.
Но кто способен избежать жизни и смерти?
Если бы он был просто отцом, который не желает видеть слёзы дочери, или обычным практиком, следующим зову сердца, ищущим любви и ненависти, возможно, он бы помог тому юноше.
Но он был Мастером павильона Линсяо и должен был думать о благе павильона, обо всём государстве Юнь.
Пользуясь почестями государства, неси и ответственность за него.
Так что, по правде говоря, у него не было выбора.
Тот юноша был очень похож на него самого в молодости.
Но он уже давно не молод.
— Прошу сюда! — сказал он Ду Жухуэю, отступая в сторону.
...
...
Цзян Ван летел быстро, не останавливаясь ни на миг.
Его Божественные Навыки обоих Внутренних Особняков стали настолько мощными, что техника Дао «Огненный метеор» низшего уровня первого ранга едва могла поддерживать его тело, оказываясь почти бесполезной.
Побег из государства Чжуан вовсе не означал, что можно расслабиться.
Он прекрасно осознавал последствия убийства Дун А, а во время предыдущей погони Ду Жухуэй уже продемонстрировал свою твёрдую решимость убить его.
Тогда ему удалось спастись лишь благодаря подсказке Чжуан Чэнганя.
Теперь же он мог полагаться только на себя, в одиночку встречая всё, что ждало впереди.
Он должен был добраться хотя бы до плато Тяньма, чтобы считать, что первоначальная опасность миновала. До тех пор он не имел права на отдых.
Плато Тяньма располагалось посреди Длинной реки, недалеко от государств Вэй и Во. Оно возвышалось к северу от реки, подобно гиганту, прямо напротив платформы Гуаньхэ, что находилась на южном берегу.
Говорили, что когда-то это было место, где свободно скакали небесные скакуны.
Теперь же оно стало предварительным пунктом назначения, который выбрал Цзян Ван. Добравшись туда, он будет в относительной безопасности. Как бы Ду Жухуэй его ни ненавидел, будучи премьер-министром, он не бросит государственные дела ради погони вплоть до плато Тяньма!
В этот момент Цзян Ван не знал, преследует ли его кто-нибудь.
При нынешней силе у него не было способов это проверить. Ему оставалось лишь рискнуть жизнью, чтобы узнать правду.
Он не собирался так рисковать. Готовясь к худшему, юноша решил сначала бежать.
Он сбежал из Внутреннего особняка и покинул область Чжуан, миновав страну Юнь.
В спешке он пролетел мимо Е Линсяо, даже не помышляя просить о помощи.
В одиночку он мчался по высокому небу, пытаясь выжить своими силами.
Он не знал, что Ду Жухуэй действительно бросился в погоню, но был задержан.
Он и не подозревал, что человек, преследующий его, чтобы лишить жизни... Был истинным бессмертным этой эпохи, Чжуан Гаосянем!

Комментарии

Загрузка...