Удары кулаками, ногами, коленями — натиск был неумолим.
Разбив инерцию клинка Доу Миня, Старейшина Облачных Странствий полностью сдерживал обстановку.
Под непрерывным градом ударов Доу Миня швыряло из стороны в сторону прямо в воздухе.
Он не мог завершить ни одного приёма с клинком, но всё же крепко сжимал свой «Тянье».
Старейшина Облачных Странствий наговорил много всякого, но тот даже не вспомнил, кто он такой. На пути к захвату Зала Линсяо возникали кое-какие препятствия, но он сметал их без усилий, и ни один противник не оставил в его памяти сколько-нибудь заметного следа.
Находясь под гнётом, он прерывисто проговорил: — Чжун Цинь — всего лишь один из моих подчинённых, не к тому же. Ты... Кто ты такой?
Самое смешное в мире — это.
Человек, которого ты считаешь смертельным врагом, даже не знает, кто ты такой.
Власть могущественного клана накрывает тебя, а ты для них — лишь пыль под ногами.
Он небрежно делает ход и играючи рушит все твои старания.
Твои интриги, твоё терпение, твои планы — о них никто не знает!
Но Старейшина Облачных Странствий вдруг очнулся от приступа неконтролируемой ярости.
«Я пожертвовал восемьюдесятью годами жизни, только чтобы достичь Внешнего Строения третьего уровня и обрести силу для борьбы. Неужели всё это было лишь ради минутного гнева?»
Спросил он себя внутренне.
Резким ударом ноги он впечатал Доу Миня в землю. Сложив пальцы в Печать Горы, старик высвободил огромное незримое давление — в воздухе застыл призрачный иероглиф «Гора», пригвоздив Доу Миня к месту и лишив его возможности пошевелиться.
— Подожду, пока твоё Золотое Тело угаснет, а потом прикончу тебя!
Стоит признать, Золотое Тело Бойца у Доу Миня было поистине грозным. Несмотря на столь яростные атаки, он, казалось, не пострадал — даже кровью не кашлянул и всё ещё горел желанием пустить в ход клинок.
Но подобные Божественные Навыки, конечно, не могли длиться вечно.
Решение подавить его и дождаться, пока действие Божественных Навыков иссякнет, чтобы затем вернуться и добить врага, было для Старейшины Облачных Странствий несомненно разумным.
Сейчас важнее всего был Волшебный Дворец Облачной Вершины!
Подавив Доу Миня, старейшина немедленно взлетел обратно к павильону и протянул руку, чтобы схватить тот самый истинный Жетона Облачного Узора из видений прошлого.
Юный слуга в белых одеждах из прошлого оставался в полном неведении о происходящем перед ним. Он сдержанно протягивал Жетон Облачного Узора практику в чёрном, на голове которого была шляпа с ниспадающей вуалью.
Старейшина Облачных Странствий вырвал Жетон Облачного Узора. В видении прошлого практик в чёрном всё ещё принимал его, но теперь жетон стал призрачным, ничем не отличаясь от прочих остатков прошлого.
Взгляд старейшины невольно скользнул по фигуре в чёрном, не вызвав никаких чувств, но, когда он вновь посмотрел на слугу, передававшего жетон, его память вдруг прояснилась, и он вздрогнул!
Раньше он почему-то не осознавал этого, но теперь, присмотревшись, вдруг заметил, что юный слуга выглядит до боли знакомым!
Это был он сам в детстве!
— Просто совпадение!
Старейшина Облачных Странствий подавил тревогу в сердце и крепко сжал Жетон Облачного Узора. Так или иначе, он получил секретный пропуск для входа и выхода из Волшебного Дворца Облачной Вершины, что давало шанс унаследовать весь дворец целиком. Внутри него зародилось чувство глубокого удовлетворения.
Он слишком долго ждал этого момента!
Из трёх ветвей Горы Чи Юнь, которые не действовали поодиночке, Зал Линсяо был слабейшим. Старик кропотливо выстраивал интриги, чтобы тайно взять Зал под контроль и получить преимущество на собрании Горы Чи Юнь, но прежде, чем он успел преуспеть, вмешался Доу Минь.
Доу Минь, случайно узнав некоторые секреты Зала Линсяо, сделал решительный ход и прибрал его к рукам. Силы Страны Чэн закрыли на это глаза не из страха перед самим Доу Минем, а из опасения перед семьёй Доу и государством Чу, стоявшими за его спиной.
Разумеется, он не посмел сопротивляться и был вынужден искать иной путь.
И правда, ему ещё не было тридцати, а значит, он имел право войти на Гору Чи Юнь. Его старческая внешность была результатом огромной жертвы: он отдал восемьдесят лет жизни, чтобы достичь Внешнего Строения третьего уровня, что и дало ему силу одолеть Доу Миня.
Заплатив столь высокую цену, он, естественно, лелеял грандиозные амбиции, и плод победы был поистине сладок.
Сжимая Жетон Облачного Узора, он жестоко взглянул на Доу Миня.
— Сколько ещё продержатся твои Божественные Навыки? Двадцать вдохов? Тридцать? Как жаль, что такой потомок семьи Доу умрёт здесь!
Но Доу Минь не смотрел на него — он глядел в небо. Будучи накрепко придавленным печатью «Гора», он не разжимал пальцев, сжимавших клинок «Тянье».
— Хитрец! — с презрением фыркнул Старейшина Облачных Странствий, но в его сердце закралась тень сомнения, заставившая и его взглянуть вверх.
В этот миг он вдруг заметил, что плывущие за пределами горы облака, похоже, «возобновили» своё движение. Это могло означать, что течение времени вокруг Горы Чи Юнь начинает стабилизироваться.
Что это значило?
Старейшина Облачных Странствий вдруг посмотрел вниз: жетон с облачным узором, который он сжимал в ладони, медленно и неотвратимо таял, подобно текучей воде!
Он наконец понял, откуда взялась его тревога.
Те двое ничтожеств из Павильона Линсяо так и не последовали за ним в павильон приветствия. Он подготовил для них множество ловушек, но ни одной так и не воспользовался. Старик думал, что они слишком слабы, чтобы преодолеть его барьеры, но теперь стало ясно — он ошибся!
Эти двое ничтожеств полностью проигнорировали Волшебный Дворец Облачной Вершины и направились прямиком за плодом Божественных Навыков!
Но даже если плод Божественных Навыков был забран, временной поток Горы Чи Юнь вот-вот должен был закончиться. У него уже был жетон с облачным узором, почему же он перестал работать?
Неужели у Волшебного Дворца Облачной Вершины... Уже появился новый хозяин?
— Нет!
Старейшина Облачных Странствий взвыл от боли.
Он отчаянно пытался удержать этот жетон, ухватиться за все свои надежды, но жетон упрямо рассеивался, исчезая без следа.
— Ха-ха.
Доу Минь, придавленный печатью «Гора», безудержно рассмеялся: — Отличный план пошёл прахом, победа ускользнула в последний миг! Ну и каково тебе, старик?
— Столько болтовни на пороге смерти!
Старейшина Облачных Странствий стиснул зубы и бросился на Доу Миня, но вдруг мир вокруг закружился, и пейзаж рассыпался в прах.
...
...
Тем временем на вершине Горы Чи Юнь Цзян Ван и Е Цинъюй замерли в изумлении: с небес спускалась лестница из облаков.
В то же время они заметили, что плывущие за горой облака вернулись к обычному движению: расхождение в темпе времени исчезло.
Так они поняли, что искажение времени на Горе Чи Юнь завершилось.
Но... Что означала эта облачная лестница?
Куда она ведёт?
— Мы должны покинуть Гору Чи Юнь отсюда? — спросил Цзян Ван.
Е Цинъюй ответила озадаченным взглядом.
— Я тоже не знаю, — призналась она, слегка смутившись.
— Давай поднимемся и посмотрим, — предложил Цзян Ван.
Е Цинъюй направила свою семицветную облачную колесницу вперёд, намереваясь взмыть прямо в высь. Но нежная сила оттолкнула её назад, вернув колесницу и саму Е Цинъюй на вершину, тогда как Цзян Ван остался на лестнице.
Озадаченный Цзян Ван ступил на облачную лестницу, и его тело быстро вознеслось вверх, а ступени под ним начали исчезать одна за другой.
— Не спускайся! Поднимайся и осмотрись! — вдруг вспомнив что-то, крикнула Е Цинъюй со своей колесницы.
Подумав об этом, Цзян Ван не стал сопротивляться.
И в следующее мгновение он вошёл в бескрайнюю пустоту под небесным сводом.

Комментарии

Загрузка...